геймер. Реал vs вирт

— Встань на три шага позади меня, — предложил я, — пока орк будет меня добивать, ты успеешь его застрелить и, может быть, даже спасешь мою шкуру.

'Тень' недовольно фыркнула, но сделала так, как я просил.

Когда дым стал такой густой, что ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки, Даэрон закричал:

— Скачут, поэтому стреляйте как можно быстрее. По готовности. Учитывайте направление и скорость ветра.

Первая смертоносная волна, выпущенная вслепую, все же кого-то задела — донесся жалобный волчий вой и крики раненых орков.

Второй, третий и последующие залпы тоже не прошли для атакующих даром.

Система выдала сразу несколько сообщений:

'Ваша аватара убила орка. Сто очков опыта', 'Ваша 'тень' ранила волка. 50 очков опыта', 'Вы серьезно ранили волчьего наездника. 50 очков опыта', а потом конница (волковица) ворвалась в наши ряды и все смешалось.

Туман мешал врагам не меньше, чем нам самим. Всадники скакали довольно медленно и очень осторожно, так как волки боялись сломать лапы о валуны или корни деревьев, и довольно часто именно стрелки первыми успевали заметить орков и пустить меткую стрелу, прежде чем получали удар ятаганом в висок.

По крайне мере, я успел ссадить двоих и застрелить их 'лошадок', прежде чем третий смог добраться до меня и выключить из волшебной реальности.

Аллинель протянула гораздо дольше меня: она прикончила моего убийцу, затем стала применять следующую тактику, оказавшуюся весьма успешной: лежала, притворившись мертвой, а когда кто-нибудь из орков проезжал мимо, вскакивала и снимала метким выстрелом в спину.

Нашим стрелкам стали очень сильно досаждать оставшиеся без седоков волки. Они бесшумно подкрадывались сзади и в прыжке вцеплялись в загривок. Это могло стать большой проблемой, но наши маги-недоучки открыли свиток Призрачные Псы, и 'зубастым лошадкам' стало не до стрелков, так как из охотников они внезапно превратились в дичь.

Туман начал постепенно рассеиваться, и оставшимся волчьим наездникам пришлось несладко: их мохнатые шапки-ушанки были уже заметны с большого расстояния, а пригнувшиеся к земле лучники еще легко скрывались в молочной пелене.

Последних всадников довольно быстро сняли меткие стрелы.

Спустя час левый фланг нашей обороны, удерживаемый лучниками-эльфами, был завален трупами, из отряда стрелков уцелела лишь одна пятая воинов, но это было полной победой, так как орочья конница полегла полностью. Даже волков перестреляли всех до единого.

Уцелевших лучников перекинули в центр в помощь мечникам и арбалетчикам. Там орки произвели свою вторую и последнюю атаку.

Стоя на площади, я видел как отец с Флинтом, увешанные крафтом, спина к спине, режут орков, как цыплят, но затем перед ними возник здоровенный зеленокожий сорок шестого уровня с огромным фламбергом и с легкостью покрошил их в фарш, несмотря на читерский шмот.

Гигант заорал 'Победа!' и торжествующе взмахнул мечом. Секундой спустя оказалось, что орк поторопился с торжеством. Сзади мелькнула маленькая ловкая фигурка, которую зеленокожий даже не заметил. За что тут же и поплатился.

Удар по ногам заставил его упасть на колени, а затем Йодиус снес ему голову с криком 'За Хоббитшир!!!' После чего снова выпал из видимости.

Увидев на экране хоббита, я крайне удивился:

— Так его ж вроде наездники на волках замочили? Или я чего-то не понял?

— Наш хитроумный невысоклик использовал свиток Зеркальный Двойник, — пояснил мастер Даэрон, широко улыбаясь. — Очень полезное заклятье. Его изобрели наши маги еще в те далекие времена, когда наш союз с людьми и гномами не был так прочен и очевиден. В древности эльфийский народ был куда менее многочисленен, из-за постоянных войн и низкой рождаемости мы нередко находились на грани вымирания. Спасала магия, в частности, Зеркальный Двойник, позволяющий создать точную копию воина, которая будет сражаться и разить врагов так же, как и оригинал, в течение нескольких часов. Обычно двойников отправляли в первых рядах в атаку или, наоборот, ставили в арьергард при отступлении. Впрочем, даже очень сильная магия не позволила нам удержать Изначальный мир, — закончил эльф с грустью.

— Какой-такой Изначальный мир? — удивился я.

— Разве ты не знаешь, что Королевство мечты не является родиной эльфов?

Я покачал головой, а сам подумал: 'Ни фига себе перворожденные'.

— Странно, вроде это не секрет для вас, пришлых. Ладно, расскажу, мне не сложно. Сам я родился уже в этом мире, и мой отец — тоже, но вот мой дед Леголас был одним из воинов короля Финве, который увел наш народ из изначального мира, Арды. Вместе с эльфами сюда эмигрировали люди, гномы, хоббиты, орки и тролли, спасаясь от страшного врага.

— Какого? — полюбопытствовал я.

— Не знаю, — пожал плечами Даэрон. — Дед не рассказывал. Как и остальные, родившиеся там. У меня было такое ощущение, что они опасаются называть врага по имени, чтобы не призвать его сюда. Дед прожил в новом для себя мире тысячу лет, родив с женой троих детей, а потом по призыву короля Финве отправился отвоевывать Арду обратно. Ушли все до единого, рожденные там. Что стало с этой армией, неизвестно. Никто не вернулся, чтобы рассказать об их судьбе.

Две экспедиции, посланные по их следам, тоже исчезли. И тогда король Финрод крепко-накрепко запечатал проход в Арду. От греха подальше.

Система выдала мне сообщение:

'Вам доступен квест: Узнать о судьбе армии короля Финве и о том, что происходит в мире — прародине эльфов Арде. Администрация игры категорически не рекомендует вам браться за данный квест'.

Ха, так бы я еще подумал, а с такой наглой присказкой поспешил согласиться.

'Ну и дурак'.

'Вам доступен квест: Узнать о судьбе армии короля Финве и о том, что происходит в мире — прародине эльфов Арде. Награда неизвестна. Время выполнения неограниченно. Не рекомендуется рассказывать о данном квесте официальным лицам королевства Нарготронд, если нет желания воспользоваться сомнительным гостеприимством Тайной стражи эльфов'.

Хоббит еще несколько раз неожиданно появлялся на разных участках битвы, где нашим сокланам приходилось несладко, и 'выпиливал' высокоуровневых врагов внезапными атаками сзади.

— Легендарный мелкий Ассасин, — благоговейно выдохнул Флинт. А я и не заметил, как они с батей подошли к клановому шатру.

— Не может быть, — возразил отец. — Он свой последний заказ исполнил триста лет назад, согласно хроникам гильдии ассасинов.

— Дарт, дружище, это в вашем убогом мире люди помирают от старости и болезней. А в нашем каждый живет, пока не надоест. Ему самому или его врагам.

— Наш мир не убогий, — рассмеялся батя. — У нас в космосе ГЛОНАСС плавает, вернее, летает, есть суверенная демократия, вечный президент и 'лада-эскалибур' в роли лимузина. В общем, не жизнь, а малина.

— Тогда чего вам не живется в своем распрекрасном мире? — с явным сарказмом спросил эльф из местных. — Зачем вы к нам постоянно лезете?

— Нам у себя живется просто замечательно, уважаемый, — усмехнулся батя. — Но, сами понимаете: в своем доме ломать мебель как-то неприятно, а вот у соседей — самое то.

Эльф злобно сплюнул и отошел.

Хоббит появился среди шаманов и тремя точными ударами вывел наш клан в финал.

День двенадцатый

— Это читерство! — возмущенно проорал я. Меня прямо-таки трясло от злости.

— Успокойся, сынку, все по правилам, — возразил отец, внешне холодный и спокойный, как холодильник с эскимо. — Все наши противники официально ушли в отставку за неделю до начала турнира, так что на государственной службе не состоят. Все... маги, рыцари, арбалетчики, пехотинцы. А добрый король в награду за верную службу одарил их экипировкой и снаряжением.

— Это значит, что в финале нам будет противостоять целая армия королевства Дортмунт? — я выдал злобное ругательство. — Вот же гадство!!!

Флинт подхватил и ввернул нечто гномье, с тремя загибами и перехлестами.

Глаза Аллинель округлились, а ушки покраснели.

— Извините, барышня, я это от избытка чувств, — поспешил извиниться аватар отца.

— Хорошо еще, что Дортмунт — небольшое королевство, — сердито усмехнулся батя. — А то в эту игру могли бы вмешаться куда более могущественные державы.

— На нас и его армии с лихвой хватит, — пожал плечами Варвар.

— Но зачем Дортмунту подобные выкрутасы? — Я почесал затылок.

На меня посмотрели как на умственно отсталого.

— Вообще-то причины две: большая сумма денег и легендарное оружие, — проворчал глава клана. — Король Дортмунта, по слухам, страстный коллекционер и поэтому большой транжира. Здесь же он убивает сразу двух бегемотов: и приобретает доспехи, изготовленные Финродом, и затыкает дыру в бюджете.

Поэтому против наших двух магов-студентов будут десять дипломированных чародеев и один магистр, против сотни лучников-любителей — двести арбалетчиков-профессионалов, против сотни посредственных мечников — двести закованных в броню рыцарей и триста копейщиков. При таком раскладе наши шансы на победу в финале равны нулю. Правда, у нас есть суперхоббит.

Мы все повернулись к невысоклику, который сидел на коленях и тихо медитировал, полуприкрыв глаза.

— А вы что скажете, почтенный мастер Йодиус? — вежливо спросил Варвар.

— Когда мы дрались с темными эльфами, ставки у букмекеров были три к одному на нашу победу. Я поставил тысячу и выиграл триста тридцать золотых. С троллями наши шансы оценивались гораздо скромнее, один к двум. Я поставил тысячу триста и удвоил свой капитал. Темные эльфы учетверили мою ставку, а орки помогли сделать небольшое состояние. Я очень неплохо заработал с вами, господа. Спасибо, что пригласили. — Хоббит просто сиял от счастья и самодовольства.

— Мы рады за вас. — Глава клана и батя переглянулись и скривились так, будто сожрали несколько лимонов. Видимо, воображение весьма живо нарисовало им, какие деньги они могли поднять если бы не хлопали ушами. Впрочем, задним умом крепки, как правило, все. — Но нас интересует финал.

— В финале шансы вашего клана сейчас один к двадцати. Желающих ставить на вашу победу даже при таком шикарном раскладе нет. И я тоже, пожалуй, воздержусь от подобной ставки.

— На нашу победу, — сердито поправил его Варвар.

— На вашу победу, — покачал головой невысоклик, — я вынужден покинуть вашу компанию. Дело в том, что король Дортмунта Расмус Третий — мой очень хороший друг. Он попросил меня не участвовать в финальном поединке, поэтому, мальчики и девочки, вам придется справляться без дядюшки Йодиуса.

— ... — выразил общее мнение батя.

Наш клан охватило уныние. Без суперхоббита мы были всего лишь разношерстной толпой, не имеющей ни единого шанса выиграть против профессиональной, большей по численности армии.

— Но ведь у нас контракт, — сердито проворчал Варвар, — согласно которому вы, уважаемый мастер Йодиус, должны...

— Если я выйду на поле и умру первым и без пользы, разве это сильно вам поможет? — устало усмехнулся невысоклик. — К тому же вы, сударь, невнимательно читали контракт. Там в разделе семнадцать пункт семь есть следующее правило: 'Наемник имеет право приостановить контракт, предупредив нанимателя в разумный срок, если противником нанимателя окажутся родственники, как законные, так и кровные, или друзья наемника. В этом случае штраф за приостановление контракта с наемника не взыскивается'.

Глава клана достал контракт, прочитал указанный пункт и потемнел лицом. Хоббит не врал.

— Извините, парни, надеюсь, Хранитель равновесия не оставит вас и вы победите, — и пошел прочь.

В след ему полетели сочные матюки и пожелания поскорее соединиться со вселенной.

Я отозвал отца в сторону.

— Бать, а ты что, когда так щедро вливал бабло в свитки, не знал, что в турнир такой сильный читерский клан записался?

Зря спросил. Таким сердитым я его давно не видел.

Он сложил несколько интересных идиоматических выражений, прежде чем ответить:

— Хочешь сказать, что родился дурнем не только в мамку, но и в батьку? Мол, не просто полудурок, а круглый законченный дурак — и с рождения? Возможно, ты и прав, сынку, только проклятый Дортмунт до полуфинала, гад, не светился своей силой. Каждый раз выставлял как раз столько бойцов, сколько нужно было для победы, оставляя остальные силы в резерве.

— Не понимаю. — Я пожал плечами.

— Где уж тебе! Ладно, попробую еще раз более просто, для круглых дураков. Финрод премудрый и пресветлый выставил условия: никаких профи. А тут, хоть и формально в рамках правил, но по сути — чистое читерство. Поэтому дортмунтцы скрывались, насколько это было возможно, чтобы не вызвать гнев эльфийского владыки. Тот ведь может запомнить, что кто-то его миллион и набор легендарных вещичек нечестно прикарманил, и потом найти способ получить все назад, да еще и с процентами. Пошлины, например, повысить. На чистую воду их вывели такие же, как они, умники из соседнего королевства Даркстоун, падкие на легкие деньги. Полуфинал оказался непросто сражением кланов, а, по сути, войной между небольшими, но вполне реальными армиями. Дортмунт победил, но еле-еле, с огромным трудом. Ему пришлось ввести все силы, даже те, которые король Расмус Третий вообще не хотел 'светить' на турнире. Так вот и оказалось, что я вливал бабло, не зная, что есть настолько сильные соперники. Надеялся пересилить деньгами и свитками умение и класс противников. А тут еще хоббит твой гадский попался. Думал, вот он, невысоклик с Кольцом Всевластья, который всех сделает... Как видишь, облажался твой батька. Самое обидное, что сделали меня местные — призраки электронные, картинки рисованные. Флинт, дружище, к тебе это не относится, не обижайся.

— Но ведь у нас куча свитков, — недоумевал я. — Неужели они ничего не значат?

— Понимаешь, сынку, — сказал батя расстроенно. — Само по себе 'законсервированное заклятье' — вещь прикольная, но еще очень многое зависит от того, кто его читает. Если ты или я из обычного свитка сможем выделить, условно, всего сто единиц энергии, то наши студенты — уже двести, взрослые дипломированные маги — около трехсот, магистры — четыреста, а архимаги — все пятьсот.

У Дортмунта архимагов нет, а магистр всего один, зато есть два десятка полноценных магов. Соответственно, против четырехсот единиц магической энергии с нашей стороны они смогут выставить шесть тысяч четыреста.

— Стоп, — сказал я, — у нас ведь две сотни сокланов. Дадим каждому по свитку. Получится двести на сто, то есть двадцать тысяч единиц магической энергии.

Студенты-маги, услышав мое предложение, аж посерели от ужаса и отчаянно замахали руками:

— Погодите, так нельзя, это слишком опасно. Если даже два разнородных заклинания смешиваются, то существует вероятность сильного резонансного взрыва, а если сразу двести... на поле сражения вообще никто не уцелеет. Ни мы, ни наши противники.

— Или уцелеет кто-то, кто загодя был отправлен в тыл и спрятан под грудой доспехов и защитных амулетов. — Я нежно погладил аватару по волосам.

— Если обложить сильными щитами и крафтовой защитой, то может уцелеть, — задумчиво проговорил батя. — А взрыв точно будет?