Подарок для Ёлки

— Почему не позвонил, что домой едешь?

— Сюрприз хотел сделать! Извини, что так быстро примчался, помешал вам развлекаться!

— Где это я развлекалась? — встала я в позу. — Когда с колбами со стола летела?

— Ты Аркадия что ли, колбой называешь? Ты бы его ещё ногами обхватила! А Виталий вам не мешал, или он следующий?

Вот, ишак ревнивый, убью сейчас кого-то!

Глаза предательски увлажнились, но я, сжав зубы, шагнула к Максу в плотную.

— Если бы ты знал, как хочется дать тебе в челюсть, ты даже не представляешь!

— Мне? Это за что? — не понял Дадиани.

— За что? Своими подозрениями, проверками и ревностью нездоровой, ты меня в первую очередь оскорбляешь! Словно я шлюха подзаборная, которую нельзя ни с кем оставить, потому что спит со всеми подряд.

— Я этого не говорил!

— Зато думал! — рявкнула я и двинула ему со всей силы кулаком в живот.

Ударила не целясь, просто от злости, но судя по сбитому дыханию и тому, как Макс резко согнулся пополам, попала я точно, в солнечное сплетение. Папины уроки не прошли даром: "Бей, доча, примерно в третью сверху пуговицу на рубашке, не промахнешься!" Вот и не промахнулась, даже в майке и без пуговиц, что значит хорошо поставленный удар. Развернулась, глядя сквозь пелену слёз, выбежала в коридор, обула балетки и покинула квартиру. Уже на лестнице поняла, что не взяла ни ключей, ни телефон, значит, придётся возвращаться. Только не сейчас, проветрюсь немного, успокоюсь. Наверное, надо уходить, я такой нервотрёпки каждый день не выдержу. Дадиани голову надо лечить, а это не мой профиль.

Я выскочила на улицу, оглянулась, темно совсем. Решила держаться поближе к освещённой местности и, вывернув на Бронную, пошла в сторону Тверской. Нырнула в переход, людей совсем нет. Посижу в сквере перед кинотеатром, там вроде лавочки были. В переходе людей я тоже не обнаружила. Невдалеке послышался неясный шум голосов и смех. Я вытерла слёзы рукой, с удивлением оглядела закрытые палатки. Интересно, сколько времени? Часы обнаружить я не успела, из-за поворота на меня выкатилась группа лысых подростков, человек семь здоровых придурков, похоже совсем нетрезвых.

— Ух ты, какая! — восхитился лысый кабан по центру.

"Погуляла, идиотка?" — других вопросов у меня почему-то не возникло.

Гоблины застыли, преграждая мне путь. Пытаясь не вдаваться в панику, я постаралась обогнуть веселую компанию. К сожалению, безрезультатно, крайний упырь с чёрными зубами через один, больно схватил меня за руку и прижал к грязной стене.

— Куда же ты, красавица? Повеселиться не хочешь?

Меня даже передёрнуло от подобного предложения. Я, стараясь не сорваться на визг, дёрнула руку. Но упырь не отпустил, а только сильнее сжал и увеличил давление на меня и стену. Обступили кругом и рассматривали. Я от страха не дышала. Во рту пересохло. Сердце застучало, как маленькая загнанная птичка.

— Девушку, отпустили!

Я вскинула глаза. Макс, в майке, домашних спортивных брюках и кроссовках. Один. А их семеро! Молодец Ёлка, ещё и Дадиани подставила!

От ужаса и бессилия слёзы из глаз потекли ручьями.

— Вали, мужик, нас тут и без тебя много.

Пока все ржали, центральный кабан взял меня пальцами правой руки за щёки. Наклонился, желая поцеловать. Я призывно улыбнулась. Изловчилась и сильно укусила его за нос. Укушенный придурок взвыл, схватившись за пострадавший нос, и попытался меня ударить. Я зажмурилась. Закрыла лицо локтем свободной руки и резко сползла вниз по стене. Услышала вой, топот удаляющихся ног, а главное, меня больше никто не держал.

Открыла глаза. Макс один, идёт ко мне. Я вскочила, вздрагивая, вцепилась в него. Недоумевая, огляделась вокруг.

— Где все? Ты что, каратист? — спросила я сквозь пелену слёз и накатывающую истерику.

— Какой каратист? Один на семь человек? Родная, я тебя умоляю. Самбо, две руки сломал, остальные сами убежали. Ты цела? — меня трясли и щупали. — Болит что-нибудь?

Макс меня обнял крепко-крепко. Я же, отрицательно помотав головой, вцепилась в майку и только ревела с перепугу.

— Прости меня, Ксюш, это я виноват. Простишь, идиота?

Меня трясло, но я выдавила сквозь слёзы:

— Конечно, это ты виноват, чудовище ревнивое! Убью тебя!

— Убьёшь, дома, обязательно, первым делом! Домой или ещё погуляем?

Я взвыла, стукнула его кулаком в живот, как можно издеваться в такой момент? Болван бесчувственный. Макс притворно дёрнулся, но сразу сообразил:

— Понял, домой, значит домой!

Я ещё поплакала немного, вытерлась об любезно предоставленную майку и пошла в сторону дома, намертво вцепившись в руку Макса.

В квартире меня заботливо накормили, пока набиралась ванна. Потом загрузили в горячую воду с шапкой мыльной пены. Макс пришёл со стаканом коньяка, присел на край ванной. Протянул мне:

— Выпей, и лучше до дна.

Я высунула левую руку из пены, взяла стакан, а правой сильно дёрнула Макса за штаны. Он успел подставить руку на бортик, завалившись в воду только наполовину. Я немедленно ему помогла, ножкой, благо ладонь у него была уже мокрой и скользкой. Когда Дадиани в мокрой одежде вынырнул на поверхность, приняв вертикальное положение, я как раз приступила к коньяку.

— Полегчало? — спросил, отплёвывая пену.

Улыбается, физиономия довольная. Я слепила ему пару пенных рожек на мокрых волосах. И выдала счастливую улыбку:

— Вот теперь, да! Люблю большие джакузи!

Пока я раздумывала, поглядывая на него из-за стакана: "Чудовище, и что мне с тобой делать?", Макс смешно отфыркивался и вытряхивал воду из уха.

— Расцениваю это как приглашение потереть спинку, — меня отодвинули от стенки и устроили между рук и ног.

Я допила коньяк до дна, убрала стакан. Блаженно лежала у Макса на груди, меня тихонько гладили мочалкой, целовали в плечо, левая рука придерживала мою талию. А вдруг я, со свойственной мне ловкостью и грацией, пойду на дно? Это я запросто!

Дадиани поинтересовался:

— Ксюша, ты как? Тебе лучше?

— Лучше? Да я почти в раю!

— Точно, почти! Меня вряд ли пустят туда в мокрых штанах.

Я хихикнула. Представила, как Макс будет выбираться в мокрой одежде из воды, и добавила:

— Ликвидация погрома за тобой, — поспешно стряхнула навалившуюся дремоту и покинула место водных процедур.

Замоталась в два полотенца и застыла, наблюдая уборку от Дадиани. Он встал в воде, снял с себя мокрую одежду. Отжал её, кинул на пол, где и без того была приличная лужа. Вылез из ванной, отобрал у меня одно полотенце, слегка вытерся, затем кинул и его в лужу. Надел свой халат, который утром перекочевал сюда на мне. Я, возмущённая беспределом, стянула второе полотенце с головы и снова замоталась. Повозил по полу полотенце и свои вещи, равномерно разгоняя воду по всему полу, забрал эту мокрую кучу и унёс, радостно сообщив:

— Готово!

Я открыла рот, потом закрыла, а затем, разобиженная легла спать в своей комнате. И уже почти заснула, когда пришёл Дадиани. Залез под одеяло и покаялся:

— Ты почему здесь? Не могу без тебя заснуть.

— Конечно, — забухтела я, — какой уж тут сон, когда тебе в соседней комнате с фонарными столбами изменяют! — но выгонять не стала, так спокойнее. — И, спасибо тебе!

Макс хмыкнул, сгрёб меня в охапку, поцеловал. Горячие руки пробежали по моему телу. Сорочка легко соскочила с плеч. Поцелуи становились всё настойчивей. Я плавилась от каждого прикосновения. Разум покинул меня окончательно. Потянулась навстречу и нырнула в восхитительный омут с головой. И как с ним ссориться?

Длинные пальцы гладили по щеке, по волосам. Лежу в кольце рук, таких родных и уютных.

— Я уже не смогу без тебя, — выдыхает тихо.

— И не надо.

Обняла, уткнулась в шею, прижалась губами, наслаждаясь запахом, и заснула.

Глава 12

Утром проснулась, почувствовав пристальный взгляд на лице. Тихонько открыла глаза, так и есть лежит мой Отелло сероглазый, любуется.

— Проснулась? — я заворочалась, потянулась, юркнула под тёплый бок.

— Давно не спишь?

— Прилично, задумался.

— Даже боюсь спросить, о чём? — хихикнула я.

— О чём? Что я счастлив, просто открыв утром глаза, и увидев тебя рядом.

— Это нормально, — прокомментировала я высказывание Макса, — вчера был бурный вечер, и я рада, что он благополучно, а главное, закончился.

— А я-то как рад! — меня крепко стиснули, — когда представляю, что из-за меня, идиота, могло произойти, если бы не нашёл тебя или не успел.

— Ты сразу за мной пошёл?

— Да. Как только отдышался, обулся и бегом. Показалось, что ты совсем ушла, не на улицу, а от меня. У тебя было такое выражение лица, словно ты решила, что с тебя хватит...

Я заволновалась и заглянула Максу в глаза, в панике думая, что конечно, каждая женщина мечтает, чтобы мужчина мог угадывать её желания, но, ни в коем случае, не умел читать её мысли! Дадиани пытливо вглядывался в моё лицо. Будем считать, что у меня очень выразительная мимика.

— Была такая мысль, — выдала я, но увидев резко побледневшего Макса, поспешила успокоить, — потом ты пришёл, всем накостылял, как можно? Ёлки героев не бросают!

— У меня давно уже нет такой привычки, доверять людям, особенно женщинам! Сначала не те люди попадались, а потом и пробовать желание пропало. Вчера я понял, всё ерунда, по сравнению с тем, что могу потерять тебя. Я обещаю, не срываться на тебя. Ты мне веришь?

— Веришь, не веришь, я что тебе, гадалка на ромашках? Поживём, увидим. Так-так, постой, это что же получается? На мне срываться не будешь, а на остальных будешь? Это значит, что теперь, падая головой вниз, можно не рассчитывать на руку помощи? Ты всех запугаешь, и я убьюсь сама на ровном месте?

— Шутки шутить изволите, — Макс ловко сгрёб меня и уложил на себя. Поцеловал. — Мне уезжать надо. Со мной поедешь?

— Куда?

— Туда же, где вчера был. К погорельцам. В понедельник комиссия приедет, надо подготовиться.

— Я не могу. У меня сегодня встреча с дизайнером, потом шоппинг с Ларкой.

Макс закатил глаза и застонал. Я состроила зверскую физиономию и пригрозила:

— А главное! Я еду на свой машине, одна! И только попробуй, что-нибудь возразить! Я тебе сразу отвечу, что, если на меня по ночам не орать, мне не придётся бегать по улице и влипать в различные истории.

Меня рассматривали со смесью, восхищения моей наглостью и желанием прибить. Очевидно, определиться Макс так и не смог. Начал распутывать одеяло, добираясь до меня, заворчал:

— Ксения, ты не женщина, ты смерть моя! Вот удружил братишка!

Я же, радуясь такой лёгкой победе, обняла Дадиани за шею и, целуя, спросила:

— Ты недоволен чем-то?

— Я? Что ты, родная! Доволен как слон!

Я поспешила закрепить результат и отблагодарить героя, ему ведь ехать пора!

Макса выпроводила сразу после завтрака, пообещала брать трубку и постараться вернуться к его приезду. Созвонилась с дизайнером Оксаной. Договорились встретиться через час. Должна успеть. Написала подружке смс, что еду в Кузьминки, а после обеда в полном её распоряжении, под эгидой шоппинга. Загрузила сумку нужными вещами и не очень, закрыла дверь и пошла к машине. Стоит моя девочка скучает.

Первым делом я посетила банкомат, остаток на карте Солнца убедил меня, что денег на ремонт хватит, у Макса можно не брать. Я сняла двести тысяч планируя выдать Оксане аванс на материалы. Сотню оставила на сегодняшний шоппинг. Надо, наверное, снимать деньги по частям каждый день, как только я пойду вступать в наследство, карту, скорее всего, заблокируют!

До квартиры я добралась быстро, минут за тридцать. По дороге меня беспокоила мысль про тетрадь с рисунками, которую я обнаружила у себя в ящике для вещей в НОЭ, в день убийства Солнца. Наша уборщица нашла и принесла мне её, положив к одежде. Когда я начала расспрашивать, откуда рисунки, сказала: "Это я в зале нашла, поклонник у тебя завёлся, ещё один, талантище. Смотри, как живая!". Я, тогда, слегка пришибленная после сотрясения, с удивлением рассматривала тетрадку с десятком моих изображений карандашом. Связать её с Вячеславом, даже не догадалась, ни разу не видела, как он рисует. Уточнить у уборщицы, где она её нашла, а главное, когда, тоже не догадалась. Принесла её домой вместе со всеми своими вещами из НОЭ. А после погрома в квартире, уложила в коробку с фотографиями, и Макс отвёз её в гараж. Но после вчерашнего рисунка, выпавшего из книжки, и коллективных поисков номерной тетради, возникла мысль. А вдруг это — та самая тетрадь? Но, как мне кажется, кроме рисунков там ничего не было, надо проверить!

Я повернула в сторону гаражей, время пока есть. Проехав на территорию гаражного кооператива, оставила машину у входа, открыла дверь. Включила свет, в углу, сиротливо стояли коробки. Просмотрела надписи на крышках. Вот она! Ключом разрезала скотч, раздвинув фотографии, достала тетрадку. Вышла на свет, просмотрела обложку и страницы. Обычная тетрадь на пружинке сорок восемь листов в клетку, с корабликом, в углу номер четыре и год. Девять рисунков Ёлочки во всей красе и три листа с формулами. Я усиленно их рассматривала, морща лоб, что поделаешь, химия не моя сильная сторона. Татьяна Ивановна, незабвенная учительница по химии, рисуя мне четверку в аттестате из уважения к моей старательности, просила об одном: "Елышкина, не вздумай поступать в медицинский или химический, не позорь мои седины!". Кто же знал, что так получится, и я окажусь вдовой химического гения. Надеюсь, Татьяна Ивановна не смотрела награждение по телевизору? А то так и до инфаркта недалеко, бедная старушка, и так от меня натерпелась!

Я крутила тетрадь. Забрать? Где держать? Показать Виталию или Аркадию? Опять скажут, что ничего не знают и ещё, скорее всего, заберут. Отдать Ларке или Максу? А если убийца ищет именно её? Опять начнутся покушения. Так ничего и не придумав, я решила непонятные формулы пока спрятать. А тетрадка, между прочим, прекрасно в гараже лежала и ещё полежит, ничего ей не сделается. Чудное место и никто не догадается. Вернув находку на место, я закрыла гараж и отправилась на квартиру.

Оксана была уже на месте, и мы резво приступили к делу. Женщина радовала меня свой хваткой и подходом, сразу выудила огромный блокнот с вопросами и начала меня гонять по квартире. Мой родной дом был не узнаваем, серые бетонные стены, пол, и гулкое эхо пустого помещения. Мы рисовали розетки и выключатели черным маркером прямо на стенах, отмечая высоту, количество, согласно плану — проекту. Вопросы: люстра навесная или потолочная, поначалу ставили меня в тупик. Но Оксана, увидев моё замешательство, открыла свой ноутбук и продемонстрировала крепления. Потом дала совет, с моей высотой потолков — про навесные лучше забыть. Я упираться не стала, профессионалам виднее, да и с логикой не поспоришь!

"Окна меняют завтра", — обрадовала она меня. Я выдала ей аванс, подписала смету и договор.

"Смета всё равно приблизительная", — успокоила она меня. Окончательная стоимость будет корректироваться по факту. А стоимость мебели вообще зависит только от моей фантазии. Я повздыхала, глядя на предварительную смету, а мысленно прибавив стоимость мебели, решила быть скромнее, глядишь, и люди ко мне потянутся.