— Я, конечно, не настолько разбираюсь в этом вопросе, Гиппи, но о такой форме одержимости слышу в первый раз, — подала голос тетушка, что-то напряженно обдумывая. — Это то, о чем я подумала?

— Если о крестражах, то да, — мрачно усмехнулся Сметвик. — Но полноценным он являться не может, цельная душа растворит его в себе. Процесс и так идет полным ходом, парселтанг тому прямое доказательство.

— Риск полной одержимости имеется? — Снейп тоже что-то лихорадочно обдумывал, я молчала. Пусть умные люди говорят, а я послушаю. Ну а пока подсяду поближе к Гарри, поддержка ему необходима, мы и так его напугали преизрядно, переводит взгляд настороженных ярких глазенок с одного взрослого на другого и молчит, ну чисто щенок-беспризорник.

— От крестража нет, — покачал головой целитель. — Если этого не произошло в детстве, когда личность ребенка tabula rasa, то сейчас и подавно. А вот дух да, это уже другой уровень, тем более что наводиться он будет адресно на кусочек своей души, тут даже полное поглощение не факт, что поможет. Вы крестражи все уничтожили?

— Нет, — отрицательно качнул головой Северус. — Только один, остальные в банке под присмотром гоблинов. И, исходя из текущей ситуации, это было более чем разумное решение. Боюсь, что Квиррелл долго не протянет и дух Лорда вырвется на свободу, Невыразимцы не могут дать гарантий, что удержат его.

— Значит, нужно изгонять духа до того, как он доберется до ребенка, — заключила я. — Кто у нас по этой части?

— Это к МакДугалу. Ему и Гарри показать не помешает, он более детально проконсультирует.

— Что с гоблинами делать будем, у нас договор насчет чаши? — нахмурился зельевар.

— Заключим новый, — в своей непревзойденной манере отрезала Мюриэль. — Гоблинам, молодой человек, безумец у власти не нужен, они предпочитают лишь те магические войны, которые развязали лично, иные не прибыльны. И круг соберем. Как бы силен самозванец не был, а против объединенной воли и силы нескольких десятков магов он не устоит.

Мы с Северусом молча кивнули.

— Смотри во все глаза, ребенок, — добродушно сказал Сметвик, взъерошив Гарри и без того лохматые волосы. — Смотри и запоминай, кто придет тебя поддержать.

Тихонько скрипнула дверь и внутрь просочилась Алисия, стрельнув в сторону зельевара огромными очами, Северус как-то разом просветлел и приободрился.

— Я опоздала, — с мягкой улыбкой произнесла она. — Пациент буйный попался. Привет, ты ведь Гарри, да? А я Алисия, жена этого мрачного типа, — она легко кивнула в сторону Снейпа, ребенок слабо улыбнулся.

Юный целитель умеет очаровывать и работать с детьми, она вопросительно глянула на учителя, Сметвик коротко кивнул:

— Мы возьмем Гарри в Мунго на обследование.

— Здорово, — девушка снова ласково улыбнулась. — А ты когда-либо был в магическом госпитале? — ребенок отрицательно махнул головой. — Тогда пойдем, я проведу для тебя экскурсию. Ходит легенда, что глубоко глубоко в подвалах Мунго обитает страшный ужас...

— Как Ужас Хогвартса? — уточнил заинтересованный Поттер. Снейп отчетливо хмыкнул.

— Ну, как тебе сказать, — задумалась Алисия. — Он у нас со школой общий, и многие помнят его еще с тех времен. Оттого-то и рождаются легенды...

За миссис Снейп и Гарри закрылась дверь, мы переглянулись.

— Северус, подключай своего павлина, пусть свяжется с МакДугалом. Родовые библиотеки шерстим, что-нибудь да найдем. Вряд ли это уникальный случай, лет пятьсот назад одержимость была рядовым событием. Соберем круг, медиум наш потомственный ритуал высчитает. Прорвемся, — начал раздавать указания Сметвик.

— Я Поттера через год в ученики планировал взять, — тихо заметил Снейп.

— Возьми сейчас, — предложила Мюриэль. — Нельзя ему к маглам, только хуже выйдет. А Дамблдору перед носом заключением целителей помашем, если возникать начнет. Ты ведь нарисуешь красивую бумажку, правда, Гиппи? В Визенгамоте не только он заседает, чтобы с этой позиции авторитетом давить, да и Совет Попечителей на твоей стороне, Люциус постарается. Опекунов ребенка убедим, думаю, они возражать не будут, если ты на полное обеспечение его заберешь. Они же боятся его. И Гильдия не возразит, ты мастер, а сиротам всегда послабление по возрасту. Главное мнение Гарри.

— Он еще два месяца назад был согласен, — усмехнулся зельевар. — А сейчас я его вообще из виду упускать боюсь.

— Пока одержимый жив, ситуация не критична, но Невыразимцев тоже стоит посвятить в детали, во избежание.

— А как такое вообще могло получиться? Человек — это крайне ненадежный сосуд для крестража, — задумчиво поинтересовалась я.

— В ту ночь вообще непонятно что случилось, авада не отскакивает, хотя кто знает, Лили по незнанию вполне могла чего-нибудь учудить. Большинство открытий совершается дилетантами, они в силу своей необразованности не понимают, что некоторые вещи невозможны и просто делают. А маглорожденные в большинстве своем именно необразованные, Хогвартс сейчас дает лишь возможность обуздать свою силу, не больше. В Министерстве нет как такового отдела образования, ни отдела здравоохранения, в том понимании, как у тех же маглов, роль Министерства — поддержание Статута Секретности и все связанное с ним. Здравоохранение — это Мунго и я, образование — Совет Попечителей и Дамблдор. Когда-то прежние директора и Совет допустили влияние политики Министерства на школьную программу, а Дамблдор со своими идеями развернулся еще шире и в результате мы имеем гения настругавшего крестражи, воспользовавшегося шпаргалкой, а не полной инструкцией и мать ребенка в критической ситуации, выдавшей нечто, не поддающееся логическому объяснению. Так что я не могу тебе ответить как. Только что делать — наблюдать и смотреть какие еще знания достались Гарри с куском души и восполнять пробелы, чтоб и он по незнанию в Темные Лорды не подался.

— Ну, — ехидно усмехнулась Мюриэль, обводя нас всех проницательным взглядом. — Думаю, эта задача нам вполне по силам.

Глава 20

Не все было спокойно в Датском королевстве. Пропажи Избранного директор хватился сразу, благо Северус своих действий не скрывал, в обязательном порядке известив Помфри об ухудшении самочувствия ребенка и снижении эффективности допустимых зелий. Надеюсь, колдоведьма пропесочила Дамблдора за давление авторитетом и риск для здоровья ученика, ведь факт госпитализации все же весомый показатель. Пару раз директор пытался пробиться к ребенку, надежно запертому в палате под личным присмотром миссис Снейп, но вот тут нашла коса на камень.

Объявившись во всем своем великолепии в струящейся и искрящейся яркой мантии с позвякивающими колокольчиками в надушенной и начесанной до идеальной гладкости бороде с добродушной улыбкой и радостно сверкающими яркими глазами в приемном покое госпиталя Св. Мунго Великий Светлый с удивлением осознал, что его авторитет победителя Гриндевальда и прочая, прочая не идет ни в какое сравнение с авторитетом самого Гиппократа Сметвика. Вот это был удар по самооценке. И никакие намеки о небольшой помощи старому учителю до бывших учеников совершенно не доходили, разбиваясь о дежурную улыбку и предложение присесть на стул для посетителей, отведать наспех заваренного чая и подождать лечащего целителя Поттера. А в палату к больному ни-ни, карантин, регламент, правила и вообще не положено.

А затем с не менее сверкающей улыбкой навстречу посетителю спустился главный целитель, и в приемном покое сразу стало тесно, сбежать Альбус не успел и был вынужден прилюдно выслушать все те едкие комментарии, что отпускал в его адрес Сметвик, потрясенный демонстрируемой директором невероятной заботой о здоровье вверенных ему детей. После второй попытки добиться справедливости в его понимании этого слова Дамблдор бросил это бесперспективное занятие.

Снейп между тем оперативно обивал пороги Министерства и Гильдии зельеваров, задействовав все связи, свои и своего скользкого друга. Мюриэль оказалась права, слишком юный возраст не стал препятствием желанию ребенка пойти в ученичество, героическая смерть родителей и знаменитость мальчика тоже сыграли немаловажную роль, как и упоминание Снейпа о клятве своей подруге детства. Протекция Гильдии, письменное согласие опекунов, и горячее желание самого Поттера с апломбом высказанное навестившим его чиновникам из Министерства, плюс немалая взятка окончательно решили дальнейшую судьбу Мальчика-Который-Выжил. Ну а гоблинам было совершенно индифферентно, они скрупулезно зафиксировали изменение статуса клиента, переменили условия доступа в сейф, описали сданный в хранилище семейный артефакт, и на прощание с клыкастой улыбкой пожелали успехов на тернистом пути и достижения мастерства. Соответствующие клятвы ученик-учитель произнесенные в ритуальном зале Гильдии зельеваров показались мне совершенно будничными, хотя, что я могу понимать, глаза Гарри, вопреки моему ханжеству, сияли от восторга двумя изумрудами чистой воды. А когда наставник преподнес ему традиционный дар, поздравляя с правильно принятым решением, то его вообще унесло на седьмое небо от счастья. Не зря в фанфиках предполагали, что тяжелое детство героя дает возможность заполучить его верность тому, кто первым примет участие в его судьбе и даст надежную опору в жизни. Северус воспользовался этой лазейкой в полной мере.

Финт ушами от собственной марионетки оказался для директора крайне неприятным сюрпризом. С ребенком разговаривать было бесполезно, он только фонтанировал восторгом и рвением к учебе, дабы оправдать оказанное доверие. Вызванный на ковер Снейп, лишь вслух и с выражением зачитал заключение, выданное срочно созванной комиссией колдомедиков под руководством целителя Сметвика, с пестрым изобилием диагнозов и осложнений, вызванных не оказанной в свое время помощью ребенку, пострадавшему от темного проклятия. Дамблдору еще повезло, что выяснить отношения он решил приватно, со Снейпа бы стало озвучить результат кропотливой работы специалистов в присутствии остальных профессоров. С этой стороны он подлянки не опасался, как истинный слизеринец, копию заключения он сразу отнес Помфри, чтобы озаботиться надежным союзником. Колдоведьма и раньше говорила, что последствия отскочившей авады в целительской литературе не описываются, да и сам уникальный случай так же редок, как непорочное зачатие, что однозначно не входит в компетенцию мага, специализирующегося на неправильно сработавших чарах и проклятиях из школьной программы и последствий неудачных зелий из заранее известных компонентов. Что характерно, про крестраж в знаменитом шраме не было ни слова. Эту информацию общим собранием решили не предавать огласке. Непреложный обет отличная штука. А отсутствие каких-либо проблем с магией и иных признаков отката за нарушение клятв Северуса говорили сами за себя. Ох, не зря, зельевар плотно общался с моим старшеньким на тему изворотливости гоблинов и составления ими клятв, ох не зря. Все же порой обойти данный обет можно, просто досконально выполнив его условия. Всегда говорила, что гоблины ушлые ребята и своего не упустят.

В Хогвартс Поттер вернулся к началу занятий без фамильной мантии, непривычно пышущий здоровьем и в громком статусе ученика мастера зелий. Парень светился как начищенный галлеон, ослепляя своей широкой улыбкой шокированных сокурсников. Сразу поползли шепотки, что ребенка опоили, не мог тот выражать столь бурный восторг от фактического рабства у самого Ужаса Подземелий. Искренне поздравляли Гарри лишь единицы, что поделаешь, подростки очень редко любят учиться и совершенно не ценят требовательных взрослых. Извечная проблема отцов и детей ложится на благодатную почву взаимоотношений учителя и ученика. Увы. Но ребенок рад. И это главное.

Маккошка, узнав новость, на полном серьезе решила, что подлый декан Слизерина решил нанести ей добивающий удар, переманив перспективного ребенка, сына ее любимых учеников — истинных гриффиндорцев. Но возразить ничего не смогла, поскольку потеряла дар речи и только беспомощно хлопала круглыми от шока глазами, привычно хватаясь за сердце, и в конечном итоге слегла-таки с сердечным приступом. Правда не в Мунго, пока ограничилась владениями мадам Помфри. Мелкий к ней даже сбегал, притащил фруктов и пожелал скорейшего выздоровления, вскользь намекнув, что Северус теперь для него не только мастер, но и полноправный опекун. Кажется, теперь Минерва в Больничном крыле слегка задержится. Интересно, у кого он набрался подобных манер? Со мной он виделся пару раз и то мельком, а с Мюриэль даже не имел чести перекинуться парой слов. Это что, Северус так на него дурно повлиял? Дела-а...

По школе неуловимыми сквозняками поползли слухи, низким гулом обсуждаемые в коридорах, просачиваясь в закрытые гостиные факультетов, классы, детские спальни. Внезапно всплыло темное прошлое декана Слизерина, обсуждаемое на разные лады, наличие специфической татуировки на бледной коже левого предплечья сильно будоражило детские умы. "Упивающийся", — доносились шепотки из каждого темного угла во след, практически летящему черной летучей мышью по коридорам зельевару. Напряжение нарастало, ученики бросали на профессора неприязненные и по большей части ненавидящие взгляды и сочиняли всякие ужасы, творящиеся за массивной дверью кабинета Снейпа, детская фантазия богата на разнообразные выдумки. Зельевар держал привычный покер-фейс, с невозмутимым безразличием игнорируя волнения вокруг своей при жизни овеянной легендами персоны. Думаю, ему не привыкать.

Честно говоря, я с замиранием сердца ждала ответного хода нашего Светоча, но реальность превзошла все мои ожидания. Я готовилась практически ко всему, даже к возможности появления на нашем пороге авроров с предписанием сопроводить меня со всем семейством на постоянное место жительства в готический замок на скалистом острове. И гномов своих из сельскохозяйственной артели настропалила в подобном случае кадки с матерками* из теплицы выкатывать, да, я провела модернизацию и нарушила технологию выращивания конопли, изобретая свой собственный метод. Теперь все мои малышки растут в огромных кадках, оснащенных колесиками для удобства передвижения. Не спорю, это издевательство над капризными и чувствительными к среде обитания растениями, но в тесную компанию любителей обнимашек и поцелуев в стильных хламидах мне совершенно не хотелось.

Но как оказалось, Дамблдора не зря называли гроссмейстером, к такому хитрому ходу я не была готова, больше вам скажу, я не понимала, чего он хочет добиться. Не секрет, что Северус входил в Ближний круг, так зачем? Это ставило меня в тупик, а мои верные интуиция и паранойя в унисон вопили на два голоса, заставляя нервничать от неизвестности. Предложения Мюриэль успокоиться и ждать, а еще лучше пойти на кухню и сварить ей кофе, с каждым днем мне нравились все меньше и меньше. Канон не давал мне расслабляться. Я смотрела на сгущающиеся на горизонте тучи и ждала как минимум катастрофы.

Рон и Драко, не сговариваясь, со споров о политических взглядах родителей дружно перешли к обсуждению возможностей урона авторитета с помощью слухов. Тема нашла живейший отклик в умах подростков на всех факультетах. Многие родовитые семьи, придерживающиеся нейтральных взглядов на политическую междоусобицу, пострадали от ложных обвинений и беспочвенных подозрений в поддержке террористической организации Упивающихся в силу своего наследия и практикуемых направлений магических искусств. Те же Гринграссы, к примеру, но нервы им победители трепали наравне со всеми. Особо этот ход не помог, в данном случае слухи удобно легли на неприязненную репутацию декана Слизерина, но повод для размышления и сомнений пытливым умам был подкинут. А свои дискуссии идеологические соперники устраивали при каждом удобном случае, учитывая, что занятия у Гриффиндора и Слизерина совместные... ну, вы поняли, какой хаос могут внести в размеренные школьные будни два начинающих форумных тролля, если поставят перед собой определенную цель.