Следующий шаг

— Нету, прямо сейчас нету! — Чего отмалчиваться? Лучше сказать сразу.

— Вот, как... — Мелисса поднесла палец ко рту и погрузилась в раздумья.

— Уж прости, но так вышло...

— Да, ничего! Как говорила, будешь должен, а отдашь когда сможешь. Ты лучше скажи, как с рабочими расплачиваться собираешься?

— Эээ... — вопрос повис в воздухе, не просить же у них в долг.

— Ясно, значит, и двух тысяч у тебя нет. — Протянула девушка, требовавшая выплат больше чем все остальные вместе взятые. — И где ты только откопал этих ребят готовых работать только за еду...

— Ну, это... — условия договора действительно вышли рабскими.

— А проехали, — Мелисса махнула рукой.

— Черт и что теперь делать? — Я в панике схватился руками за голову.

— Ну, что делать я тебе может, и подскажу, но только вот, что ты дашь мне взамен? — Сквозь мягкую улыбку девушки проглядывали острые клыки.

— А чего ты желаешь?

— Даже и не знаю... — девушка вновь призадумалась, как и пару минут назад.

— О, точно! У меня есть одно пожелание! — Произнесла Мелисса, подняв к потолку указательный палец.

— Слушаю...

— Сначала пообещай его выполнить.

— Нет. Опять наверно какие-то тесты или анализы хочешь провести... — Плавали, знаем этих 'ученых-биологов'.

— Не бойся, ты мне по кусочкам не нужен, только в полной сборке. — Девушка замахала лапками, показывая отсутствия желания немедленно провести вскрытие все еще живого пациента.

— Спасибо, но я лучше слетаю в республику. Пускай опоздаю на недельку с выдачей зарплаты, но думаю, народ поймет.

— Да, зачем тебе лететь куда-то? Можно ведь все решить самим.

— Как? — Честно говоря, но иного выхода я не видел.

— Обещай выполнить мое желание, скажу. — Хитрая плутовка все хотела продать мне кота в мешке.

— Ладно, давай, но только никаких вивисекций, опытов или других непомерных требований. — Любопытство во мне все же превысило осторожность, и я захотел узнать другой вариант.

— Создай свое государство, — Мелисса произнесла эти три слова так, словно в них содержались ответы на все вопросы.

— Угу, только этой мороки мне еще не хватало — организовывать выборы. — Политика всегда мне казалась непонятным видом деятельности.

— Да, зачем нам демократия? Обойдемся какой-нибудь диктатурой или монархией. Главное ведь что? — Создать свою собственную денежную систему!

'Стоп, а это идея! Зачем мне вообще республика? Запчасти, топливо — все необходимое Ренессанс произведет, сам, а людей, если понадобится еще, где-нибудь найдем!'

— Как тебе идея?

— Просто и... гениально! — Других слов и не находилось.

— Отлично, может тебе план устройства будущего государства предложить?

— А он у тебя есть?

— Конечно, один момент, — Мелисса положила на стол старинную записную книжку, где еще писали таким архаичным изобретением, как ручкой.

— Что это?

— Описание устройства идеального государства, написанное моей бабушкой.

— А электронной версии нету? — Тратить время на знакомство c массивной книгой обычным способом, я считал расточительством.

— Эх, держи. — Издав театральный вздох Мелисса, положила сверху небольшой кристалл данных.

— Вот, это другое дело. — Рука отработанным движением потащила кристалл к оптическому разъему.

— Если, что не поймешь, спрашивай. — Девушка уселась рядом и приготовилась ждать.

А дальше вовсю закипела работа. Вопреки обещанию книга не содержала готовых рецептов, по созданию государства, а лишь описывала плюсы и минусы разных подходов. И все эти подходы были проверенны экспериментальным путем, что очень ценно, так как некоторые из выводов надо сказать обескураживали.

Например, помимо замечаний небольшой эффективности рабского труда, в том же разделе книги говорилось, что стандартный метод кнута и пряника плохо применим к любой работе требующей хоть каплю умственной деятельности. Невозможно заставить человека занимать творческой деятельностью дни напролет, просто платя ему премию за переработку. Нет, будет работать по 14 часов в день, но общая эффективность будет ниже, чем в стандартный восьми часовой или даже 3 часовой, когда работник сам выбирает время для дела.

Весьма занимательная, в общем, оказалась книжонка, хоть и не дала мне ответ на то, как создать это самое идеально государство. Поскольку пришлось выкручиваться и подбирать варианты самому на разработку хотя бы основ государственного строя ушло бы несколько дней, как минимум и это с использованием кучи готового материала из законодательства Империи/ Аргона и Селезии, а так же помощи Мелиссы.

Правда, быстро осознав фронт работ, я захотел ограничиться только вводом кредитных счетов, но по каким тогда законам жить? Ведь все известные политические силы потеряли влияния, а надеяться на одну лишь добропорядочность людей не дело. Да и самими работники одобрительно выразились на вопрос о создании государства.

— У нас есть еда, жилье и работа. Осталось лишь избавить людей от ощущения, что это всего лишь временная работа и дать им самое важное — родину, — Вот что молвила Марина.

Поддержать меня-то подержали, но все уперлось в количество людей — пять десятков это слишком мало для любой традиционной формы правления, кроме коммунизма и диктатуры. Конечно, есть еще демократия, но это вообще довольно странное изобретение человечества, как можно доверять решать какие-либо вопросы всеобщим голосованием? Дураков всегда больше! А уж если, народ только выбирает избранников, но не решает государственные вопросы, то вообще абзац — так уж устроен мир, что наверх пробиваются далеко не самые лучшие, а самые подлые экземпляры. И очень часто эти личности кроме, как умение топить оппонента в грязи ничем не обладают.

Да и стоит только посмотреть на производительность этой системы, как становиться понятна ее медлительность. Один и тот же вопрос, какое время использовать? Может мусолиться в сенате дни напролет, а уж про более глобальные изменения и говорить страшно. Нет, нам нужно все делать быстро и жестко, а это значит, нужен один человек, который и будет принимать решения. То есть диктатура в какой-либо ее форме, со мной разуметься во главе — как же капитан корабля может себя обидеть и лишиться исключительных прав? Я ведь и так решаю почти вопросы на корабле, осталось только это узаконить...

Вот только зачем напрягаться и что-то придумывать? Мягкая диктатура уже существует, пускай и в скрытой форме — работник и работодатель. Надо всего лишь расширить трудовые договора и внести несколько пунктов, чтобы регламентировать не только взаимоотношения между рабочими и мной, но и еще между ними самими. А то сломаю кому-нибудь во время попойки нос, и кто тогда платить Мелиссе за лечение должен? — Сейчас только пострадавший, как покупающий медицинскую помощь! А что если Мелисса станет ходить и ломать всем нос, а потом сама же и лечить за деньги, зарабатывать, так сказать? Нет, она, конечно, так делать не станет, разве что в исследовательских целях, но все же...

Способов наказания за нехорошие поступки человечество придумало всего два: штрафы и тюремное заключение, но с последним беда. О чем мне и сообщила Марина, выступавшая вторым консультантом:

— Какие на фиг тюремные сроки? Ты что хочешь кормить всяких бездельников?

— Ээ... нет!

— Тогда просто штрафуй всех, но пускай все продолжают работать.

— И это сработает?

— Поверь моему опыту, сработает. Да и еще сделай такие вещи как воздух и еду платной, а то некоторые члены экипажа не проявляют достаточного энтузиазма к работе, ведь зачем напрягаться, если и так кормят?

— Надо подумать... — Марина предложила не популярную идею, но боюсь в нашем случае необходимую. Деньги же работники должны на что-то тратить, а не только зарплату получать. — Хорошо, здравая мысль.

— Если хочешь, то могу сказать суммы штрафов за различные проступки, которые мы обычно использовали в экспедициях.

— Спасибо, не откажусь.

— А может, ты не будешь заниматься этой бумажной работой. — Вмешалась Мелисса, все время сидевшая рядом за столом.

— А кто ее тогда сделает? — Горько усмехнулся я, понимая груз ответственности.

— Так ты подумай, прямо перед тобой сидит начальник нескольких экспедиции. — Мелисса кивнула в сторону другой девушки, сидевшей за столом. — Марин ты же сможешь разработать всю реформу в одиночку?

— Только если, мне за это заплатят, а то получаю, как и все остальные рабочие, но пашу гораздо больше. — Пожаловалась девушка, смахнув фальшивую слезу с глаз.

— Блин... — над этим я и в правду не заморачивался, думал потом разобраться. И это потом уже наступило — еще одна проблема на мою голову... Хотя почему на 'мою', у меня есть прекрасная возможность спихнуть на другого.

— Марина, а ты не хочешь занять должность директора по... работе с персоналом? Как-никак, а административная работа гораздо ближе тебе по профессии, чем управлением роботами.

— Ура, дошло! Я согласна...

Как оказалось девушки довольно сдружились за прошедший месяц и даже умудрились поспорить, приду я к распределению ответственности сам или меня все же надо извлечь из капсулы и заставить заняться административной деятельностью? Увы, пришлось доставать и капать на мозги.

— Теперь, раз мы договорились, то я, пожалуй, пойду, — засобиралась Марина.

— Вот так, сразу, уходишь?

— Да, раз уж назначил меня на должность директора, то позволь работать самостоятельно, — девушка подхватила сумочку и направилась к выходу.

— Хорошо, работай одна, но может, просто посидим, поужинаем втроем? — не работать же, в конце концов, постоянно? Так и недолго свихнуться!

— Я бы осталась, только боюсь, вам стоит остаться наедине. Ведь у Мелиссы на тебя есть еще некоторые планы, — одобряюще подмигнув подруге, Марина выпрыгнула из комнаты.

— Да? — я перевел удивленный взгляд на Мелиссу.

— Да, должок свой не забыл? — проурчала хищница, осторожно подкрадывающаяся ко мне поближе.

— Не забыл, но ты же не одна мне помогала, да и... — я попытался отбрыкаться от выполнения желаний, просто на всякий случай, а то уж больно сильно блестят глаза девушки.

— Да перестань ты, — Мелисса оборвала меня, приложив палец к моим губам.

— Всего одно небольшое одолжение, да и тебе наверняка оно тоже понравиться, — девушка без капли стеснения присела ко мне на колени.

— Ладно, и что же ты хочешь в качестве награды? — я побоялся, что если продолжу сопротивляться, то меня сейчас же и загрызут.

— Как что? — Мелисса провела томно пальчиком по груди и потянулась к пуговице на воротнике.

— Чего может хотеть одинокая женщина от мужчины? — вопросила девица до краев наполненным похотью голоском...

На следующее день.

— Определенно жить хорошо... — тело после длинного и приятного для обеих сторон заезда блаженно нежилось на мягкой перине.

— А хорошо жить, еще лучше! — словно прочувствовав витавшие в голове мысли, бесстыдница, не дававшая спать всю прошлую ночь, прижалась ко мне покрепче.

— Вот же я попал, — уже под утро наглая морда сообщила о своем намерении получать зарплату исключительно натурой.

— Хотя, чего я напрягаюсь? Это не эксперименты какие-то, можно спокойно расслабиться и получать удовольствие...

— Эх, жаль, моря здесь нет, — только мягкого шума бьющихся о берег волн не хватало для полноты картины.

— Надо бы покопаться в медиатеке, вдруг найдется какая-то запись, — я уже мысленно подключился к Ренессансу, но подумал: — Зачем ограничиваться имитацией? Ведь есть возможность сделать на борту корабля бассейн... или даже полноценное море! Все равно для нескольких десятков, а то и сотен тысяч человек корабль слишком велик при традиционной планировке, так что можно немного пошиковать! — Прошлые планы нуждались в корректировке, так как негде взять такую большую ораву для населения города, да и незачем — при использовании роботов и нескольких десятков рабочих достаточно, надо только обеспечить им комфортные условия проживания, чтобы не сбежали ненароком...

— Скажем, бассейн размерами три на семь километров хорошо так впишется в существующую конструкцию, а если сделать помещение высотой всего метро сто, что довольно много и достаточно для имитации открытого пространства, то зона отдыха займет всего лишь одну пятидесятую от общего объема корабля. А посередине искусственного моря искусственный остров с пальмами, мангалом и домиком для постоянного проживания капитана... — в голове мелькали заманчивые мысли, и даже отсутствие рыб, пальм и барашков в распоряжении меня не останавливало в этот момент.

— Ну, и еще такой же отсек для экипажа, я же не совсем эгоист, чтобы получить в личное пользование целый остров и не делиться с остальными. А недостающие растения и животные можно...

— Внимание! Зафиксирован процесс образования гипертуннеля! Защитные подсистемы выходят на предельный режим... — в тихое мирное утро бесцеремонно вторгся бортовой компьютер Ренессанса.

— Мать! — легкую сонливость как рукой сняло, когда я осознал, ЧТО сообщил Ренессанс. — Расстояние до точки пробоя метрики?

— Вычисляется... От ста миллионов до миллиарда километров... Установленный уровень угрозы минимальный — снижение боеготовности до уровня 3... Активация систем маскировки, остывание обшивки через двести три секунды, — после нашей совместной с отцом Павлом работы напильником над ИИ корабля Ренессанса тот больше не являлся электронным болванчиком, а мог принимать простейшие решения автоматически.

— Отозвать все внешние дроны и соблюдать режим маскировки до спецприказа, — кто бы к нам ни прилетел или ни улетел, осторожность сейчас не помещает.

— Принято, — сухо сообщил компьютер.

— Пчела, запустить процедуру определения реперной точки.

— Внимание! Ошибка — гиперворонка нестабильна. Внимание! Ошибка — отзыв дронов ?1-4 и 8,9 невозможен — модули не обладают достаточным запасом хода, чтобы осуществить стыковку.

— Пчела, продолжать выполнение процедуры, — туннель еще не сформировался до конца, поэтому точные координаты еще определить не удалось, но достаточно того факта, что воронка открылась на орбите шестой планеты и открылась она ИЗ системы вовне.

— Входящее соединение с поверхности планеты...

— Принять! — мысленно скомандовал я и тут же задал вопрос взволновавшейся Кии: — Можешь определить размер воронки и стадию формирования?

— Нет, оборудование не подходит, только сам факт наличия и местоположение.

— Всего-то? — вопросов, откуда у девушки, занимавшейся исследованием квантовых колебаний, оборудование, способное их засечь, не возникало, а вот почему оно не может сказать больше, чем сенсоры Пчелы — совсем другое дело.

— Время подробного анализа — пять-шесть часов, тогда смогу сказать больше. Но если судить по расположению вне узловой точки первого класса, то туннель почти наверняка ведет в неосвоенный космос...

— Рррр, — происходящее на орбите шестой планеты и так являлось тайной за семью печатями, а теперь еще и туннель, ведущий незнамо куда.

— Замечена дестабилизация воронки, предполагаемое время закрытия семь, шесть... — процесс формирования оборвался так же внезапно, как и начался.