Бенезия изредка поворачивала голову, наслаждаясь видами ночного Идена. Протеанские башни уже не пугали своими размерами и своей чернотой — они казались органичной частью иденского пейзажа. Когда космопорт, пусть даже и персональный, будет построен, очень многие котлованы и ямы исчезнут, будут засыпаны. Вокруг космопорта встанут на боевое дежурство орудия противокосмической обороны, подходы к космопорту перекроют ополченцы, где возможно и необходимо — встанут лёгкие и средние скорострелки, делающие трудной задачей высадку вражеского десанта. Космопорт будет действовать, обеспечивать нужды и интересы иденцев. О том, чтобы такой объект простаивал пустым во время войны, не может быть и речи — нормандовцы на такое не согласятся, да и иденцам необходимо будет использовать все возможности для нанесения Жнецам максимального ущерба.
Поднимаясь по трапу на борт фрегата, Сарен услышал писк своего наручного инструментрона. Включив малый экран, Спектр прочёл пришедшее сообщение.
— Константа, Сар? — в шлюзе корабля Найлус подошёл к наставнику поближе, остановился, не стремясь заглядывать через плечо на экран.
— Она самая, — подтвердил старший Спектр. — Просят подтвердить справедливость снятия нами с постов по результатам мониторинга и проверки качества работы проблемных руководителей полиции Идена. Ты же помнишь, мы с тобой в поезде изучали материалы, а потом, когда работали на точках, обращались к независимым наблюдателям. Выявили пятерых проблемных, предупредили их всех о том, что по результатам последующей проверки они могут быть сняты с постов. — Сарен переступил порог шлюза, поприветствовал вахтенного офицера у пульта и направился к лестнице. — Идём в каюту, надо просмотреть материалы. Торопиться не будем.
— Угум. Не будем, — подтвердил решение наставника Найлус.
Войдя в каюту, Спектры разместились в креслах. Сарен, верный своей подозрительности, которая у него усиливалась временами до параноидальности, ещё раз проверил, закрыта ли дверь на защёлку. Усевшись в своё кресло, сразу активировал инструментрон.
— Переброшу часть материалов тебе. Посмотри, Най, — коротко определил он дальнейшие занятия своего ученика и углубился в чтение файлов.
Найлус включил свой инструментрон, взглянул на экран и изумился количеству файлов.
— Успели накопать, — не удержался он от краткого комментария.
— То ли ещё будет, — не отрывая взгляда от экрана, отозвался Сарен. — Ты читай, там немало интересного. Потом перешлёшь мне своё решение по каждому из фигурантов. Вслух ничего не говори.
— Угум. — Найлус нырнул в чтение файлов как в туман на Палавене — быстро и основательно.
Сарен читал быстро, но внимательно. По его лицу Найлус, изредка поглядывавший на наставника, так и не смог определить, к какому именно решению пришёл старший Спектр.
Вздохнув, Крайк начал быстро набирать на клавиатуре своего инструментрона краткий текст решения. Закончив, он отправил файл на инструментрон Сарена, отметил, что тот его получил, открыл и читает очень внимательно.
— М-да. Лишить постов, статусов, свести имущество к социальной норме и обязать физически трудиться на общественно — полезных тяжёлых работах. Что-то вроде этого я и желал, Най, — проговорил Сарен, ознакомившись с решением, присланным партнёром. — Что-ж. Для порядка и протокола я сейчас запрошу мнение генерала полиции. Да, да, Най. Того самого, из Константы. Проблемный чиновник, нечего возразить и не нужно приукрашивать, но за неимением лучшего — пусть работает. А вот с его подчинёнными... — турианец-Спектр закончил набирать на клавиатуре текст официального запроса, перечитал и нажал клавишу ввода, разрешая отправку документа адресату. — С ними придётся разбираться жёстко. Пока ждём ответа из Константы, Най, давай просмотрим пока мнения наших независимых наблюдателей. Без комментариев, Най. Понимаю, что они — штатские-гражданские, что они не знают многого из ингредиентов полицейской и тем более — Спектровской кухни, но... В общем, давай ещё раз просмотрим их сообщения и решим, каково будет наше мнение по каждому из фигурантов.
Несколько минут, пока высокие полицейские чины под давлением генерала думали, как бы потуманнее ответить надоедливым и жутко вредным Спектрам-турианцам, в каюте царила тишина, прерываемая только тихими щелчками клавиш инструментронов и едва слышными вздохами двух разумных. Наконец инструментрон Сарена тихо звякнул, отмечая прибытие файла на почту. Артериус мазнул когтем по экрану, разрешая раскрыть файл и отправляя его копию на инструментрон напарника. Две минуты Спектры изучали отписку, рождённую полицейскими чиновниками столицы Идена.
— Нечто вроде этого я и ожидал. Не препятствуют, но и не приветствуют, — проговорил Сарен. — Теперь давай подумаем, как позаковыристее изложить нашу мотивировку решения по каждому из этих фигурантов и составим окончательное решение. Так сказать, финальный залп. С остальным непотребством иденским полисменам придётся разбираться уже собственными силами. При посильном участии гражданских наблюдателей, но — самим. В основном — самим, — старший Спектр уткнулся в экран взглядом, не предвещающим кандидатурам 'на выход' ничего хорошего.
Найлус счёл необходимым последовать примеру наставника. На несколько минут в каюте снова установилась почти полная тишина.
— Уфм, — выдохнул Артериус, закончив набор текста. — Най, взгляни и отредактируй, если сочтёшь нужным, — он переслал файл напарнику, тот открыл, вчитался.
— Не вижу необходимости ничего менять, Сар, — ответил он, выждав некоторое время, которое Сарен потратил на перечитывание некоторых файлов из папки, присланной независимыми гражданскими наблюдателями. — Всё в пределах. Даже командиры Корпуса не подкопаются.
— Угм. Уже и об их реакции задумываешься, — отметил Сарен. — Да, ты прав. Цитадель... она приближается, — старший Спектр ещё раз перечитал файл. — Если у тебя нет изменений или уточнений, что, впрочем, одно и то же, то я отправляю. Получим ответ-квитанцию по результатам 'исполнения' — думаю, это займёт не больше четверти часа — и сможем пойти перекусить в нашу импровизированную столовую. Время отлёта всё ближе и не хочется встречать момент старта с пустым, хм, желудком.
— Именно, Сар, — подтвердил справедливость мнения, высказанного наставником, Крайк. Ждём.
— Ждём, — эхом отозвался Артериус, поудобнее устраиваясь в кресле и расслабляясь. — Пока ещё можно — ждать. Дальше... вряд ли будет спокойнее ожидать чего-нибудь...
Найлус не стал ничего отвечать. В ответе, отправленном руководству Службы собственной безопасности Сил Полиции Идена содержалось указание обоих Спектров. О лишении пяти полисменов-руководителей всех постов и всех статусов. С обязательным привлечением их после 'увольнения из рядов' к тяжёлому физическому труду на благо простых иденцев. Как подозревал Найлус, генерал-полисмен мог бы набраться смелости и воспротивиться. Но даже в случае присылки такого указания одним Спектром Совета Цитадели у него после этого были бы крупные неприятности. А уж если указание подписано двумя Спектрами, то уклониться от него, означало подписать себе едва ли не смертный приговор. И дело даже не в том, что одним из этих Спектров-подписантов был Сарен, широко известный в Галактике своим пристрастием к крайним мерам. А в том, что об этом решении теперь знали не только эсэсбешники, но и гражданские наблюдатели.
Отметив короткий сигнал, известивший о приходе сообщения, Сарен очнулся, коснулся когтем экрана, прочёл текст письма-квитанции.
— Дело сделано, Най. Пятеро фигурантов больше не являются сотрудниками полиции и живут весьма скромно, даже бедно. Ничего, привыкнут. Как говорят умники, человек ко всему привыкает. Теперь этим фигурантам придётся привыкать уже не к хорошему, а к очень плохому. И работать. Физически, ручками. Напрягаться. — Сарен встал, направился к двери. — Идём. Теперь можно поесть, Най.
— Идём. — Найлус последовал за наставником.
Вскоре Спектры сидели в импровизированной столовой зале за отдельным столиком и поглощали двойной обед, состоявший из наиболее распространённых турианских блюд. Обедая, Спектры сохраняли молчание и не включали свои инструментроны. Сарен называл такие моменты отрешением от суеты и пояснял, что необходимо уделить внимание чему-то одному. Всё остальное можно на время отложить. Если, конечно, не будет чего-нибудь сверхсрочного и сверхважного.
— Генерал всё же не решился противоречить нам. А ведь мог бы побороться за своих офицеров, — сказал Сарен, выходя из столовой залы. — Мог. Не исключаю я такой возможности для него. А он этой возможностью воспользоваться не решился. Да, слабоват он. Ладно. Давай пройдёмся, прогуляемся по кораблю. Несколько кругов... Полезно для здоровья после обеда. Чаквас права, пища так легче и полнее усваивается, да и чувство сытости дольше держится. — Сарен шагнул к лестнице. — Идём, прогуляемся, а там и время отлёта подойдёт. Конечно, протоколы, ритуалы, но всё равно приятно улетать не в тишине и в одиночестве, а тогда, когда тебя провожают. И жалеют, что ты покидаешь планету. И надеются на твоё скорое возвращение.
Найлус, шагавший рядом с наставником, чуть заметно улыбнулся: сегодня Сарена определённо 'пробило' на многословность и витиеватость. Ничего, отлёт с планеты после такой работы не каждый день бывает. Да и Сарен, кстати, очень активно участвовал в этой работе. Он вернулся из небытия в обычную жизнь. И теперь — утверждался в этой жизни, находя всё новые и новые краски и возможности для реализации своего потенциала.
Пятый грузовой космопорт Иден-Прайма. Дальняя, шестнадцатая стояночная позиция. Серый силуэт тюремного доставщика неярко выделен прожекторами. Корабль полностью подготовлен к отлёту: достаточно принять команду от диспетчерской службы — и он стартует.
— Кого ждём? — спросил охранник у своего напарника.
— Да тут должны доставить двоих. Отца и дочь. Те ещё кадры. Она сбила троих на пешеходном переходе, а он совершенно не интересовался, чем занята его дочь — давал машину, отмазывал у полицейских за неизбежные нарушения правил. Ну и от более крупных неприятностей защищал. Денег — много, ума — мало. Вот и старался, как мог, показать свою важность. А она, представляешь, гоняла под двести кеме, гоняла, пока не попалась на глаза Спектрам. Ну, тем, кто обосновались на 'Нормандии'.
— А, на том фрегате, — понятливо протянул второй охранник, оглянувшись на открытый шлюз доставщика. — И?
— А они как раз были на своём бронетранспортёре. 'МАКО' который.
— Неплохая машинка.
— Прикинь, они её отметили, стали преследовать. Она попыталась оторваться, ну и сбила на пешеходном переходе беременную женщину с дочкой трёхлетней. Знаков там было полно — за три кеме видно, а она в папанькином спорткаре летела так, что тормозной путь — минимум с полкилометра будет. Ну и зацепила коляску, потянула женщину за собой. Удар. Погибли-то фактически трое. Женщина, говорят, на шестом примерно месяце была. Ещё бы три месяца — и дочка или сын родились бы в семье. А Спектры — молодцы, остановили дуру с помощью беспилотников. И — не церемонясь — в камеру её. Потом отец прибежал в участок, думал, отмажет в очередной раз. Дочка всё же, родная кровь и всё такое. Спектры и его зацапали. За ним такой хвост прегрешений вился... Куда там местным мелким воришкам! По-крупному тягал. Ничем почти не гнушался. Ну, разве что "мокрухи" всячески избегать пытался. Пошёл следом за дочкой — и не вернулся. На свободу, в смысле, не вернулся. Имущество у этого, с позволения сказать, бизнесмена, конечно же, по решению тех двоих Спектров, быстренько конфисковали. Бизнес поставили под внешнее управление, а затем — быстро продали. Охотников на такой кусок — мно-о-го. Вот и продали быстро. Теперь из прибыли этого бизнеса вдовцу, ну мужу той, погибшей, будут и пенсию, и пособие одновременно выплачивать. Он, говорят, переехать в пригород решил, хозяйство натуральное завести, всё такое. Его там пригласили на работу. Так что сам будет и при деле и при деньгах. Всё же легче.
— Жалко мужика. Вот так сразу — и жены и двоих детей лишиться, — сказал вполголоса напарник.
— Жалко, согласен. Тяжело ему по-первости будет. А потом... Время, оно лечит и не такие раны. Будет, конечно, помнить, вспоминать будет. А там... Может и найдёт кого. Мужик, говорят, хороший, работящий.
— Всё же без жены и без детей... — протянул, вздохнув, второй охранник. — И как мыслишь?
— А что тут особо мыслить-то?! Спектры сработали чётко, Этот бизнесмен думал, что и дочь отмажет, и сам живым уйдёт, ан нет. Это же Спектры. Сарен тот ещё.
— Появился-таки.
— Угм. Появился. Никто не знает, откуда он взялся. Утверждают, правда, что это как-то связано с тем сверхдредноутом.
— И не напоминай...
— Напоминай, не напоминай — всё равно воевать с такими кораблями придётся очень скоро. А значит, такие кадры, как этот бизнесмен и его дочка — будут не единственными нашими клиентами. Вот, кажется, везут, — охранник указал дубинкой-парализатором на подъезжавший грузовичок-фургон. — Неудобно им там, привыкли с комфортом рассекать, чтобы приятно только им было.
— Принимайте, — из кабины остановившегося грузовичка выпрыгнул полисмен, открыл боковую дверцу фургона. Оттуда вышел ещё один полисмен. Следом за ним третий, оставшийся сидеть в фургоне, полисмен вытолкнул мужчину, облачённого в тюремно-арестантский комбинезон. Руки арестованного были скованы за спиной, на голове — мешок из чёрной металлизированной ткани. Оба прибывших полисменов повлекли арестанта к шлюзу тюремного доставщика. — Вот, первого отведи, — один из полисменов подтолкнул мужчину к охраннику доставщика. — Не беспокойся, он послушный. В камере с ним пообщались наши клиенты. Там такие кадры бывают — враз шёлковыми этаких чистеньких недотрог делают. Этот тоже прошёл 'перековку'. Теперь пикнуть боится, не то что бы там посопротивляться. Веди, — полисмен подтолкнул арестанта в спину. Охранник доставщика ввёл 'клиента' в шлюз.
Через несколько минут он вернулся. Рядом с напарником уже стояла девушка. Всё то же самое: тюремно-арестантский комбинезон, на голове мешок, руки скованы за спиной.
— Жёстче с ней. Она — молодая, ещё не перебесилась. Отец постарше и попонятливее, а эта — ещё брыкается. Ничего, в тюрьме Спектров её быстро приведут к покорности, — сказал полисмен. — Полагаю, ты старший? — он посмотрел на первого охранника. Тот кивнул. — Тогда — отведи ты. Она старшинство чувствует и тогда легче повинуется. А повиноваться ей придётся теперь часто, — полисмен толкнул дубинкой девушку. Та сделала шаг по направлению к охраннику доставщика. — Иди, иди. Скоро тобой Спектры займутся. Шёлковой станешь.
При упоминании о Спектрах девушка вздрогнула. Охранник доставщика уже взял её за локоть и профессионально быстро и чётко повлёк в шлюз.
— Погрузил, — сказал он, возвратившись к напарнику. — Сидит. И отца проверил. Спокойный. Проняло, видно.
— Тогда и нам пора возвращаться, — резюмировал полисмен. — Счастливо, парни, добраться до Станции. Говорят, 'Нормандия' тоже туда направляется. Вот только не знаю, придёте вы раньше неё или позже.
