У меня не было возможности увернуться или уйти с дороги. Даже Карна в своих самых быстрых действиях не был достаточно быстр, чтобы сбежать от Благородного Фантазма до того, как он взорвался.

Наверное, на это и рассчитывал Оружейник.

Мои руки инстинктивно поднялись, чтобы защитить мою голову, и похожие на колесо шакры, которые плыли вокруг моих плеч, развернулись, как щиты — как раз вовремя, чтобы меч в груди Отпрыска загорелся и взорвался зеленым светом, уничтожив Отпорка и отправив меня в полет.

Это не был ни критический, ни изнурительный удар. Чудесная броня Карны еще раз притупила даже Благородный Фантазм, столь же мощный, как Грам, значительно уменьшив урон, который он нанес моему телу. Тем не менее, взрыв больно, разрывая мою кожу и истекая кровью даже через такую ??мощную защиту, и, хотя я мог продолжать идти, укола было почти достаточно, чтобы уложить меня на минуту или две.

Почти. Это было похоже на сильный солнечный ожог, только по всей передней части моего тела, и я почти ожидал, что посмотрю вниз и обнаружу, что вся моя передняя половина шелушится и покрывается кожными покровами. На какое-то мгновение я пожалел, что предоставил Оружейнику такую ??полную информацию о возможностях моих Героических духов, потому что единственная причина, по которой он попробовал бы что-то подобное, заключалась в том, если бы он знал, что я могу выйти на другую сторону практически невредимым.

Это был еще один Благородный Фантазм вниз. У Сигурда было преимущество своей драконьей крови, и это увеличивало количество раз, когда Оружейник мог использовать свой Благородный Фантазм, но даже в этом случае был предел.

Панацея использовал два, Tattletale использовал один, Clockblocker использовал один, теперь Armsmaster использовал один, а папа прошел через одну из своих подопечных, даже не используя Благородный Фантазм. У нас не хватало времени на их инсталляции, а это означало, что мы занижали время, как долго они могут вносить непосредственный вклад в борьбу.

Я поморщился.

И что еще хуже, по моим подсчетам, Наследник уничтожил последний Симулякр. Наши возможности для создания этого критического открытия сокращались так же быстро, как и количество установок моей команды. Имея достаточно времени и массы, Панацея могла что-то смоделировать — за исключением того, что здесь не было Рэйчел Линдт, чтобы предоставить ей избыток органической массы для придания ей формы.

Та идея, что у меня была раньше, казалось, быстро становилась единственным жизнеспособным вариантом.

Но чтобы добраться туда... Ну, во-первых, мне нужно было обмануть, как будто это никого не касается, и нарушить некоторые из моих собственных правил.

Когда Наследник закончил преобразование, я бросил Карну и взял Айфе в тот момент, когда он ушел, и я, не теряя времени, вытащил ее самый дорогостоящий и сложный Благородный Фантазм, тот, который мог легко увеличить ее стоимость, чтобы соответствовать таким, как Карна и Гавейн. .

" В Гленн Мор Великая долина поля битвы Королевы Воинов! "

Я широко раскинул руки, и под моими ногами расцвело поле, поле дикой травы и ветряных цветов. Он растягивался, быстро становясь все больше и больше, стирая вокруг меня равнины и заменяя их другим набором равнин из другого времени, другого места. Шрамы битвы так далеко — смыты. Тлеющее пламя от атак Карны исчезло. Кратеры от взрывов, от лазеров Legend, сбившихся с пути, от взрыва Эйдолона искривленного пространства, отклоняющегося от цели, от любых других атак любого из других бойцов — все они были полностью стерты.

А на их месте пышные луга. Ветряные цветы, полевые цветы, цветы без названий, которые вымерли почти две тысячи лет. Густая дикая трава, такая зеленая, что почти блестела, как изумруды, с лезвиями, такими свежими, что казались недавно выросшими. Твердо утрамбованные земля и камень, неровные и прочные, обрушенные бесчисленными ступенями.

Вдалеке горы, окружавшие первоначальную долину, приобрели новые формы, образуя зазубренные шпили, уходившие в чистое голубое небо.

И в груди что-то заболело от ностальгии, когда Айфе впервые за почти два тысячелетия увидела свой дом.

"Теперь, мои храбрые воины!" Я проревел, AМfe направляет мой язык. "Теперь, мои благородные ученики! Ваш любимый учитель призывает вас обратно на Землю из Короны! Ответь на мой призыв и выходи! "

Расцвел золотой свет. Расцвел золотой свет.

Это не был наследник.

Как будто они были вытянуты из эфира, как будто они выросли из земли под ними, как если бы они поднимались из могил, в которые они зарыли свою кровь, пот и слезы много веков назад, из земли выросла армия. Дюжина, сотня, тысяча, многие из них были закутаны в грубые мантии и плотно переплетенные кожаные доспехи, некоторые из них были одеты только в тусклый красный цвет тела, и у каждого из них были копья, щиты и мечи, они соединились из золотой пыли в образе мужчин.

Они были всех форм и размеров. Они были всех возрастов. Некоторые из них были стариками, которые прожили долгую жизнь, так и не заработав славы. Некоторые из них были мальчишками, которые умерли раньше своего времени, забытые. Некоторые были в расцвете сил, как никогда сильны, оставив после себя великие дела, которые хвалили по всей стране.

У них было только одно общее. Нет, две вещи. Все они когда-то были учениками Айфе, и все они все еще почитали ее, даже две тысячи лет спустя, даже те, чьи легенды затмили ее.

Среди них были мальчик с золотым кольцом на большом пальце и дикий человек с кровавыми глазами и подходящим копьем.

На мгновение воцарилась тишина и тишина, а затем собравшаяся армия взревела и бросилась в бой, нападая на Наследника без остановки и пощады. Наследник атаковал в ответ, стреляя в них и не обращая внимания на их оружие — пока их оружие не начало искажать пространство, изгибаясь, чтобы следовать за ним, пока они не начали трещать мощнее и бить намного сильнее, чем они имели право, пока они не сгорели и не замерзли, когда резали. и проросли смертоносные шипы и пролили кислоту. Затем он сосредоточился на том, чтобы избегать этого оружия, контратаковать, когда мог, все его внимание было сосредоточено на армии Айфе.

Долго они не протянули. Те, кто не был уничтожен одним из его взрывов, исчезнут почти сразу после использования своих Благородных Фантазмов, а те, кто не был убит или не израсходовал всю свою энергию за один раз, исчезнут достаточно скоро, потому что их время вернуться на эту Землю в этой давно ушедшей стране уже было так мало.

Это не имело значения. Дело было не в сражении с армией. Все, что мне нужно было сделать, это закрепить эту землю на месте достаточно долго, чтобы выполнить мой следующий трюк.

Я отошел от действия, а затем стиснул зубы и приготовился к предстоящей боли.

Набор. Установить .

Боль.

Весь мой мир стал болью.

Мгновение превратилось в вечность, а вечность в мгновение, и в течение этой скудной секунды или около того все, что я знал, было агонией разрываемого на части моего тела. Мои горячие обмены стали лишь незначительно проще, и в тот момент этот запас действительно казался очень узким.

Но когда все закончилось, я снова стал Тейлором Хебертом.

А вот и самая рискованная часть.

Я сделал глубокий вдох. Вдалеке ткань долины начала разваливаться, и это уже дестабилизировало ее по мере того, как армия Айфе продолжала истощаться. Без Айфе все его существование зависело от тех воинов, которые разделили его и до сих пор разделяют, и как только они уйдут, он исчезнет так же быстро.

" Тирания Королевы Верность восхищенных. "

Безумие давило на мои мысли, пытаясь лишить меня рассудка, пытаясь заставить меня сражаться, сражаться, СРАЖАТЬСЯ , и я боролся с этим изо всех сил, поскольку я вызвал горстку членов армии Хепри и послал их о необходимой задаче. Я выбросил их из головы, сосредоточившись на них на заднем плане с помощью моего нового навыка многозадачности, и вместо этого обратился к следующим частям моего плана.

Мои ноги оторвались от земли, и мой плащ развевался позади меня, когда я взлетел в воздух, вытаскивая из себя обычный малокалиберный пистолет.

Флешетт .

В камеру была загружена волшебная пуля, такая же пуля, которая чуть не убила Александрию более двух лет назад. Ее сила удерживала мою цель, прижимала к моему разуму, приказывая мне подождать... подожди... подожди...

Сейчас же!

Взрыв пошел мой маленький пистолет, неслышимый , перекрывая рев армии все еще воюет. Волшебная пуля полетела, прицелилась, приблизилась к моей цели — и Скион внезапно отскочил в сторону, позволяя ей безвредно пролететь мимо него и вонзиться в землю.

Его мгновенная сила победы. Все, что было для него эквивалентом силы Контессы. Итак, даже после вознесения, даже превращения в Благородный Фантазм, он все еще осознавал силу, которой даже он должен был справедливо бояться?

Блин .

Моя голова пульсировала, когда я скривилась. Мои мысли казались разъединенными, неупорядоченными, как будто они представляли собой запутанную паутину нитей, тянущихся от моего мозга во всех направлениях, и все они заканчивались разной длины. Безумие надвигалось все ближе, разъедая края, и это был лишь вопрос времени, когда я в конце концов стану немногим лучше, чем был Хепри.

Сосредоточьтесь .

Я не рассчитывал на победу Флешетт в тот день, только сейчас. Это был всего лишь один шаг в плане.

Наследник прорвался сквозь толпу армии, сразу же направившись ко мне, рыча бессловесным боевым кличем. Я отвернулся от него и резко увеличил скорость, летя так быстро, как только мог, и он последовал за мной, как я и ожидал.

В мою сторону попадали вспышки золотого света, но я натянул на одну из безымянных Янбан, которая когда-либо была идентифицирована только по номеру, и использовала свое предвидение опасности, чтобы избежать их, когда я летел.

Когда пришло время, я свернул в сторону, быстро переключился на способности Легенды, а затем ослепил Отпрыска короткой вспышкой света — достаточно долго, чтобы переключиться на Трикстера и обменяться на кусок деформированной плоти, который был у Панацеи Хепри. строил.

Мгновение спустя я вытащил Легенду вперед и полетел так быстро, как только мог, обратно к битве, и я прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть, как Скион обнаруживает еще одно подобие своего коллеги и разносит его с еще одним ужасающим криком.

Сверкающие лазеры покидали мои руки, когда я стрелял в него снова и снова, и все еще живая Легенда взорвалась с противоположной стороны, когда оставшаяся армия Айфе карабкалась к нам. Их количество сократилось до менее чем половины от их первоначального числа либо из-за собственных действий, либо из-за контратак Наследника, и в результате долина, которую они когда-то называли своим домом, подвергалась еще большему разрушению.

Это означало, что у меня не хватало времени. Я рассчитывала на это ... чтобы ...

Я стиснул зубы и заставил себя сосредоточиться, оттачивая свои мысли до лезвия бритвы, чтобы уничтожить наступающее безумие.

Верно. Я рассчитывал на это, чтобы облегчить бремя Благородного Фантазма Хепри. У нее не было смягчающих факторов, чтобы снизить стоимость, поэтому, как только долина исчезнет навсегда, цена за сохранение какой-либо ее части взлетит до небес, и я быстро пережевываю оставшиеся выделенные Установки.

Сайон пришёл в движение, кричал, кричал, в ярости, и быстро бросился на меня. У меня даже не было времени повернуться, как он набросился на меня, и он схватил меня за горло, все еще крича, все еще рыча, и у меня был момент странного дежавю, как будто я был здесь раньше, как он '' Я полностью отдавал меня своей милости, но я был почти уверен, что я ...

Моя голова внезапно прояснилась, и безумие исчезло, и я был так удивлен, что на мгновение ошеломил меня, пока я не осознал, что произошло: Хепри взял на себя бремя безумия.

Он не исчез полностью. Я мог чувствовать это, чувствовать ее, парящий по краям, давящий со всех сторон, как надоедливый воздух шкафчика, жаждал задушить меня своим весом, но он оставался там, не растягиваясь, неподвижный. Каким-то образом мое альтернативное будущее я втянуло в себя безумие ее Благородного Фантазма и отгородило свой разум от моего.

Я не знал как. В тот момент мне было все равно, за исключением того, что она оказала мне такую ??доброту, дав мне четкий шанс на достижение моей цели.

Shadow Stalker .

Мое тело перевернулось, стало как дым, когда я использовал силу своего старого мучителя, и я выскользнул из хватки Сына, как песок сквозь его пальцы, тонкий и неосязаемый. Мой полетный рюкзак, преобразованный в плащ, вытащил меня из его хватки, и его кулак сжался, и моя плоть не смогла оказать какое-либо сопротивление.

Взгляд Отпрыска все еще находил меня, когда я восстанавливался в твердую форму, и он кричал еще громче, быстро заряжая золотой луч, чтобы стрелять в меня.

Glaistig Uaine .

Вокруг меня поднялись три призрака, призрачные и неживые. Один вызвал щит, барьер, и он взорвался при контакте с его лучом, отражая всю атаку обратно на него, когда ответная реакция перешла на меня. Второй прижал свою руку к моему плечу, и мои раны немедленно зажили, всплыли, как будто их никогда не было.

Третий протянул руку и коснулся Сына, и тотчас же он дернулся обратно на место, а затем его тело было разорвано его собственной атакой, отбросив его назад. Он дернулся обратно на место, и его тело было разорвано его собственной атакой, отбросив его назад. Он дернулся обратно на место.

Малейшее движение его собственной силы разрушило петлю Серого Мальчика, но я уже увеличил расстояние между нами, так что я был готов, когда он снова двинулся за мной, рыча, крича, разъяренный —

Трикстер.

— и я поменялся местами с другим творением, которое собирала Панацея Хепри.

Я наблюдал всеведущим взглядом Ясновидящего, как он в ужасе отпрянул и разрывал его на куски снова и снова, пока ничего не осталось, все время крича и отступая. Он, казалось, даже не заметил других взрывов от Легенды, Эйдолона и Чистоты, ни копья Бесстрашного, врезавшегося в него, ни даже скудных оставшихся воинов, которые все еще цеплялись за существование, держась немного дольше, чтобы продолжать сражаться.

Я заметил. Трудно было не сделать этого, когда я мог видеть их всех и в равной степени то, как долина начинала по-настоящему разваливаться. Это длилось недолго, а это означало, что мой собственный временной лимит быстро приближался. Пришлось ускорить процесс и перейти к завершающим этапам плана.

"Оружейник", — прошептала я, и сила другого плаща донесла мой голос до его уха. "Подготовьте Лонгин, приготовьте его к стрельбе. Я собираюсь нанести ему последний удар. Скажи Дракону, чтобы она приготовила семена; она будет знать, когда их использовать ".

Оружейник, в какой-то момент вернувшись к своей естественной форме, коротко кивнул мне, чтобы показать, что все понял, и оторвался от остальных бойцов. По-настоящему безопасного места не было, но он нашел место и снял панель с задней части своей брони, и она превратилась в тонкий ноутбук. Его пальцы двигались по клавиатуре с поразительной скоростью.