Темный целитель. Книга 1

— Я его перенастроила. Там теперь только одна песня. Я хочу, чтобы ты потом послушал.

И первой шагнула в указанный ход. Рон скользнул следом. Да что же происходит? Мы практически не отставали. Но схватку пришлого мага с чужаком уже не застали.

Мы вышли в громадную почти круглую пещеру. Света было достаточно, чтобы рассмотреть противоположную стену, отделенную пропастью, занимавшей практически все пространство. В центре небольшая площадка с торчащей вверх колонной, от которой исходил рваный свет. По самому краю шел широкий выступ, на котором мы и находились. Рон отрывал куски от того нематериального, что держал в левой руке, и съедал оторванное. А Конни подошла к краю уступа, замерла на мгновение, обернувшись, и шагнула в пропасть.

Конни

— Гибельная пустыня — это всего лишь большая открытая гнойная рана на теле этого мира, — да именно эта ассоциация всплыла перед глазами. И все стало понятным. Рон ведь все сказал с самого начала. Раненный мир. "Потребуется еще очень много времени, для заживления всех ран". Да, так. Я снова увидела ту ярко освещенную комнату, мужской силуэт, открытую книгу и символ. Почему же я сразу не опознала этот силуэт? Разве такой можно спутать с кем-то? СакКарра-Ши. Символ — знак Коварраля. Комната — в том замке в Проклятом лесу. И это все — отзвук проведенного ритуала призыва богов.

Мы прибыли на место. Осталось совсем чуть-чуть. Прости, Курц. Так надо. Знай я раньше, убежала бы не оглядываясь. А теперь я не могу пройти мимо. Я первой шагнула под темный свод пещеры.

Я права?

— Рон, — зову его мысленно. — Сколько осталось СакКарра-Ши в мире? Сколько всего СакКарра-Ши сейчас во всем мире?

И тишина.

— Рон! Я требую!

Я притормозила перед очередной развилкой.

— Нам сюда, — говорила для всех, что молча следовали за мной. — Здесь что-то вроде портала. Да, Рон?

— Да.

— Рон, так сколько? — я требовательно смотрела ему в глаза.

— Два, — он буквально выдохнул это слово.

— Сейчас двое, — добавила мысленно. Месть.

Я улыбнулась и протянула ему амулет, который выманила у Амариллиса:

— Я его перенастроила. Там теперь только одна песня. Я хочу, чтобы ты потом послушал.

И шагнула в портал. Как-то периферийно отметила, что пещера огромна, пропасть бездонна, а в самом центре мерцает окровавленное Сердце этого мира. Заметила краткую схватку Рона с чужаком, но это уже не важно.

Ритуал призыва богов. Вот только не всех, лишь одного. Того, кто заведует жизнью и лечением. Почему не всех? Чтобы сохранить равновесие — ведь и СакКарра-Ши остался только один. Как все просто. Месть. Демоны не рассчитали, и теперь расплачивались за ошибку. Остался только один. А твое "мы" лишь старая привычка. Месть. Смертельно раненный мир — страшная цена за ошибку. Месть. Все силы на призыв того единственного, кто может излечить мир. Месть. Все силы — и не заметить чужака. Месть. Все силы — и найти еще одного, такого как сам, пусть и измененного. Твое тепло, Рон. Тебе ведь тоже было тепло? Впервые больше чем за тысячелетние? Не зря же ты так стремился быть как можно ближе? Месть. Ты сам создавал этот мир. Сейчас я знаю. Ты не можешь допустить его уничтожения. Страшная цена за ошибку. Стоила ли того месть?

Я появилась в этом мире случайно. Просто пролетала мимо. Шутка богов моего родного мира? Или я просто умерла и неслась на перерождение? Не важно. Воронка призыва засосала еще одного чужака. Слепая удача? Стечение обстоятельств? Особенности видоизмененного ритуала? Ты ведь его менял, чтобы не допустить еще одного случайного чужака? Но не рассчитал. Я стала СакКарра-Ши. Как ты. Я обрела силу исцеления. Силу Коварраля. Лишь ее кусочек, отзвук, тень. Но возможно всей меня хватит стянуть рану. Исцелить — нет. Но стянуть — хватит. Я знаю. И ты знал. Месть.

Ты опять останешься один. Нет ничего хуже того наказания, чем то, которому мы подвергаем себя сами. Ты опять останешься один. Но теперь ты знаешь, каково это. И каким все могло бы быть. Месть. Это моя месть. Я — демон!

На миг обернулась назад и шагнула вперед.

Я не упаду. Я дойду до Сердца Мира. Оно далеко. Оно близко. Раненное Сердце Мира. Вот следы удара когтей того демона. Скинула плащ и куртку. Прикоснулась рукой к ране. Все будет хорошо. Сила, что способна исцелить практически все, ровно вливалась в Сердце Мира, постепенно стягивая края раны. Теперь гибельные пустыни не буду распространяться, Дикие степи ослабят наступление, население этого мира сможет отвоевать у них свои земли. Орки, спустя пусть и еще одно тысячелетие, смогут отпраздновать свой праздник (мне уже не важно, как он называется) на своей земле. Резерв давно пуст, сила, что продолжает вливаться в Сердце Мира, — это уже моя жизнь.

Рон, ты знал, что почувствовав рану мира, зная, что могу помочь, я не смогу пройти мимо. Ты знал, что знай я заранее, никогда бы сюда не пришла. Ты позаботился, чтобы я дошла. Ты знал о цене. Той, что заплачу я. Той, что заплатишь ты. Месть. Я — демон!

Курц

Конни шагнула в пропасть, но не упала. Она шла по воздуху и от каждого ее шага расходились, как круги по воде, фиолетовые волны. Рон уничтожил чужака, съел его, и встал на самом краю пропасти, глядя вслед демонессе.

Она дошла до мерцающей центральной колонны. Скинула плащ и куртку. Прикоснулась к источнику света. Яркая вспышка и свет преломился, разложился в неправильную радугу. Радугу, в которой не было фиолетового цвета. Зато фиолетовыми ломаными линиям изменился Рон. Его фигуру искорежило, и вот на краю пропасти стоял СакКарра-Ши. Как в Книге Знаний. Истинный Старший СакКарра-Ши. И я еще думал, что у Конни мощная аура! Стакан воды против всей Риллы. Демон неотрывно смотрел на тающую фигурку.

Конни исчезла, растворилась. Свет погас. На центральной колоне стали видны красные рубцы зажившей раны, оставленной огромной лапой. И только лежащие плащ и куртка у подножия напоминали о юной демонессе, что своей жизнью стянула эту страшную рану.

СакКарра-Ши поднял руку, в которой лежал амулет с одной песней. Зазвучала музыка. Мужской голос пел о неизмеримой потере. Голос Конни переводил. "Мне не страшна любая боль... только бы ты рядом была... ждать тебя нет сил... ты ушла... ты мне веришь?... жаль, что тебя больше нет...". И когда музыка смолкла последняя фраза: "Я верю".

Крик Демона замер под сводами. На краю пропасти перед Сердцем Мира стояла фиолетовая фигура окаменевшего СакКарра-Ши.

Мы ушли. Крылатые нас ждали. Уже в воздухе я нашел в кармане записку, написанную рукой Конни:

"И придет ЦЕЛИТЕЛЬ. И смертные сами будут спасать мир".

Часть 3.

Уважаемые читатели!

Прежде чем смотреть дальше, пожалуйста, сделайте паузу. Или как хотите.

Часть 3.

Уважаемые читатели!

Прежде чем смотреть дальше, пожалуйста, сделайте паузу. Или как хотите.

Глава 10.

Когда пещера, хранящая покой Сердца Мира, опустела, фиолетовый камень статуи демона потек, и уже через мгновение Легендарный Старший СакКарра-Ши расхохотался во всю мощь демонических легких.

Потом подошел к проявившейся фигурке, лежащей у самого Сердца Мира, бережно поднял на руки и исчез.

Конни

Мне было больно. Пустой резерв — это всегда больно. А тут еще и ощущение, что сама жизнь уходит из тебя. Жутко. А еще ощущение, что что-то постороннее проносится сквозь тебя. А потом я начала падать в темноту, и все стало неважным. А потом пришло тепло. Оно медленно обволакивало. Такое знакомое. Рон?

— Тихо. Я рядом. Сейчас все будет хорошо, — когда-то я уже это слышала. Темнота отступала. Я открыла глаза. Знакомые глаза ласково и немного насмешливо смотрели на меня. — Неужели ты действительно думала, что я буду так рисковать тобой, маленькая?

— Не понимаю.

— Я так и подумал.

— Рон? — он только хмыкнул. Потом произнес:

— Конни, ты что-то себе придумала, я не стал мешать, даже подыграл. Это оказался прекрасный выход из сложившегося положения. Ты даже не представляешь себе на сколько. И за это я должен тебя поблагодарить.

— Да пожалуйста, — я начала заводиться. Что я там придумала? Я себе всю душу извела! Я... что я? Кошмар! И он все знал! И "подыграл". Прекрасный выход из положения?! А в чем я ошиблась?

— Ты же сам сказал, что всего двое СакКарра-Ши осталось в мире!

— Да, именно. И я не солгал. Двое — в населенном смертными мире. Остальные-то находятся в Сарроэнре.

— Что?

— Ты так всегда торопишься. И с выводами тоже. И потом, сильные переживания пошли тебе только на пользу. Смотри сама: твой резерв вырос в два раза всего за несколько дней.

Я просто не находила слов. Я прошла через такой ад, пусть и из-за собственных неправильных выводов, но он же знал, более того, сам и создал такое неверное впечатление. Ой, а ведь еще и Курц переживает. Ему-то за что такое?

— Потом я все тебе объясню. Не торопись. Сейчас на это нет времени. Мы уже почти прибыли в Сарроэнр. Остальные очень хотят с тобой познакомиться.

Остальные? Хотят? Что? И мы оказались на какой-то площади, заполненной... ой мама, роди меня обратно!... здесь целая толпа СакКарра-Ши. Огромных и легендарных. И все смотрят исключительно на меня.

Такой маленькой и уязвимой я себя никогда не ощущала. Все под три метра и выше. Куча шипов и гребней. Тут и женщины были. И я считала Рона красивым? Да на их фоне он выглядит "так, чуть краше обезьяны".

Дружный смех и такие ласковые взгляды. Блин, у меня все щиты-то слетели, и все собрание увлеченно слушает мои "громкие мысли". Восстановила щиты и затравленно оглянулась. Куда бы слинять?

— Рон, ты обещал мне все объяснить. Ответь прямо сейчас только на один вопрос, ладно?

— На какой?

— Как убить СакКарра-Ши?

— ???

— Ты обещал ответить!

— Конни...

— И первым делом я сразу же убью тебя!

— СакКарра-Ши не убивают своих, — он немного растерялся.

— Значит, я и тут отличусь!

— Сначала, — хохочет. — Тебе придется многому научиться, к тому же подождать лет так три тысячи, пока не обретешь достаточно сил. А по-другому никак!

Он по быстрому представил мне трех женщин и исчез. А я осталась. С ними. Со всеми.

Прошло три дня. По-моему я схожу с ума. Или уже сошла. В самом деле, ни одна психика не выдержит таких перепадов. Дикие степи, мое грандиозное "открытие" (пусть и не столько и много я ошиблась, но выводы получились, мда, а уж результаты), я ж умирать готовилась, почти что умерла (так и было), а потом понимание, что "весь мир театр" и мне просто "подыграли", разыграв при этом весь населенный мир. А я даже Курцу не могу сообщить, что жива. Мне сказали, что раньше, чем я стану совершеннолетней по местным меркам (ага, всего-то осталось лет 170), меня не выпустят из Сарроэнра. Мой принц же переживает!

И вот сейчас я сижу на уступе, скрытом с трех сторон каменными стенами. Я заныкалась. Почти. Как же, спрячешься от них. Наверняка все желающие легко и не напрягаясь скажут, где я нахожусь. А еще очередная "счастливица" только и делает, что наблюдает за "дитятком". Но видеть я никого не хочу.

Надо мной трясутся как над хрустальной вазой. Я ведь первый ребенок с момента прогулки того долбанутого демона. Пусть и неизвестно откуда взявшийся. Сиротинушка!

Хуже всего, что я и есть ребенок. Теперь я это понимаю очень четко. Но я не ребенок. Вот такая проблема: разум и гормоны, влияющие на поведение (или что там в теле влияет). Я не сильна в психологии. Ведь если подумать, в институте в нас был год (!) данного непрофильного предмета, на который забил весь курс, включая самих преподавателей. Нам только и задали, что курсовик написать. Так вот, я всю жизнь была, скорее всего, флегматиком, по крайней мере, согласно заполненной анкете. Спокойная и основательная, пусть и не серьезная. А тут мое поведение поменялось. Причем я даже не замечала этого. Пока сюда не попала.

А тут я не просто ребенком себя ощущаю, вообще младенцем, который делает первые шажки. Ну да, им всем больше полутора тысячелетий. А мне...

Это одна из причин, почему они так страстно хотят вернуть богов. В их отсутствие не случилось ни одной беременности. Равновесие мира. Здесь я не ошиблась. А знак Коварраля в моем видении — всего лишь знак Коварраля, его в ритуале призыва богов упоминают последним. И Рон был в Проклятом лесу в момент моего появления. Он вообще больше всех других в населенном мире ошивается. Он — Страж Мира. И не только. Он действительно Изначальный. Единственный выживший из тех, кто создавал этот мир. И я появилась именно в момент призыва именно Коварраля. И здесь ошибки не было. И гибельные пустыни можно представить в виде гниющей раны. И рана у Сердца Мира была, и я ее стянула, задействовав все силы, и чуть не умерла, но Рон поделился силами, которые освободились после снятия защиты над миром, и вытащил меня с того света. В общем, обладая всеми исходными данными, я сделала вывод достойный весьма романтичного подростка, или еще даже не подростка. И собиралась красиво покинуть сей бренный мир. Но мне не дали. Как же, чем бы ребенок ни тешился — лишь бы не поранился.

И я ведь не просто первый ребенок за уйму времени, хуже того, я — Целитель. Силу исцеления у бога я отняла всю. Демон я, в конце концов, или как? Просто пользоваться ею не умею и не могу. От меня исходит какая-то там эманация, поэтому местные умники что-то там рассчитали и решили, что возможно моего присутствия хватит для восстановления Равновесия, если и не целиком, но хотя бы частично.

Вот так вот. Мне позволено все, кроме того, что я действительно хочу. Хочешь, дитятко, буянить? Пожалуйста. А если в результате рухнет гора — не страшно. Наш мир защищен так, что это не окажет влияния на населенные всеми остальными земли. А гору потом и восстановить можно. Хочешь изобразить активность достойную "одного дома", а остальные будут выступать в роли неудачливых грабителей? Пожалуйста. Ну подумаешь, придавит что-то тяжелое и острое сверху — так защита у каждого мощная, это раз, а во-вторых, регенерация на уровне. Хочешь рыдать круглые сутки? Пожалуйста. От сильных переживаний тебе только польза — и не важно, какие это переживания, главное, чтобы сильные. А я хочу сбежать отсюда и никого из них не видеть!

А еще у них у всех проявился синдром "подобранного котеночка или щеночка". Нет, щеночков — отстреливать. Брр, после Диких степей я на них смотреть не могу. В общем, каждый испытывает радость и умиление, каждый норовит потискать. И если раньше с Роном мне казалось естественным, что он так и тянет меня на руки, то сейчас мне уже так не кажется. И от каждого исходит что-то свое: от Рона — тепло, от Рилы — приятная прохлада цветочного магазина с кондишеном в жаркий день, от Ривоны — медовая сладость, от Руана — звенящее ощущение пузырьков шампанского и так далее. Дамочки так вообще график установили (чтоб не передраться), кто в какое время за мной присматривает. Ужас! Шок и трепет! И пусть их на самом деле не так уж и много (всего-то 39, со мной 40... многие погибли, когда останавливали того разгулявшегося демона). Мне и этого чересчур много! И где, спрашивается, страшные и "монстрявые" демоны? Еще неизвестно, что хуже!