Кира и К: радуга на запястье

Больший шанс прикончить обувь выпал бы лишь, случись Киране пролить что-нибудь экстра-едкое из эксклюзивной коллекции соусов. Но зачем? Так издеваться ни над обувью, ни над собственным желудком девушка не планировала. Да и среди друзей у нее охотников до настолько острой пищи не водилось.

— Ройф, — четко повторила миниатюрная красавица, подлетев поближе к парню. — Вы призвали его, спасая. Дозволили жить и взрослеть в сплетении живых ветвей и цветов.

— Так вчерашняя мелочь все-таки была фейской! — запоздало осенило Рода. — Только почему-то не болтливая и крылья маловаты.

— Мы взрослеем иначе, — пояснила сопровождающая. — Крылья с пыльцой тоже признак зрелости, как и речь. Старшие слишком крепко привязаны к миру, где обитали, и уходят вместе с его гибелью. Дети, если откликнутся на призыв, могут обрести новое рождение и жизнь.

— Так ты знала, Алия, и ничего нам не сказала? — не то, чтобы возмутился, скорее привычно удивился Родгард очередной выходке дивной девушки. Сердиться на нее по-настоящему парень просто не умел.

— Так веселее, — повела своими прекрасными призрачными крыльями загадочная спасительница ройфа, во всей красе продемонстрировав свой стиль поведения.

— Ваших старших жаль, — задумчиво проронил Мелвин, оценивая фактически конец расы погибшего мира.

— Не жалей, — светло улыбнулась маленькая красавица. — Они сплетаются с силой уходящего мира, чтобы родился новый. Это почетное право и великая честь!

'Вот так, мимоходом в ресторанчике и открываются тайны Вселенной, — слегка ошалела от ошарашивающей информации Кира. — Кто ж мог знать, что мелкие крылатые создания, подчас надоедливые, шумные и доставучие, столь значимы для экосистемы миров? Может, только Алия, но ничего не сказала друзьям, чтобы, как она выразилась, было веселее'.

И тут уж Кирана затруднялась с решением, чья 'альтернативная' логика и столь же своеобразный 'юмор' ей ближе: Могуществ, Воплощенных в Кристаллах, с их благом для Мироздания или вполне себе смертной подруги. И те и другая могли легко загнать в тупик своими суждениями и решениями. И при всем при этом искренне не понимать затруднений жертв их мышления.

Ошарашив гостей заведения откровением, очаровательное создание сопроводило их до столика и собралось упорхнуть.

— Эй, так вы мальков из нашего сада заберете? — запоздало уточнил заботливый Род, уже начиная продумывать способы оптовой поимки и транспортировки неугомонной летающей братии. Не сачками же их, как листравок, вылавливать?

— Зачем? — искреннее удивилась миниатюрная красавица, чуть шире распахнув яркие зеленые очи. — Вы их пригласили, и они приняли приглашение. Теперь в этом краю на Ильреоне их новый дом.

— Вот дядя-то обрадуется, — растерянно почесал макушку парень, слегка приуныв от предстоящего разговора с родственником о массовом пополнении среди жителей поместья.

— Конечно! — уверенно подхватила фея, затрепетав крыльями так, что с них фонтаном посыпалась пыльца. — Те края, куда по доброй воле приходят жить юные, благословенны!

— Эхм... ну да, — запоздало согласился Род, припоминая что-то из громадного объема общих знаний, которые в него годами пихались сначала дядей и нанятыми учителями, а потом и в университете Ильреона когортой эрудированных преподавателей, каждый из которых буквально жил и горел своим делом. Иных в стены университета не приглашали.

Мелвин тоже исполнил жест согласия. Масса педагогов и родственников, утрамбовывавших знания в его голову, вряд ли была меньше. Ему повезло лишь с отсутствием жёсткого прессинга по части физической подготовки. Конечно, кое-что перепадало от дяди Трауля, случись юноше гостить у друга, но не так, не так. Больше даже Киране доставалось. И нет! Стыдно за это Мелвину ни капельки не было. Не предназначен он для свершений на поле брани, он же не великий воитель, защитник Джокеров, божественный Нрэн Лоулендский, Мел лучше поработает головой!

А Кира... Она тоже умная, но совсем не хрупкая. Подруга, как казалось юноше, вообще все может или сможет, если захочет. А что не хочет, так потому и не хочет, что умная. С тех, кто может слишком многое, слишком многое требуют и слишком многого ждут.

Компанию приняли миниатюрные кожаные диванчики у стола в нише. Местечко было искусно скрыто резными ширмами оттенка мокко, густо увитыми изумрудным плющом и деревом с удивительной золотистой гладкой корой.

Трехъярусная ваза свежих фруктов, части которых Кира даже не ведала названий, и графин с чистой водой уже ждали гостей, чтобы те могли утолить жажду и спокойно выбрать блюда из обширного меню и карты напитков ресторации.

Алия взяла лишь бокал с родниковой водой, парни же сразу набросились на фрукты. Кира окинула овальное блюдо задумчивым взглядом и взяла нечто размером с чернослив, но переливчатого, как морская раковина, оттенка.

И пусть лучшими садовниками считались испокон века дриаданы, на ступень ниже от них стояли именно феи. В своих зачарованных пыльцой садах они ухитрялись выращивать и создавать удивительные растения. Вернее, удивительно вкусные растения!

Сейчас надкусив забавный радужный фрукт, Кира насладилась свежестью чуть подслащенной и капельку пряной родниковой водицы. И только потом раскрыла книгу меню. Было бы неплохо съесть чего-нибудь мясного и пару-тройку салатов. Или стоит остановиться на рыбе?

Додумать ценную мысль девушка не успела, блузку на груди щедро оросило ярко-оранжевым соком, брызнувшим из неуклюже надкусанного Родом продолговатого плода коричневого цвета, казавшегося помесью картошки с яблоком. Такой степени сочности от него явно никто, в том числе и сам горе-дегустатор, не ждал.

— Прости, прости, Кирюня! — забормотал парень и попытался кинуться к подруге. Правда, совершенно непонятно зачем. Снимать грязь одним прикосновением никто из компании не умел, даже Мелвин. Хотя последний много бы отдал за такой ценный дар.

— Сиди, — насмешливо фыркнула девушка, уж больно комично выглядела открытая паника друга, — до умывальника я дойду и сама. Конвой не нужен.

Встав с диванчика, Кирана ушла приводить себя в порядок. Правда, перед уходом ткнула пальчиком в выбранные пункты меню.

Но свои возможности по части безопасного маршрута Кира переоценила. Отмыть и высушить блузку она успела точно по плану, но дойти от умывальника обратно, ни на что не отвлекаясь, ей было не суждено.

Кого-то, если верить звукам, так творчески выворачивало наизнанку за соседней дверью в мужскую комнату отдыха, что даже чёрствое сердце педагога дрогнуло. Или дело было в банальном любопытстве? Что же такое надо было кому-то съесть в элитарной ресторации, чтобы настолько скрутило? Стоит узнать и избегать всеми силами, или, напротив, посоветовать кому-нибудь из потенциальных недоброжелателей. Движимая в равной степени сочувствием и любопытством, Кира приоткрыла дверь.

Коротко стриженый мужчина в невзрачном коричнево-сером балахоне обнимался с раковиной. И никак не мог с ней расстаться. Судя по тому, какой запашок стоял в помещении, процесс начался давно и пока не стремился к прекращению.

Последний приступ сопровождался отчаянно-злым рыком. Несчастный уже злился сам на себя. Рука сжалась в жилистый кулак, грозящий предмету обстановки печальной кончиной.

'А не провести ли мне эксперимент?' — решила любопытная Кирана и запросто шагнула в помещение. Ну и что, что мужская комната? Тошнит же гостя, а не позорно выносит.

— Але, требуется помощь? Найти лекаря? — деловито уточнила девушка, в несколько шагов приблизившись к бедолаге.

— Нет, уходи, — резко ответил мужчина, втянув в себя воздух и явно борясь с очередным приступом. А потом так же решительно, как прогонял, велел:

— Останься, але. Не ведаю, что у тебя за духи, но они успокаивают желудок. Мята, лимон, апельсин... Мне лучше.

'Работает!' — сделала вывод Кира о своем даре королевской айлы, пришедшем в действие, стоило только высказать четкое мысленное пожелание.

— Конечно, я остаюсь. А ты пока умойся и, если готов пережить небольшой дискомфорт, могу предложить быстрый способ привести себя в порядок!

Буквально на глазах исцеляющийся незнакомец, на взгляд девушки, был вполне себе крепок, чтобы испробовать на нем вчерашнюю косметическую заготовку в фиале.

— Нет нужды, мне гораздо лучше, уходи, — снова переключилась на грубоватый тон будущая жертва эксперимента.

— Не-а, — помотала головой нахальная особа. — Вот так взять и уйти! Да я от любопытства помру!

— Смотри! — мужчина резко распахнул полу невзрачного плаща, демонстрируя большой меч в темных ножнах. — Ты видишь его? Узнаешь, чувствуешь? Я жнец, девица.

— Вижу, внушительный агрегат, — уважительно, но без малейшей примеси страха, согласилась Кирана, с интересом изучая смертоносный артефакт, продолжение самой сути ЖНЕЦА, пресекающего ВСЕ, воистину ВСЕ, что должно быть пресечено, будь то всего лишь жизнь обычного смертного, или даже нить бытия целого мира.

— Я могу убить тебя, девица! — почему-то пойдя красными пятнами по бледно-зеленому лицу, прорычал собеседник.

— За что это вдруг? Я никаких законов Мироздания и Творца не нарушала! — фыркнула Кира. Сложно было бояться незнакомого мужчину, каким бы грозным мечом он не обладал, сразу после того, как видела бедолагу, хвалившимся содержимым желудка. — Так что, але, прекращай меня кошмарить, и давай приведем тебя в порядок.

— Ты из тех безумных, что мечтает переспать с ужасом Творца? — скривил рот 'удивительно догадливый' жнец.

— Але, ты себя в зеркале давно видел? Какой ужас и кошмар? Тут не страх Мироздания, а его слезы! Клошар с помойки вселенной, не больше, — всплеснула руками Кирана, переходя на менее формальный стиль общения, чтобы до жертвы побыстрее дошел смысл происходящего. — И перестань коситься на меч. Мы своего рода коллеги, я под защитой метки Храма Могуществ, Воплощенных в Кристаллах. Потому инстинктивного ужаса, положенного ограниченным обывателям, узревшим жнеца, даже не при исполнении, а на соседней улице, не испытываю.

В доказательство Кирана задрала рукав и ткнула едва ли не под нос бедолаге свое запястье с радужной татушкой.

Жнец характерную метку опознал моментально и явственно растерялся, разом утратил весь агрессивный настрой, но почему-то вцепился в раковину, как утопающий в спасательный круг. Кажется, теперь стал переживать обо всем, что только что в сердцах наговорил девушке.

'Боже мой, он еще и стесняшка! — почти умилилась Кира.

И, больше не слушая 'жалкий лепет оправданий', в каком бы ключе он ни звучал, схватила жертву за рукав. Пора было брать дело в свои руки! Первым делом она потянула грязнулю ко второй, не обляпанной раковине. Открыла прохладную воду и велела:

-Умывайся! А заодно расскажи, чего ты такого отведал, что так жестко скрутило.

— Густой морской суп, — на удивление больше не зеленея лицом и не брыкаясь, честно поведал жнец.

— Настолько отвратителен? — помогая собеседнику отмывать шею смоченным под струей полотенцем, между делом уточнила Кира.

— Он вкусен. Все дело в памяти. Одолела сразу после последнего задания. Фанатики, грезящие о конце света, собирались ритуалом с жертвоприношениями призвать в свой мир тварей из-за грани, способных сгубить с десяток миров окрест. Пришлось пресечь. Устал. А запах здешней еды... Он напомнил о моем посвящении, когда пробудилась сила жнеца. Тогда морские разбойники вырезали всю рыбацкую деревню заодно с загородным поместьем матери. На кухне как раз готовили этот суп. Он почти выкипел на огне. Этот запах и тела вокруг. Думал, забыл окончательно, но едва учуял его снова сегодня, все вернулось, словно случилось только вчера. Хотя... — жнец удивленно распахнул глаза, перехватывая запястье Киры, — я помню в мельчайших деталях запах того супа и вонь разлагающихся тел, но все это больше не властно надо мной. Более нет ярких картинок перед мысленным взором. Я помню, но ощущаю не то зловоние, а тонкий аромат апельсина, лимона и мяты. Ты — целительница, отмеченная Могуществами?

— Нет, я айла, подвид королевская, — не видя причин скрывать от почти коллеги свою принадлежность к редкой породе, деловито пояснила Кира. Ну а что, убежит с криком, сам виноват. Кидаться с мечом и грозить им вроде больше не хочет.

— Поня-я-тно, — почти спокойно признал жнец, покорно подставляя шею там, где не видел и не мог вымыть сам. — Этим ты меня и вылечила. Благодарю.

— Не за что, мне это ничего не стоило, — отмахнулась Кирана. — Зато на легенду мироздания поглядела.

-В неприглядной обстановке, — прокомментировал собеседник с ироничным хмыком.

— Ну... какая легенда, такая и обстановка, — пожала плечами девушка. — Кому-то ж надо грязную работу делать. А ее в белых перчатках не исполнишь. Так я потому и предложила пойти со мной. У одного из друзей есть фиал с полным конструктом косметических чар приведения тела в порядок. Правда, он экспериментальный, плетение верное, но может быть усилено пребыванием в фиале уль. И применение, скорее всего, вызовет некоторый физический дискомфорт. Если готов рискнуть, я попрошу у Мела фиал. Да и тебе подышать приятным ароматом для окончательного закрепления эффекта не повредит. А если за свою честь боишься, то зря, не надругаюсь. Мой опекун, паладин Могуществ Мира в отставке Трауль, категорически не одобрит глумления над коллегой.

— Мы знакомы с достопочтимым але, — в голосе жнеца прозвучало что-то близкое к искреннему сочувствию. М-да, репутация порой значит очень много. А уж такая, как у опекуна Трауля... Кира всегда гордилась им, а в последнее время даже больше, чем раньше.

Словом, больше жертва Кириного энтузиазма не сопротивлялась и дала себя увести к столу, где собралась компания. Привычки цеплять кавалеров за девушкой раньше не водилось, потому явление жнеца встретили с легким удивлением и явным любопытством.

Глава 27. Реабилитация для Дейгона

— Всем снова привет! Я нашла подопытного! — провозгласила Кирана.

— Кого? — не понял Мел, инстинктивно чуток отдвигаясь на диванчинке от приближающегося незнакомца. Вряд ли парень резко испугался. Скорее, его смутили внешний потрепанный вид гостя или едва уловимый запашок.

— Да, кстати, а как тебя зовут? — спохватилась (очень вовремя) Кира. Заодно и представила друзей: — Девица с крыльями — Алия, здоровяк — Род, красавчик черноволосый — Мел, а трехцветный — Альрау. Я — Кира.

— Дейгон, — машинально назвался жнец и покорно опустился на диванчик, удлиняющийся на глазах до приемлемого формата под действием магии ресторана фей.

— Ну ... не Дагон и то хлеб, — улыбнулась Кирана, с легким удивлением изучая набор блюд, выставленный рядом со своим местом. Она вроде как определилась с выбором, а причудливые феи все равно обеспечили ей двойной заказ. Диковинные существа, скорее всего, считали эмоциональную отметку на бланке меню, а не физические галочки и выдали оба комплекта.

Но в данном конкретном случае Кира была скорее довольна странным совпадением. Приходящий в себя после приступа мужчина нуждался в хорошей порции еды прямо здесь и сейчас, сразу после проверки функциональности косметического фиала. (Если выживет). Ну, это, конечно, Кира резюмировала в шутку, такими разрушительными и настолько опасными эффектами магия Мела никогда не отличилась.