Ролевик: Хоккеист / "Лёд"

Предприятие не имело ожидаемого успеха. Наоборот, оно вызвало в жителях Канады ненависть к худдуистам и только укрепило власть Реформированной Церкви. И все же, "Ночь кирпичной пыли", оставила без пастырей так много церквей, что целиком восполнить эту потерю не удалось даже за десять лет.

Храм был старым — похоже, построенным задолго до Пробуждения, католическим. Его высокий, заостренный фронтон с витражной розой походил на голову уродливого циклопа, слепо пялившегося на бредущего в темноте пришельца. Патрик подошел к церковным воротам, рассохшимся и выгоревшим. Резные рельефные изображения на них растрескались и поблекли, и уже нельзя было наверняка сказать, что было изображено на них. Руа осторожно взялся за ручку, потянул на себя. Как и следовало ожидать, дверь была заперта — затянута цепью с внутренней стороны. Джастифай оказался прав.

Руа глубоко вздохнул, взялся за медный молоток дверной колотушки и ударил им о позеленевшую наковальню. Стук, громкий и отчетливый, зазвучал за дверями, подхваченный и усиленный эхом каменных стен.

"Тихо вскрыть дверь у тебя все равно не выйдет, — говорил Джастифай. — Но соль в том, что центральные ворота всегда на виду, а значит, по-настоящему запереть их они не смогут. В отличие от задних и боковых входов. Так что идти лучше всего через центральные. Есть шанс, что тебя не услышат. Небольшой, но есть."

Патрик предпочел не играть в шансы. Через несколько минут зазвенела с той стороны двери тяжелая цепь, потом дважды щелкнул старый, скрипучий замок.

Адам Деккер, в черном драповом пальто и неизменном сером свитере, кажется, нисколько не удивился, увидев Руа.

— Заходи, — кивнул он. Патрик переступил порог, слыша, как эхо его шагов устраивает пляску под куполом храма. Деккер закрыл за ним, сноровисто обмотав ручки массивной ржавой цепью и повесив на нее массивный замок. Патрик терпеливо дождался, пока он закончит.

— Как нашел? — коротко поинтересовался Деккер, покончив с дверью и зашагав вглубь церкви, к темному и пустому алтарю.

— Варианта было всего два, — ответил Руа. — Порт или вокзал. Вокзал лучше, если тебе нужно уехать сразу, долго прятаться там не получилось бы — слишком оживленный район. Порт — в старом городе, тут относительно тихо. И оставаться незамеченным можно долго. Что важно, если точно не знаешь, когда придется уезжать.

— Разумно, хоть и не до конца правильно, — согласился Деккер. — Мотивация немного иная: начальники поездов слишком подозрительны, а правила у них — слишком жесткие. Незаметно провезти левого пассажира вряд ли удастся. Тебе, например, не удалось — такой жирный, заметный след легко навел на тебя и Союз, и меня. С кораблями куда проще. Здешние капитаны — как один игроки и авантюристы. Как раз то, что надо, приятель. А как вычислил церковь?

— Подумал, что ты не рискнешь светиться — даже случайным людям. Предпочтешь полностью исчезнуть. Как это делали Джастифай и Сесилия. Они были как привидения — ни регистрации на границе, ни купленных билетов, ни номеров в отелях, даже на подложные имена. Даже не представляю, как они пересекли Пустошь. Схема сложная, но рабочая. Шанс, что ты пользуешься похожей был высоким. После этого понадобилось только повнимательнее изучить район.

— Толково. А почему так долго искал?

— Были свои дела.

Деккер усмехнулся, скрипуче почесав под подбородком:

— Как же, как же. Читал. Все газеты трубят о Святом Патрике. Как же случилось, что тебя допустили в плей-офф?

— Благословение лоа, — абсолютно серьезно ответил Патрик. Деккер негромко рассмеялся. Каркающие звуки, казалось, утонули в тишине храма, словно здание культа отказывалось повторять голос безбожника. Он полез в карман и достал оттуда мятую пачку сигарет, вытянул сразу две, вставил в рот. Чиркнула спичка, поднялся к темному куполу витой, узорчатый дым.

— Я ждал тебя раньше. Ну ты понимаешь, хотел побыстрее решить все вопросы, чтобы не висело на мне до последнего дня. Никогда не откладывай на завтра и все такое.

— Я хочу увидеть Джен.

Деккер остановился и, сощурившись, посмотрел на Руа. Взгляд у него был колючий и цепкий, словно Адам пытался разобрать стоящего перед ним на детали, вскрыть череп и заглянуть в мозги.

— Что ты задумал, приятель? Ты же понимаешь, что живым тебе не выйти?

— Понимаю.

— Я думал, ты устроишь что-то вроде спецоперации, как в шпионских романах. Друзей своих позовешь, Нилана того же. Или ты рассчитывал, что просто так придешь, попросишь по-хорошему, и я твою девочку верну? — два сигаретных уголька плясали в такт движению его губ. — Кстати, если думаешь сейчас на меня броситься — не стоит. Сейчас момент не самый подходящий.

— Я тоже так думаю, — согласился Руа. — Я просто хочу увидеть Дженни.

Деккер снова ухмыльнулся, слегка замедлив шаг. Руа вынужден был подстроиться под него.

— Что бы там ни было в твоей башке, не забывай, что ты — всего-навсего тупой рекрут. И мозгов для чего-то большего у тебя не хватит. Я сильнее, умнее и быстрее тебя.

Патрик не ответил. Деккер сделал еще одну затяжку и бросил окурки прямо на пол, не глядя задавив их ногой.

Они какое-то время шли молча. Поднявшись в апсиду, зашли за алтарь, покрытый густым слоем пыли. Ни одного идола, ни одного знака не осталось здесь. Голые доски были как кости, с которых звери давно сглодали остатки плоти. За алтарем была лестница, ведущая в крипту. Деккер пропустил Руа вперед. Сырая, затхлая темнота окутала Патрика, залепив глаза и уши. Мгновение депривация казалась почти полной — даже осязание и обоняние отказали. Тело продолжало двигаться, но мир вокруг растворился, исчез, оставив после себя только вакуум, в котором, словно серебряные искры, стали проступать слова и образы...

"Тебе не нужна семья. Ты вообще не знаешь, что с ней делать. Тебе нужны только восторженные почитатели, которые восхищаются тобой, твоими достижениями..."

"Мы уже давно чужие. Просто ты отказываешься это признать."

Желтый, резкий свет пробивает завесу темноты, заставляя сощуриться. Патрик напрягается, прислушиваясь к имплантатам — сейчас Деккер может попытаться ударить его сзади. Но духи-охранители молчат — если Адам и задумал подобное, то намерения свои он мастерски скрывает.

Они оказываются перед низкой, массивной дверью, очерченной узкими полосками электрического света. Деккер проходит вперед, щелкает замком.

За дверью — небольшое квадратное помещение, в каждой стене по двери, в углу — небольшой круглый столик и пара табуретов весьма потрепанного вида. Деккер останавливается посреди комнаты, повернувшись к Патрику.

— И что дальше? — спрашивает он. — Даже если Джен здесь, если ты ее увидишь? Что ты будешь делать, приятель?

— Я просто хочу ее увидеть, — упрямо повторяет Патрик. Деккер хмыкает, проходит к одной из дверей, отмыкает ее.

— Выходи, — бросает он в темноту. Патрик оглядывается, прислушивается к охранным духам. Тишина. Где Сесилия? Почему так тихо?

Силуэт Дженни проступает в отсветах лампы, словно привидение. Бледная, с поблекшими волосами и опустившимися плечами, она едва поднимает ноги. Руки бессильно свисают вдоль тела, взгляд устремлен в пол. Одежда на ней обвисла и засалилась от долгой носки.

Патрик делает шаг навстречу Дженни. Деккер улыбаясь переводит взгляд с Руа на девочку — всего на мгновения. Хочет ли он насладиться ее видом или опасается, что Джен сделает какую-нибудь глупость? Патрик не размышляет. Руки действуют быстрее головы, подходящий момент определяется скорее рефлексами, чем анализом.

— Смотри, кто к нам пришел... — улыбается Адам. Целых четыре секунды он смотрит на Джен, пытаясь поймать ее взгляд. Четыре секунды — это очень мало для обычного человека — даже энфорсера или профессионального солдата. Но не для вратаря НХЛ, привыкшего к скорости, много выше обычной людской.

"Просто наводишь на ближайшего уродца и жмешь на скобу указательным пальцем."

Очень толковый совет. Иронично, что использован он для того чтобы убить советчика.

Деккер поразительно быстр. Он замечает движение Патрика, едва то успевает начаться. Мгновенно, он падает вперед и в сторону, рука тянется к кобуре под пиджаком. Но Руа имеет дело с шайбами, которые могут лететь со скоростью за сотню километров в час и по воле операторов менять траекторию против всех законов физики. Для него такой маневр — открытая книга. К тому же, Джастифай обеспечил его еще одним преимуществом — оружие у него в рукаве, на несложной конструкции из ремней и пружины. Локоть распрямляется, ремни выбрасывают револьвер прямо в ладонь. Шесть часов тренировок оттачивают это движение до полного автоматизма.

Три выстрела звучат один за другим. Сингл-экшен револьвер послушно выплевывает три порции смерти, одну за другой. Пули входят в плечо, шею и подбородок Деккера. Когда тот, потеряв равновесие от боли и удара, падает на пол, Патрик стреляет снова, на этот выпустив одну пулю между глаз, а другую — в грудь, там, где сердце. Он видит удивление в глазах Адама: он узнает собственный револьвер. Это он дал его Руа, правда, зарядив холостыми. Вполне разумно ожидать выстрела от того, кого намерен обмануть. К счастью, этот маневр не укрылся от Джастифая — оружие было проверено и перезаряжено. Итог предсказуем: пять смертоносных кусочков металла теперь упокоились в агонизирующей плоти. Деккер несколько раз крупно вздрагивает, с хрипом выгибая спину, но потом затихает, широко раскрыв остекленевшие глаза. Рука останавливается, едва коснувшись пистолетной кобуры.

Патрик отбрасывает разряженный револьвер, наклоняется над телом, быстро проверяет его. Связка ключей, архаичный пистолет немецкого производства, бумажник.

— Дженни, нам нужно спешить. Где Жаклин?

Девочка стоит неподвижно, даже не пытаясь пошевелиться. Патрик подходит к ней, садится на корточки, осторожно приобнимает за плечи. Он чувствует, как она вздрагивает от его прикосновения

— Все хорошо, милая моя. Все уже хорошо. Извини за это. Я не хотел, чтобы ты видела...

Джен мотает головой:

— Не страшно. Я уже видела смерть. Раньше.

— Сейчас мы уйдем отсюда. Мы уйдем, и все будет хорошо. Скажи, ты знаешь, где Жаклин?

Дженни еще раз вздрагивает, словно проснувшись, взгляд ее становится осмысленным.

— Пэт, — произносит она тихо. — Я хочу д-домой.

— Мы туда и пойдем. Как только заберем Жаклин. Дженни, ты знаешь, где она?

Девочка оглядывается, затем указывает на соседнюю дверь:

— Там.

Патрик перебирает ключи на связке Деккера, по очереди пробуя их к замку. Он с трудом успокаивает себя, удерживая от нервных, суетливых движений. Времени мало — Сесилия наверняка услышала выстрелы, к тому же, в церкви может быть кто-то еще. Теперь начинается их игра с Джастифаем — при условии, что негр будет действовать по заранее оговоренному плану. А гарантий этому не было никаких.

Четвертый по счету ключ проворачивается в замке, дверь, слегка скрипнув, раскрывается. Жаклин стоит посреди комнаты, напряженная и неподвижная.

— Здравствуй, — произносит Патрик негромко. — Нам нужно уходить. Сейчас.

Жаклин неуверенно кивает, выходит из камеры. Она выглядит осунувшейся, подавленной. Одежда явно не менялась со времени похищения, судя по запаху с гигиеной так же были проблемы. Впрочем, Деккер и сам выглядел не лучше. От кого он так старательно прятался? Не от Руа же?

— Как т-ты нас нашел? — спрашивает Дженни. Патрик пожимает плечами:

— Мне подсказали. Пойдемте, времени мало.

Они поднимаются наверх, выходя в апсиду, а оттуда — к нефу. Предательское эхо многократно усиливает звук шагов, тревожа слух шагами призраков, заставляя оглядываться. Они проходят средокрестие, входя в главный неф. До выхода остается не больше десяти шагов.

Из теней хора выступает женская фигура. Имплантаты оживают, разом обжигая тело множеством предупреждающих сигналов. Такого напора Руа не чувствовал никогда раньше — даже в момент схватки с Джастифаем. Женщина движется медленно и почти беззвучно, похожая на ожившую тень. Патрик пропускает Жаклин и Дженни вперед, сам оборачиваясь лицом к Сесилии. Пистолет в руке направлен в ее сторону. Между ними около двадцати метров. Будь Руа хотя бы на треть уверен, что попадет — он бы выстрелил. Жаль, что Дастифай не учил его стрелять.

— П-пэт! — слышится сздаи голос Джен. — Заперто!

— Руа, не оборачиваясь, бросает ей ключи. Суда по приглушенному звону, девочка их ловит. Сесилия останавливается.

— И как далеко они смогут убежать? — спрашивает она. Голос ее тихий, мягкий. И вместе с тем — жуткий, потусторонний. Она плавно сдвигается в сторону, обходя Патрика по широкой дуге.