Фрея. Земной Союз

— Верно! — тут же поддержали её Маккри и Форсайт.

Да и остальные никаких возражений по этому поводу не высказали. Включая радужногривых, решивших не идти против коллектива и лишь тихо проворчавших что-то.

— Только сначала нам надо раздобыть какую-то технику для разбора завала, — напомнил нам Фогель.

— Ага, надо. Только стоит она как чугунный мост... — расстроено вздохнула закручинившаяся Овия.

— Придумаем что-нибудь. Обязательно, — категорично пообещал я ей, набирая сразу Ивена. Обронив ещё: — Покупка такой техники конечно слишком дорого встанет, но можно же просто арендовать её. Нам же она только на один раз и нужна... — И перенёс внимание на ответившего мне старика, спросившего с усмешкой: "Что, отоспался, смотрю?"

— И хорошо прям! — рассмеялся в ответ я. И, посерьёзнев, сразу к перешёл к делу: — В общем, мы с командой определились — энергостанцию сами будем добывать.

— Вот это правильно, вот это правильно, — одобрительно покивал старик Тарво.

— Весь вопрос теперь лишь в спецтехнике. Без неё через завал нереально пробиться, — продолжил я. — Но... тут дилемма. И специализированная техника нам край нужна, и тратиться на её приобретение ради одноразовой эксплуатации тоже идея так себе...

— Да понятно что нужно в аренду брать! — рассмеялся в ответ на мою немудрёную "подводку" Ивен. И, хитро сощурившись, обрадовал меня: — Глянул я уже какие тут имеются варианты... Среди машин для разбора завалов на базе лёгких паровиков — таких что в стандартный прицеп для транспортировки помещаются. И кое-что нашёл...

— Реально? — нетерпеливо вопросил я, требуя подробностей.

— Реально, — чуть усмехнувшийся, подтвердил дед оторв. Раскрыв затем: — У Носатого Годжима такой, почти новый, простаивает пока... Техника — высший класс, как он клянётся! С которой можно пробиться куда угодно, хоть через сплошную скалу!

— И в чём подвох? — нахмурившись спросил я, несколько настороженный такими восхвалениями.

— Да никакого подвоха, — уверил меня Ивен. И вздохнул: — Просто цену Годжим запросил такую что хоть стой хоть падай. — Ну и озвучил затем её. — Три тысячи за каждые полные сутки аренды, плюс расходники. И сто восемьдесят — залога.

— Да, неслабо... — присвистнул я.

— Неслабо, — согласился со мной старик. Хмыкнув ещё: — Потому-то мало кто у него этот его самопальный "проходческий комбайн" и арендует...

— Понятное дело — с такой таксой его только для действительно серьёзной добычи и имеет смысл брать. А такая нечасто встречается, — высказал свои соображения я.

— Всё так и есть! — покивал Ивен. И воздев очи к небу, сообщил: — Я, кстати, пообщался давеча с "остальными"... — по моему недавнему примеру, намекая понятно на кого. — Покумекали мы малость и решили, что, если реакторы эти реально функциональные, то тысяч по четыреста они легко уйдут... А это серьёзные деньги. С которыми лучше аккуратней быть.

— Да уж... — пробормотал я, приятно впечатлённый. После чего заметил: — Лучше нам с такими находками вообще не светиться... И никакие открытые продажи не устраивать.

— Само собой, — поддержал меня Ивен. Подмигнув затем и пообещав: — Ну это мы уже сами аккуратненько провернём...

— Ладно, — озабоченно протерев лоб, сказал я. — Начинай тогда договариваться с этим Носатым Годжимом. Пусть хоть в заоблачную цену аренды своей техники какой-то мастер-класс обращения с ней что ли включит... А то мы, чувствую, надолго там застрянем, если сами на месте будем опыта набираться.

— Это ты правильно заметил, — тут же озабоченно отреагировал старик. Сокрушённо покачав головой: — Сам я как-то и не подумал на счёт этого... — И, твёрдо пообещал, прежде чем отключиться: — Решим этот вопрос, Уайт, решим. Прямо сейчас этим делом и займусь.

— Ну что там?! — нетерпеливо вопросили у меня, стоило мне свернуть разговор с дедом оторв.

— Всё норм, — заверил я свою команду. — Вопрос с техникой практически решён. Осталось договориться на счёт обучения по её использованию.

— И во что нам встанет аренда? — не мог не полюбопытствовать народ.

— Три тысячи в день, — лаконично ответил я. И руками извиняющеся развёл — как бы показывая что с этим ничего не поделаешь: — Так что работать нам придётся пошустрей...

— Офигеть! Во цену ломят! — завозмущались все, огорошенные названной мной суммой

— Ну! Хоть самим займись сдачей техники в аренду! И ездить никуда не надо, сиди себе на Базе барыши считай! — выдали самые предприимчивые из нас — и возмущённые больше всех.

— А залог-то тогда какой?.. — спросил Джастин, явно не понаслышке сталкивавшийся на своей Базе с такой практикой. Пояснив затем для тех кто не врубился сходу: — Технику-то просто так никто не даст... без гарантий-то материальной компенсации, на случай если она сгинет в поиске с концами. Тут развести руками и извиниться не прокатит...

Мой ответ на этот вопрос вызвал ещё больший всплеск возмущения. Такой, что мне пришлось даже успокаивать народ. Немного приоткрыв сокомандникам глаза на ожидающуюся от нашего дельца невероятную прибыль...

— Да угомонитесь вы! — поморщившись, потребовал я — обращаясь в первую очередь к разоряющейся больше всего женской части нашей команды. — Чего тут жадность всяких проходимцев обсуждать?.. Когда нам о деле думать нужно. Да аренда техники дорого встанет, а её утрата ещё дороже, но всё это меркнет на фоне того куша что мы сорвём, вывезя эту энергостанцию! Речь же идёт о сумме далеко за миллион кредов!

Всеобщий гомон как обрубило. Притихли все моментально, да, осмысливая заявленную мной сумму. А я с напором продолжил:

— Так что завязываем трепаться попусту и начинаем мыслить конструктивно как нам всё это дело чётко провернуть!

— Что тут думать — копать надо... — изрёк немудрёную шутку Пит, заставив всех заулыбаться.

— Сперва надо будет освоить технику, — заметил я, глядя на нашего Фермера. — И ты у нас первый кандидат на это... Как имеющий какой-никакой опыт обращения с подобной машинерией. — Пояснив для самых непонятливых. — Работал же Пит у себя, в Форидже, на сельскохозяйственной технике с уймой навесных агрегатов.

— Освоим, если дадут где попробовать! — уверенно прогудел Пит.

— На счёт этого договариваемся пока. Но, думаю, проблем тут никаких не возникнет, — уведомил я его. После чего обвёл своих сокомандников суровым взглядом, особо акцентировав внимание на наших радужногривых технодиверсантках, сочтя нужным в очередной раз предупредить их: — Обо всём этом — молчать всем как рыба об лёд! Чтоб ни словом никто не обмолвился! Если не хотите нас подставить.

— Да сами соображаем! — с досадой отозвались бандитки, тогда как остальные просто покивали.

— Напомнить вам всё равно не повредит, — не согласился с ними я, несмотря на понимание того, что, возможно, несколько перебираю уже с такими наставлениями. Всю ж дорогу им об этом твердил... Напирая на то, что если растреплет кто о наших поисковых успехах — а тем паче о том, что промышляем мы с помощью крутячего ударно-сейсмического дефектоскопа!, прибьют нас где-нибудь точно. Подловят и прибьют.

— Так а когда двинем-то туда? — деловито уточнила Овия.

— Да как только так сразу. Едва с техникой разберёмся и рванём, — пожал плечами я. Пообещав горящей рвением девушке: — Затягивать с этим точно не будем.

— И правильно! — практически единодушно поддержали меня.

— Ну а пока — отсыпаемся, отъедаемся, — пошутил я, плавно закругляя наши посиделки. И, прищёлкнул пальцами, вспомнив о кое-чём, совсем вылетевшем у меня из головы, и обратился к поднявшейся с кресла Рыжей: — Талли, один момент! Тебе есть важное поручение!

— Какое поручение? — с любопытством уставилась она на меня. А бандитки немедля навострили уши!

— Выдернуть куда-нибудь Тайшу для приватного разговора, — озадачил я её. И, прежде чем кто-то успел сделать неправильные выводы из всего этого, пояснил: — Будем агитировать её принять участие в нашей экспедиции.

— Да зачем она нам сдалась?! — тут же влезли со своим несомненно ценным мнением оторвы. Самоуверенно заявив: — Сами прекрасно справимся!

— Ага, ага... — с сарказмом высказался я, покосившись на них. Заметив: — Там, в реакторном зале, неспроста же повсюду нанесены наглядные пиктографические изображения в виде стилизованной молнии и трясущегося от полученного разряда скелета в зелёном облачке-контуре. Специально предостерегая таких "спецов" как вы не совать без знания дела свои шаловливые ручки куда не следует!

— Ну да, так и есть, — вмешалась в наш разговор Лида Джонс, какое-то время работавшая в энергетической службе на Единичке. — На тех же шинах магистральных энерговодов, выходящих их реакторов, обычно такие напряжения, что к ним строго-настрого запрещено приближаться не имея специальной изолирующей экипировки — а то может пробить разрядом. А демонтаж химического реактора без чёткого понимания того как это делается — без того же обязательно снятия "остаточной нагрузки", — вообще прямой путь на тот свет.

— Вот-вот, — охотно поддержал я нашего единственного реального специалиста в этом деле. — Сунетесь сами — и мявкнуть даже не успеете, как накроетесь! И пока мы от ослепительной вспышки проморгаемся, пеплом вы и осыплетесь!

Хорошенько застращав этих обормоток, с которых сталось бы сунуться к реакторам — но теперь они точно к ним и близко не подойдут!, я немного расслабился. И совершенно зря...

Радужногривые ни в какую не хотели уступать. И были явно настроены противостоять любым попыткам привлечения к непосредственному участию в нашей затее явно насолившей им чем-то Тайши. Что выразилось в ульмимативно-бескомпромисном заявлении мигом нашедшейся Мэй:

— Так вон Лида с демонтажем реакторов и справится, она же во всём этом разбирается!

— Да, точно! — немедля поддержала её старшая сестра. Дополнительно аргументировав ещё — И делиться ни с кем не придётся!

— Да у меня ровно ноль реального опыта обращения с такими системами! Все знания из учебных курсов только! — незамедлительно попыталась откреститься от чести стать нашим гуру реакторного демонтажа Джонс. Проворчав ещё, скрестив руки на груди: — Кто б зелёного новичка допустил к обслуживанию такого важного узла энергосистемы Базы как реакторный зал?..

— Плюс ещё потребуется аккуратно, не повредив, свернуть и демонтировать интеллектуальную систему управления энергостанции. Она ж как бы тоже серьёзных денег стоит... — напомнил я бандиткам.

— Ну ладно тогда... — проворчали они, смиряясь с тем, что Тайша отправится с нами.

— Но смотри нам!.. — не то предупредили, не то пригрозили мне Икки, Лиззи и Мэй.

— Да-да... — рассмеялся я в ответ на это. И головой покачал... — "Вот что у них в головах, а?.. Чтобы вот так сходу заподозрить, что я хочу взять с нами Тайшу исключительно из желания разложить её где-нибудь тишком."

Бандитки же, не ограничившись словесным внушением, ещё и целую пантомиму изобразили! Сощурившись и наставив свои указательные и средние пальцы сначала на свои глаза, а потом направив на меня! Типа — мы, мол, следим за тобой! И тут же, удовлетворённые проделанным, как ни в чём не бывало вернулись к своему занятию — томно вздыхать по новичкам, вовсю строя им глазки! Наглость просто неописуемая, да...

— Уайт... — привлекла моё внимание Рыжая, легонько ткнувшая меня в бок кулачком. И заговорщическим шёпотом, косясь на радужногривых уточнила у меня: — Через пару-тройку часов нормально будет встретиться с Тайшей?.. В одиннадцать, к примеру?..

— Да вполне, — подтвердил я, делая из слов Талли логичный вывод, что её закадычная подруга в данный конкретный момент видимо чем-то занята, и свободное время у неё появится лишь ближе к полуночи.

— А где? — тут же воспоследовал закономерный вопрос.

— Да где, как ты считаешь, нам будет удобней, — равнодушно пожал я плечами. Тут же поспешив предупредить: — Только не в каком-нибудь ночном клубе, или баре! — И уже спокойней предложил. — Может, в какой-нибудь тихой кафешке, где нам никто не помешает никто?.. Если ты знаешь такую...

— В это время?.. — скептически поморщила носик Талли. И помотала головой. — У-у! — Задумалась, приложив указательный пальчик к губкам. И, после непродолжительной паузы, просияв, предложила: — А давайте в твоём жилмодуле соберёмся! Там и шифроваться ни от кого не придётся! — Утвердительно вопросив ещё. — Нам же просто поговорить?..

— Ну да, — подтвердил я.

— Ну вот! И не понадобится никуда идти — искать себе приключения на одно место! — с напором произнесла Рыжая, возбуждённо сверкая глазами.

— Если с такой точки зрения посмотреть, то, пожалуй, ты права... — озадаченно произнёс я. Укорив ещё себя, что сам о возможных проблемах не подумал, вознамерившись засесть где-то в людном месте с тремя исключительно привлекательными девушками едва ли не в самое оживлённое время суток.

— Тогда в одиннадцать я притаскиваю Тайшу к вам, да? — посмотрев на меня, на Эвелин и снова переведя взгляд на меня, потребовала подтверждения загоревшаяся малышка Глосс, едва не подпрыгивая от нетерпения.

— Да, — кивнул я, не раздумывая даже особо. Реально ж Талли предложила самый удобный вариант. Безотносительно некоторых подозрений, что кто-то решил воспользоваться удачно подвернувшейся возможностью напроситься к нам в гости, посмотреть как мы с Эвелин живём...

* * *

*

После того как мы с Лэйн развезли всех, заехали ещё по пути в одну кафешку — набрали там себе еды на ужин, да пирожных всяких и шипучего лимонада, чтобы было что выставить на стол в качестве угощения. Под вкусняшки же девушки куда лучше уговариваются...

Имелись, просто, у меня сомнения на счёт того, что убедить Тайшу отправиться с нами будет так легко, да. Потому и избрал такую сложную тактику непосредственного общения с ней, привлеча к этому делу ещё и её закадычную подружку, вместо того чтобы банально набрать Кримсон и прямо предложить ей поучаствовать в нашей авантюре. Это ж не в пригород Нанса скататься, на денёк... Мы в этот раз скорей всего реально надолго выдвинемся. До последнего же будем завал ковырять, пока не вскроем... Тут бы дней в тридцать уложиться, считая дорогу туда и назад... И пусть Рыжая скорей всего немного преувеличивала, рассказывая как-то о проведённом бандитками смеха ради натурном эксперименте, показавшем что Тайша неспособна выдержать и пары дней без доступа к инфосети — её прямо "ломать" начинает, как какого-то завзятого потребителя настоящей дури, но... но принимать во внимание этот факт нужно. А ну как на самом деле эту "двинутую прогершу" испугает перспектива столь долгой разлуки с её разлюбезной техникой?..

До жилмодуля мы с супругой, понятно, добрались задолго до одиннадцати. Успели и поесть, и прибраться немного перед приходом гостей... Ну за последнее у нас Ти-Ар отвечал. Робоуборщик он или где?.. Как я у него прямо с порога спросил, прежде чем озадачить наведением порядка в гостиной. И своей заступницей ему прикрыться не вышло! Я так и не двинулся с места, указывая этому "шпиёну" на пол, пока тот не занялся делом, выскользнув их-за ног Эвелин, за которой он решил от меня укрыться. И, едва слышно гудя, Ти-Ар принялся за работу — взявшись начищать до блеска полы. Но, при этом, он, кажется, на меня что-то затаил... Судя по временами бросаемым на меня взглядам сузившихся анимированных глазок...