1.Маги звездного мира

Чем же я его привлек? Подумав, я понял, чем — телепат не слышал моего дыхания, точнее того ощущения, которое у телепатов воспринимается как дыхание. Я слишком хорошо закрылся. А если я не захочу идти на седьмой? Как они меня найдут? Я даже друзьям представляюсь, как Хмурый. Открыв дверь комнаты я сразу понял как. Элементарно. Меня уже ждали.

— Простите, что мы вошли без спроса, — сказал парень, отлипая от стены, — но по правилам института вы должны пройти обследование. Будьте добры пройти в комнату 7/43.

— А если я откажусь?

— Лучше не надо, — посоветовал парень, — если тебе поставят Клеймо, то ты вскоре покинешь институт. Я тебе это гарантирую.

В его голосе не было угрозы. Киборг меня просто информировал.

Значит покину?

— Только попробуй, — услышал я голос мага с которым только что разговаривал. — Этот невзрачный парень — боевой эспер. Даже я поостерегусь с ним сражаться. Он непременно победит.

Паранорм. Еще недавно таких насчитали пятнадцать на весь мир. Потом был Исход и количество эсперов увеличилось на два-три порядка. Этот явно из новых. Десять лет назад он пешком под стол ходил и мечтал стать космонавтом.

— Ладно, уговорил, а как у вас можно подняться на седьмой?

— Рекс, — лениво позвал парень. Нечто, иначе и не скажешь, отлепилось от стены, — проводи.

Вот это да! Я не заметил такого монстра!

— Вас, случайно,зовут не Док Севидж? — сострил я.

— Нет, меня все, и ты в том числе, зовут Рекс, — прорычал Рекс, идя ко мне обманчиво расслабленной походкой.

— Рекс, а может ты покажешь, где находится лифт и...

— Сказано проводить, — рыкнул Рекс и забросил меня на спину. Одновременно с этим он упал на четвереньки, превращаясь в льва. Метаморф! Наверняка это шуточка Коня! Расстояние, пройденное мной за полчаса, мы осилили за пять минут. Когда Рекс направился в сторону стены,то я хотел было слезть, но мы уже прошли сквозь нее и оказались в лифте.

— Седьмой, — попросил Рекс превратившись опять в человека.

Однако, теперь он не был таким крупным. Да и мускулатура была не столь надутая. Круто меня обманули!

— Как тебя звать? — спросил Рекс.

— Хмурый.

— Осенью что ли родился?

— Почему? Весной. Я просто предпочитаю не называть свое имя.

— За что ты его не любишь?

— Людей берегу. Меня при рождении назвали Хшцицель.

— Как?!! — чуть не задохнулся Рекс.

— По буквам: Харитон, Шурик...

— Не продолжай. Потренировавшись, произнести можно. Пусть будет Хмурый.

Выйдя из лифта мы повернулись направо и открыли первую же дверь.

— Как же вы здесь ориентируетесь? — не удержался я входя.

— Планировка на всех этажах одинакова.

— Но по триста комнат на каждом этаже!

— Семьсот, — уточнил Рекс.

— Что семьсот?

— Комнат столько, — спокойно сообщил Рекс. — На одном этаже. Хмурый пришел.

— Откуда? — спросили где-то из глубины комнаты.

— Комната 1/164, — ответил Рекс.

— Пусть сядет сразу в кресло.

Взглядом Рекс указал, где находится нужное. Я сел и почувствовал, как меня пытаются прощупать. Не знаю сколько мы испытывали друг друга, но потом я вспомнил, что меня Свободный назвал Зеркалом. Я начал постепенно убирать давление. Овладеть мной телепат не смог. Память же я прикрыл особо. Впрочем, я мог бы и не беспокоиться. Паранорм был настолько аккуратен, что когда я полностью открылся, он уже закончил.

— Все норма, — сказал телепат кому-то. — Только почему-то слишком сильно защищается. Я не стал копаться.

— Что так? — спросил его напарник.

— Из комы возвращаться неохота, — хмуро пояснил телепат и, повернувшись ко мне, добавил, — свободен.

— Ты что умеешь? — спросил меня Рекс когда мы вышли. — А-то опять кто-нибудь перехватит.

— А, что Игорь не принес мою коллекцию программ? — поинтересовался я.

— Я к шаманам не лезу. Они все какие-то странные.

— Я создатель Фантом-плюса.

Рекс аж поперхнулся от неожиданности.

— Так это ты?!! А как в нем настроить...

— Никак. Настройка системы возможна только во время установки, — оборвал я его. — Я специально так сделал. Доустановка программ возможна через среду транслятора. На остальные вопросы я пока не отвечу.

— А что так?

— Я два месяца ломал Фантом в хвост и в гриву не для того, чтобы выбалтывать все его секреты первому встречному.

— Ты взломал Фантом? Зачем?

— В сети меня звали Блек Юзер(Black User). Когда я поставил Фантом на свой компьютер, то в нем мне не понравилось только одно — система итеративной настройки.

— Но взломать...

— Я не торопился.

Чтобы наш разговор был более понятен — Фантом одна из самых защищенных систем. Мне тогда не понравился флейм о том, что его взломать невозможно. Я поспорил с разработчиками, что мне это удастся. На кону была достаточно крупная сумма с их стороны и обещание не подходить к компьютерам десять лет с моей.

Я каждый день отсылал сообщения с описанием дыр, которыми воспользовался. А они в ответ ставили на свой сервер исправленные дистрибутивы.

Через два месяца разработчики сдались. Я получил два миллиарда евро и просьбу о сотрудничестве. Вместо согласия я выпустил свою версию дистрибутива и предложил им взломать его. Почему-то никто не согласился.

Фантом-плюс всегда ставится поверх обычного Фантома, на уже полностью настроенную систему и полностью блокирует инсталляцию дополнительных модулей. Кроме того, на машине исчезают программы как таковые. Попробуйте дизассемблировать операционку, если нет возможности ничего поставить, а стандартные средства даже не урезаны — они просто для этого не предназначены. Я знаю два способа. Простейший требует использования любого текстового редактора, но есть риск краха системы. Если защита сработает.

— Отвести тебя к программистам? — спросил опомнившийся Рекс.

— Не хочу, — ответил я. — Хватит исходников взятых у меня Игорем. Они подробно документированы.

Зря я открылся. На Черного Пользователя идет нешуточная охота. Все хотят заключить с ним подобное пари. Нет, windows Plus я уже не выдержу — помру от смеха.

Хотя изменения не такие уж и большие. Переделать... стоп. Я ничего не собираюсь делать. Мне нельзя даже думать об этом.

— Мы используем Фантом-плюс, но двойная установка нас не прельщает, — Рекс явно повторял чужие слова.

Нас кто-то слушает. Мне это не нравится.

— Где там ваши программисты?

Через час я уже вовсю объяснял, как прикрутить к плюсу обычный дистрибутив. Я даже набросал предварительный листинг. Для прикола я использовал свой собственный язык программирования, но для хорошего "шамана" это не проблема. В листинге не было многих возможностей, но любой более-менее опытный программист их добавит. У новой системы не будет названия — киборги выше этого. Я больше не хочу быть программистом — маги не увлекаются техникой. Зачем компьютер человеку, который прочитает любой текст по памяти или свяжется с другим без телефона?

Свободный прав — мне здесь делать нечего. Я спокойно вышел из здания сквозь стену и прошел еще чуть. Кольцо взорвалось на пальце. Все правильно, мне не нужен электронный помощник, который одновременно мог являться шпионом. Мое лицо снова изменилось. Мне придется покинуть Землю. Я не смогу долго скрываться и буду наказан. Судя по Свободному и остальным магам, наказывают их страшно.

— О чем задумался? — Отвлекла меня от размышлений какая-то девушка.

— Зачем тебе это знать? — спросил я ее в ответ.

Она заметно поскучнела, но потом, встряхнув своей серебряной гривой, успокоилась.

— Интересно, зачем ты взорвал духа?

— В смысле?

— Нанокомпьютер из Института.

— Кто ты такая? Не слишком ли ты любопытна?

Аура на мгновение вспыхнула и погасла вновь.

— Нет, — ответила она, — не слишком. Я Ольга.

— Святая значит, — усмехнулся я. — Так ангелы должны все знать сами.

Странно, но эта шутка напрягла ее сильнее, чем я ожидал. Обидно.

— Я не ангел, — процедила она сквозь зубы. — Я была Ольгой и на Земле продолжаю пользоваться прежним именем.

Вот так новость! Я разговариваю с Мудростью Глена! Эта хрупкая на вид девушка, фактически, хозяйка Земли. Отказываются от имени только становясь Мудростью. Остальные им просто не пользуются.

— Ты отказываешься от Института? — продолжала она уже деловым тоном.

— Да, отказываюсь, — жестко ответил я.

— Может быть, ты хочешь стать бродягой?

— Нет. Я хочу стать магом.

— А нужно ли это тебе?

— У меня нет выбора.

— Выбор есть всегда.

— Я выбрал. Одиночество.

— Магу не обязательно быть одному. Даже Свободному.

— Я больше не могу жить по-прежнему.

— Для тебя еще есть надежда на избавление от Путей.

— Я не хочу. Пусть мой огонь меня сожжет сам.

— Я могу перебросить тебя в Глен Хаос.

— Зачем мне такая честь?

— А могу и в любой другой.

— Зачем ты хочешь этого?

— Ты не просто маг. Ты мне здесь не нужен.

— Пойду застрелюсь, — огрызнулся я.

— Не поможет, — спокойно возразила Ольга. — Я тебя, если надо, с того света достану.

Она не шутила. Она действительно может меня возвратить. Не знаю, откуда мне это известно, но сомнений в этом нет. Этот поединок я проиграл.

Кроме того, я ее вспомнил. Именно про нее Свободный говорил, что боится ее, тогда еще обычную девушку.

— Почему ты нарушаешь правила?

— Я их не нарушаю. Я есть правила. Я единственная Высшая в этом мире, — с горечью сообщила Ольга. — с тобой я разговариваю только потому, что ты можешь стать вторым. Поднять тебя до Высшего не проблема.

— Лучше не надо, — попросил я. — Я не хочу.

— Я тоже не хотела, — грустно — улыбнулась Ольга. — Если бы ты хотел, то я не предложила бы. Ты согласишься?

— Да, — кивнул я. — я не буду отказываться, но помогать мне не надо.

— Не буду, Воля.

— Договорились, но еще должна быть душа.

* * *

Не смотря ни на что, этот сумбурный день подходил к концу. Мне хотелось прохлады и спокойствия и я стал ручьем. С приходом утра я снова стал человеком и пошел искать место, где я буду жить. Я принял, как факт, что никуда я с Земли не денусь. Я еще буду просить судьбу найти более достойного. Быть Высшим не означает отсутствие контроля. Как я смеялся над предположениями, что маги контролируют Землю, когда узнал правду — Маги наблюдают только за подобными себе. До людей им нет никакого дела. Кроме тех случаев, когда маг ведет себя, как человек.

Мне могут возразить, что я видел не слишком много магов. Да мало, но это как раз ничего не значит. При превращении в мага знания просто впечатываются. Не все, но достаточно.

Кстати, я теперь могу отследить большинство магов Земли. Я не вижу Ольгу. Может еще кого-нибудь, но с этим уже ничего не сделаешь. На данном этапе я владею четырьмя путями. Это минимум, при котором со мной уже можно считаться. Я не слышал о скоростном прохождении путей, но Ольга, кстати ее теперь необходимо называть Мудрость, говорила об этом, как о возможном. Не хотел бы я жить в мире, где можно резко обрести способности мага-профессионала. Многих это опьяняет.

* * *

— Я требую, что бы ты не привлекала моего ученика, — сказал Свободный. — Ему не следует быть Волей Земли.

— Ты не можешь от меня ничего требовать, — возразила я, — как Мудрость Земли я решаю, кто мне нужен, а кто нет.

— Я Свободный...

— На Земле только два собственных мага. Остальные — гости.

— Я выбрал его для себя.

— Ищи другого.

— Я выбрал его.

— Ты не можешь использовать его, — услышали мы новый голос. Из воздуха возник молодой человек. — Тебе это запрещено.

— Кто мне может запретить? — возразил Свободный. — Не ты же, Посланник?

— Ну вот, — возмутился парень, — взял и все испортил. Кто просил тебя давать мне имя? Впрочем, это мало что меняет. Я вынужден сообщить, что пока не выбраны Воля и Душа, любые наезды на Мудрость будут пресекаться.

— Но Свободные не обязаны слушаться Мудрость.

— Понимаешь, Ольга не просто Мудрость, она одновременно является Свободной.

— Это противоречит всем правилам.

— Не всем. Есть правило, касающееся именно Людей Глена.

— Это касалось только Глена Хаос.

— Теперь нет. Правило было подтверждено и для других гленов.

— Кем?

— Свободной, которая называет себя Викой.

— По какому праву она это сделала?

— По праву данному ей Гленом Хаос и Землей. Вика жила и тут и там. Правда, Мудростью она была только в Глене Хаос.

— Так Вика роуз, — воскликнула я.

— Да, — улыбнулся Посланник и повернувшись к Свободному, заметил. — Попытка моего устранения ничего не дает, кроме лишения вас статуса Свободного. Такая мелочь, как Гнев Земли, я думаю, роли не играет.

Свободный перестал готовить Плащ Бури.

— Так лучше. Я не более, чем послание произнесенных ранее заклятий, все еще не потерявших силу. Сам я не обладаю никакими способностями.

— Я буду вынужден покинуть Землю, — сообщил Свободный.

— Пожалуйста, — Посланник раскрыл ладонь и, растопырив пальцы, вытянул ее перед собой. От ладони начали распространяться круги, как от брошенного в воду камня. — Вот твой портал.

Усмехнувшись, Свободный шагнул в портал и исчез.

— Ты же говорил, что у тебя нет никаких способностей? — удивилась я.

— Да, — подтвердил Посланник, — это не мои способности. Это часть моей задачи.

— Может быть ты будешь Душой Земли?

— Придется, — усмехнулся Посланник. — Я стану вторым мужчиной, который стал Душой. Собственно, ограничений на это нет...

— Вот и молчи, — посоветовала я. — Посланник, когда ты сможешь приступить к своим обязанностям?

— Хоть сейчас, — моментально отозвался Душа.

— А когда к нам присоединится Воля?

— Тихо, — прижал палец к губам Душа, — только между нами, он уже готов, но этого никто не должен знать. Он стал Волей сразу после своего согласия. Путей ему проходить не надо. Когда он перестанет быть Волей, то, скорее всего, сразу же обретет способности заменившего его.

— Но Герлон говорил, что... — начала я.

— Герлон заблуждался, — отрезал Душа. — Точнее он прав, но только если не вмешиваются Высшие.

— Он Высший, — возразила я.

— Он был Высшим Хранителем, — проинформировал меня Душа, — до Высшего ему оставался один маленький шаг.

— Почему ты говоришь о нем в прошедшем времени?

— Он стал Свободным.

— Откуда ты знаешь?

Душа присел на скамейку и раскинул руки по спинке. Он молчал, но я почему-то понимала, что именно он хотел сказать. Это не было телепатией или эмпатией. Это было магическое поле.

Я села рядом, опершись о его правую руку. Я опять осталась без старых друзей. Как мне их не хватает! Как жаль, что я не смогу выполнить данное самой себе обещание.