Гремя огнём, сверкая блеском стали т.5

Когда все было кончено, оба танкиста выбрались наружу.

-В натуре — (censored) вонища! -скривился Жмурик.

Грохнуло, посыпаись камни, через второй пролом в монастырский двор вкатил Т-IV Ганнибала Растрясяна.

-Ну, вы и уроды! -скривился он, до пояса выставившись из коман-дирской башенки. -Не меньше сотни раздавили да?

-А тебе (censored) неписей жалко? -окрысился Жмурик.

-Какого хрена?! -Растрясян покрутил пальцем у виска. -Их можно было повязать да продать! Вон я только что в свой ангар на грузовике со-рок одну штуку отправил. В лощине прятались, даже не сопротивлялись.

-Да кто их(censored) покупать-то станет? -сплюнул Жмурик.

-Я ж толковал — Лунин объявление дал!

-Ты чего, падла, -хором взвыли Фотеллер и Жмурик, -с Луниным ка-кие-то дела делать собрался?!

Ганнибал проворно нырнул в башню своей "четвёрки", захлопнул люк и его танк проворно попятился прочь со двора. На прощание его окати-ла огненная струя "фламмпанцера", не причинившая, конечно, ни малейшего вреда.

-Ну и оставайтесь, придурки! -послышался в эфире вопль младшего лейтенанта Растрясяна. -С вами (censored) дела водить — себе дороже обхо-дится!

Его PzKpfw IV на полной скорости домчал до скал, за которыми стоял грузовик. В кузове лежали связанные жители соседней деревни, так и не сумевшие укрыться в лощине от набега. Растрясяну предстояло доста-вить их к своему ангару и сообщить о наличии "живого товара".

Генерал-фельдмаршал Лунин, вам доставлено письмо. По-скольку адресат добавлен в чёрный список, письмо аннулируется

"опять (сensored) ты (сensored) я тебя в реале (сensored) (сensored)ный (для (сensored) (сensored) в (сensored)ной (сensored сensored) а потом (сensored) чтобы (сensored)ство (сensored)

Вахм и стржМур ик."

Генерал-фельдмаршал Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Товарищ генерал-фельдмаршал, у меня есть 41 нейтральная непись. Высылайте самолёт, можете забирать и рассчитываться. Коор-динаты отправляю и жду.

Мл. л-т. Растрясян"

Я хмыкнул, потирая подбородок. Начали шевелиться работорговцы, заработала задумка с покупкой душ. Уже семь подобных писем пришло за день. Неплохо, но желательно -побольше.

Генерал-фельдмаршал Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Всеслав Глебович, за сегодня в Госпиталь доставлено 264 агрес-сивных неписи, все отправлены в лагерь на процедуры и для последующей переработки. Прибыли 127 нейтральных НПСа, выкупленных Людой. Куда их?

Ким Ксуань"

Генерал-фельдмаршал Лунин отправил письмо. Услуга -1 се-ребряный

"Спасибо, Ким. Сначала запусти к ним миссионеров. Пусть обраща-ют в истинную веру. Потом самолётом вышли иммигрантов в Анюткино. Там нехватка рабочих рук, расселят по отремонтированным квартирам и устроят на работу.

В.Л."

04

Генерал-фельдмаршал Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Ваше величество! Командиры подразделений, входящих в "Союз общих интересов" были бы несказанно рады, общению с Вами. Быть мо-жет, в Вашем расписании найдётся пара часов для беседы, которая, вполне возможно, представит некоторый интерес и для Вас.

Готов предоставить для встречи свою базу "Алый дракон" в любое удобное для вас время.

С уважением и восхищением Вашими успехами-

старший полковник Лю Сяо-лун, председатель

"Союза общих интересов""

Эва как оно... Надо соглашаться.

Информация к размышлению.

""Союз общих интересов" (СОИ) — объединение китайских иг-роков в "Огне и стали".

"Союз" окончательно оформился чуть позже "Англосаксонской Лиги", однако значительно опередил прочие игровые объединения. Он возник на основе отдельных соглашений между полком (позднее — ди-визией "金盾工程") и другими подразделениями.

Основатели "Союза", создавая его, стремилась к лидерству на значительных игровых площадях и рассчитывали на эффективное по-давление не успевших организоваться противников.

Высшим органом "Союза" является собрание командиров под-разделений-союзников, в звании от полковника и выше. Каждое под-разделение, независимо от того, большое оно или малое, имеет право на выскзывание своего мнения. Впрочем, все отмечают, что этим пра-вом практически никто не пользуется, джисциплина и исполнитель-ность в "Союзе общих интересов" — безукоризненные.

Первое время после образования "Союз" контролировал терри-тории на юге Старого материка. После добавления Нового континента произошли быстрые и радикальные перемены. Игроки "Союзa общих интересов" поразительно быстро перебрались с новой стартовой лока-ции (двойник "реальных" Филиппин) в междуречье рек Синей и Жёл-той (копии "реальных" Хуанхэ и Янцзы). Тогда остряки шутили: -"Китайцы начали захват Китая". Подсмеиваться перестали быстро. Пользуясь отличным знанием местностей, которые они осваивали (еще бы — они там живут в "реале"!), бойцы "Союзa общих интересов" быстро продвигались на запад, мимоходом уничтожая отряды агрес-сивных НПСов и безжалостно оттесняя пытающихся с ними конкури-ровать.

Впрочем, сферой своего влияния "Союз" считает не только "виртуальный Китай". Экспедиции СОИ проводились на восточном побережье Нового материка в очень многих направлениях.

Ряд обозревателей также отмечал не афишируемые, но очень активные поиски "Союзом" сотрудников "цветных лабораторий". Кое-кто склонен считать, что китайцы в этом весьма преуспели и в "Огне и стали" вот-вот появится новое государство, второе после Империи Лунина.

-...Видеозапись встречи не велась. -заметил я. Мои ближайшие со-ратники дружно закивали. -Вот, только протоколы:

Отрывок из стенограммы конференции. Место проведения — база "Алый дракон", локация No9, умеренный пояс. Участники — гла-вы подразделений "Союза общих интересов", председатель "Союза" старший полковник Лю Сяо-лун, командир дивизии "金盾工程", гене-рал-фельдмаршал В.Г.Лунин:

...Лю Сяо-лун: -Благодарю за исчерпывающий ответ, господин генерал-фельдмаршал. Прошу еще вопросы и выступления.

Из зала: -Осмелюсь поинтересоваться, приезжая, не боялись ли Вы азиатского вероломства, о котором так любят говорить наши про-тивники? Каких-либо действий, направленных на подавление Вашей воли?

В.Лунин: -Безусловно, нет. Во-первых, китайские игроки вызы-вают у меня искренние уважение и доверие. Да, вы прагматичны и умеете быть жёсткими, но умны и честны. Да, вашу дружбу крайне трудно заслужить, но она крепка и беззаветна. (Одобрительный гул в зале). Во-вторых... Надеюсь, никто не сочтёт за оскорбительную по-дозрительность, но... Покидая родную базу, всегда ношу под мунди-ром гибкий бронежилет с внутренней взрывающейся подкладкой. В безнадёжной ситуации устройство сработает, воскресну дома.

Лю Сяо-лун: -Да, полезное устройство, сам пользуюсь. Никогда не забываете надевать?

В.Лунин: -Жена напоминает. (Смех в зале, аплодисменты)

Из зала: -Господин генерал-фельдмаршал, Вы не рассматрива-ли возможности передачи технологий производства бактериологиче-ского, химического и ядерного оружия в другие руки?

В.Лунин: -Убедительно прошу понять правильно: сейчас — нет.

"Лунинград" готов снабжать любого из здесь присутствующих игроков биологическим и химическим оружием без каких-либо огра-ничений по принципу "производить как можно больше, продавать максимально дешевле". Да, мы получаем некоторую прибыль от тор-говли, но хочу уверить — крайне скромную, цены, согласитесь, вполне умеренные. (Одобрительный гул в зале) То же будет касаться и ядер-ного оружия. Я не собираюсь устанавливать грабительские тарифы на пуск ракеты по указанной вами цели, вы это вскоре увидите.

Но наши производственные технологии продаже не подлежат.

Однако же, вечным монополистом в игре оставаться невозмож-но. Через какое-то время кто-то в другом месте и при других обстоя-тельствах станет обладателем упомянутых технологий. Если счаст-ливчиками окажутся участники "Союза общих интересов", пришлю вам свои искренние поздравления. Если вас опередят враги "Союза" — отдам вам технологии за символическую цену в один серебряный. (Aплодисменты)

Лю Сяо-лун: -Можно ли понимать Ваши слова, как выражение симпатий к "Союзу общих интересов" и вообще к китайскому сектору игры?

В.Лунин: -Именно так я и мечтал быть понятым! Очень боль-ших симпатий. (Продолжительные аплодисменты)

Лю Сяо-лун: -Разрешите поинтересоваться Вашим отношением к русскому сектору "Огня и стали".

В.Лунин: -Также несомненное расположение при объективной оценке их гораздо более скромных возможностей.

Из зала: -Многоуважемый господин генерал-фельдмаршал, не опасаетесь ли Вы, что благорасположение вас к одним группам игро-ков и холодность к другим сделает последних Вашими врагами?

В.Лунин: -Так и произойдёт. Но что мне враги, если появятся товарищи? Процитирую бородатую поговорку: -"Чего бояться мне, другу китайцев? Меня и их — полтора миллиарда!" (Смех в зале, апло-дисменты)

Лю Сяо-лун: -Не скрою, перед встречей мы обсудили возмож-ные пути сотрудничества. Уже сейчас "Союз общих интересов" мог бы предложить заключение Пакта о взаимной помощи и сотрудниче-стве и договора о предоставлении вам информационной и вооружён-ной поддержки.

В.Лунин: -Умом я понимаю выгоды подобного предложения, а сердце растрогано расположением, проявленным к нам. Готов немед-ленно приступить к обсуждению документов и уверен в их подписа-нии. (Aплодисменты)

-Командир, -спросил Инь Инь, дважды прочитав стенограмму и за-думчиво покусав губу, -ты уверен, что не в Шанхае родился?..

Совет кумира: Политика — тухлое яйцо. (Суворов)

Генерал-фельдмаршал Лунин, вы внесены в почётную катего-рию "Политики!"

На вашем счете 888 414 505 золотых и 4 812 709 серебряных.

Число исповедующих новую веру — 11 807 305.

-...Так провести трудные переговоры...А, может быть, ты на самом деле был китайцем? -задумчиво предположила Надя. Она расчёсывала во-лосы перед зеркалом, а я, уже завалившись в постель, с удовольствием наблюдал за процессом, попутно размышляя, зачем женщине это делать на ночь.

Ага, подтруниваем, значит. Посмотрим, за кем останется последнее слово.

-Нет, это было совсем не сложно. А вот знаешь, что было самым трудным в жизни? -глубокомысленно спросил я.

-Что? -клюнула на приманку Надя.

-Уговорить тебя ложиться спать без ночной рубашки. Ой-ой-ой, не надо подушкой! Ай! О? О!

Совет кумира: Ognuno vede quel che tu pari, pochi sentono quel che tu sei. Каждый видит, каким ты кажешься, мало кто чувствует, каков ты есть. (Никколо Макиавелли)

Блаженны кроткие. Beati qui lugent. Blessed are the meek.

Кампания 49 Владетель

01

-Помнишь самый первый новогодний праздник, который мы отмеча-ли?

-Само собой, родная.

-Было радостно и светло. -задумчиво скзала Надюшка. -Хотя, каза-лось бы, чему особо радоваться? Ты угодил в авиакатастрофу и еле-еле выпутался. Жили в бедном ангаре, считая гроши. Ни чинов, ни званий. А гу-ляли чаще, сначала вдвоём, потом с Анькой. Всей ордой устраивали поси-делки, а сейчас — одни дела, да и те на бегу.

Я туманно хмыкнул. Надя, как всегда, была права. И не права. Одно-временно.

По-моему, сказывалась оборотная сторона бесценного подарка Ис-кИна-08. Мы всё дольше и дольше зависали в "режиме компьютерного вре-мени" — я один, вдвоём с Надей, втроём с Ильичем. Для окружающих проте-кали мгновения яростного боя, передышки, общения, а для нас тянулись недели монотонной и довольно тяжёлой (с переходами в каторжную) рабо-ты в застывшем мире. Недели складывались в месяцы, те слипались в годы. Поймите — в годы! По моим неточным подсчётам мне уже около полутора веков, Наде — около века.

Риторический вопрос: как полагаете, должно было это сказаться на нас?

Внешне — никак. Игра не предусматривала "физического старения" и щедро отсыпаемых возрастом хворей. Я вечно был крепким сорокалетним мужчиной с внешностью, выбранной при первом вхождении в игру. Надя оставалсь той же двадцатичетырёхлетней девушкой, которой я впервые увидел её за прилавком "Военторга". Но что происходило внутри наших оцифрованных сеттлерских сознаний? Как влияли погружения в "режим компьютерного времени" на пресловутый "феномен сеттлера", когда Пере-селившиеся стремительно теряли интерес к общению с людьми, находящи-мися в вашем "реальном" мире"?

Когда же я и Надя, возвращаясь в "режим игрового времени", пы-тались отдохнуть, на нас наседали игроки, неписи-рабочие и НПС-крестьяне с их вновь и вновь возникающими вопросами. И мы принимали решения, де-лали выбор, брали на себя ответственность, утверждали и отказывали. И на "посиделки" с "ордой" не доставало... нет, не времени... не хватало нас самих.

Кроме всего прочего, напомню, я, Надя, Ильич с Людой и вся свора правительствующих неписей двигалась на юг полуострова во главе орден-ских полков. Все жили в вагонах, которые покидали только во время боёв за какой-то город, встретившийся на пути. Их светлости Инь Инь и Ким Ксу-ань управляли герцогством Госпитальери там на севере. С ними мы еже-дневно вели редио— и видеобеседы, каковые, конечно, не могли заменить прямого общения. Интерны, командовавшие полками и дивизиями также находились в многих сотнях километров друг от друга и от меня.

Да, Надя права: оставался отец-командир, наличествовали искренне обожавшие его подчинённые. Вот только прежних непринуждённых отноше-ний между ними не было. Не стало былых героических рейдов и лихих по-ходов за скромной добычей с последующим общим весёлым и раскованным празднованием успеха.

Надеюсь, никто не думает, что причиной тому были надменность и чванство генерал-фельдмаршала, деспота и императора, а также генерал-полковника, деспотиссы и императрицы Луниных? Уж чем-чем, а указанными недостатками ни я, ни Надя никак не страдали.

Нас засосало застойное болото войны ресурсов, войны на истоще-ние сил. Войны бухгалтерской — захвачено столько-то складов, обнаружено столько-то кладов, получены, починены и проданы такие-то трофеи, потеря-на такая-то техника. Баланс. Приход-расход, бюджет...

Все эти мысли молнией промелькнули в голове. Вздохнул, отгоняя их, остановился, молча указал в окно вагона. На опушке заснеженного леса гродо стоял красавец-олень с ветвистыми рогами.

Из двести одиннадцатого выпуска газеты

"Вестник "Огня и стали"".

"...Срочный выпуск: Только что на восьмой базе стартовой локации завершилась конференция командиров крупнейших объеди-нений игры. Краткий отчёт нашего корреспондента Энея Троянского:

-Конференция состоялась сегодня в Баобабьем Конференцзале с участием руководства "Англосаксонской Лиги", "Альянса", "Союза общих интересов", "Конфедерации нейтралов" и "Унии начинающих игроков". Конференция была организована по предложению импера-тора и генерал-фельдмаршала В.Лунина. Он же арендовал за свой счёт помещение для проведения конференции.

На конференцию имперская делегация в составе императора и генерал-фельдмаршала Всеслава Лунина и начальника штаба генерал-полковника Надежды Луниной прибыла на самолёте раньше прочих. Затем последовал прилёт делегаций "Союза общих интересов" (стар-ший полковник Лю Сяо-лун и капитан Чжао Лю-сань. Почти одновре-менно прилетели представители "Унии начинающих игроков" (лейте-нант Ух Ох, капрал Хесус Бланко) и "Конфедерации нейтралов" (май-ор Джон о'Йес и лейтенант Хельга Хель). Полковник Эсмоди Хурхилл, лидер "Англосаксонской лиги" в сопровождении заместителя по снаб-жению, финансам и инженерно-ремонтной службe Хо Сингапуриана прибыл за десять минут до начала и сразу проследовал в конференц-зал.