Проект изоляция

— Сколько я здесь лежу, и, кстати, где это здесь?

— Ты в лазарете падших, и прошло три недели с момента изменения.

— Сколько пережило изменение?

— Пятеро, считая нас. Помнишь Хирка, ему руку оторвало, так вот, он решился на обряд, его все отговаривали, но не смогли найти закона, запрещающего пройти изменение. И он пережил его, Дискон отрастил ему новую руку, которая трансформируется в метатель. Хирк уже расстрелял все, что можно было расстрелять в округе.

— А чем стреляет?

— Сложно описать, — немного подумав, произнес Рикор, — это какой-то сгусток холодного огня, прожигает все, даже метровые скалы. И трое погибло, ты ведь знала Ринара?

Арва кивнула. Рикор отрицательно покачал головой.

И тут девушка поняла, что ей, по большому счету, наплевать, что случилась с малознакомым парнем, с которым они ходили к одному учителю целый год. И дело было не в эгоизме. Арва была рада, что Рикор пережил изменение, и что она сама изменилась не изменившись. Да, жалко, но что поделать, все рисковали, но тут все уже зависело от человека, и те, кто не пережил обряд, оказались просто не готовы к нему.

— Оставим это. Что произошло за последние три недели?

— А ничего не произошло. Я очень много времени провожу здесь, на поверхность поднимаюсь только на тренировки с воителями.

— Здесь только что был надзиратель и еще кто-то, — вспомнив о подслушанном разговоре, тихо сказала Арва. — Я слышала почти все, — девушка быстро пересказала Рикору то, что по неосторожности и природной глупости поведал ей сам Надзиратель.

— Похоже, ты была права, — выслушав ее, задумчиво произнес парень. — Твоя паранойя получила подтверждение. И в клане давно уже идет драка за власть.

— Только одно не понятно, — продолжала его мыль Арва. — Как Надзирателю, который, прямо скажем, умом не блещет, удается удерживать ее.

Рикор почесал лысый затылок.

— Ну и вопросы, когда узнаю, обязательно сброшу его с пьедестала.

— Не забывай, что именно это нам и предстоит сделать.

— Ни много, ни мало, — согласился Рикор. — Но я боюсь, нас ждет гражданская война.

— Значит, придется в ней победить, — согнув руку в локте, твердо заявила Арва.

Руки и ноги уже повиновались, девушка надеялась, что к утру сможет отсюда выйти. Пока он здесь Надзиратель, может решиться и устроить покушение на нее. А значит, нужно как можно быстрее делать ноги, как выразился бы Мечислав.

* * *

Мечислав вошел в ангар, едва не шатаясь, уже трое суток он почти не спал, легкая дрема не в счет. Фактически, какой отдых от сна на ходу.

— Загоняйте БТР и разгружайте, — приказал он выскочившим навстречу техникам.

— Как ты? — отведя майора в дежурку, поинтересовался Шест.

— Жутко устал, — честно признался Мечислав. — Этот рейд я надолго запомню. Как тут у вас?

— Ребята ставят купола, думаю, в скором времени придется свернуть внешнее строительство.

— Что случилось?

— Мы фактически в осаде, — пояснил Артем. — Каждый день три четыре атаки. Самые разные твари, мы уже насчитали двенадцать видов. И каждая из них словно специально создана для войны. Сейчас на поверхности тридцать человек в экзоскелетах.

— Потери?

— Потерь, к счастью, нет. Но зверье все прибывает, такое ощущение, что чем больше мы убиваем, тем больше его лезет. Люди к вечеру с ног валятся. Боеприпасы не резиновые. Я приказал пока что беречь реактивные патроны. Так что снаружи в основном пользуемся обычными устаревшими автоматами. К счастью, наш куратор оказался дальновидным и запасся всем впрок. Пока что боеприпасы есть. Но если мы их будем тратить подобными темпами, хватит на полгода, если сбавить обороты, то месяцев на десять.

— Я надеюсь на наших ученых, если они не придумают нового оружия на основе местных образцов, то нам хана. Ладно, Артем, остальное ты мне с утра расскажешь, а сейчас жутко хочется спать.

— Давай, — согласился Шест, — сам дойдешь или дать бойца, чтобы проводил?

— Сам дойду, не инвалид, — огрызнулся Мечислав. — От Арвы ничего не было?

— Нет, спутник постоянно висит над тем районом, но больше она в объектив не попадала.

Молот поднялся и, слегка покачиваясь, зашел в лифт.

— До завтра, — крикнул вслед Артем, но двери уже закрылись и майор его не услышал.

Мечислав вымотался капитально, он понял это только в два часа дня, когда открыл глаза, уставившись на будильник, который он сам же и отключил. Интерком показывал десять неотвеченых вызовов. ЕВА проявила самодеятельность и просто отключила его как, впрочем, и дверной звонок. Майор это понял, когда увидел на мониторе обеспокоенного заместителя, колотящего в дверь ногой, обутой в высокий десантный ботинок. Теперь было ясно, что его разбудило, видимо, Кот уже давно колотится в надежде разбудить майора.

— ЕВА, кто тебе позволил изолировать меня?

— Я сама, — хихикнул ИИ, — вам нужно было отдохнуть, Мечислав Дмитриевич.

— А если что-то важное, — показывая десять вызовов, четыре из которых принадлежали куратору, два Коту, два Артему и два Аркадию.

— Я отслеживаю ленту и центральный компьютер, сегодня пока что никаких происшествий.

— Ох и влетит мне от Ольги.

— Куратор вышла со мной на связь и просила вас разбудить, после того как я отказала, она просила сказать, что не сердится, просто, как вы проснетесь и позавтракаете, вернее уже пообедаете, явиться к ней с докладом.

— Ясно, ну тогда все не так страшно.

— В смысле?

— В смысле, что меня расстреляют на сытый желудок. Здешний сухпай хорош, но я хочу борща.

— По странному стечению обстоятельств сегодня в столовой борщ, — сообщила ЕВА, видимо связавшись с роботом официантом.

— Спасибо, ты меня очень сильно обрадовала, — вставая с кровати, поблагодарил майор. — Кот, не ломись, я уже проснулся, — надевая гарнитуру и выйдя на канал заместителя, произнес Молот, — через пятнадцать минут встретимся в столовой.

— Есть, товарищ майор, — четко по военному отрапортовал капитан.

— Понятно, — сказал сам себе Молот, направляясь в душ, — у парня чувства взыграли, будет плакаться и просить отстранить его от командования.

— Я так понимаю, это мысли вслух? — поинтересовалась ЕВА.

— Да, моя электронная прелесть, иногда я разговариваю сам с собой, кто еще кроме гения поймет гения?

Из динамиков ноутбука раздался звонкий заразительный смех, ИИ обладал просто великолепным чувством юмора. Майор улыбнулся и встал под тугие струи воды. Через двадцать минут он уже в чистом выглаженном камуфляже сидел за столиком в столовой и поедал горячий наваристый борщ.

— Товарищ майор, я прошу вас отстранить меня от командования, — сев напротив и немного помолчав, устало произнес Кот.

— Дима, мне плевать на твои просьбы, — тихо, стараясь не привлекать внимания других обедающих, ответил Молот, — у меня не так много людей, а толковых командиров и того меньше. И хватит сидеть с кислой миной. Палец прищемил и в кусты? Не пойдет, по моему приказу каждый день солдаты рискуют жизнью, мне что, застрелиться? Я тоже потерял в экспедиции бойца, что делать, профессия у нас такая. Так что, капитан иди и командуй. И знай: твоей вины нет в этом, мы одни против всех.

— Спасибо, — поднимаясь, произнес Кот.

— За что? — удивленно спросил Молот.

— За то, что верите в меня, и понимаете.

— Иди капитан, мне нужно поесть и по быстрому предстать пред очами нашей Железной девы.

Дима вышел, а Молот вернулся к еде, он не ожидал, что бывший старший лейтенант "Витязя" окажется столь впечатлительным. Да, никому не нравится терять бойцов, долг командира беречь и заботится о них. Но иногда обстоятельства сильнее и приходится жить с этим. Сколько раз он ездил домой к погибшим солдатам и сразу вспомнил строчку из песни Розембаума:

Никогда не сможете понять,

Что такое заходить живым к убитому домой.

Тарелка опустела и Мечислав, вздохнув, направился к Ольге. В кабинете, как всегда, работал кондиционер, и было прохладно.

— Почему вы ослушались приказа? — спросила она, едва он опустился в кресло.

— Я посчитал его неразумным. А поскольку я командую всеми боевыми операциями, и сам в этот момент находился на поле боя, то я принял решение продолжать экспедицию, так как знал истинное положение дел.

— Допустим, вы правы. Сколько атак вам пришлось отбить, прежде чем вы закончили научный изыскания?

— Семь, и мы были к ним готовы и больше не потеряли ни одного бойца. Я бы продолжил экспедицию, но у нас заканчивались боеприпасы. Эта вылазка многому научила меня, теперь я больше знаю о тварях, нападавших на нас, и понимаю, почему планета не заселена, за исключением изолированных городов и небольших древних баз.

— И какие же выводы вы сделали, Мечислав Дмитриевич? — потеплевшим голосом поинтересовалась Ольга.

— Выводы просты, Ольга Николаевна, любой даже самый крупный отряд будет изничтожен многочисленными атаками различных тварей. Они словно специально выведены для войны и, возможно, я не далек от истины. Но это только догадки. Оружие местных имеет определенные достоинства, но у него есть и огромный недостаток — низкая скорострельность. Поэтому я и говорю, что даже крупный отряд станет жертвой этих зубастых монстров.

— Да, вы правы, ничего сложного, — согласилась Ольга, — но, боюсь, перед нами вскоре встанет вопрос о нехватке боеприпасов. Мы не учли, что окажемся в настолько враждебном мире. Мы сможем начать производство патронов, но для этого необходимы материалы, которых у нас пока что нет, именно поэтому эти две экспедиции были так важны. Как вы думаете, есть возможность заложить шахты и обеспечить их безопасность?

Мечислав отрицательно покачал головой.

— Нет, куратор, любое подобное строительство обернется лишь новыми трупами, как среди специалистов, так и среди моих бойцов. Мы в состоянии защитить строительство здесь неподалеку от Ковчега, и то это требует колоссальных затрат. На отдалении в несколько сотен километров понадобится полноценный гарнизон в сотню стволов. И то это лишь отсрочит гибель.

— Что ж, майор, вы как всегда правы, — грустно ответила куратор. — Тогда нам остается только надеяться на то, что ваша протеже выполнит свою часть договора, тогда мы будем располагать необходимыми ресурсами.

— Мы каждый раз обсуждаем одно и тоже, — закипая, укоризненно посмотрев на Ольгу, заметил майор.

— Просто я не очень верю в то, что наш план удастся.

— Знаете, как мне говорил инструктор, если ты сомневаешься, значит, враг уже наполовину победил.

— Мудрые слова, — согласилась Ольга, — я постараюсь больше верить.

— И тогда все получится.

— У вас есть какие-то вопросы просьбы, вы единственный, кто меня не донимает, и я решила сама поинтересоваться.

— У меня пока что все есть, во всяком случае, то, что касается войны, ну а вопрос только один. Что у нас в научных отделах, нам необходимы новые разработки вооружения и защиты.

— На это брошены большие силы, но пока что у нас нет особых результатов, ученые фактически живут в лабораториях, но вы сами понимаете, что любые исследования требуют времени и сил. В последнем мы сильно ограничены.

— Мне бы сейчас нужно сказать сакраментальное: да плевать мне на их потуги, мне нужен результат, мои бойцы гибнут. Но я не скажу, поскольку понимаю, но ожидаю, что и меня поймут, мы теряем людей, теряем по-глупому, и я прошу, поторопите их.

— Я понимаю, поэтому запретила все дальние экспедиции. Сейчас все ваши силы будут сосредоточены здесь, дабы обеспечить охрану строительства.

— Я получил информацию, что тварей с каждым днем становится все больше.

— Я тоже владею этими данными, и это настораживает, либо твари разнюхали, что в лесу появилась слабо защищенная добыча, либо кто-то специально натравливает их на нас. Причем в последней версии твердо уверен начальник аналитического отдела.

— У него есть доказательства или просто голая теория?

— Теория, — ответила Ольга.

— Это обнадеживает, в случае последнего варианта обстановка резко осложнится. Потери при данном раскладе сильно возрастут, — сделал вывод Мечислав. — В принципе, у меня все. Ольга Николаевна, поторопите научные исследования, иначе они останутся один на один с тварями, нас просто сожрут.

— Я понимаю и сделаю, что смогу, — поднимаясь и показывая, что встреча закончена, произнесла куратор. — Кстати, я пока не стала поднимать шума, но думаю, это вскоре вскроется, ваш заместитель потерял погибшим только одного техника и биолога, третий техник, Ярослав, просто исчез.

— Интересно, он мне об этом не доложил, хотя я разговаривал с ним за пять минут до встречи с вами.

— Это мой приказ, я должна была поставить вас в известность лично.

— Кто вообще отправил этого самовлюбленного наглого сопляка в дальнюю экспедицию?

— Его отец большой человек в научном отделе, это он подсуетился по просьбе сына. Пока он еще не знает, что сын не погиб, а пропал. Но как только узнает, будет нечто.

— Ладно, постараемся замять это дело, мои парни будут молчать, главное, чтобы геолог не проговорился.

— Я уже говорила с ним, он будет молчать.

— Хорошо, тогда мне пора выяснить все обстоятельства из первых рук.

И Мечислав, кивнув на прощание, вышел в коридор.

* * *

Арва внимательно всмотрелась в свое отражение и осталась собой довольна: все та же стройная фигурка, длинные вьющиеся волосы, вот только глаза поменяли цвет, но так даже лучше.

— Налюбовалась? — поинтересовался Рикор.

Арва повернулась и посмотрела на гиганта, сидящего перед ней, два заката прошло с того момента, как она увидела его в лазарете падших, но никак не могла привыкнуть к новому облику друга.

— Нам нужно выйти из-под купола, — отведя взгляд, произнесла девушка.

— Ну, с этим-то проблем нет, — отозвался парень, — нас отправляют во внешний патруль. Выход завтра на рассвете.

— Ясно, — ухмыльнулась Арва, — надзиратель нанес свой удар. Молодых воителей не отправляют на внешнее патрулирование.

Рикор кивнул.

— Да, он чует угрозу и хочет избавиться от тебя, а заодно и от меня. Но зато не нужно придумывать причин, чтобы выйти из-под защитного купола, нам все равно надо наружу, чтобы выйти на связь с твоими пришельцами.

Девушка кивнула и внимательно посмотрела на шкаф, где был тайник. Выйдя из лазарета и переступив порог комнаты, она обнаружила, что в комнате был обыск, причем никто особо и не скрывал следы его проведения. Но они не нашли ее рюкзак с передатчиком, жестяной коробкой с кристаллами и пистолетом, который ей передал Мечислав. Арва уже опробовала возможности нового оружия, ставшего теперь полноценной частью ее тела. Надо сказать, что это было довольно странные ощущения. Уйдя подальше от людей в сектор различных мастерских и сладов, где обитали одни роботы-погрузчики, девушка вспомнила инструкции голоса, который она слышала в купели. Вытянув руку в сторону мишени, она какое-то время стояла в нерешительности. Собравшись с духом, она представила, как толстый металлический лист пробивается навылет. Голос не обманул, мгновением позже, чем возникло желание, из руки девушки вырвалась алая молния и пробила навылет мишень. Арва подошла и внимательно осмотрела повреждение, дыра размером с кулак, расплавленный металл, словно слезы, стекал к ее ногам. Арва заглянула внутрь, молния оказалась мощнее, чем она думала, она пробила не только лист, но и старый проржавевший помойный бак и обуглила каменную стену, стоящую шагах в сорока. Да, оружие оказалось очень мощным, что было огромной редкостью, обычно воители получали какое-нибудь холодное оружие, вырастающее из руки, про красные молнии девушка никогда не слышала. Например, руки Грины превращались в метровые тонкие мечи, способные рубить даже дисконовые скелеты. Но на этот раз Хирк и она получили оружие куда мощнее, чем мечи топоры или стрелометы. Арва потом еще очень долго гадала, чем же она заслужила подобное изменение. Но ответа так и не нашла.