Ну и коли они предоставляют нам такую возможность, по-быстрому подкрепляемся, глотая походный паек почти не жуя. Тут же запивая водой из фляг, так как пить местную воду сильно смешанную с кровью и потрохами пяти разумных рас понравиться наверняка лишь нежити. Да и то весьма навряд ли, вампиры наверняка бы побрезговали.

Так и какой тут вход наш? Западный, судя потому, что инсектойду уносят добычу именно туда. Меняю походный состав колоны, выставляя наиболее целых бойцов вперед, а тех, кого потрепали посильней, наоборот отодвигаю от основной позиции. Так же уступаю место раненому гному, так до сих пор и не пришедшему в себя, сам же занимаю место во втором ряду слева.

Конечно, благодаря достижению моя регенерация значительно повысилась, но все еще сильно отстает от тех же гномов с их огромными показателями выносливости. Да и яды будут работать на меня значительно эффективней, чем на них, так что ну его от греха подальше. А вот когда понадобится основная сила для прорыва тогда я и выйду на сцену боевых действий, весь из себя такой красивый.

Спокойно начинаем движение, я опасался, что нас попробуют атаковать у входа в пещеры инсекойдов, но те лишь посторонились, давая нам пройти, оползая по стенам. На пробу я резко ушел вперед и достал одну сколопендру мечем, легко развалив пополам. Тут же подобрался, готовясь принять бой, но те будто не заметив моей агрессии, лишь пытались держаться от меня подальше.

Так... бегать за ними убивая по одной толку явно мало. Но слегка проредить их количество в любом случаи стоит.

-Бойцы. Расклад у нас такой. Сами твари нападать отказываются, а бегать за ними я резона не вижу. По этому зазря тратить болты и устраивать беготню не будем, но коль какая подвернется под руку не стесняемся приголубить тварь ползучую, чем больше мы их уничтожим сейчас тем меньше придется работать потом. Вопросы есть? — Гномы молча, не выходя из строя кивнули. — Вопросов нет, замечательно. Тогда ходу.

Возвращаюсь в строй и даю отмашку, первая тройка, ощетинившись лезвиями, начинает движение. Зато не заблудимся теперь, судя по всему, тут тоже хватало слепых ходов и кротовьих нор. В то время как сейчас можно было спокойно следовать за колонной носильщиков не боясь, заблудится.

Туннель метров на 200, насколько хватала взгляда, шел вниз по достаточно пологой местности. Туда же и несли свою добычу носильщики. Явно не к соседям на базар они ворованные грибы несли. Ну это я юморить пытаюсь.

А что теперь делать? После такого легкого и приятного спуска начались неприятности.

Дорога хоть и была указана, но легче от этого как оказалась, не стала. Сколопендр несильно волновало по какой поверхности двигаться, они с лёгкость взбирались почти по отрицательным поверхностям на высоту в 5-6 метра и продолжали движения, причем местами умудрялись двигаться в два потока. Второй шел сверху, по потолку за новой партией грибов.

Нам же пришлось изрядно помучится, чтобы не потеряться, в мешанине этих переходов. Часто приходилось искать обходную дорогу там, где не представлялось возможным залезть и протащить раненого. В ходе похода выяснилось, что гномы не только хорошие бойцы, но и изрядные скалолазы.

Уж не знаю, на какую характеристику были завязаны их способности, явно не на ловкость, как в обычном случаи, но это не мешало им со своеобразной грацией беременных бегемотов, в доспехах, подниматься и спускаться в расщелины и пролазить в местные норы.

Тут если честно я им уступал на все сто, поэтому прикинулся чуть более раненым чем был и предпочел больше помогать с самопальными носилками, на которых покоился раненный, чем показывать чудеса своей некомпетентности.

Вроде обошлось, никто ни кидал на меня вопросительных взглядов. Лишь один раз боец, лезший выше меня, спросил, не сломал ли я чего. Отмазовшись тем, что сломать не сломал, но на получал чуть больше чем хотелось. С чего гномы слегка посмеялись, и мы продолжили поход.

Было бы не плохо так же научится лазать, где хочется, но это явно к дроу, у них некоторые юниты, те же Драуки и Арахны владеют этим фокусом.

Но все равно есть над чем подумать. Хотя я собираюсь выстраивать свою тактику, работая от обороны, перемалывая войска нападающих и изредка огрызаясь контратаками. Подобная способность может оказаться совсем не лишней для диверсионных операций. Перетащить разобранную арбалисту куда-нибудь в тыл к противнику и ошарашить его "приятным" сюрпризом.

Еще одна интересная задача ушла в общую копилку не решеных проблем. А их там хватает, причем изрядно. Во время похода я выявил еще как минимум одну. Лечение. У меня просто сейчас нет ни одного способа восстановить здоровье бойцов. Ну, кроме естественной регенерации, хотя она и высока у гномов, но это все же не панацея.

За время, проведенное в пути, ребята успели восстановить почти по две сотни хитов, я же всего 74. Что в сумме дало 189 хитов. Совсем не та цифра, с которой хочется идти в бой. Вероятность склеить ласты даже со слабым противников резко возрастает.

Эх, успел бы построить Подгорный Университет, до всей этой кутерьмы, алхимики наверняка усели бы наварить хотя бы минимальный запас зелий. Ну или взять с собой того же Двалина, но риск потерять этого неугомонного старика останавливает все движения в эту сторону. Уж больно он ценный кадр в перспективе. Так что пусть вопросы копятся, выявить проблему уже половина решения. Лучше это сделать сейчас и предпринять превентивные меры, чем вляпаться по крупному позже.

На крайний случай, я конечно залезу в игровой магазин, куплю слабое и жутко дорогое зелья здоровья, но это будет действительно крайний случай, моя "кубышка уже показывает дно", а поступлений в ближайшее время не планируется. Когда там еще Серега вопрос с моей квартирой решит.

В общем, дорога от пещеры Стража до окраин логова заняла у нас около двух часов, в то время как сами жуки, по моим предположениям, проделывали этот путь где-то за час двадцать. Собственно только на подходе у нас и начались первые неприятности.

Войдя в небольшую камеру, но длинную камеру, которой закончилась наша тропа мы повстречали первых охранников улья. В конце этой полости находилась арка входа, а по бокам от нее стояла пара массивный инсектойдов. Таких мне еще видеть не доводилось, хотя в принципе это нормально, при том разнообразии которое дается инсектомастеру при генерации юнитов, там еще и не такое можно слепить.

Жуки ну яб их так назвал, хотя система определила как "Воин Улья" был около 1,5 метров в холке и порядка 3 метров в длину. Верхняя часть тела прикрыта мощным панцирем, шесть пар ног надежно держали его на земле. А пара длинных мощных жвал служило оружием. Глаз у этой модели, почему то не предусматривалось, за то были аж две пары двух метровых антенн, которыми они постоянно вращал по сторонам и ощупывали каждого приблизившегося. За те полминуты, что мы рассматривали их, такой процедуры не избежал еще не один из добытчиков.

Не думаю, что это уж очень серьезный противник, но с количеством нашего здоровье все равно стоит поостеречься. Поэтому не стал выпендриваться и пытаться одолеть эту парочку в одного, а просто командую построение на всю ширину коридора, получилось по 5 гнома в ряд, ну еще бы половинка влезла.

После того как мы приблизились на 5-6 метров, те начал более активно шевелить антеннами и грозно стрекотать жвалами. Видать дальность их восприятия несколько выше, чем я рассчитывал.

Вперед! — Надо задавить их быстрее, чем эти танки начну разгонять свои массивные тела.

Как бы не были подобные твари опасны один на один, противостоять правильному строю было не в их силах. После моего приказа бойцы чуть ускорились и когда вышли на дистанцию, твари сначала дружно плюнули какой-то зеленовато бурой массой, тут же стекшей по доспеху, оставляя ржавую полосу — кислота.

Затем попыталась прихватить пару бойцов своими жвалами. За что один тут же и поплатился. Вот что значит когда в твоем подчинении не быдло пехота, которой приходится объяснять каждое действие, а вполне мыслящие и самостоятельные создания.

Тому, кто так удачно подставился ,тут же обломал удар молотка полэкса одну жвалу, после чего получил еще пару ударов в ноги. Бойцы понимали, что такую тварь с наскока не убьешь и поэтому старались обездвижить противника, после чего добить.

Второй жук в это время попытался протаранить строй надеясь уронить первый ряд, но задние и я в том числе поддержали товарищей своими телами и маневр не удался.

Пока мы играли с жуком в веселую игру "уроню-не сможешь", первому успели сломать обе передние лапы, тем самым изрядно замедлив его. Своего же из-за тесноты мы так и не смогли достаточно ранить. Хитиновый панцирь прекрасно держал рубящие удары, те буквально стекали с него. Идеальная геометрия заложенная в природе. Колющие же удары, нанесенные с силой гнома, хоть и пробивали, оставляя дыры в хитине, но не имели достаточной эффективность, а полноценный дробящий удар нанести пока не кому не удалось.

Не знаю, сколько бы мы так топтались, не в состоянии нанести друг другу смертельного ранения, но в итоге все решил случай. Первый жук, пытаясь подражать свою компаньону, но лишенный той подвижности, слишком глубоко вошел в наш строй. Что позволило одну из бойцов оказаться сбоку и сломать еще одну лапу. Упавшего, добивали уже весело и с энтузиазмом, правда дело затянулось почти на минуту, но оно того стоило.

После смерти первого появилось пространство для маневра. Совершив фланговый обхват мы зажали последнего и уже за секунд двадцать просто разобрали его на части.

Ни чем серьезным, в плане лута, порадовать эта парочка не смогла , кроме каких то алхимических ингредиентов у жуков ни чего не оказалось. Мы гномы не гордые, покидав все, что не является скоропортящимся в инвентарь пошли дальше. Наверняка с них можно было бы и панцирь содрать, но в процессе превращения его из юнита в лут те были проломлен и расколот , местами больше походя на дуршлаг.

За аркой начинался уже сам улей, в время боя я не обратил внимание на кисловатый запах растекшийся, наверное, по всей округи, но сейчас, когда сердце перестало стучать в боевом ритме, первое что я осознал, был именно он.

Хотя какое сердце? Нет, оно безусловно есть, только выполняют скорее декоративную функцию. Ну и служат критической точкой для системы, в плане если в него попадут. Позже подумаю о цифровой анатомии себя любого. Мне здесь дела надо заканчивать, да еще обратно в замок возвращаться, оборону готовить.

Кроме запаха, границу улья так же выдавал материал покрывавший арку, смесь чего то биологического и толи крошки камня толи еще чего то. Че то не очень мне и хочется знать, из чего эти насекомые строят, брезгливость разыграется. Я конечно в сапогах и в деревни бывал, но одно дело приятный сельский запах "неконцентрированный" и совсем другое, когда это пещера и куча... просто куча, все пора остановится на этом. Есть граница улья и ладно.

Мне же надо подумать, как в нем действовать и как максимально обезопасить себя любимого. Ни какой защиты с собой-то нету, а наверняка стоит мне пересечь границу, как вся та мелочь, что не обращала на мой отряд внимания, тут же станет агрессивна.

Со мной же раненный так еще и непрошедший в себя, его наверняка потеряем. Не хочется, мало того, что получается зря его тащили, так еще и свой, а "свои" у меня нынче мало того что все на перечет, так и не по-товарищески это будет.

Есть идея, что называется. Хоть панцири и были изрядно покорёжены, но за 15 минут с помощью своих рук мы приготовили неплохое укрытие для нашего товарища. Положив его с боку от входа и укрыли его этими самыми щитами, хватило с лихвой. Затем придавили все это камнями из расчета чтоб мелкие сколопендры не смогли сходу разобрать, ну а крупных тут — снаружи улья уже и нету.

"Хитро". — Улыбнулся я сам себе. Сберег бойца, если сами выживем, то и его вытянем. О плохом не стоит, это не должен быть полноценный улей, как максимум форт. Такие, достаточно часто встречаются на различных картах.

Достаю из инвентаря Бара. Питомец оказывается подрост за то время, что валялся там. Разжирел, собака на мое опыте, который он каждый раз откусывал, получил 11 уровень и уже не был небольшим камушком, а стал больше напоминать антропоморфное создание. Появились руки, ноги и какое то подобие головы без шеи. В росте тоже прибавил изрядно став полуметровой пародией на гнома, широкий уж больно, люди такими не бывают.

Ну и статы само собой подросли не плохо, получая по единицы в силу и выносливость каждый уровень и в остальные каждый второй, кроме интеллекта и ловкости те вообще только раз в три уровня расти будут.

Теперь и гоблина, сам убить сможет. Но достал я его не для этого, самое главное у него появилось первое заклинание-баф, еще уровень назад, но тогда откровенно было не до того. Да и рисковать им я не хотел, Пещерный Ужас наверняка бы его сломал, с одного-двух ударов, несмотря на его сопротивление физическим повреждениям. Здесь же не думаю, что найдется кто-нибудь способный раздробить камень, такой помощник мне в самый раз будет, хоть отвлечет на себя кого.

Надо бы чтоб каждый раз не ползать в его интерфейс настроить "фразы-ключи" для активации нужных мне способностей, более-менее разумным он еще нескоро станет.

Желаете использовать умение Творец (ранг 3) на вашего питомца?

Конечно, желаю.

Уровень: 11

Раса: Элементаль земли

Класс персонажа: питомец

Имя: Бар

Интеллект 6

Сила: 13 +7(Творец ранг3)

Выносливость: 13

Ловкость: 6 +7(Творец ранг3)

Сила магии: 7

Ментальная выносливость: 7

Устойчивость к откату: 7

Устойчивость к магии: 31

Умения:

Иммунитет к магии земли (как Элементаль земли) (без ранговое)

Сопротивление магии (как Элементаль земли) (без ранговое)

Сопротивление физическому урону (как Элементаль земли) (без ранговое)

Магия Земли (ранг 1)

Здоровье: 460, Запас маны: 70

Книга Магии:

Каменная кожа

Вот теперь точно, все норм, он каменный и тупой, зачем ему выносливость? Пусть лучше чуть пошустрее будет. Теперь режим "агрессии" снова возвращаем на первоначальный. "Фраза ключ" настроена, вроде все сделал.

-Камень во мне. — Пыль и каменная крошка с пола и стен облепливает меня целиком, создавая каменную кожу поверх лат, пусть у него она пока слабенькая получается, но плюс, как известно не минус. Да еще и с "Кольцом защиты" работает, а то тоже 2 единицы урона поглотит. А уж "фраза-ключ" вообще крутая получилось, не хожу чем "Лунная призма". Следующим у него вроде должно заклинание "Каменный шип" или "Кулак" появится, но фразу я уже почти придумал. "Камень в тебе", вроде нормально, а главное правильно звучит. Обдумаю.

-Построение по три, мое левое крайнее в первом ряду. Ты если что готовишься занять мое место, если я выйду из строя. Сейчас снова будет весело. Но мы обязаны выжечь сталью это гнездо, иначе завтра выжгут уже нас. — И снова как то чересчур пафосно получилось. — Ребят я понимаю устали, случается, давайте еще один раз и до дому. — Вот уже лучше, да и гномы смотрю слегка приободрились, за шлемами не было видно лиц, но глаза как многие утверждают "зеркало души". — Вперед.