Опять. Опять мои мысли сбиваются на второстепенные проблемы, в то время как я занят важным делом. Это тоже само по себе является проблемой, но универсального способа побороть рассеянность, кроме как просто сфокусироваться на текущем деле, не существует. Так вот... Якоин хороши. Даже несмотря на то, что я загрузил их главу заданиями, которые она вот так просто взяла и начала без единого вопроса "поперёк" исполнять, весь день передавая результаты мне через добровольно дежурящую у компьютера младшую Шимомуро... или делать вид, что исполняет, нда... в общем, даже несмотря на это, один из них, а именно памятный мне оперативник Якоин-два (за каким-то образом обретавшийся в Такамии), смог обнаружить, судя по всему, брошенную ячейку синоби из нескольких членов их организации. Вот так просто взять и обнаружить профессионалов в скрытии своей принадлежности к организации, корни которой уходят в шпионское и диверсионное прошлое. Причём не где-то в маленькой деревне с десятком жителей, где выявить слишком хорошо подготовленного мужчину или двух относительно легко среди крестьян, никогда не бравших в свои руки чего-то смертоноснее вил или топоров... а в городе с населением, которое по меркам моей старой родины делает из поселения полноценный, очень крупный город. Не знаю, как Якоин это удалось, но такие бы мне возможности, да в мою новую Семью... хм, сделать, что ли, свой отдел подобной направленности? К силовикам ещё и разведчиков-оперативников. А то контрразведки, возглавляемой Ю Шимомуро не выходя из дома, явно маловато будет. Эх, мечты-мечты...
— Ано... прошу гомен за ту боль, что причинил тебе мой хозяин. Это он не со зла, поверь мне: он на самом деле добрый, особенно к тем, кого оберегает... Ну же, лучше поделись своими знаниями со мной, пожалуйста, а то ведь мне придётся снова смотреть, как тебя... нет, даже смотреть больно, не то, что говорить.
Пока я показательно позваниваю раскладываемыми "пыточными инструментами" за спиной пленника, Лиз... в смысле Лизлет Эл Челси, полностью войдя в роль "невольной ассистентки палача", снова применила весь доступный ей артистизм в очередном "подходе" допроса. Неискренность эмоций по отношению к готовому расплакаться взрослому мужчине, который испытал на себе моё длинное прикосновение klapperschlange несколько раз подряд, на её лице или действиях никак не отразилась.
...Девушка-демон чайной чашки сильно удивилась, когда я предварительно озвучил ей новый метод допроса, который мы будем использовать в этот раз. Хотя, скорее, не метод, а другую тактику, заключающуюся не в запугивании миазмами Смерти, а в использовании обаяния и природных визуальных данных Лизлет. Сейчас она, с самую малость спущенным вниз кружевным передником горничной, открывающим виды, наверняка даже в такой ситуации откладывающиеся образами в подсознании пытаемого синоби, заботливо вытирает платком кровь, пошедшую из его рта, наклонившись своей грудью к самому его лицу.
— Что синоби снова забыли в Такамии? Ну же, пожалуйста, ради меня, не молчи. — Попросила Лизлет, с едва пробивающимся в голосе нетерпением и якобы надеждой на прекращение пыток.
— Кха-кха... у нас... больше нет заданий. Нас бросили... мы были готовы к этому с самого начала. Я ничего не скажу тебе, чудовище.
Судя по эмоциям — говорит искренне. Про то, что ничего не знает, в смысле. Жаль. Блутзаугер, голову с плеч. Незачем пытать пустышку без толку, тратя своё время. К тому же я не садист, и я не хочу превратить в садистку Лиз, печально вздохнувшую от такого исхода допроса...
Проклятье, снова, задумавшись, обнаруживаю себя обнимающим Лизлет со спины. Она... нет, то есть, сдержаться и не попробовать как-то взбодрить эту грустящую девушку нечеловеческого происхождения сложно по простым и понятным любому мужчине причинам, но — слишком уж этот порыв силён. Что меня беспокоит больше, так это мои едва ощутимые приступы... ревности, что ли?.. Когда Лиз слишком уж сильно в некоторые моменты вживалась в образ и выходила за рамки требуемого, на мой взгляд. Такого быть не должно. В смысле, приступов. Тем более, у меня...
Я ведь обоснованно прервал жизнь последнему пленному, а не из-за посторонних эмоций?
— Он ничего больше не знал, и к вербовке полным ментальным подчинением, как два других, не подходил. Выкуп за него платить никто явно не собирался бы, так что и в живых его оставлять было незачем.
Говорю всё это своей ненагля... Лизлет Эл Челси, а сам — словно уговариваю себя, будучи неуверен в своём же собственном решении. Не из-за того, что мне хоть сколь угодно жаль ничего не знающего неудачника, а потому, что на самом деле оправдание такого расхода пойманных разумных слабенькое... а значит, действительно есть вероятность, что он, последний синоби, мне просто-напросто не понравился. Совершенно на меня не похоже. Аргх, как меня всё раздражает!
Ладонь, слегка влажная от дезинфицирующего состава, в котором цукумогами чашки споро, но без суеты вымыла руки, легла мне на щеку, снова породив незваное, и вроде бы уже загнанное глубоко сожаление о том, что мне предстоит по большей части отказаться от предыдущего распорядка дня и, особенно, ночи.
— Меня больше волнуешь ты, Юто. Что тебя терзает? Из-за чего сомнения? — Ласковым голосом спросила Лизлет.
Какой мягкий, чарующий голосок... убрать руки, развернуться, чтобы она не видела выражение моего лица.
— ...Сидзука с Агехой и Иори с транспортом должны скоро вернуться со второй обнаруженной брошенной точки синоби, адрес которой Хитсуги передала час назад. Двоих индоктринированных передай Иори, пусть организует на одном из объектов Амакава временный барак для содержания и реабилитации бывших пленных — мы теперь будем брать их исключительно живьём, так как пока больше неоткуда брать рекрутов. Я пойду, займусь... своими делами. Когда Агеха с Си-тя... с Сидзукой придут, нам с тобой предстоит второй раунд допросов. И знаешь... давай допрашивать по-старому.
Нужно немного отвлечься. Даже самому себе противно в своей слабовольности признаваться, но я действительно не хочу, чтобы какие-то там низкорожденные плебеи получали перед смертью или насильным переподчинением (в зависимости от результатов допроса) подобный "сервис" от Лиз...лет. Разве это не естественное желание Главы — предотвратить, можно сказать, унижение одного из членов своей Семьи? Пусть и добровольное, пусть и не считаемое этим самым членом Семьи, именно как унижение. Да и способ допроса не сказать чтобы уж показал себя достаточно эффективным. Если бы он хоть частично оправдывал себя, тогда да... но так — без вариантов. Синоби, судя по всему, проходили минимальный курс подготовки против подобных психологических уловок, так что ломать их болью от пыточной техники усиления Чи — это единственный вариант. Следовало бы выяснить данный момент ранее, раз у меня были и другие пленные из этой организации... но опять же, сожаления о частично потерянном времени делу не помогут. Всё же два бойца с полезным, хоть и весьма специфическим опытом скрытного проникновения и заметания следов, мне бы пригодились в любом случае. Ха, подумать только, что я предыдущий вообще хотел по минимуму использовать магоформу полного подчинения: только в том случае, когда требовалось обезопасить себя от разумного, которого не было смысла убивать... тоже по-своему непростительная глупость.
...Однако пойти и каким-то образом отвлечь себя без определённого плана у меня, видимо, не получится. Уже открывая дверь, ведущую из подвала наверх, замечаю с помощью защитного контура приближающуюся машину со знакомыми аурами водной и воздушной аякаши.
— Похоже, заняться своими делами сейчас не получится. Сидзука вернулась... с пленными. Оставшись без руководства, синоби, скорее всего, осмелели, раз Якоин так быстро смогли их найти, а мы — поймать.
Моя заминка с определением наличия пленных вызвана любопытной странностью: ауры разумных рядом с Сидзукой частично скрыты, словно аурной маскировкой моего типа. В смысле, маскировкой по системе моей старой родины. Но ей тут вроде как неоткуда взяться, так что, скорее всего, это пленный демон концепции с какой-то необычной особенностью. Вроде возможности скрывать себя и остальных, маскируясь под естественный магический фон. Существуют и такие... по крайней мере, были в моём старом мире. Мимики. Замечательно маскируются под определённый предмет, однако таковым, в отличие от местных цукумогами, не являются. Мимики зачастую хитры и полны уловок. Однако за Сидзуку и Агеху я не переживаю: находясь рядом с ними, прямо, можно сказать, перед носом, этот пленный аякаши никуда не денется и ничего сделать не сможет при любом раскладе, раз уже попался. Подожду, посмотрю, и оценю результат работы Си-тя... Сидзуки. Допрос и индоктринация пленных достаточно ответственное дело, чтобы на данном этапе развития Семьи перекладывать его на чьи-то плечи. Нет, не из-за того, что я стараюсь сохранить психику моих демонов в абсолютно неизменном состоянии, а из-за того, что та же Лиз может упустить кое-какие детали... Впрочем, и из-за первой причины, как ни странно, тоже, хоть и в меньшей степени. В меньшей ведь? Мне всё равно нечем сейчас заняться: всю возможную подготовку к предстоящему собранию глав кланов я уже выполнил...
Не понял. Почему Сидзука в подъезжающей к дому машине расформировала тело? И где она собирается...
— Юто!.. нано. На том адресе за городом уже никого из синоби не было, но... ты не поверишь, кого я встретила, нано! Уж если это тебя к нам не "вернёт", то я уже и не знаю, как тебя можно будет "вылечить", хе-хе... — Появившись рядом, сходу заявила непривычно улыбчивая Сидзука.
Что это она? Смеётся и улыбается, распространяя по воздуху аромат влажной свежести. Обычно подобное происходит в исключительно редких случаях — когда причина действительно значимая. Э-э-э...
— Пойдём, нано. Тебя ждёт сюрприз. Лиз, зови всех, пусть тоже выйдут, встретят, нано. — Посоветовала Сидзука, с явным оживлённым предвкушением.
Вообще-то я не люблю, когда моей Семьёй в моём непосредственном присутствии командует кто-то другой, но ладно. Посмотрим, что за сюрприз. Даже мне интересно стало, и потому не буду заранее угадывать анализом основой.
...
Иори выбрался из автомобиля, после чего убрал в карман телефон, с любопытством оценивая реакцию на лицах Семьи. Его легко понять: к машине выбралась целая процессия. Сидзука умеет заинтриговывать.
Из числа доставленных Самураем Ноихары разумных возле автомобиля находятся трое... четверо демонов, если считать Агеху. И стоящая чуть впереди двух ёкаев помельче, центральная аякаши была мне очень сильно знакома. Настолько, что от радости узнавания сердце внезапно "пропустило удар" и забилось чаще, привычно готовя тело к любому телодвижению с возможностью быстрого манёвра. Нет, это не был боевой режим, так называемый моим сыном "боевой примо" — это была неожиданно сильная, беспричинная... вернее, почти беспричинная радость от встречи с одной давней знакомой. Весьма внезапной встречи, что уж говорить...
Изучающий, словно видящий меня в первый раз, взгляд светло-жёлтых радужек глаз, немного гордое выражение лица с некоторыми острыми чертами, выдающими дикое происхождение лесного хищника, когда-то мимикрировавшего под человека из-за личной привязанности, итог которой, как я позже, после моего с ней знакомства, выяснил, оказался трагичен. Внешний вид не изменился: девушка, вернее женщина, лет двадцать пять — тридцать, ростом вровень, быть может, слегка ниже меня. Копна с виду жёстких, а на деле очень приятных на ощупь, серых с кое-где белыми прожилками волос достигает чуть ниже лопаток. Пушистый серый хвост, не скрываемый миниатюрной юбкой, выдаёт нетерпеливое ожидание своей хозяйки моей на неё реакции ничуть не хуже, чем стоящие торчком на голове уши с шёрсткой под цвет волос. Видавшая виды, потрёпанная тёмная безрукавка поверх пёстро раскрашенного топа, очерчивающего предмет ранней, вроде бы уже теперь не такой сильной зависти Ринко — грудь, размером навскидку всё так же чуть больше, чем у Химари, но меньше, чем у Лизлет... я даже могу по памяти сказать более точные габариты, скажем так, на ощупь. Ладони "помнят". Вот только на шее, в отличие от нашего с ней самого первого знакомства, нет пояска шипастого ошейника, который раньше закрывал огромных размеров (для такой сравнительно небольшой и утончённой шеи) давно заживший кривой резаный шрам с рваными краями. Любому разумному, в достаточной степени знакомому с анатомией вервольфов, по положению шрама понятно, что короткое лезвие, оставившее перманентный след, едва разминулось с сонной артерией обладательницы этого "украшения".
Я, сам того не понимая, оказывается... испытываю сейчас двоякие чувства от нашей встречи. Радостно, словно встретил... даже не могу подобрать необходимое слово. Но почему-то голову старательно обходят все возможные мысли о том, как эту полезнейшую во всех смыслах аякаши я бы мог использовать для дальнего обнаружения... ну вот, о чём я и говорю: обнаружение кого? Все конструктивные идеи вытеснены эмоциями. А ещё эта повисшая неловкая тишина... новоприбывшие во главе со знакомой мне аякаши ожидают моей реакции, будто я с ней не... сколько там... месяц? Пару месяцев?.. Назад расстался, а прошло уже минимум несколько лет. И она при этом якобы вовсе не уверена, что я её вообще ещё жду, и что она хоть как-то мне нужна. А остальная Семья мнётся, смотрит и тоже ожидает моей реакции, не зная, как себя вести. Ну что за глупость?
— Я скучал... Гинко.
И что за глупость исходит от меня? Что за неподходящие слова? Надо было сказать что-то не столь простое и банальное, что-то подходящее торжественному случаю, чтобы подчеркнуть важность момента, важность встречи и воссоединения с Семьёй давно отправившегося в длительную командировку без временных ограничений по заданным целям, довольно важного рядового члена Семьи... но получилось, что получилось. А на лицо сама собой налезла неудобная, неконтролируемая, идиотская улыбка от уха до уха. Глава обязан не показывать таких явных привязанностей! Это же слабое место... ну... проклятье! Почему я ничего не могу и... не хочу с этим сделать?
— Вожак!
...Ответил мне лохматый серый файрбол волчьей шерсти, уже находясь в стремительном полёте в мою сторону, прежде чем столкнуться со мной на полной скорости, чуть не сбив с ног. Столкновение вышло не слишком жёстким: свою буферную роль выполнили два мягких полушария. А вот последовавшее за ним крепкое объятье сильными руками бывшей лесной обитательницы вышло куда как болезненнее, и одновременно с этим, почему-то приятнее. Деактивировать чтение эмоций... такой шквал по отношению ко мне в последний раз испытывала лишь Агеха после нашей разлуки. Чувствуя подобную искренность, эту первозданную силу отнюдь не погасшей... любви, следует полагать?.. Я сам всё больше теряю контроль над собой, и...
— Кхм-кхм... — Прокашлялся куда-то в сторону Ючи Сугияма, сделав вид, что не смотрит на нас.
