Дорога домой. Начало

Терри оставила листки в том же положении, в каком нашла. Старательно приведя рабочий стол в прежнее состояние, то есть, наведя прежний бардак. Недопитая бутылка вина, грязный серебреный бокал, листки с формулами ядов, крошки и прочий мусор. Остальная часть комнаты была вычищена, местами заменён паркет, где надо подкрасили стены. Когда колдун пришёл проверить результаты работы, то был удивлен оставленным не тронутым рабочим столом.

- Та-ак! — гневно протянул он, увидев неубранным стол. — Пачему?! — Он резко повернулся к Терри.

- Хозяин Пайзон, что-то сделано неправильно? — Искренне изумилась девочка.

- Стол! Почему неубран стол? — Желчь сочилась в каждом его слове. — Давно не наказывал? Забыла кто здесь хозяин? Сейчас напомню!

- Хозяин Пайзон! Стол? Но на нём же ваши записи! — Терри усердно оправдывалась, убедительно изображая испуг и непонимание. — Вдруг, там, что потерялось бы?

- Хм. — Озадачено выдохнул колдун — Ладно, на этот раз прощаю. На столе я сам приберу.

- Да, хозяин Пайзон. — Терри поклонилась.

Колдун провёл уборку стола очень просто. Смахнул всё содержимое на пол, а потом вызвал голема уборщика.

Глава десятая: Обман.

После окончания дождей, Терри, без напоминания, приступила к ремонту внешней части башни и ограждения башни. К тому моменту, когда все ремонтно-восстановительные работы были закончены, к Пайзону в гости приехал капитан Шевал Криер. Один и без сопровождения. Он выразил одобрение обновлённым видом башни, а колдун пожаловался ему на Терри.

- Понимаешь, она всё делает как надо. Всё. — Пьяно бормотал колдун. Он и Шевал успели изрядно набраться. Капитан никак не мог взять в толк, чем не доволен Пайзон. — Видишь, ремонт устроила, — продолжал жаловаться колдун — меня слушается... почти. Я не разрешаю готовить на моей кухне незнакомую мне еду, а она готовит! — Он стукнул кулаком по столу. — Думает, я не знаю!

- Магистр... не... уважаэмый Магистр ээ Пайзон... — выговорил Шевал.

- Шевал, — перебил его колдун — друг Шевал, я вам друг, называйте меня другом!— В припадке пьяного дружелюбия потребовал он.

- Не, Вы Магистр, я вас уважаю, а я капитан, а вы магистр, вы о-го-го! — для большей внушительности Шевал поднял вверх правую руку с бокалом — а я... — он опустил руку вниз и посмотрел в свой бокал. Убедившись, что он пустой, со стуком поставил на стол. — я так, к-капитан, а вы О-о-о, а я так.

Находись в пьяном состоянии, колдун всё же почувствовал прилив небывалой гордости за себя, от такого незатейливого признания его силы.

- Капитан Шевал, давайте выпьем. — Жизнерадостно предложил он.

И они выпили. Спустя три часа вливаний вина, они оба остались лежать в гостиной. Один за столом — фейсом в салате, другой под столом — присыпанный салатом и в луже разлившегося вина. А может не только вина. В таком состоянии их и нашла Терри через час, после того как умолк пьяный гомон из гостиной. Позвав Дирта, она указала ему на валяющегося колдуна:

- Сможешь унести хозяина Пайзона к нему в спальню?

- Да.

- Тогда сделай это. — Попросила она — Только положи его в кресло у стола и поставь на стол вот эту бутылку. И дождись его пробуждения.— Просящей интонацией сказала девочка.

Некоторое время голем соображал, как следует поступить — отказаться или выполнить её просьбу. С одной стороны эта девчонка получила много свободы и хозяин уделяет ей слишком много внимания, с другой стороны, с хозяином действительно надо что-то делать и, если этим займётся она... Дирт принял решение.

- Сделаю — согласился он.

- Вот и хорошо. — Пробормотала Терри себе под нос. Не шевелясь стоять десять минут, ожидая решение голема, это не самая интересная задача. — А я займусь гостем хозяина Пайзона.

Колдун проснулся далеко за полдень с жутко больной головой, собственно от головной боли он и проснулся. С удивлением, переходящим в недоумение, обнаружил себя в своей спальне, сидящим в кресле перед письменным столом. К его радости он увидел бутылку, судя по весу, не пустую. На вкус оказалось вино. Выпив всё содержимое бутылки, он почувствовал себя легче, боль отступила, в глазах появилось некое подобие ясности. Совершив над собой насилие, поднялся на ноги, сразу же окружающий мир стремительно перевернулся. Судорожно взмахнув руками, колдун зацепился за голема, всё ещё стоявшего рядом. С трудом, сглотнув появившейся ком в горле, Пайзон, деревянно переставляя ноги, направился в лабораторию.

Через час, приведя себя в порядок, трезвый и в новом халате, он спустился на четвёртый этаж, полагая найти в библиотеке капитана Шевала. Его там почему-то не было. Шевал нашёлся только во внутреннем дворе башни — он бегал по кругу вдоль забора и тяжело пыхтел.

- Сэр Шевал, от похмелья есть другие, более эффектные средства. — Сказал колдун, когда Шевал заметив его, остановился чтобы поприветствовать. — Доброе утро — в свою очередь приветствовал он Шевала.

- Вам хорошо говорить, вы маг.

- Да, я маг. И я не оставлю хорошего человека в беде, особенно в такой. Выпейте. — Пайзон протянул небольшой флакон тёмного стекла. Он сразу ожидал глупых вопросов на тему "что это за отрава" или хотя бы, после того как выпьют, так как средство вызывало на короткое время сильнейшую головную боль, но полностью исцеляло от последствий похмелья.

Шевал одним глотком, без колебаний, выпил предложенное ему лекарство. Постояв минутку с кривым лицом от возникшей головной боли и вкуса выпитой жидкости, он с облегчением выдохнул.

- Чудеснейшее из лекарств!— обрадовано воскликнул он. — Как мне вас отблагодарить Магистр Пайзон. Нет, не возражайте, именно Магистр, хотя тоже нет, Архимаг! Вот вы кто после этого.

- Хорошо, хорошо. Успокойтесь сэр Шевал — Эта грубая лесть отчего-то привела колдуна в прекрасное расположение духа. Хотя на подобную лесть он давно уже не реагировал, иногда даже злился. — По поводу благодарности... — он состроил гримасу раздумья — дайте мне совет по одной моей проблеме и мы в расчёте.

- Чем смогу. — Согласился сэр Шевал.

То, что Шевал не задал глупых вопросов по поводу снадобья и то, что он так искренне восхитился лекарством, подтолкнуло колдуна посоветоваться именно с ним.

- Идёмте в мой кабинет. — Предложил он.

За полтора часа до того как проснулся колдун, Терри безжалостно разбудила Шевала Криера. Поначалу тот не мог вспомнить кто он и где он. И главное, кто вообще посмел его будить так рано утром.

- Уже почти полдень, сэр Шевал Криер, вам нужно срочно встать. — Потребовала она, совершая зверство — вылила полный трёхлитровый кувшин ледяной воды, быстро заливая лежащего одетым на кровати капитана, с ног до головы. Остатки воды она вылила на лицо Шевала, заставив того захлебнутся криком. — Не беспокойтесь, вода чистая. — Ехидно сказала она.

Всё-таки капитан императорской гвардии Шевал Криер показал себя не просто военным, которых всегда хватает, а солдатом. Отплевавшись от воды, он, облегченно вздохнув, встал с кровати.

- Спасибо, давно меня так эффектно не будили. — Поблагодарил он — Попить что-нибудь осталось?

Девочка молча протянула ему литровую кружку с мутной, темно-коричневого цвета, жидкостью. Он спокойно выпил предлагаемый напиток. За раз

- Вкусно, что это? — спросил он.

- Квас. Потом расскажу, как делается. — Решительно ответила она.

- Хорошо. Что случилось?

- У меня к вам просьба.

- Давайте, там видно будет.

- Вы первым ушли спать. Когда ушёл, хозяин Пайзон, вы не знаете.

Криер задумался, в принципе он понял причину такой просьбы, хотя сам бы до такого не додумался.

- Дирт скажет, что просто проводил хозяина Пайзона до дверей его кабинета. — Добавила Терри.

- Почему нет? — согласился Криер. — можно.

Он ещё тогда, при первой встречи понял — тэс Пайзана ненавидит своего хозяина и очень искусно это скрывает. Почему девочка доверяет ему, вроде как другу Пайзона, Шевал так и не понял, но разрушать доверие совсем не хотел.

Разговор в кабинете начался с темы "кто первый ушёл", чем ещё раз подтвердил мысли Шевала о ненависти Терри к колдуну.

- Горазды же вы пить! — Улыбаясь, сказал Криер.

- Не только вы, военные, но и мы простые маги тоже любим выпить, особенно в приятной компании. — Мудро изрёк колдун.

- Примите мои поздравления, красиво сказано. — Восхитился капитан. — Если вы не против, то я где-нибудь использую ваши слова.

- Сколько захотите. — Смутившись, разрешил колдун. Ему было приятно. — Я хочу спросить у вас совета по поводу моего тэса.

Капитан откинулся на спинку кресла и серьёзно спросил:

- Что не так?

- В том то и дело, что всё так.

- Тогда объясните подробней. — Также серьёзно попросил Шевал.

Объяснения получились не внятные. Слишком послушна, слишком упредительна, слишком доверчива, слишком вежлива.

- И глупа! Понимаете, очень глупа. Я ей давал шесть раз возможность побега. Я не стал бы за ней гонятся. Честно! — Слишком убедительно сказал колдун. — Совсем. Поймал бы кого другого. — Он помолчал — А она, вон сами видите, провела ремонт всей башни. Я вчера специально оставил на столе кольцо контроля за ней, она его не взяла. Посоветуйте, как мне быть — она послушна, мелкие нарушения не в счёт, но она демон и по своей природе не может оставаться всегда послушной, тем более после несправедливых наказаний.

- Мелкие нарушения?

- Да, она читает по ночам книги из библиотеки четвёртого этажа. Стихи в основном.

- Если бы у меня был ТАКОЙ тэс... даже не знаю... я бы его сделал своим приемником.

- Но она демон! Суккуб!

- Давайте рассмотрим известные факты, для меня известные. — Поправился Шевал. — Если я правильно понял, она с рождения воспитывалась в семье людей. Вероятно не простых, так как у неё заметны благородные манеры, хотя серьёзного воспитания нет. Потом, вы находите и забираете её к себе. Допускаю, что вы сделали это грубо, может даже безжалостно. Возможно, по началу она испытывала к вам ненависть. Но вы ведь дали ей положение в обществе, да ещё какое, тэс мага это много значит. Наверняка дали образование, раз она любит читать. Доверили заботу о себе... Не спорьте. Вся башня приведена в порядок её усилиями, все слуги заняты своим делом. Завтрак обед и ужин вовремя. Вы сказали — она послушна. Я полагаю, она вам благодарна, кто бы она была без вас? Да никто! Скорее всего, демоническая природа взяла бы верх, и её бы убили. После стольких лет жизни у вас она это должна хорошо понимать. — Закончил Криер.

- С чего вы взяли, что она воспитывалась у людей? — Очень спокойно спросил колдун.

- Магистр?! — Шевал сделал вид, что не заметил внезапного напряжения колдуна. — Кому как, а мне это было понятно с первого раза. Она вежливая со взрослыми, любит играть со своими ровесниками (простите её, все же ребёнок), наконец — рыбалка. Она с грустью смотрела на детей, которых звали матери (я сам видел). У неё нет презрения к людям. Такое возможно, если она воспитывалась у людей. — Объяснил он.

- Да, вы правы. Я её нашёл в семье людей и очень вовремя для неё. — Медленно сказал колдун. — Они не хотели отдавать единственного ребёнка, а я не хотел говорить, что она демон. — Он замолчал, подбирая слова. — Мне пришлось запугать их своей силой. Её приёмный отец — лесничий в одном из императорских лесов. Год назад я узнал, что они все были уничтожены, маги замяли ту историю. Вероятно, за ней вернулся её настоящий родитель, но не нашёл.

- Не вините себя в их гибели. — Сочувственно произнёс Криер. Он ни на секунду не поверил колдуну — на то у него были причины. — Тот демон всё равно бы их убил, если бы раньше этого не сделала она сама.

- Пожалуй, вы правы... здесь, в моей башне, я объяснил, что она на самом деле, даже показал. Объяснил, как с этим бороться. Но всё же я сомневаюсь в её верности.

- Бросьте Магистр, держите её подальше от разных демонов, дайте достаточную свободу, подарите ей что-нибудь, в конце концов, и она будет служить вам верой и правдой. Ну а сорвись она, вы же всё равно сможете её уничтожить. — Убеждённо сказал Шевал.

- Что ж, пожалуй, вы снова правы. — Согласился колдун.

- По поводу "несправедливых наказаний", положа руку на сердце... друг мой, вы же наверняка наказывали по делу, а не просто так. — Уверенно предположил Шевал.

- Умный вы человек, капитан. Извините, что втянул вас в свою проблему.

- Для чего ещё нужны друзья!— Немного помолчав, ответил капитан Шевал.

После разговора с Криером, колдун не успокоился, хотя и принял его точку зрения по поводу Терри. Он разрешил ей покидать башню ночью. Также он предложил, если это будет требовать сущность суккуба, найти пару жертв для удовлетворения потребности. На разрешение гулять ночью Терри согласилась сразу, а от жертв уклончиво отказалась и колдун посчитал, что поступил правильно. Наказывать девочку болью он не прекратил, абсолютно теперь уверенный, что оправдание его действиям найдёт сама, заодно лишний раз напомнит свою власть над ней. Иначе, как ещё объяснить, простую обиду на совершенно незаслуженное наказание.

- За что, знаешь? — радостно спросил колдун.

- Нет. — Обиженно, срывающимся голосом ответила Терри.

- Мне захотелось!

- Вы в своём праве. — Понурив голову, согласилась девочка.

Но всё-таки он решил избавиться от неё, так, на всякий случай. Слишком много полезного она сделала для него, а это в понимании колдуна очень подозрительно. Единственная проблема — как избавится. Продать? Убить? Отпустить? Колдун не мог выбрать между продать, чтобы убили или убить, потом продать. Отпустить, он посчитал глупой мыслью. И ещё вопрос — когда это сделать? Сейчас или через год. Сильного сопротивления от Терри он не ожидал, так как одно из заклинаний наложенных на неё, полностью блокировало всю её магию по отношению к нему. Колдун считал Терри совершенно беззащитной перед ним. Имея под рукой серьёзную библиотеку магической литературы, Пайзон ни разу по-настоящему не разбирался с тем, что имел. Он всегда пользовался готовыми схемами, абсолютно уверенный в своей непогрешимости. К тому же он не умел видеть магию. Располагая артефактами позволяющими определять состояние жертвы, а также тип и силу наложенных заклятий, Пайзон не считал нужным учится подобным умениям самому. Правда, по отношению к Терри, эти артефакты перестали быть действенными, однако колдун оставался в твёрдой убеждённости в своей власти над ней.

Судьбу Терри решил случай. К колдуну приехал Шмер, с просьбой поймать ему демона "посильней". Терри сама не присутствовала при том разговоре, но слышала — изменённая система вентиляции хорошо доносила разговоры из кабинета и лаборатории.

- Магистр Пайзон, у меня к вам большая просьба.

- Да? — с сильно выраженным сомнением произнёс колдун.

- Вы можете поймать для меня демона посильней? Надоело возиться с мелочёвкой. — Посетовал на свои проблемы Шмер.

- Это очень дорого. — Заинтересовано предупредил колдун.

- Вы согласны?!! — обрадовался Шмер — Не важно сколько! Когда?

- Не так всё быстро уважаемый Мастер Шмер. — охладил его радость колдун — И дело не столько в деньгах, сколько в подходящем моменте. Необходимы ещё довольно редкие компоненты.