Ольга тихо расправлялась со свиной ногой, дожидаясь, когда вернется ее подруга. Таня плюхнулась на свое место и раскрыла рот, собираясь начать извиняться за поведение сына. Она даже успела издать несколько звуков, которые должны были символизировать чувство крайней неловкости перед Олей, но та жестом остановила это изъявление и просто произнесла:
Оставь ребенка в покое, он совершенно прав. А я дура, конечно. Как там мама?
Мама? Твоя мама? Она в порядке. Здорова, отлично выглядит. Работает, хорошо зарабатывает. Дачу достроила, провела туда газ, сделала отопление. Лешкиного детеныша нянчит.
Ты давно ее видела?
Перед отъездом. Она меня провожала. Поручила поцеловать тебя от ее имени. Она в феврале в Хьюстон собирается.
Мама? А я выбила себе командировку в Москву в марте. Понимаешь, тогда я как не в себе была. Из-за того, что на папины похороны не поехала.
Ты не могла.
Могла, просто трудно бы мне пришлось, и денег бы ушла куча. Я тогда сама себе объяснила, что это невозможно, и успокоилась. А когда узнала, что мама опять замужем, тут меня и прорвало. Нет бы головой подумать. Она же не может быть одна, она бы просто сама умерла. Тань, я не знаю, как после всего моего поганого поведения с ней мириться... Что ей сказать, чтобы она простила?
Дура ты, Ольга! Она-то тебя простила сразу, как только ты начала дурака валять. Мириться специально не надо. Ты с ней просто встреться. Веди себя как будто никогда ничего не было.
И все? Ты думаешь, это легко?
А никто не сказал, что должно быть легко. Но это легче, чем выяснять отношения, я тебе точно говорю. Я ей скажу, пусть она едет в Хьюстон — и прямо к тебе. Поживет у тебя недельки две, с детьми твоими подружится, они счастливы будут. Потом ты в Москву — и прямо домой. Все будут счастливы.
И Сева ее?
Сева в особенности. Он же видит, как Лина из-за тебя изводится. Он очень ее любит, Оля, и для нее на все готов.
Тань, он хоть какой?
Ты не поверишь, второе издание дяди Миши. И внешне, и по характеру. Очень хороший человек. Кстати, мой Толик тут сказал, что если бы я вышла за такого, как Сева, он не стал бы на меня сердиться. Одна беда, такие все любят Лину, а мне всякая ерунда достается.
Подруги засмеялись, и с этого момента стали чувствовать себя совершенно свободно, как будто не было разделивших их лет, километров и обстоятельств. Дальше разговор полился легко и непринужденно. Оля рассказала про своего мужа Марка, стопроцентного американца, сына политической дамы из Коннектикута, который последнее время бесился из-за того, что жена поднимается по карьерной лестнице быстрее него, про детей, которые растут совершенными американцами и не желают учить русский язык, про работу и про конференцию, на которую она приехала с докладом о своей последней разработке. Таня слушала, расспрашивала, интересовалась, а потом рассказала про свои дела. Про то, как ее достает бабушка, про то, что творится на фирме, про интригу с Геннадием и Святославом, про то, как тяжело быть генеральным в компании, где творится черт знает что. А потом разошлась и поведала подруге про роман с Ермаковым. Ольга вдруг очень оживилась:
Танька, это же здорово! Наконец-то ты нашла кого-то. И перестала сама себе рассказывать, что ты фригидная и ничего такого тебе не нужно!
Не преувеличивай, я никогда себя фригидной не считала и ничего подобного не говорила!
Если и не считала, то вела себя именно так. Спасибо Ермакову за то, что помог тебе раскрыться. Он, конечно, не твой формат, но...
Почему не мой формат?
Потому что не твой, и все тут. Он кто? Какой-то редакторишка задрипанный. А ты генеральный директор холдинга.
Для меня это не имеет значения. Я его люблю не за должность. Надеюсь, он меня тоже.
Конечно, ты его любишь за красивые глаза. Шучу. Но сама подумай, тебе все равно, а ему? Скорее всего, он комплексует.
Оля, он очень привлекательный мужчина, многим женщинам нравится, думаю, ему не из-за чего комплексовать.
Ну тогда подумай о другом. Ты говорила, он на тебя несколько раз обижался, потому что ты была занята и не могла ему позвонить. Правильно?
Правильно, и что из того?
По сравнению с тобой у него много свободного времени. И я тебе предрекаю: если в ближайшее время он не займет это время карьерой, он займет его другими бабами. Ты мне тут только что описала, какого ты его встретила в первый раз, и каким он стал теперь. Конечно, это во многом твое влияние и твоя заслуга. Только боюсь, пользоваться этим будешь не ты.
Оль, давай не будем.. Думаешь, я об этом не думаю? Но мне все-таки кажется, что он меня любит.
А ты его любишь?
Люблю, наверное. Да, точно люблю.
Ой, не нравится мне, как ты это говоришь. Ну да поживем — увидим. Я вон своего Марика на одну ноздрю обогнала, он уже на стенку лезет. И ведь точно знаю: он меня любит. Конфликтов у нас нет, живем хорошо, денег, между прочим, получаем поровну, у меня только статус чуть повыше, а он все равно бесится. Но есть другие мужчины, которые спокойно на это смотрят. Может, Ермаков из таких. Он такой немножко заторможенный был в школе.
Ты что говоришь? Когда это он был заторможенный?
Тань, да всегда. Витал где-то в облаках, на землю не спускался. За мной зачем-то ходил с первого класса, а влюбился в тебя. Слушай, это у него с той поры влюбленность не прошла? Тогда беру свои слова назад, чувство с такой долгой историей, они крепкие. Знаешь, ты молодец. Перестала киснуть, нашла любовника, карьеру делаешь, сын у тебя растет просто чудо! Отличный парень. Если когда-нибудь мой Майкл будет таким же умным, я обеими руками перекрещусь, даром что еврейка.
Да ну тебя, не мели языком. Оль, уже ночь на дворе, скоро ресторан закроется. Пошли-ка спать.
И правда. Давай завтра встретимся на углу у отеля и пойдем вместе погуляем. У меня с утра встреча важная, но в час я должна освободиться. Ну, максимум в половине второго я вас буду ждать у отеля. Пообедаем и погуляем. Оторвемся, одним словом.
Договорившись на завтра, подруги расстались. Таня поднялась в номер. Толик спал как убитый, рядом лежала перевернутая книга, открытая на середине. Как и следовало ожидать. Она поправила на нем одеяло, ушла в спальню, разделась, улеглась и ее как будто выдернули из розетки.
Утром Толя проснулся рано и стал теребить Таню, добиваясь завтрака. Она с трудом продрала глаза и осознала, что надо идти на завтрак. Следовательно, встать, одеться, умыться и привести себя в порядок. Насколько не хотелось это делать трудно передать словами. Таня искренне считала, что в отпуске рано вставать грех. Но ребенок требовал, пришлось вставать.
После еды стало легче. Глаза открылись, появился интерес к жизни. Можно было идти гулять.
На улице ярко сияло солнышко, было тепло и пахло как иногда пахнет в Нескучном саду в марте. Толик предложил снова пойти на Вацлавскую площадь, а оттуда уже куда-нибудь еще. Он хорошо разбирал карту, но ориентироваться на местности умел только «от печки». Так как искомая «печка» была всего в двух кварталах, Таня не протестовала. Ей было все равно куда идти, город ей нравился, а она всегда предпочитала просто шататься по улицам, вдыхать воздух и проникаться духом места. Это ей давало несравненно больше, чем организованные экскурсии, где бедные экскурсоводы талдычат год за годом заученные тексты. Тем более что Таня никогда не ленилась заранее почитать путеводители. Навык бывшей отличницы вел к тому, что она на таких экскурсиях следила за ошибками и задавала вопросы, ставившие рядового экскурсовода в тупик. Ни от первого, ни от второго Таня удовольствия не получала. Конечно, хорошо было бы погулять тут с настоящим историком, но где ж его взять?
Она развлекалась на свой лад: высматривала необычные дома, или оригинальные архитектурные украшения. Кроме того они с Толиком читали друг другу вслух вывески и объявления, выискивая забавные для русского уха. Произносили-то тихо, на ухо, но хохотали во все горло. Кончилось это тем, что Таня зашла в маленький магазинчик, где торговали перчатками и шарфами, выбрала себе шелковый платочек, приложила к шее, а продавщица, закатывая глаза стала ахать: «Урода! Пенкне вам тлачет! Пани така урода!». Тут Толик закрыл лицо руками, выбежал из магазина и согнулся пополам в пароксизме неудержимого хохота.
Таня купила шарфик, вышла на улицу и сказала сурово: «Ну и что тут было смешного? Тетенька восхищалась моей божественной красотой!» Но не выдержала и тоже неприлично разоржалась, напугав прохожего. Так развлекаясь они гуляли до обеда.
К условленному месту подошли одновременно с Ольгой. Она заметила их издалека и шла навстречу, широко улыбаясь и махая рукой. Они обнялись, расцеловались, после чего Оля предложила:
Пойдемте поедим. Я знаю тут отличное заведение, вкусно кормят и народу никого. Хотела вас сводить в знаменитую пивную «У Флеку», но там сегодня заседают мои соработнички, спокойно не посидишь. Ну ничего, вы туда еще сходите, я а уже была.
Это в какую пивную, — спросила Таня, — в ту, что была любимой пивной Швейка? Я не путаю?
Не путаешь, все верно. Я небольшая поклонница Гашека, но место и впрямь замечательное. Может, завтра сходим. Послезавтра я улетаю.
Уже? — вырвалось у Тани.
Ну да, у нас конференция со второго по пятое. Я прилетела заранее, еще двадцать восьмого декабря. Седьмого мне на работу, а еще надо лететь в Коннектикут, забрать детей у бабушки.
Я все время забываю, что твой муж — коренной американец. Ты обычно так о нем говоришь, что создается ощущение — вполне наш парень. Зовут Марк, а ты еще его Мариком называешь, как нашего Карповича.
Ну, мой-то не еврей, а англосакс вперемешку с немцем. Фамилия, правда, подходящая: Кауфманн, с двумя «н». Я теперь миссис Кауфманн, вот умора! А мамаша его вообще сенатор Соединенных Штатов.
Как же она с внуками сидит? — поразилась Татьяна.
Ты что, она это за большое счастье почитает. У нее три сына, все женаты, а внуков только я ей нарожала. За это я числюсь любимой невесткой. А внуков на Рождество и Пасху просто требует к себе.
А твой Марк, он старший? — задал следующий вопрос Толя. Ему тоже было интересно.
Он младшенький. Старшие в Коннектикуте, один занят семейным бизнесом, как их отец, другой пошел, как мама, по политической линии. А Марик ударился в науку. Сначала, как я понимаю, Беатрис на него злилась, а теперь не нарадуется.
Беатрис — это твоя свекровь? Как вы уживаетесь? — поинтересовалась Татьяна.
Знаешь, неплохо. Главное, она меня поддерживает в том, что я делаю карьеру. Уговаривает Марка, что он не сердиться должен, а гордиться. Знаешь, я специально уехала на конференцию пораньше, отговорилась тем, что надо к докладу готовиться в тишине и покое. Без меня Беатрис Марика обработает так, что лучше не требуется.
Постой, ты, значит, Новый год тут в одиночестве встречала? Без семьи? — Таня была сражена.
А, велика важность. Они там Рождество празднуют, Новый год так, через колено. А здесь меня ребята из чешского представительства пригласили. Весело было, пели, танцевали, дурака валяли, просто отлично. Я наплясалась на десять лет вперед. Дома так не попразднуешь. Потом, мне действительно нужно было побыть одной.
Ну и как, побыла? — снова встрял Толик.
Еще как побыла! Стой, ребята, мы пришли.
Местечко действительно оказалось очень уютным, еда вкусной. Оля и Толик вели себя так, как будто вчера не было никакого напряженного разговора. Таня расслабилась, наслаждаясь приятной обстановкой и салатом с ветчиной. Они уже перешли к десерту, когда Ольга, сидевшая лицом к окну, вдруг замолчала, вглядываясь во что-то у Татьяны за спиной. Через пару минут она вдруг спросила:
Таня, а как выглядит твой бывший муж?
Толик, так же как и мать, сидевший к окну спиной, впился в Ольгу взглядом, но ничего не сказал.
Ты же была на моей свадьбе, видела его. Ты имеешь в виду, что много лет прошло. Нет, он постарел очень незначительно, выглядит все так же.
Тогда сейчас он заглядывал в окно и рассматривал нас.
Толя начал вертеться, оглядываясь, но за окном была только залитая солнцем улица с редкими прохожими. Никого, похожего на господина Туманского, на горизонте не наблюдалось.
Виктор приехал в Прагу на поезде утром третьего января. Лера улетела на Канары двадцать девятого декабря. Он проводил ее в аэропорт, громко выражая сожаление, что дела задерживают его в Москве. Когда лайнер взлетел, он вернулся на работу с легким сердцем. Встретив в коридоре Рустама, поделился с ним радостью: он наконец-то освободился от этой головной боли, можно начать новую нормальную и счастливую жизнь. Про свои надежды, связанные с Таней, он умолчал. Рустам поздравил друга, но забеспокоился. А что, если Лера вдруг вернется? А если она будет Витю искать? Надо все предусмотреть.
Они сели в Витином кабинете и составили план. Тридцатого числа вечером, когда по идее он должен был вылететь вслед за Лерой, Виктор должен был отключить свой телефон. До него она не дозвонится. По рабочим номерам ей будут отвечать, что Виктор Николаевич уехал и вернется только после праздников. Если она, паче чаяния, позвонит Рустаму, он найдет, что ей сказать. Билет на самолет в Прагу лучше сдать и взять на поезд.
Оставшаяся одна на Канарах Лера будет его разыскивать, возможно, обзвонит аэропорты, но ей вряд ли придет в голову, что он воспользовался услугами железной дороги. Сама она никогда никуда по железной дороге не ездила.
Виктор так и поступил, взял билет в мягкий вагон, и теперь не жалел о содеянном. Оказалось, что более суток полного безделья под стук колес как нельзя лучше подействовали на истерзанные нервы: в Прагу Витя приехал успокоенным, даже умиротворенным. В самом благодушном настроении поселился он в гостинице, с аппетитом пообедал и отправился гулять по городу в надежде встретить Таню.
Прагу Виктор знал и любил, поэтому не бродил бесцельно, а методично прочесывал все туристские тропы. Но Таня не попадалась, хоть тресни. Он начал уже прикидывать, не обойти ли отели, или поспрашивать, не записалась ли она на экскурсии. Телефоны ведущих туроператоров лежали в кармане, можно было идти в гостиницу и начинать организованный поиск, но Витя все гулял, надеясь на свою удачу. И вдруг увидел перед собой женщину, которая шла с мальчиком лет двенадцати. Не может быть. Эти волосы не узнать было невозможно, такой копны золотистых кудрей в полном беспорядке больше нет ни у кого в мире. Он смотрел на эти кудри десять лет подряд в школе. Оля Кронгауз. А где Оля, там неподалеку можно найти и Татьяну. Он ускорил шаг и догнал женщину, молясь про себя, чтобы не обознаться. Обогнал и обернулся. Все точно! Ольга собственной персоной. Он широко улыбнулся и произнес:
Оль, привет! Не узнаешь?
Та остановилась, прищурилась и протянула:
Витька, тебя действительно не узнать. Здравствуй! Познакомься, это Толя, сын Тани Афиногеевой, — затем обратилась к мальчику, — Толя, это Виктор Андрианов, наш с твоей мамой одноклассник, — и снова к Вите, — Как твое отчество? Я обойдусь, а ребенку так будет удобнее.
