— Пусть ваши орлы этот конвой чуточку пощипают, не суясь на рожон, — связался я с командующим округа, — и уносят ноги. У нас там что, совсем ничего из тяжелых не осталось, или это мне сигнал не проходит?
— В шахтах есть пяток ракет. — мрачно отозвался генерал-лейтенант с экрана. — Мы их на малый десантный корабль навели, чтоб, значит наверняка. И всё.
— Понял. — кивнул я. — Постарайтесь эвакуировать оттуда всех, кого только сможете. Здесь каракорумцы прорвались.
И тут мою голову посетила одна мысль, — да-да, такое со мной хоть и редко, но случается, — от которой волосы под фуражкой зашевелились. Я резко крутанул оперативный глобус назад, к Адрианополю, и лишь для того, чтобы увидеть самое начало такой же, как и на Себастию, атаки. Только Костя пригнал к воздушной свалке ещё полторы сотни флаеров, и к столице Роксаны прорывалось не двадцать два, а пятьдесят шесть пикировщиков.
Всё, приехали, остановка "Пшездец котёнку"...
— Савватий, они используют неуправляемые авиабомбы. — предупредил я Доместика Схол, и переслал ему увеличенное изображение каракорумской вундерваффе. — Наши системы считают их обломками флаеров, и не сбивают.
— Э как. — крякнул Юстиниан. — Их уже лет пятьсот как с вооружения сняли... Откуда ж он этакую древность выкопал?
— Из истории Второй Мировой. — не думал что он настолько погружен в роль, что срок на десять умножит на автомате, не задумываясь — Что делать будем?
— Сейчас, мы уже вносим изменения в настройки радаров. — подал голос Ромка, отчаянно "колдуя" над своим монитором. — Через полчаса, край, будут определяться.
— Нету у нас этого получаса. — вздохнул я.
Ромка закусил губу, и поглядел на меня глазами побитой собаки — мол, "за что ж ты со мной так". Что, паря, аж руки опускаются? И у меня тоже опускаются, но это ничего — главное, что б не член.
— Если испарять в воздухе все осколки, то мы и половину их не осилим имеющимися средствами. — добавил "оптимизму" ВрИО Мегас Стратопедарха.
— Сделайте что можно. — ответил я. — И будь что будет. Рома, а ты не отвлекайся, у нас на планете больше чем два города, и их таки тоже будут атаковать.
Флигель-начштаба кивнул, и вернулся к работе.
Ну что же, я сделал всё возможное. Кто может — пусть сделает бо... Минуточку!
Я вывел на экран карту Адрианополя и ткнул пальцем в значок гравитационного орудия в центре космопорта. На экране тут же появилось изображение флотского каплея.
— Батарея ГэКа номер один развёрнута, к бою готова. — сообщил космонавт. — Доложил капитан-лейтенант Панфилопулос!
Почему космонавт, и кто додумался посреди посадочной площадки эту дуру построить? Никто не додумался — это орудие для установки на "Вяйнаминен" сегодня только прибыло, вместе с пушкарями. Смонтировать на броненосец (или, как их обзывает Скуриди, додредноут), её, разумеется, не успели, замаскировать конструкцию размером с четырёхподъездную пятиэтажку времён Никиты Сергеевича, которая торчит на посадочной как прыщ на заднице тоже не удалось. Да никто, если честно, и не пытался толком.
Потерянные, в суматохе эвакуации с орбиты всего и всех, бомбардиры развернули орудие к стрельбе, протянули кабель к подстанции космопорта, обесточив его напиг, ещё один протянули к реактору торгового нефа, не успевшего произвести ремонт после жесткой посадки, и изготовились к стрельбе.
Прибывший во главе эвакуаторов (когда суета малость подулеглась, и про пушку вспомнили) Комнин, был послан флотскими на йух. Им пофиг было на его вопли о цене вверенного орудия и сложности его технологического производства — не подчиняются флотские шпакам, и вот хоть ты тресни.
Ополченцам тоже не подчиняются, так что в пеший сексуальный тур по экзотическим местам следующим был послан Вард Фока.
Ну а уж вышедшего на связь Маниака каплей-артиллерист окатил такой волной презрительного пренебрежения, что генерал, надо полагать, галстук сжевал. Хоть и не грузин ни разу.
"Ты, вообще, кто? С каких это пор флот приказы от заатмосферников получать начал?"
А когда это история до меня дошла, эвакуировать орудие было уже поздно. Так и стоит посреди посадочного поля без щитов — не предусмотрены они для корабельного орудия отдельно, — зато бронированная. Вот только не спасет это расчет орудия, если что — в отличие от планетарных ПКО, эта кракозябра управляется ими непосредственно, а не по экранированному подземному кабелю.
Но, что характерно, ни одна сволочь к этой, мягко выражаясь, конструкции, прикрытой всего-то тремя армейскими "шилками", в атаку прорваться и не пробует. Ну, любому же каракорумцу ясно, что муляж, чего на вот это вот самое ракеты-то тратить?
— Каплей, — обратился я к Панфилопулосу. — я бы хотел поставить перед вами задачу, которую, полагаю, никто еще перед вами не ставил.
Мндя, ну и фразочка вышла — прям как в том анекдоте. "Дяденька, только не в глаза, только не в глаза!.."
* * *
— Сделали. — коротко доложил каплей.
— Ну тогда готовность один, огонь по сигналу.
— Есть. — отдал, — нет, не честь, а воинское приветствие, — флотский и прервал связь.
Ну и правильно. Неча языками молоть, ежели всё справно.
С поставленной задачей Панфилопулос справился играючи. Несостоявшийся (пока, будем надеяться) старший артиллерийский офицер "Вяйнаминена" раньше служил на "Спафосе", затем перевелся на новый флагман Скуриди, дредноут "Саламис", теперь вот, по ротации, пошел четвертым после Бога на панзершип — стоит ли упоминать, что каплей профессионал высочайшего класса? Вроде по послужному списку и так понятно должно быть.
В общем, доверие руководства оправдал, и если план этого самого руководства окажется не прекрасной теорией, а подтвержденной практикой, то можно будет говорить о том, что Адрианополь тоже спасли сорок восемь панфиловцев.
А что? Их там, с экипажами "шилок", как раз столько и есть.
Вот, вот прорвались флаеры — не пятьдесят шесть уже (прошлую атаку удалось сорвать), всего сорок... Нам и этого за глаза хватит... А вот бизантийские флаеры, вываливаясь из боя, рвутся в погоню, но явно запаздывают. Замолотили зенитки с поверхности... Усилился огонь, враги потеряли три флаера, но еще продолжают атаку... Basta! Пустили ракеты и отворачивают.
Множество псевдообломков со стабилизаторами и боевой начинкой в тротиловом эквиваленте понеслись к поверхности планеты, а пикирующие бомбардировщики начали разворот в противоположную от космодрома сторону. Вроде бы правильно делают — Бог его знает, чего это "муляж" в их сторону целится, может это лёгкое ПВО такое, секретное, или радар какой...
Ф-фух! Осколки и авиабомбы из воздуха над Адрианаполем как метлой выдуло. Выстрел гравитационного орудия, чей луч был расфокусирован, не смог бы причинить вреда даже флаеру — он и не причинил. Но для падающих на город обломков и бомб гравитация вдруг изменила свое направление, усилилась, и с учетом уже набранной ими за счет ускорения свободного падения, скорости...
Да. Я надеялся на это, но так, в глубине души. Бомбы, для которых изменился вектор движения, понеслись в сторону уходящих на вираж врагов. Многочисленные взрывы собственных бомб на щитах пикировщиков казались мне праздничной иллюминацией, а дымные шлейфы за сбитыми флаерами — радугой.
А сейчас на них ещё и наши истребители навалятся...
— Противник начал отступление!
— Ну и славно. — я выбил из пачки сигарету, подкурил, и бросил взгляд на часы.
Надо же, всего то ничего с начала боя прошло, два с половиной часа, а мне казалось, что уже целый день за спиной.
— Это они вовремя, у нас как раз сейчас пересменка операторов будет. — я поднялся из кресла и потянулся, разминая затекшие мышцы. — Всё, Ромка, сдавай Диме дела, его смена. И, если Анжела не спит, попроси её приготовить мне чашечку кофе.
Сняв с головы форменную фуражку, я положил её на край своего командирского пульта, и рукавом вытер пот со лба. Чуть шитьём и пуговицами морду не разодрал, гадство. Интересно, а какой-нибудь более повседневной формы чем эта "повседневная" у нас Уставом не предусмотрено?
На экране было видно, как остатки моего воздушного прикрытия навалились на отступающие флаеры противника, прижимая их к поверхности и пытаясь загнать под огонь зениток, а те, в свою очередь, начали прорыв к своим кораблям-носителям, на орбиту Роксаны. Прорвутся, конечно — себастийцы сюда безнадежно опаздывают. Кстати...
Крутанув глобус, я вновь глянул на Себастию. Остатки ополченцев, и тех стратиотов и армейцев, что не успели отступить в убежища или эвакуироваться на транспортных флаерах, сейчас прижали в центре города и добивали. Ещё немного, и они сдадутся. Уже, в принципе, можно — враг высадил значительные силы, превосходит и качественно, и количественно (а скоро будет превосходить ещё больше — вон уже и куча транспортов с орбиты идёт), но связи с этими частями у меня нет, и приказ на капитуляцию отдать им невозможно.
Сам город, кстати, не сильно пострадал. Благодаря боевым экзоскелетам, брони на пехотинцев можно навесить чуть более, чем дофига, так что осколочное оружие в современных войнах становиться неактуальным, а лучевое вооружение хорошо тем, что делает в стенах довольно аккуратные дырочки. Случись такое на Земле, само собой разумеется, пожаров было бы не избежать, но в "Галактике" пожароопасные материалы при строительстве, отделке и обстановке просто не применяются, так что и гореть в городах, по большому счёту, просто нечему. За исключением зелёных насаждений.
Тоже не сказать чтобы совсем ничего, но на "огненные смерчи" никак не катит.
Вообще, конечно, есть в пехотных частях и такое неприятное оружие, как ручной (тактический) плазмобой, он же бластер. Убойная дура, выстрел из которой схож по эффекту с попаданием танкового снаряда: этот таки да, для построек штука дюже неприятная. Выглядит как... "Охотников за приведениями" смотрели? Во-во, очень похоже: здоровенный короб с габаритами альпинистского рюкзака, и полутораметровая труба излучателя. Тяжеленный — не всякий пехотинец в экзоскелете-то упрёт. Встречаются примерно так же часто, как ротный миномёт в частях РККА образца 1941-го года. Ну, в смысле, очень редко. Патамушта, сцуко, дорого.
Но даже применение этого "чудо-оружия", как правило, не способно довести строения до состояния руин. Здания в "Галактике"... Хм, даже и не знаю с чем сравнить-то... Эдакая помесь японских домов, где каждую испорченную "ширму", изготовленную из напоминающего по свойствам бронестекло материала, легко заменить и пчелиные соты, армированные вертикальными балками на всю высоту. Путано я, наверное, как-то объясняю — так не строитель же ни с какого боку ни разу.
Проще говоря, чтобы дом рухнул, нужно уничтожить половину всех стен первого этажа (и строго с одного краю), включая внутренние, а чинится он путём несложной замены панелей, его составляющих. Так что, выражаясь словами Паганеля, "То, что я себе сломал, легко починит плотник".
Не, ну можно что угодно сломать, конечно, при желании-то... Так, если с тщанием к делу подойти, перелом члена себе тоже можно устроить.
— Кофе, господин адмирал. — сообщил Дима, ставя чашечку на мой пульт.
М-м-м-м, какой запах... Нет, определенно надо объявить Анжелу достоянием республики, которое не должно попасть в руки врага ни при каких условиях.
— Передайте шеф-повару мою благодарность. — пробормотал я, после чего, жадничая и едва ли не давясь обжигающе горячим напитком, вылакал бодрящий, ароматный и бесконечно вкусный напиток. — Ух, жизнь-то налаживается. Теперь, для полного счастья, осталось только дымбургер с курятиной выкушать.
Выщелкнув из пачки очередную сигарету (если я скажу, что всё курево, весьма приличного качества, кстати, мне поставляют в пачках советского "Космоса", вы же не поверите, правда?) я глубоко затянулся и опустил своё седалище обратно в командирское кресло.
— Жить, как говориться, хорошо. — глубокомысленно изрёк я.
— А хорошо жить ещё лучше. — ответил Дима. — "Мегалодон" выдвигается к северному полюсу Роксаны, "Мезозавр" — к южному. Крейсера "Гайдар", "Батыр" и "Челубей" встали на орбиту в северной полярной зоне, "Очирбат", "Сансар" и "Уланодон" — в южной.
— Что мне делать с проклятым Денецким? — пробормотал я, рассматривая на экране положение этих кораблей. — Не даёт старику, мне, покоя. Если каракорумцы насобачились не только подавлять гравитационную связь, но и открывать червоточины на свои планеты, то нам сейчас будет жопа. Но, скорее всего, нойон просто собирается разбомбить наши полярные флаеродромы.
Всё таки, военные базы и тяжелые ПКО, в большинстве своём, располагаются от населённых пунктов достаточно далеко. Слишком уж заманчивые это цели для нападающих, ради уничтожение которых можно и несколькими десятками тысяч жизней потенциальных подданных пожертвовать, так что располагать их возле населенных пунктов, это всё равно, что прикрываться заложниками, угрожая взорвать атомную бомбу, а потом удивляться тому, почему тебя вместе с заложниками расстреляли. Вот и приходится выносить их куда подальше. Изрядно подальше, между прочим.
— Флаерам, возвращающимся на базы, сменить курс и лететь на подземные базы. — вздохнул я, с сожалением бычкуя сигарету в пепельнице. Недолго музыка играла, Андрей не долго отдыхал... — Сейчас вдарит, похоже. Надеюсь, противоракетная защита баз и орудий готова?
— Так точно, готова! — доложился Диман.
Готова-то она была готова, да явно не к такому...
— Есть пуск ракет с кораблей!
И вовсе незачем так орать — я и так прекрасно слышу. И вижу. Плохо вижу. В смысле, ракет вижу мало, и это плохо. Вопрос только — для кого.
Уместно и красиво было бы сказать, что ракеты вошли в атмосферу со свистом, и, окутавшись коконами пламени устремились к поверхности планеты... Фиг!!! Какой к чёрту свист в верхних слоях атмосферы? Чему там свистеть? И, главное, кому слушать? Там же дышать нечем.
В атмосферу вошли, да. И, пока сопротивление среды минимальное, боеголовки отстрелились, разделились, и тупо начали падать на поверхность. С учётом скорости разгона, полученного от тела ракеты, лететь им было до Роксаны секунд десять — много двенадцать. Радары послушно отображали вектор их движения, и, по всему выходило, что енти бонбы будут все сбиты секунде на седьмой-восьмой полёта.
Щазззз! Граждане зенитчики, приобретайте патентованные швейцарские губозакатыватели — непременно пригодятся! Сбили только одну — не иначе бракованная оказалась. А вот остальные, ф-фу-ух, и на самой границе поражения зенитками разлетелись в разные стороны, как парашютики одуванчика, на множество маленьких, но, надо полагать, мощных бомбочек. На сотни и сотни. Причем рассредоточились в пространстве они довольно равномерно, по горизонтали, накрывая своей массой огромные площади.
— Пипец. — охнул Дмитрий.
Очень, очень верная характеристика обстановки, надо заметить. Такое количество воздушных целей, за оставшееся время, ни одна система ПВО не отследит, не говоря уже про сбить. И половину тоже. Да, Костя, умеешь ты удивлять, ничего не скажешь.
