Эмигрант

 -Если его там не прибило вместе со всеми. — проговорил барон Стивенсон помогая мне подняться. Именно он сшиб меня с ног и прижал к земле.

 -Да что за утро такое! Все только и хоронят нашего клыкастого друга. — всплеснул руками седобородый дворф. Ничего с ним не будет. -отрезал он. Шум боя оборвался там, где находился лагерь дроу больше ничего не сверкало и грохотало. Появления нашего следопыта пришлось ждать минут пятнадцать. Орк направлялся к нам прогулочным шагом взвалив на плечо огромную ногу. Похоже она принадлежала одному из тех рогатых гор мяса от которых он так стремительно улепётывал. Причём он периодически останавливался и с удовольствием откусывал он неё куски.

 -Ну опять не дожаренное жрёт! И ничего с ними не случалось, -прокомментировал Горин.

 -Да нормальное мясо не много с кровью как я люблю. -ответил орк, вытерев от крови рот своим рукавом.

 -А как там вообще?!-поинтересовался Борин кивнув в сторону лагеря эльфов.

 -Там жопа. Если коротко. А вообще дроу потеряли практически всех крысюков не рассчитав силу стаи изменённых волков потом, когда подтянулась громадная химера эльфы стали принимать более радикальные решения. Я на всё творящееся там представление с веток одного высокого дуба наблюдал видно было прекрасно. Затем решил затащить туда же стадо марлов, но вожак у них оказался с магической начинкой способной выбивать из невидимости. Вот он меня и разоблачил, а потом рассвирепел за ним моментально взъярилось и всё стадо пришлось побегать.

 -Как от удара "Душой огня" укрылся? -осведомился Мартин.

 -Да чего там было укрываться, я, когда вокруг лагеря дроу кружил присмотрел большой дупло. А сами видите какие здесь деревья меньше чем в три охвата причём моих здесь не встречаются. Вот осмотрел его подумал, что может пригодится вот и пригодилось. Бегу я значит с кучей озверевших коров на хвосте думаю надо их как-то из сбросить вот дупло и пригодилось. Запрыгнул с разбега зацепился за нижнюю ветку подтянулся и нырнул во внутрь. У, а марлы и так особым интеллектом не блещут, а уж в разъяренном состоянии вообще разносят всё что видят и их раздражает.

 -А раздражает их буквально всё. -закончил за него барон Стивенсон.

 -Именно так. И вся эта живая лавина попёрла на шумящий и сверкающий вспышками заклинаний лагерь тёмных эльфов. Там у кого-то сдали нервы и затрубили сигнал "опасность укрыться" до меня дошло что дело принимает крутой оборот поэтому залез поглубже в дупло и стал молится духам предков.

 -Ну а потом? — поторопил седой дворф.

 -Потом, когда пламя опало выглянул наружу всю живность пожгло на расстояние три сотни шагов от лагеря. Ушастые в темпе сворачиваю свои палатки и рвут когти дальше по направлению к городу так как не без основательно полагают что после устроенного тарарама сюда подтянется живность чуть ли не со всего леса. Ну а я спустился из укрытия нашёл тушу подходящего быка и прихватил переднюю ногу он как раз не плохо поджарилась не пропадать же добру. — не этих словах Транг прямо не снимая с плеча откусил здоровенный шмат мяса и довольно зажмурился.

 -Фу! Без соли. — поморщился Горин, смотря как по подбородку орка течёт кровь.

 -Почему?!-удивился орк. Я с собой всегда соль ношу. — и достал из одного из своих многочисленных подсумков, подвешенных на широком поясе изящную серебряную солонку. Как только обугленную шкуру отодрал так сразу посолил нога ещё тёплая была. Хочет кусить? -предложил Транг своему приятелю и скинув с плеча протянул конечность быка что была размером едва ли меньше чем сам Горин.

 -Конечно хочу! — я не заметил, как в руках дворфа появился острейший нож. Он стремительным движением отсёк изрядную часть мякоти лопатки. Только сырым жрать не буду сейчас засолю присыплю специями и на ближайшем привале так уж и быть отведаю и остальных угощу.

 -Да не сырая она, то что тёплое сырым быть не может! -скорчил оскорблённую мину громила.

 -Проглот. -фыркнул дворф убирая мясо в тут же появившийся у него в руках холщовый мешок.

 -Вы закончили? -хмуро посмотрел на них Борин.

 -Да. -ответили хором приятели.

 -Хорошо. Говоришь эльфы к городу направились? -поинтересовался полковник.

 -Да. Лагерь свернули и быстро, быстро, умотались по направлению к городу. -ответил, чавкая Транг.

 -Значит и нам стоит побыстрее отсюда убраться. А то и правда сюда скоро набежит очень много разъярённой живности и не стоит попадается им на глаза. -вынес свой вердикт командир.

 И отряд направился в след за дроу. Я, быстро перебирая ногами поглядывал по сторонам. Свет от утренней зори был достаточен чтобы снять очки ночного зрения, и уже не вооружённым взглядом обозревать последствия от гремевшего здесь боя. Деревья не загорелись, но кора обуглилась и слегка дымилась густая трава под ногами превратилась в золу и черную пыль. То тут, то там меж стволами лежали туши быков шкура на них спеклась в корку пахло жареным мясом и горелой шерстью. Чем дальше мы продвигались, тем больше тел попадалось. Впереди замаячила огромная туша химеры огонь несмотря на его силу словно только подкоптил её. Но подойдя ближе стало понятно, что череп обуглился до белых костей и пугал страшным оскалом хотя само тело под бронёй на взгляд не пострадало.

 -Вот гады! -воскликнул Мартин. Спешили они, а рога всё-таки с собой унесли не пожалели на это время!

 -А ты что думал они тебе оставят столько денег? -с усмешкой спросил у него барон.

 -Ну вроде времени у них было в обрез могли бы хоть одни оставить. — со вздохом прокомментировал некромант на ходу осматривая громадный череп с отсутствующими рогами. Это же идеальная заготовка под магический посох с таким и архимагу не зазорно ходить.

 -Нуда, а если продать на магическом рынке, то можно поднять хороший капитал. -Хмыкнул слышащий разговор Горин.

 -Это если два рога, а так мне подобный посох из такой сильной магической твари и самому нужен.

 Мы подошли к тому месту где монстры из магического леса атаковали периметр лагеря дроу. Здесь стволы деревьев носили следы боевой магии, расколотые пополам вырваны с корнем, срезанные словно бритвой. А между ними громоздились груды мёртвых монстров опознать кто есть, кто было решительно невозможно магия огня словно пропекла окрестности. Впереди было совершено не тронутое пятно зеленой травы с несколькими совершенно не пострадавшими деревьями.

 -Здесь бы непосредственно лагерь ушастых он был прикрыт щитом вот и всё что было внутри него не пострадало. -объяснил барон, шагающий рядом со мной. Туда мы не пошли, обойдя его по краю и направились вслед дроу. Между прочим, их следов на пепле и золе было невидно он орк уверенно вёл нас изредка откусывая мясо от лежащего у него на плече бычьей ноги. Спустя некоторое время мы подошли к остаткам древней эльфийской дороги. Не знаю, как ушастые её строили, но выглядела она очень основательно массивные плиты размерами примерно метр двадцать на метр двадцать были потно пригнаны друг к другу. Толиной эти каменные плитки были сантиметров пять. Хотя с веками по краям дороги плиты немного разошлись, а полотно было засыпано гнилыми листьями и хвоей. На этом импровизированном грунте вовсю росли меленькие кустики и трава. Он идти было легче чем по лесу он орк не стал задерживаться и пересёк её направил наш отряд параллельно. Потом вдруг остановился поднял верх сжатый кулак все последовали его примеру старясь замереть и даже дышать через раз.

 -Я пройду в перёд.-тихо одними губами проговорил Транг. А то что-то слишком тихо впереди так быть недолжно.

 -Хорошо, только будь по осторожней Транг, дроу всегда был хитрыми сволочами.— ответил ему Борин. орк кивнул ему вручил полу обглоданную ногу Горину и прикоснувшись к одной из рун на цепочке и исчез.

 Мы стояли возле довольно плотной стены кустарника что закрывал весь обзор. Дворф Горин подошёл к ней и осторожно едва сдвинул ветку и в эту прореху стало видно, что отряд находится на довольно высоком берегу реки. В дали виднелся мост, сложенный из белого полированного камня возможно мрамора. И выглядел он ну как после бомбёжки, нет полностью не разрушен, но с нашей позиции на возвышенности чётко просматривались дыры в полотне. А также с одной стороны было на треть снесено ограждение. На мосту копошились несколько фигурок я насчитал пятерых одна как-то странно размахивала руками. Все-таки орк постарался и вывел нас максимально далеко от дроу он так чтобы можно было посмотреть, что они делают. Борин и присоединившейся к нему Мартин внимательно следили за происходящим на мосту. Меня распирало желание спросить, что это остроухие делаю. Но то что все сохраняли тишину и даже вечно ворчливый Горин не комментирует происходящие. Останавливали от удовлетворения любопытства. Где-то в лесу в том направление где был недавно оставленный лагерь дроу раздался утробный рёв. Фигурки на мосту засуетились тот, кто размахивал руками сверкнул странным предметом, который с размахом швырнул себе под ноги. И махнув окружающими его эльфам быстрым шагом убрался в лес по другую сторону переправы. Все последовали за ними. А Борин осторожно отпустил ветку вновь перекрыв обзор на реку и мост.

 -Что скажешь? -одними губами спросил командир у Мартина.

 -Через мост нельзя. Дроу магическую ловушку соорудил сразу скажу тихо снять не смогу. Тут надо или отловить какую ни будь живность и направить её через мост. Пусть собой разрядит ловушку, но не факт, что после срабатывания переправа уцелеет ей и так в прошлом досталось. Или подождать, когда зверюга что сейчас пирует на останках что разбросаны вокруг лагеря остроухих нажрётся и пойдёт по следу эльфов. Одно плохо прожаренными тушами такие монстры не насытятся им что-то с содержанием манны подавай.

 -Угу. -кивну у подтверждения его слов барон Стивенсон. А рога что подошли бы ему для насыщения эльфы с собой упёрли.

 -Так вроде Транг говорил, что вожак марлов тоже обладал магическими возможностями. — посчитал уместным вставить свои пять копеек я. Борин кивнул в знак того что услышал меня и снова посмотрел на Мартина.

 -Да я помню Анатолий, но боюсь этому зверю. — он бросил взгляд себе за спину. Одного бычка пусть и большого пусть и с магическими способностями будет мало а к остальному мясу он даже не притронется. Так что деваться некуда надо искать брод и переправляется в другом месте.

 -Соглашусь с Виктором нужно искать переправу благо река не широкая метров срок от силы. -высказал своё мнение маг.

 -Думаю вы оба правы. -ответил им Борин. Но сначала нужно дождаться Транга и послушать что он узнал тогда и принимать решения. И стали ждать орка с результатами разведки. Барон снова едва отклонил ветку и стал рассматривать берега рек заросшие густыми кустарником и видневшийся в отдаление мост через прицел своего карабина. Странно, но в самом лесу кустов почти не было, зато вот тут по берегам реки, он рос плотно словно специально высаженная живая изгородь.

 Орк вернулся минут через двадцать и сходу заявил.

 -Через мост хода нет ушастые целую серию рунных ловушек выставили.-сообщил он.

 -Ну мы отсюда кое-что видели так что уже прикинули возможные альтернативные варианты. — ответил ему Борин. Ты не видел случайно брода или сужения реки чтобы перебраться на другую сторону минуя мост?

 -Нет. Но когда я забирался на дерево сверху видел где-то с километр в верх по течению большой накренившейся над рекой ствол. Похоже вода подмыла берег и вместе с ним и корни поэтому он и накренился. И если ему слегка помочь будет нам свой собственный мост.

 -Отлично, показывай. -распорядится полковник. Орк снова возглавил отряд ведя нас по берегу реки. По дороге меня посетила любопытная мысль. Я в этом лесу не видел валежника. Рухнувших от старости деревьев или вывороченных с корнем ненастьем нам не попадалось. Были обломанные ветки переломанный какими-то животными кустарники, но крупных древесных стволов не было! Похоже магия этого леса защищает деревья от старения.

 -Вот присмотренное мной деревце. -указал Транг на державшееся на целом переплетенье толстенных корней могучий ствол.

 -Не хреновое деревце! -потянул подпоручик, осматривая лесного великана метров шестидесяти высотой.

 -Клыкастый, как предлагаешь это валить? -выпучил глаза Горин. На мои секиры сразу можешь не рассчитывать!

 -Даже не собирался бородатый. Но помню у нашего командира было одна очень примечательная руна что может помочь нам в нелёгком деле лесоповала. -улыбнулся орк.

 -Ты говоришь о руне "огненного цветка"? — сразу догадался Мартин.

 -О ней самой сейчас достаточно светло и местность основательно закрыта растительностью, а как я помню она при применении не издаёт грохота на все окрестности.

 -Соглашусь. -протянул Борин, ныряя в переплетенье корней и осматривая пространство. Фона от применения рун в несколько раз меньше чем при использовании классических заклинаний. -говорил он продолжая осматривать местность проверяя прочность корней и наклон ствола словно опытный подрывник, готовясь к направленному взрыву. Пока он осматривался я подошёл к дереву и тоже осмотре ствол, махин была знатная и несмотря на то что он висел на обнажённых корнях засыхать это гигант совсем не собирался. Кора была морщинистой и очень прочной подёргал повис цепляясь пальцами за складки словно на скалодроме. И понял что при необходимости поднимусь наверх не особо напрягаясь.

 -Это эльфийский чёрный дуб причём старый возможно он ещё помнит город в пору его расцвета.— сказал тихо подошедший Мартин. Точно. Опавший лист что я принял за засохший лопух был дубовый во только размером он напоминал столовую салфетку.

 -Я заметил что здесь нет упавших и засохших деревьев это так действует магия тёмных земель?-поинтересовался у него.

 -Да. Эльфы большие мастера в магии природы а здесь с таким мощным магическим фоном их заклинания вообще самоподерживатся могут практически бесконечно.

 -Готово.— подошёл к нам Горин. Надо только отойти по дальше командир руну разместил осталось только активировать и это деревце как бритвой срежет.

 -Главное не просто свалить древо а сделать так чтобы он упало правильно образовав для нас мост, а просто свалить его могу и я. -ответил ему маг стоящий рядом.

 -Ну после твоего колдовства все местные вообще взбесятся они и так после того что устроили дроу на ушах стоят. -дворф мотнул головой в ту сторону откуда пришли мы и был лагерь темных эльфов. Оттуда порой доносилось рычание, визг и шум драки. Вероятно местная живность активно пировала на тушах убитых монстров.

 -Пошли. -поторопил нас старый дворф. Пока мы отходили от места использования разрушительной магии. Борин поводил руками над землёй где поблёскивал какой-то знак постепенно этот символ разгорался, а когда мы отошли метров на пятьдесят он за пульсировал. Командир распрямился и быстро выбрался из переплетенья корней. Широким шагом полковник подошёл к нам и стал наблюдать за творением своих рук, а знак пульсировал всё быстрее и быстрее. Постепенно он стал увеличиваться в размерах с начало он был точкой потом величиной с апельсин, а спустя два десятка секунд уже футбольный мяч. А потом полыхнув словно в костёр плеснули керосином раскрылся как цветок большой огненной гвоздики и каждый лепесток превратился в тончайшее огненное лезвие. По горев секунды три цветок растаял и раздался треск огромный ствол накренился чуть завис, а потом рухнул поперёк реки.