Эту ночь нам предстояло провести здесь. На завтра, ходили слухи, планировалось проведение переговоров, а чем они могут закончиться для меня и для многих других секретом не было.

А вот на утро по лагерю разнеслась тревожная весть. Ночью была предпринята попытка нападения на наш главный штаб, но успехом она не увенчалась. Часть нападавших убили, часть была схвачена. И нам показали наших возможных противников. Странные существа, которые когда-то были эльфами. Я чувствовала это, а еще чувствовала в них кровь демонов, что в принципе невозможно в этом мире. Здесь не бывает полукровок, только чистые линии. Даже если родители разных рас, например, авариэль и прайла, то дети их могут быть как авариэлями, так и прайлами, среднего не дано. А вот кто именно родиться — это уже дело случая. Поэтому не удивительно, что все присутствующие испытали шок, когда увидели этих, как они сами себя называют, элиев. Так как естественным путем они никак не могли получиться, значит это были какие-то опыты с магией.

Они были сильны и быстры как настоящие демоны. Красивы как эльфы, но какой-то неправильной красотой — дикой, странной, непонятной. Абсолютно черные глаза, темные волосы, выступающие массивные клыки, загнутые назад и вниз длинные уши, когти на руках. Да, они могли ужасать, но их привлекательность невозможно было не признать.

А потом пришла новая новость. Эльфы выдвинулись из леса. В спешном порядке началось построение и наших войск. Мы же были вынуждены отправиться на уже знакомую поляну. Весь лагерь представлялся огромным муравейником. Все бегают, шумят, что-то делают. Но к тому времени как эльфы приблизились к нам, все уже было готово и большинство отрядов и полков стояли более или менее ровно.

От нас и от них отделилось по всаднику. Сойдясь на середине поля, они что-то обсуждали какое-то время, а потом разошлись. Наш парламентер после этого прошел в главный штаб, видимо для прояснения новых моментов. А по рядам прошло тревожащее слово ультиматум. Было любопытно, но возможности узнать хоть что-то у нас не было, не такие уж мы важные персоны, что бы нам разрешили присутствовать при военном совете.

И снова ожидание. Наверное, именно это самое тяжелое. Не бой, когда нет времени на раздумья, а вот такое ожидание, которое давит и не дает спокойно дышать, и все тянется и тянется. Наконец, было объявлено начало. Из надреза на моем запястье потекла серебряная кровь...

Яркие вспышки заклинаний вокруг. Гул проносящихся рядом зарядов. Крики. Шум боя. Брызги крови. Стоны раненых. Это было страшно, но неизбежно. Мне приходилось использовать те заклинания и плетения, которые никогда не собиралась использовать на жителей этого мира. Но несущаяся в твое лицо смерть, заставляет защищаться и контратаковать чтобы выжить. Я уже получила несколько ран, но все еще держалась в воздухе. Иногда, краем глаза я замечала проносящегося рядом Нео, а вот где Сирин и Сури мне было не известно, они терялись в общей массе проносящихся рядом силуэтов.

Бой кончился неожиданно, как будто между нами встал невидимый барьер. Мы разошлись что бы зализать свои раны. В пылу схватки время совсем не ощущалось, не было понятно прошли ли только минуты или уже часы. И как оказалось, все же часы. Утреннее солнце давно перевалило за точку зенита. Как долго продлится эта передышка, я не знала, но старалась восполнить как можно больше сил. К моей радости, никто из моих друзей сильно не пострадал. Это мне сказала Лана, которая прибегала что бы перевязать наши раны и поделиться этими новостями.

— Вы как? — следующим нашим посетителем был Милат.

— Пока еще живы, — ответил ему Сури держась за голову. Результат от выпитой крови, но ему было легче чем другим, по-видимому моя кровь отличается не только цветом. Но она могла несколько раз спасти ему жизнь и я нисколько не жалела о ней.

— Сегодня больше боев не будет, можете отдохнуть, но лучше вам не расслабляться. От них всего можно ожидать.

— А что там говорили про ультиматум? — в свою очередь задал вопрос Сирин.

— Это информация не для всех. Могу только сказать, что условия были для нас неприемлемыми. Больше ничего сказать не могу. Уж простите, — пожал он плечами. — Удачи вам. Не хочу что бы вы погибли такими молодыми.

— Мы постараемся, — твердо ответил авариэль.

Поговорив с нами еще немного на ничего не значащие темы, он ушел. Мы устроились отдыхать. Я же вошла в канор, что бы как можно быстрее восстановиться. Милат прав, от них можно ожидать чего угодно. Я уснула, как только завернулась в крылья, впервые входя в настоящий канор.

* * *

Вот и до этого мира добралась эта зараза. А так хотелось ее избежать, но, видимо, это будет происходить всегда. Постоянно находится тот, кто не доволен нынешним положением дел. Вбил себе в голову идею и теперь весь мир перевернет для ее выполнения. И хорошо если вовремя успеют остановить, но получается это не всегда.

Что ж, вовремя мне удалось самоустраниться. Разбираться с этим самой очень не хочется. Теперь мне остается пронаблюдать за тем, как все это кончится и можно уходить отсюда.

* * *

К моему удивлению, проснулась я сегодня сама, никто меня не будил. Ощущая себя полной сил и прекрасно отдохнувшей, развернула свой кокон. И вскоре мне удалось узнать, почему же меня никто не потревожил — прошло всего три часа. М-да, не ожидала такого эффекта. Знала, что быстрее восполняются силы, но что бы настолько — даже не предполагала.

Солнце уже село, и почти все за нашим костром уже устроились спать. Только незнакомый вампир бодрствовал вместе со мной. Да и не до сна ему было. Судя по всему, у него был сильнейшее, так сказать, похмелье. Видимо у него совсем уж плохие отношения с выпитой кровью. Об этом говорили и болезненно искривленное лицо, и обхватившие голову руки.

Смотреть на его мучения мне не улыбалось и я полезла в свою сумку. Где-то у меня было средство от похмелья, может быть оно ему поможет. Я таких экспериментов еще не ставила, вот и появилась такая возможность.

От предложенного флакончика мужчина не отказался, даже не смотря на мои предупреждения о том, что как оно подействует мне не известно. И я с интересом наблюдала за приемом препарата.

Выпив, он поморщился, а никто и не говорил, что у лекарства будет приятный вкус. Настороженное ожидание в течение нескольких минут и вот его лицо расслабилось и на губах появилась неуверенная улыбка. Значит, подействовало и побочных явлений пока не наблюдается, что несомненно хорошо, но все же расслабляться пока не стоит.

— Спасибо, — с ласковой усмешкой, вернул мне вампир бутылек. — Меня зовут Руррий Лине.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулась ему. — А я Анель Белых.

— Так ты килата, да? — указал он на мои еще не убранные крылья.

— Да, это так, — не видела я смысла отпираться.

— У тебя такие странные крылья, — с интересом разглядывал он обсуждаемые.

— Мне нравятся, — пожала плечами.

— А я и не имею ничего против, — тут же поспешил заверить он меня. — Просто мне такие вот ни разу не встречались.

— Все когда-то случается в первый раз, — хмыкнула я.

Мы замолчали. Руррий о чем-то раздумывал, а я просто смотрела в огонь, наблюдая за танцем его язычков.

— А где, ну, остальные? — прервал он молчание.

Я вопросительно посмотрела на него, так как мне не был понятен его вопрос.

— Ну... другие килаты, — замялся он.

— А, ты об этом... — вздохнула. — Они у эльфов. Да и я там уже успела побывать.

— Что они там делают? — в свою очередь не понял мужчина.

— В клетках сидят, — скривила рот в горькой усмешке. — Мне еще повезло, что у меня друзья хорошие, а то бы я с ними вместе до сих пор куковала, — о том, что я скорее всего уже была бы мертва, упоминать не собиралась.

— Вот дети саруэны! — сплюнул он. — Надо с ними разбираться. Еще и эту войну развязали... Зачем она им?

— Чего не знаю, того не знаю. Самой интересно.

На этом моменте он зевнул.

— Ладно, ложись спать, силы тебе еще завтра понадобятся.

Руррий немного посопротивлялся для проформы, но все-таки лег. И осталась только я у костра недреманным стражем.

Вокруг, у таких же костров тоже спали. Тех кто еще бодрствовал было очень мало и, вскоре, сдавались и они. И земля становилась отражением неба — черная, с проблеском затухающих костров, вместо звезд. И вокруг так тихо, что слышно, как ветер играет с травой и где-то в отдалении кто-то храпит. Недовольно глянув в сторону звука, я упала на спину, разглядывая манящие меня небеса.

Через полчаса я отчетливо расслышала чьи-то шаги. Из любопытства слегка приподнялась на локтях и еле успела поставить щит, защищаясь от прилетевшего в меня заряда.

— Тревога! — подняла я крик, тем временем успешно отбиваясь от нападавшего.

Но просыпаться и мне помогать никто не спешил. Меня это насторожило и я, сосредоточившись, уловила остатки тонкого плетения сна, которое почему-то не затронуло меня.

Мой сильно выросший потенциал позволял с легкостью отражать атаки пары неслабых магов, которые отправляли в меня бессчетное количество смертельных заклинаний и плетений. В конце концов, мне удалось их оглушить, чем я тут же и воспользовалась. Вырубила и влила в них по немаленькой порции зелья, которое должно было на короткое время лишить их возможности воспользоваться магией. После этого я занялась их связыванием. Крепкие узлы у меня навязать не получалось и я, что бы не мучиться, спаяла концы веревки. Получилось туго, но им будет полезно.

Следующей была попытка разбудить хоть кого-нибудь и после долгих мучений, мне удалось растолкать Сирина. Так как, непрестанно зевающий, авариэль в охранники явно не годился, ему пришлось бежать к начальству, докладывать о пойманных лазутчиках. А честь по их охране досталась мне.

При внимательном осмотре оказалось, что ко мне в лапы попался один элий и один эльф. Эта парочка была еще совсем молодой — эльфу больше ста пятидесяти не дашь, а элий и того младше. Но они уже на войне и даже направлены в стан врага с несомненно каким-то важным заданием. Сомневаюсь, что это кто-то из них накладывал сон, слишком умело и профессионально для них. Из этого следует, что их кто-то страховал издалека, и добраться до него у меня не получится.

За то время, что потребовалось на то, что бы ко мне добрались дееспособные существа, лазутчики ни разу не пошевелились и не выказывали признаков того, что пришли в сознание. Поэтому прибывшему начальству я сдала с рук на руки два безвольных тела. Мне сказали, что я хорошо выполнила работу и удалились. Как только это произошло, мне пришлось распутывать то, что навертели вражеские маги. Хорошо все-таки, что это меня не затронуло, а то мало ли что произошло бы.

С плетением я расправилась за полчаса и то потому, что мне хотелось понять его принцип. А накручивали его, наверное, не один час. После его устранения, некоторые начали просыпаться, а остальные так и остались спать, видимо они изначально спали по-настоящему.

У нашего костра не проснулся никто, да и не удивительно, все успели умаяться за этот день.

Еще через полчаса ко мне подошел какой-то человек и пригласил проследовать за ним. Я не стала противиться или как-то выдавать свое беспокойство, хотя и начала из-за чего-то нервничать. Шли мы недолго, до тех пор, пока не приблизились к самому большому шатру, где, как я знала, и находился главный штаб. После некоторой задержки меня пригласили внутрь.

— Представьтесь, — обратился ко мне высокий вампир, в котором сразу можно было разглядеть его высокое положение. Везет мне сегодня на вампиров.

— Анель Белых, — не зная чего ожидать, ответила я.

— Что ж, Анель Белых, вы можете объяснить нам, почему вы не уснули, как и остальные? — повел он рукой, указывая на других существ находящихся здесь. По большей части это были люди, но были представители и других рас, и все они были из благородных.

— Высокий кррол, у меня есть одно объяснение, — все равно уже ничего не получится скрыть. (Обращение к представителю знати вампиров. Кррол — признание значимости называемого. Высокий кррол — признание права повелевать говорящим.) — Плетение не было рассчитано на представителей моей расы, — и даже ни словом не соврала, оно, и правда не было на нас рассчитано.

— И что же это за раса? — посмотрел он мне в глаза со скептичной улыбкой на губах.

Краем глаза я заметила магиана Милата, который хотел что-то сказать, но я его опередила:

— Килаты, — небрежно повела я плечом.

— Все уже давно знают, что этой расы больше нет, — холодно произнес вампир, цепко следя за мной взглядом.

— Эта информация давно устарела, а точнее даже не была никогда правдивой, — ответила ему на свой страх и риск.

— Что вы этим хотите сказать?

— Вот это.

После этих слов, я нарочито медленно выпустила крылья. Они видели как по моим рукам, шее и лицу заструилась мерцающая вязь, как за моей спиной распрямлялись два крыла. И даже волосы, для особой эффектности, пару раз колыхнулись на несуществующем ветру.

Впечатление мне произвести удалось и теперь я настороженно, но не показывая этого, ожидала реакции на мою выходку. На всякий случай вспоминала одно из боевых заклинаний, мало ли что им в головы взбредет.

— И чем вы докажете, что вы килата? — от этого спокойного вопроса я чуть не подавилась воздухом.

Правильно истолковав мой непонимающий взгляд, он уточнил:

— Вот это может быть и мороком, — указал вампир на растительный рисунок на моем теле. — А вот это, — теперь пришла очередь моих леталок. — Вообще не похоже на крылья.

И что мне было на это ответить? А вот что! Вот только подумать о последствиях такого поступка я не успела.

— Тогда догоните! — бросила, выскакивая из шатра на открытое пространство и тут же взлетая, набирая скорость и постоянно меняя свою траекторию.

И только тут до меня дошло, что же я сделала. Но, оглянувшись, не заметила ожидаемой кучи стражи с маниакальным блеском в глазах. Меня преследовал только тот самый вампир. Не знаю уж, чем он руководствовался, но моя дерзость была им проигнорирована.

Я, как всегда, проигрывала в скорости, но продержаться как можно дольше стало, чуть ли не делом моей чести. Раз бросила вызов, то сдаваться без боя и ожесточенного сопротивления я не собиралась. Мой главный козырь в любых гонках — маневренность и именно на ней мне нужно акцентировать свое внимание.

Вверх, вниз, влево, вправо, снова вправо. Все выше и выше, до самых облаков. До тех пор, пока холод не начал сдавливать горло, не давая дышать. То ближе, то дальше, то почти касаясь меня, то на расстоянии нескольких взмахов. Это стало уже почти игрой, а не соревнованием. Уйти в самый последний момент, давая иллюзию победы и тут же разрушая ее. Но в какой-то момент не успеваю. И вот я уже схвачена поперек талии, и мы вместе стремительно несемся к самой земле. Страшно, красиво и как-то бесшабашно. Пытаюсь вырваться, что бы раскрыть примятые крылья и остановить это убийственное падение, но вампир уже и сам распахивает свои, снижая скорость и превращая падение в медленный спуск.