Феодалы столетней войны

Слушая Эрлана де Гоффа, я отчетливо видел, что этот седовласый рыцарь действительно гордится этим замком. И своим местом службы в нем. Он так красочно расписывал все эти фортификационные изыски этой графской крепости. Что сразу выдавало в нем фанатика замка Фужер. Есть такие люди не от мира сего. Я еще в той прошлой жизни в двадцать первом веке был знаком с подобным человеком. Он был директором музея и все знал про этот самый музей. Про историю зданий и экспонатов. И ему было по кайфу там работать. И этот человек ват также увлеченно мог рассказывать об архитектуре музейного комплекса. Прямо как Эрлан де Гофф, стоявший сейчас рядом со мной. Кстати, я его восторг этим бретонским замком понимаю. Меня он тоже впечатлил своими размерами. Не зря его современники сейчас называют самым большим замком герцогства Бретань. Совсем не зря! Ему ведь даже замок герцога Бретонского в Ренне уступает по размерам. А он тоже совсем не маленький, доложу я вам.

После победы над армией Леона де Комбура наши войска подошли к городу Фужеру. И были встречены ликующей толпой горожан. Которые смогли со стен города наблюдать за этим сражением. Кроме этого, мы же заранее послали в Фужер пару гонцов. Чтобы граф де Фужер и его люди знали, что к ним пришла помощь. Это мне Гризли посоветовал сделать. Типа, чтобы потом никаких недоразумений между нами и графом Бернаром де Фужером не случилось. Поэтому после разгрома войск Леона де Комбура нас так радостно и встретили местные бюргеры. И даже ворота открыли перед нашей победоносной армией. Мы ведь были теперь союзниками, которые их всех и спасли от мерзкого Де Комбура. Мы тоже радовались.

Во-первых — мы победили. И сделали это практически без потерь. Стрелковое оружие в умелых руках, да еще и на хорошей позиции может творить настоящие чудеса. Что мы недавно и продемонстрировали всем этим восторженным горожанам. Ведь для них подобная победа пеших стрелков над крутыми конными рыцарями — это настоящее чудо. Такого стиля боя в здешних местах еще пока не видели. Нет, эта то война с англичанами идет уже довольно давно. Вот только большая часть сражений английских лучников с конными французскими рыцарями проходили ранее где-то вдали от Бретани. А вот местные бретонские феодалы здесь предпочитали воевать при помощи тяжелой рыцарской конницы. Чтобы сшибка в чистом поле одной конной лавы против другой. И пехота для них была лишь вспомогательной силой, которая исхода сражения не решает. Поэтому и неудивительно, что местных людей так сильно потрясла победа моих пехотинцев (ведь во время боя на том холме все мои люди стояли в пешем порядке) над конными рыцарями графа де Комбура.

Во-вторых — мы с разбитых врагов еще и кучу богатых трофеев поимели. Лагерь то покойного графа де Комбура мы при этом тоже захватили как и его обоз. И его казна также нам досталась.

Проехав через городские кварталы, мы подъехали к воротам замка Фужер. Которые перед нами также открылись. Ну, еще бы они не открылись! Ведь рядом с моим боевым конем сейчас тоже верхом в дамском седле (это когда женщина на лошади сидит боком) ехала и сама виконтесса Софи де Фужер. Эта амазонка не утерпела. Нет, сначала то мы ее хотели в тылу оставить в моем замке Витре. Чтобы, значит, она там в безопасности и комфорте тихо сидела и ждала от нас новостей. Но эта белокурая валькирия страстно возжелала ехать на север вместе с нашей армией. И никакие доводы разума на нее не действовали. Да уж! Молоденькие и красивые аристократки бывают очень упрямыми. Короче говоря, устав от споров, я просто махнул рукой и согласился взять виконтессу Софи на войну. Правда, при этом она ехала в своей карете, окружённая со всех сторон моими бойцами для охраны. Ну, а в ходе боя с силами Леона де Комбура я в приказном порядке задвинул ее в тыловую линию к нашему обозу. Но вот теперь пришлось ее выпустить на волю.

При этом госпожа Софи пересела из кареты на кобылу белой масти породы курсе с тем самым женским седлом. Мой подарок, между прочим. Тут же у местных аборигенов существует забавная традиция. Когда юная и непорочная девушка из благородной семьи обязательно должна ездить только на белых кобылицах. А рыцари же наоборот предпочитают передвигаться верхом на жеребцах или меринах. Типа, так здесь принято среди дворян. Традиции — они такие традиции! Вот узнав об этом, я ту белую лошадку женского пола виконтессе и задарил вместе с седлом женского образца, которое случайно нашлось в закромах у моего хозяйственного завхоза. И на кой ему то женское седло было нужно? Но вот же пригодилось. А то Софи де Фужер мне давно так тактично намекала, что она любит ездить верхом. Но вот к сожалению нужной лошади для этого у нее в Витре не было. В общем, пришлось подарить. Женщины любят подарки. А скупых нищебродов терпеть не могут. Это я давно уяснил. И вот сейчас Софи де Фужер блистала на нашем фоне на своей белой кобылке. И ее прекрасно видели все местные жители. И конечно же узнавали. В замке ее тоже узнали. Потому и ворота перед нами так оперативно открыли. Виконтесса буквально купалась в лучах славы и всеобщего обожания. Ведь это же была и ее победа тоже. Ведь именно она смогла уговорить меня оказать помощь ее отцу. И лишать Софи де Фужер этого триумфа я не стал. Я не самоубийца. Сопротивляться такой красивой и целеустремленной девушке? Это просто выше моих сил. Не можешь сопротивляться? Возглавь! И именно этому правилу я сейчас и следовал. Потому и разрешил радостной виконтессе Софи прокатиться рядом со мной до замка Фужер. Совместил приятное с полезным. Порадовал девушку и заодно не пришлось нам припираться со стражей, чтобы нас впустили в замок. Нет, если бы в данный момент рядом со мной не было Софи де Фужер. То скорее всего, нас бы тоже пропустили к господину графу де Фужеру. Правда, при этом бы пришлось договариваться и спорить. А вот при появлении юной Софи ворота открылись еще на подходе. И нас вышел лично встречать Эрлан де Гофф, капитан замка Фужер. Он тут сейчас, между прочим, отвечал за оборону этого самого замка. Пока граф Бернар де Фужер лежал в кровати из-за ранения.

Бернар де Фужер.

Я Бернар, милостью Божьей граф де Фужер с любопытством глядел на человека, вошедшего в мои личные покои. И увиденное мне понравилось. Высокий и статный блондин с довольно приятным лицом настоящего аристократа и бывалого воина. И в его взгляде я не увидел никакой заносчивости или наглой спеси. Андрэ де Витре смотрел на меня как равный на равного. Спокойно, уверенно и твердо. С уважением, но без превосходства или подобострастия. К сожалению я был вынужден встречать своего гостя, лежа в кровати. А все из-за досадной раны, которую я получил в сражении с войсками проклятого Леона де Комбура. Наша вражда с тем неприятным человеком началась два года назад. Когда граф де Комбур пытался свататься к моей дочери Софии. Но я слишком уж люблю свою единственную дочку, чтобы отдавать ее за такого мерзавца. Ведь про Леона де Комбура ходили очень неприятные и мерзкие слухи. Да, и мне как соседу с ним приходилось общаться. Не нравился мне этот аристократ. Слишком заносчивый, вспыльчивый и наглый. Поэтому и ранее у нас с ним и с его вассалами возникали мелкие конфликты. Впрочем, Де Комбур не только со мной ссорился, но и с другими своими соседями. У барона Поля де Сиринэ Леон де Комбур отобрал две деревни. У сеньора де Корона отбил мельницу. Симона д'Фоше убил на дуэли. А все потому, что Леон де Комбур имел довольно большую и сильную армию. И его вассалы, кстати, тоже были такими же наглыми и задиристыми, подстать своему сюзерену.

Поэтому неудивительно, что когда я отказался выдать за графа де Комбура свою дочь, то этот мерзавец затаил на мой род обиду. И поклялся мне жестоко отомстить. И он отомстил, заманив в ловушку моего старшего сына Алена и убив его коварно и подло. Потом он пытался похитить мою дочь, но телохранителям удалось ее спасти. Страсти накалялись, и в конце-концов этот конфликт привел к вооруженному противостоянию наших вассалов. После чего мы стали собирать войска. Де Комбур также созывал своих вассалов для войны со мной. После чего состоялись несколько стычек между нашими людьми. А затем армия графа Леона де Комбура внезапно подступила прямо к моему замку Фужер. Да, здесь надо признаться честно, что Леон де Комбур меня переиграл. Смог застать меня и моих воинов врасплох и разбить в кровопролитном сражении. В котором пали многие мои верные вассалы и воины. Я и сам получил серьезную рану в том бою. И смог спастись только благодаря чуду и храбрости моих гвардейцев. Но многие из моих людей тогда погибли, прикрывая наш отход к замку Фужер. Вспомнив эти трагические события, я невольно поморщился, но потом улыбнулся и начал наш разговор.

— Господин Андрэ Каменеф, барон де Витре, я очень рад Вас видеть в моем замке! — произнес я, глядя на своего собеседника. — Моя дочь рассказала мне о вас и той неоценимой помощи, что вы оказали моему роду! Я граф де Фужер перед вами в долгу! Извините, что принимаю вас лежа в постели! Из-за полученных ранее ранений я не могу вас приветствовать как и подобает нашему спасителю.

— Я все прекрасно понимаю, господин граф! — учтиво кивнул барон. — Мне сообщили о ваших ранах. Как воин я это прекрасно понимаю. Поэтому и не вижу ничего зазорного в такой ситуации. Но возможно нам сейчас не стоит встречаться и разговаривать. Ведь врачи говорят, что вам необходим покой. Ваши раны по их словам довольно серьезны. Со здоровьем лучше не шутить.

— Я прекрасно понимаю всю тяжесть своего нынешнего положения, господин барон! — ответил я, поморщившись от боли в груди. — Но дело по которому я с вами говорю не терпит отлагательств. Оно слишком серьезное и срочное, чтобы откладывать его на потом.

— Хорошо, господин граф, я вас внимательно слушаю! — серьезно сказал мой собеседник.

— Ответьте мне честно, барон! — произнес я, глядя прямо в глаза барону де Витре. — Вам нравится моя дочь Софи?

— Что? — смутился мой собеседник, задумчиво помолчал, а затем продолжил. — Э...да, ваша дочь очаровательна и умна. Она мне определенно нравится. Иначе, я бы просто не стал ей помогать. Если человек мне неприятен, то я с ним никаких дел предпочитаю не иметь. Таков уж мой жизненный принцип.

— Но ведь вы здесь появились вместе со своим войском не только ради моей дочери, господин барон? — с усмешкой произнес я. — Вы не похожи на влюблённого и глупого юнца, который будет влезать в смертельно опасные авантюры только ради женского внимания и любви.

— Ха, ха, господин граф! — со смехом ответил барон Андрэ Каменеф. — Вы меня раскусили. Да, я не рыцарь из рыцарских романов, которые так любят читать молоденькие девицы. Конечно же, я преследовал здесь и свою выгоду. Просто вы как сосед меня вполне устраиваете. У нас с вами никаких конфликтов не было ранее. А вот Леон де Комбур показал себя редкостным козлом. И у нас с ним возникли трения. И думаю, что рано или поздно, но мы бы с ним столкнулись на поле боя. Не люблю я подобных придурков как этот ваш Де Комбур. Поэтому я тут подумал, прикинул и решил, что ничего хорошего не выйдет. Если в вашем конфликте победит этот заносчивый кретин. С вами то мы были добрыми соседями, а вот с Де Комбуром у меня бы дружбы точно не получилось. Поэтому тут я совместил приятное с полезным. Свои вопросы с неприятным мне человеком порешал и заодно угодил вашей очаровательной дочке.

— Что ж я рад, что в вас не ошибся! — улыбнулся я сквозь боль и затем торжественно продолжил. — Именно поэтому я предлагаю вам, господин барон Андрэ Каменеф, руку своей дочери Софи виконтессы де Фужер!

— Это...было весьма неожиданно, господин граф! — удивился барон де Витре. — К чему такая дикая спешка?

— Да, я тороплюсь, барон! — ответил я качнув головой. — Я прекрасно осознаю, что так не принято. Что браки между аристократическими родами заключаются заранее. За несколько лет. Родители долго приглядываются при этом друг к другу, взвешиваю выгоду и последствия от такого брака. И я бы тоже действовал подобным образом. В других обстоятельствах! Но сейчас у меня нет нескольких лет для вдумчивого выбора жениха для дочери! Я умираю!

— Но... — попытался перебить меня мой собеседник.

— Прошу, не перебивайте меня, господин барон! — не дал ему высказаться я. — Я прекрасно осознаю свое плачевное положение. С такими ранами я могу умереть в любой момент. И это чудо, что пока подобного не произошло. Увы, но все люди смертны. Внезапно смертны! И если вдруг я сейчас внезапно умру, то род графов де Фужер может просто пресечься. Ведь по нашим законам женщина не может наследовать земли и титул. Это могут делать только мужчины. А у меня сейчас нет наследника мужского пола. В живых осталась только единственная дочь малышка Софи. У которой не останется надежного и верного защитника. Из-за чего ее просто вынудят выйти замуж за какого-нибудь хлыща из более богатого и знатного рода высших аристократов. Думаю, что тот же герцог Бретонский этому с удовольствием поспособствует. И скорее всего, при этом Софи сменит нашу родовую фамилию Де Фужер на фамилию мужа. А все земли и замки перейдут во владение рода мужа. И род графов де Фужер исчезнет со страниц истории. А я не желаю подобного исхода. Эх, если бы мои сыновья сейчас были живы. То этого разговора бы просто не было.

— А что случилось с вашими сыновьями? — спросил Андрэ де Витре, о чем-то раздумывая.

— Все трое моих сыновей мертвы! — ответил я, горестно вздохнув. — Мой младшенький Клод умер еще в детстве от болотной лихорадки. Средний Дидье погиб на турнире из-за роковой случайности. Ну, а старший Ален был подло убит Леоном де Комбуром, заманившим его в засаду. Поэтому к данному моменту у рода де Фужер просто нет наследников мужского пола. И некому будет наследовать мои земли и титул в случае моей смерти. Мерзавец де Комбур рассчитывал в ходе нашего конфликта убить меня и захватить в плен мою дочь. На которой он бы потом и женился. Заполучив тем самым в свою собственность и все наши владения. Поэтому я и предлагаю вам жениться на Софи. После чего вы получите титул виконта и станете моим официальным наследником. А после моей смерти будете законным графом де Фужер.

— И вы вот так просто отдадите свою дочь незнакомцу? Вы же меня совсем не знаете, господин граф!

— Я знаю о вас достаточно, барон, чтобы принимать такое решение! Если хотя бы часть тех слухов правдивы, что о вас ходят. То вы являетесь одним из величайших полководцев современности. Сам то я к сожалению таким талантом не обладаю. Вот и в сражении с Леоном де Комбуром позорно проиграл. Тут надо быть честным с самим собой. Но вы в очередной раз доказали свой военный гений, разбив войска графа де Комбура и убив его самого. А ведь граф Леон был хоть и мерзавцем, но довольно умелым полководцем. Однако вы его победили. Значит, вы действительно умеете командовать людьми в бою. И менестрели не зря поют о ваших громких победах над англичанами. Исходя из этого можно сделать вывод, что вы сможете отбиться от всех недовольных вашей женитьбой конкурентов и сохранить мой род. Муж моей дочери Софи должен быть сильным воином. Вы сильный. Значит по этому критерию вы мне подходите.