Выслушав доклад Хитея, я осмотрел собравшихся в зале пустых, всего 40 адьюкасов, четыре вастерлорда и два арранкара, если все пойдет, как запланировано, то этот рейд, пожалуй, можно будет занести операцию в архивы, как пример того, что чтобы разрушить многотысячную организацию, нужен всего один нормальный план и сотня толковых исполнителей. Что ж пожалуй стоит толкнуть небольшую речь. Хотя в зале и присутствует Багира, но главный все-таки я, так что мне и ораторствовать:
— Не буду перегружать вас ненужной информацией и давить пафосом. Скажу просто, я жду от вас максимально четкого выполнения плана, и у нас все получится. Итак... к выполнению задач приступить! За Королевство!
— За Королевство!
Пустые зашевелились и начали исчезать по одному и группами, а я обернулся к Багире:
— Нусс, сегодня и нам предстоит выполнить пару тройку интересных задач. Ты как готова?
— Как никогда, давно пора бы уже завершить этот затянувшийся фарс, и вернуться в Цитадель. Как там, кстати дела?
— Пока все вроде бы опять стабилизировалось, по крайней мере, массовое применений стражей дало нам возможность серьезно снизить давление на наши основные силы.
— Здорово. Ладно приступим пожалуй, мы пока не выбиваемся из графика?
— Нет. Один из плюсов этого театра действий, это очень большое время реакции нашего соперника, да и вообще наша основная работа начнется тогда, когда будет открыт и стабилизирован хоть один проход, а пока немного развлечемся? — Я бросил девушке боевую косу, замотанную в серый плащ.
— Враг прорвал второй периметр! Повторяю вра...
— Черт, — Гроссель с силой запустил теперь бесполезную гарнитуру в стену, и обернулся к стоящему рядом подчиненному — передайте мастеру, чтобы он насколько это возможно ускорил ритуал вызова, враг продвигается слишком быстро!
Человек кивнул и скрылся в высоких двустворчатых дверях, которые по совместительству являлись последней линией обороны замка, вот уже не одну сотню лет служащего пристанищу семьи Иноер, пожалуй, величайшей во всем анклаве Преддверья. И, тем не менее, ни грозная слава, ни почти две сотни закаленных бойцов дома не помешали неизвестным атаковать, а потом и весьма успешно передвигаться по коридорам твердыни, попутно вырезая охрану. Гроссель вот уже два десятка лет занимал должность начальника охраны замка и по праву гордился проделанной им работой, считая, что в Анклаве нет тех, кто способен противостоять бойцам семьи, в которой он имел честь состоять. По видимому судьба решила доказать ему обратное.
Отбросив не вовремя пришедшие в голову мысли, он обернулся к двум десяткам бойцов, стоящим у стен залы.
— Наша задача остановить врага здесь! Если мы это не сделаем, то Иноер падет, приготовиться к битве!
Рассредоточившиеся по залу тройки бойцов приготовились подороже продать свои жизни, а Гроссель прикидывал в уме, сколько времени им необходимо продержаться до того, как подойдет подмога? Выходило, что всего ничего, около десяти минут.
Неожиданно двери в противоположном конце зала с грохотом разлетелись на куски, и в проем вошла пара... жнецов.
— Мое почтение грешники, вы неплохо подготовились к обороне, кто бы мог подумать, что вы умеете делать стены непроходимыми для нас? Надо полагать, что замок существует и в духовном плане?
Гроссель пропустил вопросы мимо ушей, судорожно пытаясь понять, что послужило причиной агрессии Жнецов.
— Что вам здесь нужно? Семья Иноер не объявляла войны Трибуналу!
— Ха-ха-ха. А ты смешной, человек. Хотел бы я посмотреть, как горстка душонок объявляет войну целому Сообществу Душ. Ладно, незнакомец, извини, но твой хозяин, кажется уже завершает ритуал открытия врат в Ад, а мне очень бы хотелось посмотреть на то, как он это делает.
Едва только фигура закончила говорить, как рядом с бойцами грешникам будто бы из ниоткуда возникли фигуры в серых балахонах, и два десятка боевых кос собрали свою жатву, Гроссель прежде чем погибнуть лишь с сожалением успел подумать, что его на удивление легко отвлекли разговором, и что долгая штабная работа явно не пошла ему на пользу.
— Нда, я все больше и больше убеждаюсь в том, что человек воистину самое уродливое порождение божественного замысла.
— Ого, Багира в какие интересные разделы философии тебя понесло! Впрочем, определенные образчики рода людского и впрямь по своей изобретательности не отстают от неизвестно существующих ли демонов Ада. — Заметил я, разглядывая устройство алтаря, приспособленного для призыва мертвых грешников в мир людей. Как оказалось он до невероятного прост. В жертву приносился грешник, но при этом он не умирал сразу, а как бы погружался в предсмертное состояние, этакую кому. А вот дальше у призывающего было два варианта действий, либо умертвить перед почти сформировавшимися вратам еще одну жертву и надеяться, что ее 'запах' привлечет кого-нибудь с того плана, либо силой проломить зачаток врат и самому сходить за нужным контрактором. Естественно второй вариант предполагает, что пользователь должен обладать весьма и весьма солидной личной силой, иначе ни проделать дырку между мирами ни выжить в Аду, ему не светит. Ну а для завершения этого ритуала по сути ничего не нужно. Судя по всему, после того как введенный в кому грешник все-таки умрет, даже полуразрушенные врата будут закрыты, а ничем не защищенные души грешников вновь затянуты в ад. Вот такая нехитрая конструкция, знал бы, как все устроено не стал бы затевать этот штурм.
Впрочем, устройство работы этого, с позволения сказать, агрегата, меня на данный момент интересовало мало. Работает и ладно. Хотя, должен заметить, что только что отправленная (старым классическим образом) нами на ту сторону их алтаря семейка и впрямь заслуживала титула сильнейшей в Преддверье. Даже несмотря на тщательнейшую подготовку операции, и задействовав весь Европейский отдел, захват замка шел со скрипом и был произведен, едва уложившись в максимальные приемлемые временные сроки. Кстати, интересный факт, несмотря ни на что, глава этой семьи все же не решился самолично соваться в Ад, что говорит о том, что там и вправду не очень приятно. Ладно, что-то меня опять размышления заводят не в ту сторону, наверно это все из-за моего нежелания принимать участие в следующем этапе операции. Однако все то, что можно было сделать силами подчиненных пустых, сделано, остальная работа весит на мне, ну и частично на Багире, так что деваться некуда.
— Ну что ж. — Я подошел, к открытой прорехе в иной далеко не лучший мир и, заглянув внутрь, обернулся к столпившимся в комнате пустым. — Значит так, Хитей, готовь отряды к последующим действиям, но и об отдыхе не забывайте. Думаю, нас ждет веселая ночка, так что заранее распредели силы так, чтоб у бойцов в паузы между операциями было время передохнуть. Да, и если мы задержимся, организуй охрану замка, на случай нежданных гостей, хоть вроде нам и удалось накрыть всю семью одним махом, но все равно следует поберечься. Ну а мы с леди Багирой, пожалуй, пойдем. — Глубоко вздохнув, я прыгнул внутрь пролома. К некоторому моему облегчению, я почувствовал, как за мной последовала Багира.
— Хм, интересное местечко, — заметила кошка, осматривая сюрреалистический пейзаж.
— Предлагаю заранее морально готовиться к долгому здесь пребыванию.
— Предполагаешь, что мы попадем сюда после смерти?
— Вообще-то нет, хотя все может быть. Правда в твоем случае, я бы не особо беспокоился, вряд ли ты сюда угодишь, что же касается меня... если мне повезет умереть от клинка шинигами, то тогда я миную сие место, иначе мне и впрямь стоит начинать привыкать к этому пейзажу.
— Самокритично, но...
— Всего лишь трезвый взгляд на собственную жизнь. Багира не отвлекайся, нам еще предстоит обнаружить подходящее количество грешников, которые к тому же обладают достаточными боевыми навыками, а это, как правило, самые мерзкие личности, обитающие куда глубже, так что не расслабляйся.
— Как скажешь.
Не буду рассказывать о своих скитаниях по аду, то еще местечко, замечу только, что Ичиго явно попалось... попадется, если, конечно, его путешествие сюда вообще случится, самое цивильное местечко в этом мире. Где-то спустя два десятка часов нам, сбежав от нескольких стражей, которые даже у нас вызывали какое-то иррациональное чувство страха, удалось добраться до нужных планов этого Мира, где водились самые отъявленные негодяи. Забавно, я некоторых узнал. И там выступив в роли демона искусителя, я с легкостью навербовал практически полтысячи нужного материала. Далее была бешенная скачка наверх, во время которой чуть более половины претендентов отсеялось. Остальные благополучно добрались до мира людей, где им раздали заранее изготовленные мной плащи, после чего я добил грешника, поддерживающего врата открытыми. На мое счастье плащи, дизайн которых я нагло слизал с балахонов, виденных в аниме, свое дело делали, и никого обратно в Ад не утянуло. После чего я толкнул еще одну совсем небольшую речь во время которой активировал механизм встроенный в плащи трех наименее понравившихся мне личностей. Понаблюдав как их с криком и соответствующими спецэффектами затянуло туда откуда они только что выбрались, объяснил всем собравшимся, что повторить такой же фокус со всеми ими ни мне, ни любому из здесь присутствующих и укутанных в серые плащи по самые уши, бойцам не стоит ни малейшего труда.
— Итак, объясняю вам подробно, зачем вы мне понадобились. Вас разобьют на боевые группы, отведут куда нужно и укажут ту цель, которую вы должны уничтожить. Попытаетесь все сделать по-своему, вашу защиту уничтожат, а мы найдем новых исполнителей, атакуете кого-то неуказанного как цель, вашу защиту уничтожат, а мы найдем новых исполнителей, попытаетесь атаковать нас, вашу защиту уничтожат, а мы найдем новых исполнителей, не выполните приказ, вашу защиту уничтожат, а мы найдем новых исполнителей. Если все сделаете как нужно, то самой эффективной группе мы оставим эти плащи, на память, и вы сможете дня три творить в мире людей все, что захотите. На этом все. — Я обернулся к Хитею, — забирай товар.
Сам же я, сбагрив мясо на руки своим подчиненным, развязал небольшую информационную войну, для начала заранее позвонив некоторым домам грешников, чтобы они точно знали, что им предстоит противостоять армии мертвых грешников, вызванных семьей Иноер. Так что к тому моменту, когда завербованные нами 'чистильщики' уничтожив первые дома, направились к своим вторым и третьим целям, там их уже ждали.
Бойня получилась знатная. Там где не справлялись наши 'наемники', вмешивались мои люди, немного подправляя баланс сил в нужную сторону. Конечно, в такой растянутой по времени операции прибить всех врагов было физически не возможно, но я постарался так размазать свои силы, чтобы захватить максимум живой и не очень силы грешников. Такое активное шевеление не укрылось и от Трибунала и от Вандрейха, но им было на это практически наплевать, ну режут одни грешники других и что? Ну и только огромным напряжением всего моего отдела, а так же немалыми тратами денег удалось замять это дело в глазах людей. Благо, большинство смертей удалось списать на командировки, турпутевки, поездки к родственникам за границу и прочие схожие причины. Все-таки почти 8000 подобных происшествий и менее 50 точно установленных смертей и 'несчастных случаев' по Европе, это не 8000 убийств, далеко не последних людей. Однако исчезновение такого числа кукловодов, серых кардиналов и простых мафиози и иже с ними вызвало не малое брожение в человеческом мире. Вперед вырвались новые хищники, пока еще просто люди, однако в будущем они наверняка займут освободившуюся нишу. Что впрочем, было мне только на руку. Теперь простые люди считали, что сейчас просто идет передел сфер влияния, а новоявленные корольки тут же ввязавшись в многочисленные крохотные междоусобные войны, отлично заметали следы деятельности моей организации. Хотя, думается мне, полностью скрыть наше участие в этой кутерьме вряд ли удастся... если мы вообще захотим заниматься этим.
Меж тем, немногие выжившие грешники поныкались по таким норам, о существовании которых мы даже и не подозревали, как говорится — жить захочешь, не так раскорячишься. Апофеозом этой операции стала зачистка замка Иноер силами альянса фулбрингеров. Один из последних живых и более-менее влиятельных грешников, додумался-таки, как ему отомстить 'семье предательнице', и выдал всю информацию главе Ван-Хоффов. Удачная случайность, если честно я уже планировал сделать анонимный звонок нашим вассалам, чтобы выдать ту же информацию.
Штурм прошел тяжело, мы 'не смогли выделить' слишком много сил в помощь нашим союзникам. Но моего, а также и еще трех вастерлордов присутствия было более чем достаточно, чтобы продемонстрировать мощь Королевства. Как оказалось против странных бессловесных тварей, укутанных в уродливые плащи, лучшими бойцами оказались воины Хи-юри и солдаты Королевства. Они своими атаками с легкостью сжигали, 'неуничтожимые' по предоставленным грешниками сведениям, плащи. Правда некоторые из этих тварей, прежде чем их утягивало в Ад, почему-то тыкали пальцем в меня и даже что-то пытались прохрипеть. Очень хорошо, что мне, в свое время, пришла мысль выдать грешникам, так скажем не простые плащи. Беднягам, если они конечно не ассы в управлении своей реатсу, предстоит стать немыми на всю свою бесконечную жизнь. Ну а так как я, будучи сильнейшим бойцом в собранном отряде шел впереди всех, то никто особого внимания на этот странный порыв отзываемых душ, не обратил никакого внимания.
Через месяц после начал операции, я в конец вымотанный, но довольный убрался-таки обратно в Королевство, четко осознавая, что провернул самую невероятную авантюру за всю свою жизнь. Предстояло подвести итоги проделанной работы, перехватить управление теми нитями власти, что выпустили из своих рук грешники, и что представляют для нас хоть какой-то интерес, провести переговоры аж с шестью американским кланами подчиняющих, выразивших свой интерес в присоединении к уже существующему альянсу четырех кланов, но все это подданные Королевства смогут провернуть и без моего участия. Пока же в Европе стало немного поспокойнее, и можно надеяться, что даже на пару лет... если бы не одно но.
Через пару дней после моего отбытия ко мне влетел взмыленный Хитей и порадовал:
— Риока-доно! Вандрейх исчез!
Я удивленно уставился на бойца, что он несет?
— Как понимать — 'исчез'? Давай коротко и по существу.
Повинуясь моему тону Хотей выпрямился и четко доложил:
— Полчаса назад все члены Вандрейха находящиеся в мире людей одновременно ушли в свой мир, попытка проследовать за ними ничего не дала. Пространство между нашими мирам изменилось, и чудо что посланные вдогонку за квинси сквайры смогли вернуться назад.
Интересно девки пляшут, если снизу посмотреть... Я отрешился от мира и потянулся к аватаре, оставленной в мире квинси. Нет сигнала. Интере-э-эсно. Такое ощущение что ее и не было никогда. Какое-то неприятное ощущения того, что я упускаю некое простое объяснение всему происходящему, неприятно зашевелилось на задворках разума. Что-то не так, чего я не понимаю? Так, попробуем найти опорную точку для анализа, чем может быть вызвано такое поведение квинси? Насколько я помню, судя по наблюдению за Трибуналом, до того момента, как шинигами нанесут удар осталось не больше недели, возможно то, что засекли мои люди, это одна из мер предпринятых квинси для подготовки к контратаке, а возможно...
