Похищенные - 3.

Денис замолчал и ласково улыбнулся им. Он не врал, когда говорил, что не испытывает чувства ненависти к тем, на кого вёл охоту все прошедшие годы. После довольно продолжительной паузы, Руэна сказала брату:

— Руэн, расскажи лучше ты.

Тот кивнул и заговорил тихим голосом:

— Да, Тихая Вода действительно проиграла эту затянувшуюся битву за власть. Но проиграла не потому, что вы загнали её в угол и разгромили почти всю организацию. Такое уже случалось не раз и Тихая Вода всегда возрождалась и восстанавливала своё могущество. В этот раз на вашей стороне было то, что происходила смена поколений. Прежняя Тихая Вода была уже очень старой и устала от этой бесконечной борьбы. Свою роль сыграло и то, что из-за вашего внезапного и очень мощного удара, нанесённого по ключевым мирам, где были особенно сильны позиции Тихой Воды, резко ослабла её материальная и финансовая база. Но не в этом главное, Дэн. Вы нашли очень мощное оружие против Тихой Воды, вы стали ссылать на Парадиз Первый даже тех преступников, которые куда больше походили на диких животных, чем на разумных существ, и когда наше предшественница узнала об этом, а также о том, что то же самое стали делать в других галактиках, то поняла, что окончательно проиграла эту битву. Ваши методы оказались куда более действенными, чем усилия всех прежних ликвидаторов. Хотя вы и не говорили об этом открыто, в сознании всех тех, кто всячески противился диктату закона в любой его форме, пусть даже самой мягкой, чётко отложилось, что им всем грозит очень суровое испытание, прожить остаток жизни на планете-тюрьме бок о бок с точно такими же преступниками, как и они. Как только это стало известно, Тихая Вода, проанализировав все последствия такой политики ликвидаторов, поняла, что она проиграла и приняла решение прекратить дальнейшую борьбу. Она просто потеряла всякий смысл. Любая тюрьма всегда служила для Тихой Воды школой первичного обучения агентов и чем строже режим, тем выше оказывался уровень их подготовки. Ну, а вы, своими действиями, не только лишили её возможность произвести замену всего высшего и среднего руководящего звена организации, ведь на это обычно уходило от двух до пяти сотен лет, но ещё и предприняли совсем уж неожиданную атаку, предложив через сто лет придать Парадизу Первому статус самой обычной колонии. Это полностью лишало смысла всю дальнейшую деятельность Тихой Воды. Вы таким образом доказывали всем разумным существам, что преступные наклонности можно изжить в ком угодно. Поняв смысл ваших действий, Тихая Вода решила прекратить дальнейшую борьбу. Приняв такое решение, она создала нас, Руэну и меня, чтобы мы вступили с вами в контакт и договорились об условиях капитуляции и сдачи в плен всех тех членов организации, которые не захотят уйти с ней в небытие. Поэтому она не стала передавать нам все свои знания и опыт, и, тем самым, не стала превращать в Тихую Воду и Лоцмана, а сделала такими, какой сама была в наши годы. Пока мы росли, Тихая Вода и Лоцманы постепенно умирали вместе с самыми преданными ей членами организации. Все, кто хотели пройти очищение и вернуться к нормальной жизни, остались и сейчас находятся в убежище. Все остальные и Тихая Вода Один, ушли из жизни. Честно говоря, Дэн, нам не очень-то хотелось отправляться на планету-тюрьму. Хотя мы и имеем особую боевую и психическую подготовку, очень многие из тех, кто раньше обожал Тихую Воду, нас ненавидят. Поэтому мы хотели бы остаться с вами.

Воробышек прижала к себе Руэну к себе покрепче и воскликнула весело и воинственно:

— Именно об этом мы вас и просим, ребята! Оставайтесь с нами и можете ничего не стесняясь, читать мысли каждого, а если кто-то посмеет подумать о вас что-то нехорошее, тот будет иметь дело со мной. Впрочем, я конечно же щучу, Руэна. Никто из нас не думает о вас плохо и мы вас действительно любим. Когда-то очень давно, Рэуна Труир была восторженным романтиком и если бы её тогда поняли и оценили, что она предлагала сделать ради безопасности Сайланы, то с ней никогда не случилось бы того, о чём мы все знаем. В тебе и Руэне мы видим ту самую Рэуну Труир, которая мечтала о славе Рейхора Саулира. А теперь хватит разговаривать о серьёзных вещах, давайте лучше будем отдыхать и веселиться. Для начала пойдёмте купаться.

Руэн и Руэна до этого дня даже не видели толком голубого неба, солнца, зелёной травы и озера. Они родились и выросли на давно заброшенном рудничном планетоиде и не знали ничего, кроме тоннелей и железных кубриков. Хотя парк на борту "Викинга" был и невелик, в нём всё это имелось. Как раз возле озера всё окончательно и прояснилось. В первую очередь то, что Руэн и Руэна, это никакая не Тихая Вода, а юные и восторженные ребята, рядом с которыми никому не хотелось быть старыми циниками. Впрочем, викинги как раз именно ими то и не были. Поэтому уже через несколько минут в парке зазвенели весёлые голоса и громкий, радостный смех. Так, в последний год своей службы в Корпусе, викинги узнали, что они, оказывается, сами того не зная, одержали окончательную победу над тайной преступной организацией "Тихая вода".

Заявлять об этом во всеуслышанье Денис не стал и об этой победе стало известно далеко не всем правителям миров в галактике Лаэнер, не говоря уже о её довольно далёких соседях. На Парадиз Шестой, чуть ли не курортную планету с молодой, практически безвредной биосферой, викинги высадили добровольно сдавшихся в плен преступников. На этот раз высадка происходила совсем не так, как ранее. Колонисты сами выбрали себе континент и то место, где хотели жить — широкую, прибрежную долину неподалёку от экватора, расположенную рядом с большим, мелководным заливом со множеством островков. Край вечной весны, холмистая лесостепь. Сначала вниз спустили симпатичные дома и прочие хозяйственные постройки, а затем, телепортационным лучом, Одиссей высадил колонистов. После этого "Викинг" отправился на Тиар и во время обратного полёта Руэн и его сестра чувствовали себя на нём, как дома.

Денис, глядя, с каким энтузиазмом молодые сайланийцы постигают азы обычной жизни, сразу же принял решение не спешить с расширением их сознания. Во-первых, потому, что не хотел портить им впечатление от юношеских лет их жизни, а, во-вторых, из чисто отцовских чувств. Ну, тут он не находился в гордом одиночестве. Практически каждый из викингов испытывал по отношению к ним точно такие же чувства. Даже лайры, но при этом никто не читал им нудных нотаций. Скорее наоборот, всегда находился тип, подбивавший их на какие-то шалости. Поэтому недостатка в дружеском общении у них не было. Как и просто в друзьях и подругах, хотя последних было несравненно меньше. Ну, а потом они вернулись на Тиар, где у них появилась возможность впервые встретиться со своими сверстниками.

Под своими именами, но уже с совсем иной фамилией, они были представлены императору и канцлеру. Аннет, как всегда, отреагировала на сложившуюся ситуацию с молниеносной быстротой и усыновила Руэна и Руэну. Правда, она была для них весьма своеобразной матерью. Очень уж озорной и непоседливой, больше похожую на подружку. Зато она моментально вселила в них уверенность в себе, своём счастливом будущем и тем полностью раскрепостила. Вообще-то со стороны, да, ещё с учётом целого ряда обстоятельств, выглядело это усыновление довольно странно, ведь в те времена, когда родилась Рэуна Труир, на планета Земля не то что человеком, но и неандертальцами даже и не пахло. Тем не менее это было самое настоящее усыновление, оформленное по всем законам Звёздной Техноимперии Тиар-ан-Рабат и теперь Руэн и Руэна стали графом и графиней де-Клуа. Приёмная мать быстро научила их всем тонкостям дворянского этикета и они произвели большое впечатление на Илиантиса и Элеара, но не учтивостью и изысканными манерами, а как раз наоборот, непосредственностью и восторженностью.

Последний день службы Дениса в Корпусе ликвидации прошел в сугубо деловой обстановке. Он сдал все дела, а попросту передал футляр с инфокристаллами, на которые Аристо записал всё, что они делали на протяжении пятидесяти лет своей работы в Корпусе, Минг Ншангу, а тот передал ему документы, свидетельствующие о их выходе в почётную отставку с правом ношения мундира и всех наград и регалий Корпуса. На этом, ровно в полдень, их служба завершилась и Верховный инспектор всея галактики, пожимая ему руку, сказал:

— Как я понимаю, предлагать тебе должность в моей конторе было бы верхом наглости, ну, а предлагать свою дружбу, крайней степенью идиотизма, мы с тобой и так давно уже друзья, Медведь. Даже и не знаю, что тебе подарить на прощание. Честно говоря, даже стало жаль, что за все годы службы ни одна сволочь не предложила мне взятки, а с моим жалованьем на хороший подарок, достойный Великого герцога, и за двести лет не скопить денег. Так что обойдёшься одним моим рукопожатием.

— Конфуций, не напрягай мозги. — С улыбкой успокоил Минга Денис — Хотя наша служба в Корпусе началась чуть ли не скандалом, мы все были счастливы работать с таким главным инспектором, как ты, и такими инспекторами, как твои ребята. Мы всегда были очень хорошей командой.

Минг Ншанг покрутил головой и спросил:

— На Землю сразу вернётесь или сначала соберёте дань?

Денис с улыбкой ответил:

— Минг всё, что нам нужно на первое время, уже лежит в трюмах. Ну, а если что-то понадобится, Техноимперия предоставит нам это немедленно. Илиантис хотел отправить вместе с нами пару сотен транспортом с грузами, но я попросил его не торопиться. Нам ведь нужно сначала самим во всём разобраться.

Верховный инспектор тут же сказал:

— Дэн, можешь полностью рассчитывать на Людиану. Всем тем парням, что сейчас находятся на Земле, приказано подчиняться тебе беспрекословно. Ну, а если тебе не будет хватать своих китайцев, то ты только свистни и мы подбросим тебе миллиардов пять добровольцев. Людианцы любят работать со всякими отсталыми цивилизациями.

— Ага, вас хлебом не корми, дай только кого-нибудь обласкать! — Смеясь воскликнул Денис — Хотя знаешь, как только китайцы узнают, что в Большой галактики есть Людианский Союз, а в нём живёт такая прорва космических китайцев, то они точно на джонках к вам поплывут, а на их парусах будут красоваться портреты Мао. Но знаешь, если честно, Минг, то мы уже обсудили этот вопрос с Илиантисом и Элеаром. Думаю, что массированный десант на Землю, состоящий из космических французов, индейцев и китайцев, мигом прочистит мозги всем землянам. У нас же с времён Герберта Уэллса принято считать, что инопланетяне это ужасные монстры, которые хотят изнасиловать и съесть всех землян. В общем техноимперцы уже готовятся к этому.

Минг Ншанг усмехнулся и сказал:

— Да, долго же они телились, Дэн. У нас, на Людиане, давно уже всё готово и свои двести транспортников, и миллионы прекрасных специалистов, уже изучивших все основные языки Земли, так что дело за малым, дождаться того момента, когда ты попросишь нас прилететь к тебе на помощь.

— Почему это к тебе? — Возмутился Денис.

— Потому, что оканчивается у, умник. — Насмешливо огрызнулся Верховный инспектор — На всякий случай запомни, на Парадиз Седьмой, ты даже можешь ничего не везти, кроме изгнанников. Туда уже и так всё отвезено и города на нём ждут всех тех, кому нужно срочно прочистить мозги. Ну, всё, парень, давай прощаться. Меня давно уже ждут на Людиане.

Денис проводил Минг Ншанга до скоростного курьерского крейсера, присланного за ним с Людианы. В ангаре "Викинга", где стоял этот космический корабль, их уже ждали все викинги, ставшие отставными чистильщиками. Их подарки своему главному инспектору заняли собой трюм крейсера полностью. Они попрощались со своим другом, мудрым Конфуцием, и тот поднялся на борт крейсера. Штабной крейсер Минга улетел на Людиану ещё два месяца назад. Так что в штаб-квартире Корпуса ликвидации галактики Лаэнер, базирующейся на этой планете, давно уже кипела работа и все считали дни, когда в неё въедет Верховный инспектор Корпуса. Курьерский крейсер покинул ангар и все викинги в ту же минуту превратились в совершенно свободных и никому не подчиняющихся людей, лайров и клевийцев. Вот теперь они могли не только разрабатывать свои собственные планы, но и претворять их в жизнь.

Рогаш-э-Лрун подошел к Денису, хлопнул его по спине своей жесткой рукой, и весёлым голосом сказал:

— Всё, парень, теперь уже ничто не мешает нам лететь на Землю. Или у тебя появились какие-то новые планы?

Денис пожал плечами и ответил:

— Никаких, Рогги, кроме одного, отправиться в Тиаронар и попрощаться с друзьями. Одиссей, спусти нас вниз, во дворец принца Виллоинта и принцессы Дессии.

Как только они появились в парке, на том самом месте, где когда-то Денис устроил дуэль на сапёрных лопатках, где уже стояли накрытые столы, то на них тотчас навалились со всех сторон сотни их старых друзей. Сначала он был расцелован принцессой, а затем угодил в медвежьи объятья её супруга. Принц, хлопая его по плечам, прорычал:

— Дэн, я уже хотел было отдать приказ, чтобы спецназ тайно проник на борт "Викинга" и вырвал вас из лап Минга. Ну, что за отвратительный тип, сидел у вас на шее до последней минуты!

— Всё правильно, Вилли. — Смеясь ответил Денис — Просто он таким образом щёлкнул по носу своё начальство.

Праздник в парке дворца принца Виллоинта и принцессы Дессии продолжался до самого утра. Вскоре после того, как викинги спустились туда, приехали Звёздный император и Великий канцлер, но не как монархи, а как самые обычные дворяне Техноимперии, друзья Дениса Кирпичникова и всех остальных викингов. Это был не совсем обычный праздник. Лишенный помпезности и чопорности, он скорее походил на семейное торжество или дружескую вечеринку, хотя на нём и присутствовали самые высокопоставленные особы Звёздной Техноимперии Тиар-ан-Рабат и все они вели себя в парке дворца весело и раскованно, а потому прощание с землянами и их друзьями получилось очень тёплым и душевным. Ну, а под утро Одиссей поднял их на борт "Викинга" и крейсер стартовал к Земле. Кондотьеры, одержав множество славных побед, возвращались домой.

Одиннадцать землян стояли напротив огромного обзорного экрана и молча смотрели, как с каждой минутой уменьшался Тиар. Одиссей не спешил. Он увеличил скорость только тогда, когда планета превратилась в крохотный голубой шарик, парящий среди сверкающих россыпей звёзд. Денис и его друзья дождались того дня, когда они могли вернуться домой свободными и независимыми людьми. Их похитили. Увезли с Земли против их воли и бросили в круговорот таких событий, которые могли сломать кого угодно, но они не сломались, они вышли из них победителями. Более того, они, проделав столь долгий путь среди звёзд, обрели так много, что им, порой, и самим в это не верилось и огромный дарвийский крейсер был далеко не самым большим их приобретение. Дружба друг с другом, лайрами и клевийцами, вот что было для них самым главным приобретением, а ещё знания, какими не обладали все остальные земляне вместе взятые. Впрочем, и в той огромной галактике и даже за её пределами, они не были достоянием многих.