Перекрестки над "Т"

      — ... Я им сукам амфетамин синтезирую чтобы палубу лизали, я их винтами порублю, винты специально отращу. Не пускайте меня к ним!!! 　　　　

      Наконец, Пенсакола говорит совершенно ясным голосом: 　　　　

      — Человек. Уйди. Мне тяжело. Ненавижу людей. Хочу людей убивать. 　　　　

      Глава мафии “Отель Москва” усаживается на валун. Кривит губы в ухмылке: 　　　　

      — Подру-у-уга, ты не поверишь! 　　　　

      Наклоняется почти к лицу русалки — тут я замечаю прямо у меня за спиной готового вмешаться боевика в полной выкладке, в бронежилете и в каске. А когда снова смотрю на беседующих, то понимаю: договорились. Долетают уже вполне деловые реплики Пенсаколы, и краткие ответы русской: 　　　　

      — ...Корпус немецкого тральщика, отличный мореходный кораблик проверенного двумя войнами проекта. 　　　　

      — А калибр? Мне три дюйма мало. 　　　　

      — Одну шестнадцатидюймовку воткнем, наши конструкторы тут подумали... 　　　　

      Датч шумно вздыхает, разряжая обстановку. Смотрит на Юлию. Потом на русалку у берега. Осведомляется: 　　　　

      — А это кто так вглядывается в океан? 　　　　

      Юлия вздыхает: 　　　　

      — А она так и осталась крысой, не заметившей исчезновения клетки. Не знаю, когда она придет в себя. Если вообще это возможно. 　　　　

      — А... — начинаю я, когда неловкое молчание становится неприятным. 　　　　

      — Маленькая? Она вполне нормальная. Только у нее ядро физически пострадало, полноразмерный корабль не потянет. Я потому и не повела ее в круг. Не сможет она вырастить что-то большее, чем сама проекция. 　　　　

      — А если посадить ее на уже готовый корабль? На маленький корабль, например, торпедный катер? — у Датча разгораются глаза. 　　　　

      Юлия подходит к микропроекции вплотную. Касается рукой волос. Возвращается: 　　　　

      — Готовый — да. Но сама проекция будет не больше этой. 　　　　

      — Ха, — говорит Датч, оглядываясь на компанию поодаль, где пираты пестрою толпой к причалу древнему кочуют. Размышляет вслух: 　　　　

      — Юнга у нас имеется. Попугая неохота, деревянная нога не в моем стиле. А вот корабельный кот... Это мысль! Госпожа Юлия, возможно такое? 　　　　

      Юлия пожимает плечами: 　　　　

      — Чтобы сменить облик, придется пересчитать модель. Полностью новая физиология — сутки для каждой проекции... Их уже не получится называть “русалками”... Так. И еще. Приготовьте двадцать килограммов нанопыли. Иначе вам хватит разве что на улыбку без кота... — старшая русалка подзывает маленькую проекцию неслышимой связью. 　　　　

      — Пойдем к остальным, — разворачивается Юлия, и мы все переходим к месту выбора, под пальмы, — у Лены учебники, у Ташки документы, не забывайте. 　　　　

      — Детский сад, — бормочет пират. — Беплатные ясли. Еще я на родительские собрания не ходил... 　　　　

      — Я ходила, — удивляет всех бизнес-леди, — Вместо дальней родственницы. У нее два близнеца, мальчик и девочка. Сколько же там я оставила нервных клеток! Дети-убийцы, по другому и не сказать. Как вспомню — так вздрогну... Датч, но ты же в России не жил. У вас что, тоже родительские собрания бывают? 　　　　

      — Ого! — скалится здоровяк, — Смотря в каких школах. В муниципальных редко, там всем все поровну. А вот мой родитель пристроил меня в хорошую дорогую гимназию... И уж как я сбежал оттуда, так остановился прямиком в Йан-Дранг. 　　　　

      На песке у зеленого ящика девочки-аватары с потешной серьезностью получают и складывают в сумки привезенные Юлией учебники. Ну-ка, ну-ка, учебники для роботов... 　　　　

      — Можно посмотреть? — мне жутко интересно, как обошли языковой барьер. Трое русалок поедут в русский флот, трое в НЕРВ, двое к Датчу, одна к Балалайке — во всех четырех местах говорят по-разному. Я беру первый небольшой томик. Кто-то сопит за спиной: сбежались, тоже любопытствуют... Судя по запаху хорошего шампуня — девушки. Переворачиваю учебник лицевой стороной вверх: “Содержание корабельного человека. Краткое руководство”. 　　　　

      За правым плечом взрывается смехом Кацураги, за левым гулко хохочет та рослая пиратка — Реви, она же Двурукая. Вблизи видно, что волосы у нее не черные, а, скорее, темно-каштановые; видна и затейливая татуировка по плечам. 　　　　

      На обложке учебника великая неподражаемая Конго царственным жестом протягивает ошеломленному человеку полуметровую рыбину! В перекошенном лице человека художник мастерски показал изумление пополам с отчаянием. Дескать, ты-то свою работу выполнила, а мне теперь — чисти ее чем хочешь, и жри сырую, а-ля Ален Бомбар? 　　　　

      Открываю — и вижу четкий, красочный комикс. Кроме заглавия — ни единого слова, даже ни единой буквы. Все нарисовано. Как мы — люди — едим, спим, говорим. При какой температуре нам жарко, а при какой холодно, и как это распознать... Где-то в середине книги несколько рисунков посвящено созданию предметов для людей. Внимательно изучив чертеж подушки в трех проекциях, закрываю учебник, возвращаю обратно в ящик. 　　　　

      Внушает. Неужели тут все такие? Достаю следующий том — и руки начинают дрожать. Про этого автора я кое-что слышал. Да что там, я даже читать его пробовал. В безнадежных попытках сообразить, что же такое наши EVA, и как можно договориться с ними — если, конечно, биомеханоиды величиной с шестнадцатиэтажку все-таки разумны. 　　　　

      Доктор Тимофей Степанович Царенко. “Адаптация”, “Реабилитация”, и еще приложение — курс лекций профессора Хироси Исигуры. Виктор, тебя окружают легенды! 　　　　

      Ага — отбиваться не успеваю. Мисато щекочет бок: 　　　　

      — Оставь книжки, потом у племянниц попросишь! 　　　　

      Племянниц... ЧЕГО??? 　　　　

      — Ну Рей же так по-хозяйски потянула всю нашу троицу, что теперь это ее девочки. Заметано! 　　　　

      Я вздрагиваю, как от удара! 　　　　

      “...Еще раз — какая разница между “Заметано” и “Шито белыми нитками”? — спрашивает Рей. До Рамиила еще две недели, Аски на горизонте нету и тени... 　　　　

      Оказывается, сестре важно было иметь хотя бы одного человека, который ответит на любой — совершенно, абсолютно любой! — вопрос. Не станет смеяться, не отпихнет, даже намеком не обидит! 　　　　

      Важно настолько, что Рей почувствовала в русалках ту же самую потребность. Как будто увидела себя в зеркале. 　　　　

      Оставляю книгу, выскальзываю из толпы, верчу головой в поисках Рей. Ага, они разговаривают с Юлией, причем говорит в основном сестра. Старшая русалка отвечает односложно, а чаще просто соглашается движением бровей. Приблизившись, слышу: 　　　　

      — ... Воспитатель с железным терпением. 　　　　

      Спевшиеся Мисато и Двурукая в один голос возражают: 　　　　

      — Чи-иво-о? Роботы воспитывают детей? Рей, ты что?? Это кто же тогда на выходе? 　　　　

      — Это зависит больше всего от людей, которые воспитали или создали воспитателя. Или вы хотите сказать, что среди людей садистов меньше? 　　　　

      Мисато переглядывается с Реви. Пользуясь паузой, сестра продолжает: 　　　　

      — Еще шахтеры. Завалило его в шахте, он щелк — в форму ядра — и спокойно, без истерики, ждет, пока откопают по квантовому пеленгу... Еще испытатель самолетов, космических кораблей. 　　　　

      — Ну, тут не поспоришь. Главная задача испытателя выжить и все рассказать, — рассуждает Мисато, — Но не для всякой техники. В LCL русалку загонять бесполезно. Ну, мне кажется. 　　　　

      Рей кивает: 　　　　

      — Потом обычный моряк, разве что очень, очень профессиональный... Ныряльщик, подводный спасатель. Вообще все профессии, связанные с освоением дна. 　　　　

      — Стой, — морщится Реви, — Джулия, я против тебя лично ничего не имею. Но теперь у вас типа свое государство. А это значит, и политика будет. А политика такое говно! Хрен вы нам дадите осваивать дно, тип-того. 　　　　

      Юлия привычно улыбается: 　　　　

      — Ты вот прямо есть не можешь, рвешься качать нефть с шельфа? Мы и будем его осваивать, а вам продавать добычу. 　　　　

      — Продавать в обмен на что? У нас нет ничего, совсем ничего, чего вы бы не могли синтезировать из нанопыли! 　　　　

      — Реви. Смотри. Допустим, у тебя есть все материалы, чтобы построить катер. Дом. Самолет. Ты ведь и пистолеты теоретически можешь из куска металла напильником выточить. Как это делается, ты знаешь — или узнаешь, это несложно... Но сколько же надо будет времени, пока научишься делать это с нормальным качеством! 　　　　

      — Погоди, — вмешивается незнакомый камуфляжник из “Отеля Москва” — Но вы-то можете создать такой станок из нанопыли, и на нем точить те же самые снаряды, а не у нас покупать. 　　　　

      — Ага. И кто-то из нас должен потратить себя на точение снарядов. Станком управлять нужно, причем постоянно, чтобы готовые изделия выходили один в один... Для нас это не просто скука, — объясняет Юлия, — Помнишь, Синдзи, я тебе говорила: чем скучнее, тем для нас опаснее. Вот придумывать, собирать уникальные прототипы, единичные экземпляры — это интересно. Получается, что выгоднее сделать такой станок вместе с вашими конструкторами, поставить где-нибудь, и пусть гонит что надо. 　　　　

      — А добывать ему сырье со дна? 　　　　

      — Так не лопатами же вручную! Купим ваших же роботов, запустим на дно... Но, Аяанами-сан, я тебя прервала. Какие ты еще предлагаешь нам профессии? 　　　　

      — Вычислитель. 　　　　

      — Компьютер? 　　　　

      — Компьютер тупо крошит числовую массу. Вычислитель решает проблему. Я вот книжку читала... Как там называлось: “ментат”... — Рей продолжает загибать пальцы: 　　　　

      — Потом телохранитель. Реакция, скорость, сила, живучесть. А еще — актеры в театрах и кино. Я читала, что гримировали актера для последнего “оборотня” четыре часа перед съемками. В Тибете чуть ли не всех яков ободрали, чтобы косматый костюм сделать. А тут щелк! И готовый монстр. Синдзи, ну ты же помнишь ролик? 　　　　

      Мисато долгие перечисления терпеть не может: 　　　　

      — Короче, возьми проспект с “Токио-экспо”, и что там про применение роботов написано — повторяй. А хочется чего необычного, так фантастики понаписано выше крыши! 　　　　

      — Кацураги-сан, но почему же тогда за семь лет контакта с Туманом — никто из этого списка ничего не применил? Только подопытные кролики, оружие, да второй шаг после безалкогольного пива? 　　　　

      Реви хмыкает: 　　　　

      — Это ты как воспитанная, резиновую женщину не называешь прямо. Тут с вами научишься приличными словами обосрать... Подруга, наверное, все очковали помещать этих ваших русалок между людей. Представь, сколько может наколбасить сошедшая с катушек аватара. Но вы так уверенно планируете выпустить их в обычную, сука, школу! 　　　　

      — Так не в обычную же, а в школу для трудных детей. На первый год так точно, — возражает Юлия, — И только по результатам адаптации двигаться дальше... 　　　　

      На первый год? Дальше? Милые девочки, у нас тут по плану Третий Удар и конец света, вы в курсе? Какой там год, всего шесть платьев... То есть, Ангелов — осталось. 　　　　

      Эх, здорово стоять у истока любой проблемы. Пока река в форме истока, и Днепр, и Волгу можно повернуть куда хочешь. С другой стороны — если чем попортишь исток, то чистой воды по всему громадному нижнему течению просто неоткуда будет взять. Хорошо проблемы называть, а возьмешься решать, да накосячишь — так оно и останется в столетиях...