Они замолчали, думая каждый о своем. Неожиданно Михайлов вздрогнул и приложив палец к уху к чему-то прислушался. Алексей покосился майора итолько сейчас заметил, тоненький проводок передатчика.
Выслушав невидимого собеседника тот кивнул и добавив вслух:
-Скоро будем, — повернулся к Алексею.— Ну что ж ангел, молись Создателю, кажется, мы нашли того, кто знает тайные тропы из этого мира.
С полтора часа протресясь в кабине старенького "Хантера" они, наконец, прибыли на место. Машина не стала их дожидаться, а, посигналив на прощание, развернулась и направилась обратно, по разбитой лесной дороге. Алексей оглядел окружающие небольшую заимку вековые сосны и покосился на гнома, который топтался на месте, разминая конечности и почесывая то заднюю точку, то макушку, попрыгать по кочкам им пришлось изрядно. Михайлов, покосившись на гнома, только усмехнулся, ему такая ездовая акробатика похоже была не в новинку, а Алексей догадался включить защиту "биокона" и тот просто сделал его кожу более жесткой, не чувствительной к ударам о различные железяки, торчащие неизвестно откуда, то-там, то-тут, в машине. Увидев, что гном более или менее успокоился, майор направился к стоявшей неподалеку баньке.
— Мы что париться будем?
Проворчал гном, бочком протискиваясь в дверь строения и замирая, от удивления. Вместо тесной парной, внутри баньки их ожидало небольшое помещение и отливающая хромом кабина лифта. ,Мы что париться будем, — проворчал гном бочком протискиваясь в дверь баньки и замирая тупо таращ
— Можно и попариться, — с вполне серьезным лицом кивнул Семен. — Но может сперва займемся делом?
Он вошел в кабину лифта и жестом пригласил друзей последовать за собой, дождавшись замешкавшегося гнома, Семен достал пластиковую карту и, сунув ее в щель над панелью с кнопками, нажал одну из них. Двери с легким шелестом сомкнулись и кабина лифта буквально рухнула вниз с пронзительным свистом.
— Ну и где мы? — поинтересовался Алексей, пытаясь просканировать глубину шахты. Однако либо чувствительность его обманывала, либо шахта была глубиной с пару километров.
— Это одна из региональных баз "СпеКтРа", — ответил майор, покосившись на Алексея, у которого свечение его глаз стало заметно даже сквозь темные очки.
— Спектра чего? — переспросил гном.
— Спецотдел Контроля Реальности, — пояснил Михайлов. — Организация созданная во время "плывуна".
— Чего, чего? — переспросил оторвавшийся от сканирования Алексей. — Что за "плывун", такой?
— Ну, как объяснить, — Михайлов пощелкал пальцами. — Так у нас в конторе ученые назвали период, когда всякая тварь магическая и не очень, ломанулась к нам в страну. У многих тогда возникло впечатление, что наша реальность просто стала разрушаться, плыть. Ведь тут такие твари появляться стали, что голливудские ужастики просто сказка на ночь. Первые годы вообще тяжело было, опытные опера сдавали, многим ребятам буквально крышу сносило.
Он усмехнулся что-то вспоминая.
— Представьте, даже бандитам пришлось тяжко. Одно дело иметь дело с такими же братками, а совсем другое, когда на твою территорию покушается шайка магов стихийников или клан вампиров.
— Однако вроде потом все утреслось?
— Ну можно сказать и так, — кивнул Семен в ответ на реплику Глорина. — Однако до сих пор проблем хватает, хотя после "исхода" стало...
— Это когда все маги ломанулись отседова, — вставил сообразительный гном.
— Ну не только маги, многие из существ и даже обычных людей. Хотя надо признать, что после закрытия границ нам полегчало, однако многие пространственные ходы были нам полезны, в последние годы мы их активно разрабатывали.
— Не уж-то налаживали отношения? — хмыкнул Алексей.
— А чего удивительного, — майор пожал плечами, — Торговля, везде торговля, тем более в последние годы, после того как многие из государств попали под влияние новой веры, импорт и экспорт совсем захирел, а тут такие перспективы стали наклевываться, да Министерство торговли нас чуть ли не на руках носило. Однако лафа длилась недолго..
— Крестоносцы..
— Они милые, — Семен ухмыльнулся. — Еще один пунктик не в их пользу. Тем более с нашими ребятами они не церемонились, просто бросали какую-то дрянь. Бааааххх и прохода нет и пацанов тоже.
— Это "хлопы", — пояснил, уже жующий, что-то гном. — Мы ими запечатывали дыры в темные миры, рвет эти связки к едрени фени.
— Какие связки? — не понял Михайлов.
— Ну "связки" — это такие точки соприкосновения миров, там энергопотоки выглядят точно переплетение канатов, по этим узлам мы их еще засекали. Ну, я не знаю, как объяснить, — махнул рукой гном и сосредоточено чем-то захрустел.
— Стоп, стоп, — замотал головой парень, — так вам известны...
— Нет, — прервал его Михайлов, — последний известный нам проход мы потеряли около месяца назад.
Лифт остановился, и Михайлов шагнул в ярко освещенный коридор, а Алексей приотстав, посмотрел на отряхивающего руки гнома и спросил:
— Глорин, что ты все жуешь?
— Так печенье, — пожал плечами гном. — У спасателей там, в столовке в вазочке стояло, мы так быстро собрались, вот я и захватил перекусить. Вместе с вазочкой.
Гном продемонстрировал пластиковую посудину и вновь спрятал ее в бездонных карманах своего плаща. Алексей только вздохнул.
— Двери, двери, мир дверей какой-то, — проворчал гном, осматривая коридор по которому они шли. — А вот что там?
Гном неожиданно остановился и приоткрыв одну из дверей сунул туда голову. Михайлов резко затормозил и рванулся к гному, но в это время за дверью глухо грохнуло и явственно запахло озоном. Глорин медленно притворил дверь и посмотрел невинными глазами на стоявшего с открытым ртом майора. Алексей не знал смеяться ему или плакать: лицо гнома почернело, а борода и волосы топорщились в разные стороны и легонько дымились.
— Блин предупреждать надо, что там у вас там со стихийным элементалем работают.
Михайлов только молча ткнул в табличку с надписью: "Не входить, идет эксперимент" и знаком молнии. Гном равнодушно пожал плечами и с независимым видом зашагал дальше. Алексей только вздохнул и извеняюще посмотрев на Михайлова, развел руками. Наконец Семен остановился около двери с табличкой "12" и, открыв ее, шагнул внутрь, сделав жест следовать за ним.
За дверью находилось полутемное помещение с мигающим пультом вдоль прозрачной стены. За пультом сидел мужчина и пил что-то из пластикового стаканчика, наблюдая за происходящим на нескольких мониторах полукругом расположенных перед креслом. Он медленно повернулся к вошедшим, однако увидев Семена, резко вскочил и, вытянувшись в струнку, отрапортовал:
— Господин майор у объекта находиться группа Сильвы, исследования идут по обычной программе, объект не проявляет агрессивности.
— Вольно сержант,— махнул рукой Семен, — открой дверку.
Одна из стен помещения дрогнула и, разделившись на несколько частей, разошлась в стороны, причем Алексей заметил, как на ней блеснули какие-то письмена. Заметил это и гном.
— Рунная магия?
— Все верно достопочтимый, — кивнул головой майор. — Руны. Эти двери, да и многие другие зачаровывали и ковали гномы в одном из измерений.
— Действительно? — гном подошел к створке не до конца вдвинутой в стену и прикоснувшись рукой закрыл глаза. — И правда, чувствую магию детей гор.
Он с грустью вздохнул и ласково погладил металл двери.
В комнате за дверью находилось трое: высокая блондинка, с внешностью фотомодели и небольшими рожками на лбу, Алексей даже попытался заглянуть ей за спину в надежде увидеть хвост, на что та, заметив эту попытку, только возмущенно повела плечами. Вторым был невысокий лысоватый мужичек, профессорской наружности. Он сидел за столом, на котором было расположено непонятное для Алексея оборудование, мерцающее и пищащее на различный лад и с озадаченным видом смотрел на все это буйство света. Третьим был спецназовец в полной боевой выкладке, в зеркальном шлеме и с автоматом наперевес. Вся комната была уставлена шкафами с различными приспособлениями, единственное, что смог опознать Алексей из этого оборудования оказался томограф, который был довольно компактным и сделан в виде кушетки, к тому же на нем было написано: "Томограф ТКЭИ-2025".
— Ну и где наш гость, профессор? — обратился к сидящему майор, однако вместо профессора ответил другой.
— Да здесь я мяу, здесь и поверьте, гостем себя, мяу, совсем не чувствую.
Из-за ширмы стоявшей в углу вышел кот, точнее сказать котяра ростом или высотой Алексею по пояс и сиамской раскраски. На ходу он застегивал ширинку у джинсов, в которых, сзади, судя по всему, был сделан вырез для хвоста, так как оный торчал из-за спины и нервно подергивался. Ангел заметил, что в отличие от обычных котов у этого на лапах (или руках) короткие пальцы, которыми он с ловкостью зашнуровывал сейчас высокие ботинки, типа солдатских бертцев.
— О Мурзик, — хмыкнул гном, до этого внимательно разглядывающий демонического вида красотку.
— Кто я, мяу,— кот ажно подпрыгнул и возмущено уставился своими зелеными глазами на гнома,
— Я не Мурзик, господин поджаренный гном, а Меридин Узлук Рухам де Кол истинный дворянин в сотом поколении, — он гордо выпрямился и положил лапу (все же лапу решил Алексей, который ни как не мог привыкнуть к коту с руками) на воображаемую шпагу.
— Ну, я же говорю Мурзик, — усмехнулся гном и опять уставился на рогатую красавицу.
— Да, я, да мяу, — кот махнул лапой и повернулся к Михайлову. — Господин начальник, по-какому праву вы меня задерживаете, мяу, да еще всякие уколы мне под хвост суете, мяу.
— Господин Мередин Узлук Рухам де Кол, — без запинки выговорил майор. — Вы незаконно проникли на территорию России, и не прошли регистрацию обязательную для всех прибывших. И не пытайтесь оправдываться, — он покачал головой, пристально посмотрев на кота, от чего тот смутился и уставился на свои ботинки. — Вы уже не первый раз посещаете нашу страну и знаете все законы. К тому же вас обвиняют в похищении пятнадцати банок кошачьего корма.
— Ну, я ,мяу, был голоден, а денег ваших с собой у меня не было.
— Это не оправдание, в любом пункте обмена, при отделе регистрации могли бы обменять.
Кот только вздохнул и сокрушенно разведя лапами, потупил взгляд, даже усы опустил, показывая, что он очень виноват и раскаивается.
— И что, мы разве штрафом не отделаемся?
— Ну, насколько я помню, по закону полагается месяц исправительных работ, так что будешь сидеть на базе и марки клеить, — усмехнулся майор.
— Марки, мяу, да у меня на клей аллергия, да и как я дворянин буду клеить марки.
— Языком, — отрезал майор.
— Фу, — кот поморщился. — Господин майор, ну...вы же меня знаете?
— Знаю, — вздохнул Семен. — Ладно, для тебя есть другой выход. Ты свободно в течение суток покидаешь наш мир, правда с тобой отправляться вот эти два товарища, — он ткнул пальцем в сторону Алексея с Глорином.
— А в чем подвох? — прищурился кот, пристально смотря на майора.
— Ну как сказать, — Семен усмехнулся. — Ну во-первых, ты получишь коробку "Суперкиски", а во-вторых....
— Хватит и "киски", ради этого корма я согласен терпеть даже черномазого гнома.
— А во-вторых, — как ни в чем не бывало, продолжил Михайлов. — Я отправляюсь с вами.
Тут уже к широко раскрытым глазам кота, добавилась еще пара изумленных глаз.
Глава 11.
Влад поджал колени и в задумчивости уставился на огонь, точнее сказать не в задумчивости, а в безмыслии, думать совершенно не хотелось. Уже несколько месяцев он находился в плену, хотя пленом это можно было назвать с большой натяжкой, ведь в пределах данного мира он был абсолютно свободен, однако это почему-то не радовало. Он предпочел бы сейчас с другими рабами гнуть спину на каменоломнях, чем сидеть в этой опостылевшей пещерке, ставшей его пристанищем и в сотый раз перебирать в мыслях свои ошибки. А еще по ночам приходила память — память о прошлой жизни и от этого становилось еще тяжелее. В отличие от многих, которые ее так никогда и не вспоминали, он ее помнил, помнил отчетливо и ясно. Помнил, как-будто это случилось вчера. Помнил друзей погибших за три года войны, помнил родной дом разбитый прямым попаданием авиабомбы и то, как он, сжав зубы, глотал текущие из глаз слезы, оплакивая своих родных. А еще он помнил, как долго и упорно не мог понять, почему ангелы не хотят вмешаться и остановить войну. И даже слова Старейшины о том, что человечество само должно переболеть детскими болячками и что они не вправе вмешиваться, не убедили его.
Тогда Старейшина, глядя на сжавшего кулаки ангела, лишь покачал головой и, с какой-то странной грустью в голосе, сказал:
— Постарайся запомнить одно, все в этом мире взаимосвязано намного сложнее, чем ты можешь себе представить, и иногда твой даже самый благородный поступок может обернуться для многих сущим адом.
Тогда в ответ на эту фразу он лишь пожал плечам, а став оперативником по мере своих возможностей всегда старался помогать и спасать людей. "Высшим" ангелам даже пришлось запретить ему некоторое время покидать "междумирье", так как его вмешательства стали слишком заметны, но даже это его не остановило.
А потом случилось нечто ужасное, один из ранее спасенных им, которого он буквально таки выдрал из рук ангела смерти, изобрел машину, которая открыла портал в один из темных миров. Это был ад. Твари ворвались в ничего не подозревающий спящий город и принялись убивать. Власти ни чего не могли сделать, так как просто не знали, как с этим бороться. За ночь оборвалась жизнь около пяти тысяч человек. Месяц отряды ангелов отлавливали разбежавшихся демонов и лечили выживших в бойне людей, всем им конечно стерли воспоминания, заменив на воспоминание об аварии на местном химзаводе, но ему-то ни кто воспоминания не стирал. Наоборот Старейшина поручил именно ему командовать командой, которая занималась устранением последствий. Так что он никогда не забудет, той боли, боли тысяч людей и осознания... осознания правоты Старейшины. Но все равно его не оставляло жгучее чувство и своей правоты. Вот эта-то мысль, зудящей занозой противоречия, до сих пор сидела в его голове. Все эти годы он старался задвинуть ее подальше, спрятать в дальние уголки сознания, стереть из своего мозга — тщетно. Стоило произойти очередной катастрофе, в которой погибали люди, как этот червячок сомнения вновь вылазил наружу. А ведь за эти годы он уже сотни раз убеждался в правоте слов своего наставника.
Воздух за костром вдруг замерцал, и перед сидящим ангелом появилась фигура, закутанная в серый туман. Влад бросил на нее равнодушный взгляд и лежащей рядом палкой поворошил костер, заставив тот выбросить в воздух мириады искр.
— Одно тут хорошо, местное дерево горит ярко и долго, — Влад грустно усмехнулся и, посмотрев на серую фигуру, кивнул на лежащий около костра плоский камень.— Да ты садись не стесняйся, дружище Эммануил, или думаешь, я тебя за этой маскировкой не узнаю?
Серая фигура заколыхалась, на миг утратила четкость, и перед Владом предстал его старый знакомый. Он подозрительно покосился на не слишком чистый камень, и легким движением пальцев превратил тот в мягкое кресло. Разместившись в нем, он закинул ногу на ногу и, саркастическим взглядом, оглядев пещеру, улыбнулся ослепительной улыбкой мрачно смотрящему на него Владу.
