Ковчег

Так и вышло: Дед смог удержаться от дел всего несколько минут. А потом, своим примером опровергая известную пословицу 'когда я ем, я глух и нем', начал обсуждение очередной неотложной задачи. На этот раз — дипломатической.

Дело в том, Дед бы был не Дед, если бы он постоянно не находил изящные и нетривиальные решения так же постоянно возникающих перед ним проблем. Вот и на этот раз он придумал использовать будущую африканскую железную дорогу не только как средство доставки грузов к Порталу, но и как политическую гарантию сохранения нашего контроля над южным Сомали.

Суть вопроса состояла в том, что в своё время, примерно одновременно с развалом Советского Союза, 'развалилась' и Эфиопия. От неё откололся кусок под названием Эритрея. Всё бы ничего, но когда Эритрея отделилась от Эфиопии, к ней перешли оба эфиопских порта на Красном море — Массауа и Асэб. Вместе со всем эфиопским побережьем. Таким образом, Эфиопия стала внутренним государством, то есть лишилась выхода к морю. Что для любой страны, мягко говоря, не очень хорошо. Так вот, Василий Иосифович придумал предложить эфиопам пользоваться нашей дорогой и нашим портом. В этом случае Эфиопия будет заинтересована в сохранении нашего режима, ибо мы своими руками будем держать в узде местных исламистов с их идеей-фикс 'Великого Сомали' (это, в смысле, вместе с Эфиопской провинцией Огаден, где недавно нашли нефть) и обеспечивать эфиопам транспортный коридор к морю. Сначала автомобильный и железнодорожный, а в перспективе возможна постройка нефтепровода.

Казалось бы, замечательная идея, но и тут были свои трудности. Проблема состояла в том, что эфиопы и сомалийцы с давних времён враждуют. И население подконтрольных нам территорий, узнав, что мы собираемся вести дела с их врагами, может нас, мягко говоря, неправильно понять. Требовалось время на формирование положительного общественного мнения (вот уж никогда не думал, что буду озабочен мнением африканских полудикарей). С моей точки зрения, чтобы изменить сомалийцев, нам просто не хватит времени, так что не стоит и пытаться. Если, чтобы убедить украинцев (ну, или почти убедить) в том, что русские — их вечные заклятые враги, понадобилось почти двадцать лет интенсивного промывания мозгов, то чтобы помирить сомалийцев с эфиопами, по моим прикидкам, требовалось не менее полувека. Но Дед настаивал. Пришлось подчиниться. Для того, чтобы получить время на обработку подвластного населения, надо было уговорить эфиопов держать переговоры в секрете. Что, опять-таки с моей точки зрения, было почти невозможно. То есть невозможно не 'убедить', а 'держать в секрете'. Но приказ есть приказ. МИД должен был заняться этим вопросом в ближайшие дни.

Прения по 'эфиопскому вопросу' заняли почти весь обед. На десерт (в прямом и переносном смысле) осталось ещё несколько мелких вопросов, после чего Василий Иосифович любезно разрешил нам отправиться знакомиться со своим новым жильём. Наконец-то!

Чтобы 'новое жильё' мне сильно понравилось, я бы не сказал. Помещение сильно напоминало уже поднадоевший бункер на ранчо Деда, из которого я 'освободился' буквально на днях. Чтобы, как оказалось, сменить его на другой, почти такой же. Для полного сходства жилой блок оказался размещён под землёй. Но я особо не расстроился, в надежде, что все эти неудобства — временное явление, и вскоре всё изменится к лучшему. Так уж устроены люди: всю жизнь ожидают, что вот-вот станет лучше. Вот в этом году... Или в следующем... Глядишь, и жизнь прошла. И только тогда человек понимает, что 'лучше' уже было, и больше не будет никогда.

Ну да что-то я ударился в философию... Надо мыслить позитивно. Что у нас позитивного? Я — на другой планете. Многие люди душу бы продали дьяволу, чтобы оказаться на моём месте. Я — если не первое лицо на этой планете (не надо себя обманывать), то явно и не последнее. Меня неплохо кормят, охраняют, о моём здоровье заботятся прекрасные медики. О чём, кстати, сейчас большинство моих сограждан (теперь уже, наверное, надо говорить 'бывших сограждан') не могут и мечтать. И всё равно мне чего-то не хватает.

Чего? Власти? Да нет, пока не рвусь к вершинам. Ибо трезво оцениваю свой потенциал. Наоборот. Хорошо бы, чтобы Дед оставался жить как можно дольше. Хотя, конечно, не даром его называют 'Дедом'... Время неумолимо и беспощадно ко всем, независимо от толщины кошелька. Так что...

Может, мне не хватает денег? А зачем мне они здесь? Деньги — это средство достижения высокого уровня жизни и всё той же власти. А, как я уже только что рассудил — ни на то, ни на другое мне жаловаться грех...

Чего же мне надо? Женщин? Гм... В этом что-то есть. Если быть абсолютно точным и полностью откровенным с самим собой, мне не хватает одной женщины. Марины. И теперь уж, похоже, всегда не будет хватать. Сильно сомневаюсь, что шеф потащит её сюда. Она привыкла к роскошной жизни на Земле и здесь себя будет чувствовать, как в каком-нибудь Урюпинске после Москвы или Нью-Йорка. Или даже хуже...

Так что: 'Прощай, Любимая...'. Нет! Рано ещё говорить 'Прощай!'. Ещё не вечер!

Кстати, действительно, ещё не вечер. Так что, пожалуй, займусь я работой. Что там у меня из первоочередного — 'личные' силовики и 'личная' экспедиция? Вот ими и займёмся...

Снова потянулись рабочие будни, прерванные ненадолго путешествием, так сказать 'из Петербурга в Москву', то есть от Ранчо до Портала. Да, 'будни' — это самое правильное слово. Никакой такой радости и гордости от того, что я не только нахожусь на другой планете, но и являюсь одним из руководителей представителей человечества, разворачивающих здесь плаццдарм для коллонизации, я не испытывал. Старею, наверное... Лет так десять, а может быть и пять, прыгал бы до потолка от радости. А сейчас...

Ну планета, ну чужая... А проблемы те же, что и на Земле. Хотя нет — не совсем те же. Есть отличия. В глобальном масштабе это выражалось в том, что если раньше целью нашей финансово-промышленной группы было выкачать из страны как можно больше денег, а на всё остальное наплевать (может оно, мягко говоря, не очень высокоморально, но все вокруг занимались, то есть, занимаются тем же самым. А мы что, рыжие?), то сейчас пришлось взвалить на плечи весь груз ответственности за местное население и на какое-то время о прибыли просто забыть. Все заработанные на Земле ранее, сейчас и в будущем деньги должны были без остатка вбухиваться в Ковчег.

Второе отличие — для меня лично. Никогда ещё мне не доводилось руководить такой массой народу, да ещё, можно сказать, на государственном уровне, а не на уровне фирмы. Оно, конечно, каждая фирма — маленькое государство, причём далеко не демократическое. Но всё же от государства масса отличий. Начиная хотя бы с того, что в случае кризиса государство всех своих граждан уволить нафиг не может.

Или обеспечение жизнедеятельности людей... Нет, нельзя сказать, что я этим раньше не занимался, тех же строителей на газо— и нефтепроводов в тайге и за Полярным Кругом тоже надо было где-то селить, кормить, поить, одевать... Но там всё необходимое можно было просто купить. О производстве никто не задумывался. Здесь — наоборот. Производство, производство, и производство... С оглядкой на то, что сама возможность что-то купить может исчезнуть в любой момент.

Кстати, об 'исчезнуть'... Во время кратковременных командировок на Землю меня, как написали бы в старинном романе 'обуревали сложные чувства'. Ведь Портал мог схлопнуться и когда я был 'на этой стороне'. И тогда вся моя значимость в строящейся структуре превращалась в мираж... На Земле я был никому не нужен: Василий Иосифович завещал всё любимой внучке, то есть — её мужу. С которым у меня в последнее время были не очень дружественные отношения. Так что, скорее всего, он меня сразу вышвырнет с работы. И останусь я обыкновенным человеком, одним если не из миллиардов, то уж из миллионов точно. Нет, не пропаду, конечно, но после того, как почувствовал вкус почти абсолютной власти... Как там в старом фантастическом рассказе, когда попавший в будущее мелкий клерк, после того, как побывал в теле Звёздного Принца, снова стал 'офисным планктоном'? Не очень приятные ощущения.

Но день шёл за днём, Портал не схлопывался, и всё оставалось по-прежнему.

Поисковую экспедицию в наш ковчеговский 'Бермудский треугольник' я организовал, личный спецназ под свою руку принял, и даже пытался как-то им руководить... Парадокс: военными-профессионалами обычно руководят гражданские дилетанты. Поскольку людей у нас было мало, и сформировать специализированные команды для отработки предполагаемых угроз не представлялось возможным, пришлось группу сделать универсальной: она должна была выполнять и полицейские функции, и обеспечивать вместе с остальными нашими силовыми структурами защиту от вторжения с Земли, а также защиту от вторжения извне.

С последним было вообще ничего непонятно. Посовещавшись, мы с Дедом и Папашей Мюллером решили, что угроза извне вполне может быть. Планета и её окрестности ведь так до конца и не разведаны. Но в чём она может заключаться? Нападут стаи диких пчёл, полчища кочевников с луками, или инопланетяне на летающих тарелках с гиперлазерами? Тут разве что на кофейной гуще гадать. Приходилось самим придумывать вероятные угрозы, и решать, какие из них самые вероятные.

Да, ещё: Так как у нас имелись военные, приходилось учитывать возможность военного переворота. Ещё один парадокс состоит в том, что практически каждый военный или полицейский, особенно в больших чинах, уверен, что те, кто сейчас управляет государством, делают это из рук вон плохо, а у него это получится намного лучше. И пускай бы себе думал, но у силовиков есть реальные рычаги для захвата власти. Так что приходилось бдить...

'Папаша Мюллер' передал мне несколько информаторов среди моих бойцов, и обеспечил возможность инструментального контроля. (Да, 'браслеты' я на подчинённых надел сразу. Ибо нефиг... И сам, кстати, тоже начал носить. Подал пример, так сказать). Так что появилась у меня своя контрразведка. Пока не совсем моя... Но, посмотрим, посмотрим...

Ещё одним недостатком моего положения здесь, кстати, было отсутствие 'своих' людей. Обычно каждый сотрудник в фирме, или чиновник в госструктурах, поднимаясь по служебной лестнице, тянет за собой 'шлейф' из преданных лично ему людей. Ну, 'преданных' — это громко сказано. Но, по крайней мере, до определённого предела верных. И руководитель без 'своих' людей вокруг себя и 'под собой' — это... Это нонсенс.

Вот таким нонсенсом я на данный момент и являлся. Весь мой 'шлейф' остался на Земле. А здесь доверенных людей предстояло отбирать чуть ли не 'с самого низа', и потихоньку возвышать. Что должно было занять очень много времени.

А пока я представлял собой прямо-таки идеальную картинку некоррумпированного государственного чиновника, возникшую в воспалённом мозгу демократа-идеалиста:. Просто нет в выстроенной Дедом в Новом Мире системе возможностей для коррупции. Хотя бы потому, что денег здесь нет. Чем взятки брать? Борзыми щенками? Нет, низшие звенья вполне могли рассчитываться продуктами, топливом, и, допустим, одеждой. Как учёт не налаживай — всё равно воровать будут. А в самом верху этого всего было навалом. Да и некуда украденное продать. И незачем. Счета в банках на Земле были у всех нас, но Дед поставил жёсткое условие: все транзакции и вся связь контролируются Службой Безопасности. Так что любая 'неправильная' платёжка вызвала бы разбирательства, последствия которых были, мягко говоря, несопоставимы с полученной прибылью. А связь с Землёй не только контролировалась, но и была ограничена. Так что...

Я думаю, многие из нашего 'высшего звена' жалели об оставленной жизни. Основная цель жизни современного человека — заработать за эту самую жизнь как можно больше денег. Причём для многих это стало некоей идеей-фикс. В какой-то читанной мной старой книжке это называлось 'американской мечтой' и формулировалось примерно так: 'иметь деньги, чтобы заработать деньги, чтобы иметь ещё больше денег'.

А тут... Привычный мир, можно сказать, рухнул. Да, есть власть, но это власть менеджера, а не хозяина, пусть и мелкого...

Хотя, возможно, за каждодневной круговертью забот не у каждого было время задуматься над этим вопросом. Вот и сейчас, откуда не возьмись, 'всплыла' новая проблема. В интернет выбросили очередной кусок переписки американских дипломатов.

Оно, конечно, приятно почитать про закулисную жизнь других. Но когда это касается тебя...

Поубивал бы этих американских дипломатов. Нет, ну все, конечно, знают, что за 'стремлением народов мира к демократии' стоят американские деньги. Но все упорно талдычат, что всё (и в особенности — всё плохое) в мире происходит само собой.

Ну, те, кому надо, знали, что за 'нэзалежным' 'правительством Джуббаленда' стоит группировка российских бизнесменов, которая, по сути, и является этим правительством. Да знали и те, кому не надо. Наивно было бы думать, что Саудовцы через свои и 'дружественные' штатовские спецслужбы не узнают, кто реально заправляет в Южном Сомали. И что они не постараются довести эту информацию до последнего сомалийского негра. Но одно дело — ничем не подтверждённые обвинения, которые можно просто объяснить 'недобросовестной конкуренцией', а совсем другое — документальное подтверждение в виде депеши американских послов в Кении и Эфиопии.

Слава Богу, что не пока не просочилась информация о наших закулисных переговорах с извечными врагами сомалийцев — эфиопами. Если бы это случилось, то на данном этапе, чтобы сохранить контроль за захваченной территорией, нам бы пришлось залить её кровью местных жителей по щиколотку. Кстати, папаша Мюллер показывал мне этот 'план на крайний случай'. Я потом ночь заснуть не мог. Тут, блин, не придуманный Голодомор, а вполне реальный геноцид намечался.

И всё из-за того, что кто-то в Госдепе или за деньги, или, (что с моей точки зрения гораздо хуже) из благородных побуждений, решил облагодетельствовать мир правдой о 'реалполитик'.

Пришлось вместо организации переброски в Сомали стройматериалов и специалистов в срочном порядке заниматься переброской дополнительных партий оружия и наёмников. Что, естественно, не осталось незамеченным американцами и эфиопами. Первые 'выразили озабоченность' — пришлось их успокаивать. Пока было непонятно, получилось ли успокоить американцев, но вот что эфиопы сильно забеспокоились — это точно. Переговоры 'Коридор к морю в обмен на невмешательство' с треском провалились. Эпидемия закончилась, и вторжению эфиопской армии, которая, как ни крути, была сильнее нашей и в плане вооружения, и в плане обученности, уже ничего не мешало.

Мы, конечно, могли 'организовать' ещё одну эпидемию, но это вызвало бы опасения. Пришлось ввести в действие 'план Б'. Дело в том, что не смотря на то, что мы были не заинтересованы в наличии ислама и исламистов на 'своей' территории, наличие того же самого у эфиопов нам было выгодно. Парадокс, конечно, но со 'своими' исламистами мы боролись, а эфиопских поддерживали. Кто-то, конечно, мог сказать, что пример развития взаимоотношений между Усамой Бен Ладеном и США мог ничему не научить только идиотов, но что нам было делать? Если ты слабоват, чтобы быть тигром, будь змеёй.