Без пощады (ex: Астероид Сити)

— Мне хватит — жестом, калека остановил разошедшегося итальянца, но увидев его неподдельно расстроенно лицо, добавил — Хотя от банки пива не откажусь. Чтобы поддержать компанию.

— Вот это дело! Теперь вижу, что ты наш парень! Держи! — Ромуальдо самолично откупорил тубу, стряхнул шапку пены и протянул пиво Нортису — За родителей!

— Погоди! — дернулся калека и глухо произнес — Тогда и мне водки.

— А пивком залакируем! — подхватил Ром, сноровисто набулькивая в стаканчик водки до самых краев — Ну, за родителей!

— За родителей! — поддержал тост парень и одним большим глотком опустошил рюмку — Пусть земля им будет пухом.

Над столом на некоторое время повисла тишина. Ромуальдо поспешно накалывал на вилку маринованные листья салата, а Нортис мрачно смотрел на свою тарелку, думая о чем-то своем.

— Знаешь, временами ты похож на русского больше чем я сам — наконец нарушил молчание калека — И пьешь как русский.

— Еще бы! — фыркнул Ромуальдо, со смаком хрустя салатом — Сектор маленький, а русских здесь ой как немало. Есть и русская семья — подмяли под себя всю восточную часть сектора. Только у них семья другим словом называется... смешное такое слово... что-то с работой связанное... да неважно в общем — махнул рукой Ром — В общем друг у друга учимся. Кстати! А чего ж ты к своим не пошел? Ник Бугор отличный мужик, своих в обиду не дает. К работе бы тебя пристроил, делом занял... А?

— Каждый делает свой выбор — безразлично пожал плечами Нортис — Я одиночка по натуре.

— Понятно. Ну так что, одиночка? Возьмешься? Или?

Отбив пальцами протеза замысловатую дробь по столешнице, Нортис навел мертвые линзы искусственных глаз на Ромуальдо и кивнул:

— Берусь. Сделаю все, что в моих силах. Но только при одном условии — мне нужно соответствующее оборудование, запчасти, инструменты и как минимум четверо не слишком тупых помощников, умеющих обращаться хотя бы с унифицированной отверткой.

— Сделаем! Парней хоть отбавляй, да и девками не обижены — с облегчением засмеялся Ром — В общем, ты накатай список, а я тебя обеспечу всем необходимым для работы.

— Не торопись обещать, Ромуальдо, ой не торопись — калека растянул губы в усмешке — Список получится о-очень длинным. Пунктов так с полсотни наберется как минимум.

— Я же сказал — сделаем! — уже гораздо серьезней произнес итальянец — Пиши список!

— Хорошо. Ах да! Прежде всего, мне нужно безлимитное и высокоскоростное подключение к городской сети. Нужен широкоформатный экран для терминала и самый мощный процессорный блок, что ты сможешь отыскать. Это все, нужно мне уже завтра к вечеру. Ну и забыл тебе сказать, Ром — я крайне свободолюбивый человек. Если я вдруг захочу прогуляться, а на моем пути возникнет какой-нибудь амбал и скажет, что сеньор Ромуальдо что-то там запрещает... после этого не обижайся, Ром.

— Это угроза?

— Нет, Ром — усмехнулся калека — Это предупреждение. Ты меня нанимаешь, но не покупаешь. И если ты это понимаешь — мы останемся друзьями. Ну, давай выпьем за успех твоего предприятия!

— Нашего, Нортис, нашего предприятия!

— Нет, Ром — твоего предприятия. Мне если честно плевать, что у тебя выйдет из этой затеи. Ну, будем!

— Будем! Ох и мутный же ты парень! Ох и мутный! Но мужик что надо! Завалить троих "нулей" в мясо... эх! Хотел бы я это увидеть, а то и поучаствовать! А списочек когда напишешь? Ну, тот самый?

— Сегодня. Вещи по углам раскидаю и сразу напишу приблизительный перечень необходимого. Так... навскидку. Чтобы быть уверенным, надо взглянуть хотя бы на парочку "Проходчиков" и "Сороконожек". Кстати, это можно организовать?

— Конечно можно, амиго! И в список заноси все, что требуется! Не стесняйся! Я все достану!

49

На то чтобы расчистить во вспученной каменной груде несколько небольших щелей, ушла большая часть утра и тридцать небольших ранцевых баллонов с насыщенной воздушной смесью — по три баллона на человека.

Хотя, нет худа без добра — за это время, калека успел набить на браскоме приблизительный список требуемого оборудования и по локалке отправить его на комп стоящего рядом Рома, после вчерашнего мучившегося жестоким похмельем.

Спрессованные камни плохо поддавались усилиям десятку человек, но все же, им это удалось и Нортис с облегчением вздохнув, начал действовать — он уже устал от вынужденного четырехчасового безделья. Давно получившие инструкции и несколько усовершенствованный программный код, Крыс и Крыс 2 одновременно рванулись вперед и исчезли в проделанных в массе камней отверстиях. На браском тут же пошла видеоинформация и Нортис принялся ее внимательно изучать, пока что не обращая внимания на медленно прорисовывающуюся карту внутренностей громадной осыпи.

Полностью сосредоточиться на работе не удалось — его тут же бесцеремонно отвлек итальянец, до чьей отупевшей после изрядного количества "НЭПР Стандарт" головы, наконец дошел смысл написанного:

— Святая Магдалена Заступница! Ты что такое понаписал? Иисусе! Где я тебе все это достану? — глухо засопел протрезвевший Ром из под кислородной маски — Ты вообще представляешь, сколько это будет стоить? Нет, ты представляешь?

— Твои проблемы — небрежно ответил Нортис и тут же заорал — Эй! Слезь с этого камня! Живо!

Забравшийся по крутому боку перегородившей туннель каменной груды громила с трудом балансировал на плоском обломке, угрожающе пошатывающегося при каждом движении решившего покрасоваться идиота.

— Слезай! — уже встревоженно завопил калека, глядя как вниз начинаются сыпаться мелкие камни, грозя засыпать проделанную в основании кучи щель — Уйди оттуда!

— Да пошел ты! Щенок! Будет он мне еще указывать! — заорал в ответ громила — Босс, с каких это пор, технари у нас рот открывать начали?

И так донельзя разозленный похмельем и дорогущим списком от калеки, Ромуальдо зашипел словно разъяренная лизенгерская рептилия и ухватив за плечо стоящего рядом человека, громко спросил:

— Вон в того козла горного попасть сумеешь? А? Из игольника! Всего десять выстрелов! За каждое попадание — банка пива! Если засадишь все десять игл этому уроду в задницу — с меня ящик пива!

— Сделаем босс! — обрадованно проорал охранник и выхватив из-за пояса игольник старой модели, щелкнул предохранителем — Эй! Стой не дергайся!

— Джорджи! Ты чего! Убери пушку! — испуганно завопил "горный козел" и оправдывая данное ему прозвище, проворно запрыгал по камням, торопясь спуститься — Не стреляй! Не хотел я парнишку обидеть! Просто за словами не уследил! Бо-о-осс!

— Поз-з-дно опомнился с-сучонок! — зло прищурившись, процедил Ромуальдо — Ну! Чего тянешь?! Стреляй!

Кивнув, Джорджи наконец нажал на спуск и с едва слышимым щелчком игла ушла к цели. С такого расстояния трудно было промахнуться. Проштрафившийся амбал взвыл и запрыгал на одной ноге. На другом бедре, начало расплываться кровавое пятно.

— Бо-о-осс! Бо-о-осс! Я все понял! Понял!

— Одну банку пива заработал! Давай-ка еще пальни, но на этот раз прицел повыше, повыше бери — меть по яйцам этого дебила! Чтобы такие больше не размножались!

Поняв, что его сейчас утыкают иглами как реликтового ежа, громила прикрыл пах ладонями и неловко рухнув боком на каменную осыпь, покатился вниз, увлекая за собой мелкую щебенку и вздымая облака пыли.

— А, б-блин! — зло буркнул Нортис, до этого мгновения остававшийся безучастным к происходящему — Теперь это пылевое облако часа три оседать будет! При такой-то гравитации! Пристрелите его уже к чертовой матери, чтобы не пылил!

— Пытаюсь! — ответил ему Джорджи, с азартом водящий стволом игольника по сторонам — Уже три иглы в молоко засадил!

— Ладно — неохотно буркнул Ром, жестом руки останавливая вошедшего во вкус стрелка — Хватит на этом! Лука! Иди сюда!

Спустя пару мгновений, из мути медленно оседающей пыли до них донесся жалостливый голос незадачливого покорителя вершин:

— Иду, босс! Иду! Только не стреляйте! Я все понял! Ляпнул не подумавши! С языка сорвалось! Роми, да ты чего? Мы же вместе росли! Ну!

— Не скули! — рявкнул Ром — И не называй меня Роми! Понял?! Последний раз повторяю — парнишка хоть и пацан пацаном, а мозгов у него поболе чем у вас всех вместе взятых будет! Если он говорит — слезь с камня — значит, слезь с этого долбанного камня! Всем все понятно?!

Нестройным хором, полтора десятка как на подбор здоровых парней выразили свое единогласное согласие и Ромуальдо удовлетворенно кивнул.

— Джорджи! А ты молодец! С меня пиво!

— Спасибо, босс! — вытянулся польщенный похвалой Джорджи.

— И перевяжите этого придурка! А то кровью истечет!

— Есть! — не сдержавшись, вскрикнул Нортис — Бинго!

— Что есть, сынок? — тут же подскочил Ром и в свою очередь, с жадным интересом уставился на мерцающий экран браскома.

Впрочем, интерес итальянца длился недолго — он увидел лишь медленно ползущие по зеленому экрану строчки, какие-то подсвеченные красной рамкой обозначения... в общем ничего такого, что можно было бы назвать интересным.

— Ну? Что там?

— Робот — ответил калека и ткнул пальцем руки в экран, указывая на две строчки текста, ничем не отличающиеся от других — Видишь?

— Ага, вижу — кивнул Ром и тут же признался — Но если честно, то ни черта в этой галиматье не понимаю. Я так понял, ты получаешь инфу от этих своих робо-крыс? Они там между камней шмыгают и тебе докладывают?

— Правильно. Два робота идут каждый своим маршрутом, стараясь как можно полнее изучить ближайшие десять метров заваленного туннеля. Всю полученную информацию скидывают мне.

— А на видеорежим их никак нельзя переключить?

— Можно, но толку не будет — под таким слоем пыли, железо от камня не отличить. Я больше доверяю показаниям встроенных анализаторных блоков. Хотя энергию они жрут будь здоров!

— Ладно, и что они показывают, эти твои анализаторы?

— То, что в двухстах семнадцати сантиметрах от нас, стоит заваленный обломками "Проходчик". Чуть дальше, датчики Крыса Второго показали наличие еще одной однородной металлической массы, но гораздо меньше объемом — думаю, это "Сороконожка". В общем, твой источник информации не соврал — здесь есть роботы.

— Вот это уже новость так новость, сынок! — радостно рявкнул Ромуальдо и от избытка чувств, врезал ладонью по плечу Нортиса, чтобы тут же зашипеть от боли и затрясти ушибленной рукой — итальянец угодил аккурат по верхнему краю протеза — А, черт! Твою мать! Нортис, ты вообще человек? Куда не ткни, везде обнаженная сталь!

Хмыкнув, Нортис ничего не ответил и просто указал пальцем на внешне ничем не примечательную часть каменного завала:

— Вот здесь надо копать. Без спешки, вдумчиво, оттаскивать камень за камнем в сторону. Повторяю — без спешки и без пыли! И все время поглядывайте вверх — могут поползти верхние обломки. Гравитация здесь пониженная — если что, успеете отскочить. Все, начали работу!

На этот раз, вмешательства Ромуальдо не потребовалось. Получившие хороший урок громилы подобрали с пола инструменты и неумело принялись за дело. Оно и понятно — ворочать камни гораздо тяжелее, чем пинать тяжелыми ботинками по ребрам скулящего должника.

— Ромуальдо, здесь и правда есть роботы — вполголоса, вновь повторил калека — Промышленные роботы. Собственность НЭПР.

— А ты не верил? — хмыкнул Ром, жадно оглядывая закупоривший туннель обвал, что содержал в своих каменных внутренностях настоящее сокровище.

— Если честно — не верил — признался Нортис — Одно дело заброшенная шахта и совсем другое — оставленные под завалами роботы. Они же стоят кучу кредитов! Стоимость одного только "Панциря" перехлестывает через отметку в сто пятьдесят тысяч! А это самый дешевый из перечисленных тобою роботов! Отсюда вопрос — почему, корпорация не пыталась вернуть свое дорогостоящее имущество? В чем подвох?

— Боялась — просто ответил Ром — Боялась колупать эти камни, боялась очищать заваленные туннели и штреки. Во всяком случае, так написано в той рекомендации от комиссии специалистов корпорации, направленной совету директоров. Хе-хе! Боящиеся взять на себя ответственность перестраховщики, мать их!

— А если поподробней?

— Можно и поподробней — махнул рукой Ром — Все одно, делать особо нечего. Короче, когда здесь все рухнуло к чертовой матери, а купол устоял лишь чудом, правление НЭПР прислало сюда комиссию для проведения тщательного расследования.

— Это я уже знаю — произнес калека, набивая на миниатюрной клавиатуре браскома следующую команду для роботов — Они единогласно рекомендовали прекратить разработку шахт и законсервировать объект — вернее, то, что от него еще осталось. А роботов почему не вывели?

— Да потому что, после такого вот решения, когда всю технику начали отсюда вывозить на склады и другие объекты, тогдашний начальник шахтного комплекса Питерсон и спросил у этих чинуш — а что делать с оставшейся под завалами дорогостоящей техникой? Можно выкапывать? Не будет очередного обвала? И спрашивает понятно не так, как мы сейчас с тобой языками чешем, а как положено — куча письменных запросов, электронных подписей, все официально дальше некуда. Питерсон же далеко не дурак — на нем и так уже висело обвинение в некомпетентности и халатности при проведении взрывных работ, а если еще один обвал случится — прямая дорога в камеру с конфискацией... Вот он и перестраховался — решил переложить ответственность на комиссию.

— И? — поощрил Нортис разошедшегося рассказчика — Какое решение приняла комиссия?

— Да никакое! Никто не захотел принимать решение и брать ответственность на себя! Выдали нейтральный и донельзя путанный ответ с кучей технической информации, быстренько погрузились на свой корабль и свалили к чертовой матери! А Питерсон в свою очередь поторопился запечатать шахту, тут же уволился, снял банковские активы и рванул когти в неизвестном направлении — до того, как начался суд. Благо, у него был собственный космокатер. А шахту оставили в покое — пока мы сюда не явились. Вот такие вот дела!

— Вы-то откуда это знаете? — пораженно спросил Нортис.

— Откуда, откуда, да просто с родственниками мне не везет! Рамирес в гостиничный бизнес ударился — зарабатывает копейки, но счастлив сверх меры! А мой троюродный кузен Мич еще того хуже — ушел в историки. Изучает историю славного Астероид-сити, копается в архивах, записывает воспоминания слюнявых, слабоумных старичков и старушек... тьфу!

— Он и наткнулся на эту инфу — догадался Нортис и изумленно покрутил головой — Вот уж и правда, мафия вездесуща!

— А то! — довольно осклабился Ромуальдо, но тут же увял и зло процедил — Была вездесущей! Ты не представляешь себе как для меня важно, чтобы эта затея удалась! Проклятый жирный фрик ББ подминает под себя внешний сектор! Гребет все подряд! Не соблюдает старые договоренности, лезет на чужую территорию, убивает наших людей! Одна его кликуха чего стоит! Большой Брат! А был никем! Еще десять лет назад, без нашего позволения он из своей жирной задницы газы пустить боялся! Но кто же мог знать, что "нули" так быстро поднимутся?! Ты наверно не поверишь, Нортис, но все семьи больше всего боялись русских — они мол беспредельщики, сегодня завтра начнут наводить в секторе свои порядки... а оно вон как вышло! Уфф! Ох... ажно в сердце закололо — побагровевший Ром хапнул разинутым ртом воздух и уже гораздо спокойней выговорил — Ты не обращай внимания. Просто накипело... знал бы ты скольких славных парней я похоронил за последние два месяца! А дон Ми... а наш главный все чего-то выжидает, все плетет чушь о устоявшихся традициях! Stupido idiota! Давно пора очнуться! Закупили бы по нашим каналам вооружения, парочку штурмовых роботов и заставили бы ублюдочных "Нулей" умыться кровью!