— А кто его знает, зачем они мне? Я и сам не знаю. Только видишь ли, как вышло, Савва, дороже их у меня, здесь, нет никого, ну, не считая тебя конечно и Данилы с Фёдором.

— Понимаю — задумчиво проговорил Савва. — Мне тоже, пока вас снова не встретил, не очень весело было. Хотя родственников, живущих в городе, полно, но с вами у меня сложились очень дружеские отношения, а с родными такого, обычно, не бывает.

— Вовремя ты, Савва Тимофеевич, про родственников заговорил. У меня дело к тебе имеется. Я пока из Ростова до Москвы на санях добирался, такого насмотрелся, что вспоминать не хочется. Но зато смог определиться с тем, чем бы хотел здесь заниматься. Хочу открыть мастерскую или маленький заводик, по сборке автомобилей, так что специалисты могут уже в скором времени понадобиться. Может есть у тебя кто нибудь на примете, с кем учился в университете или просто знакомые, кто был бы готов поработать у нас, на должности инженера или того же механика?

— Подумать надо. Так сразу ответить, я не готов. Знакомые есть конечно, но пойдут ли, не знаю?

— Так я сильно и не тороплю. Дня три вам хватит?

Пока Савва разбирался с директором банка, я посетил его зама и надо сказать не напрасно, деньги мои, из-за моря, прибыли, все до последнего пенса, ещё вчера вечером.

— Господин Тихомиров, вы сами оплатите наши услуги или нам их вычесть из той суммы, которая поступила на ваше имя? — спросил меня заместитель, сразу же после того, как сообщил приятную новость.

— Из суммы удержите. А всё остальное я бы хотел, прямо сегодня, получить.

Деньги мне выдали и уже через час они лежали под замком, арендованного мной, здесь же, сейфа. Больше задерживаться в этом учреждении мне не имело бы смысла, если бы не господин Морозов, которого я, после того, как мы вместе с ним поднялись на второй этаж, так и не видел. Уйти отсюда я не могу, пока не узнаю адрес, где мы сможем сегодня вечером, ну или хотя бы завтра утром встретиться. Снова поднялся на верх, так как на рабочем месте Саввы не оказалось.

— Простите, не подскажите, старший кассир Морозов от управляющего уже вышел — спросил я секретаршу, сидевшую в небольшом тамбуре, перед директорским кабинетом.

— Нет, он так и сидит в кабинете — ответила она и добавила: — Ему там ещё долго, пока все бумаги не сдаст, не выйдет.

— Вот как? Тогда не могли бы вы ему передать, чтобы он ждал меня в вашем банке, я примерно часа через два снова к вам приеду.

— Передам. Вы свою фамилию назовите, чтобы я знала, от кого передавать просьбу.

Пару часов мне должно хватить, чтобы добраться на извозчике до своего дома, где провёл детство и вернуться обратно. Интересно же узнать, кто живёт здесь, в нашей коммунальной квартире.

Во время поездки я сильно волновался и всё время перебирал в голове разные варианты. А что, если дома моего нет на месте, что тогда или если он всё же стоит, а нашего пятого этажа взяли, да и не построили. Или того хуже, подымусь к себе, а из моей комнаты выйдет господин, сильно похожий на меня и спросит, чего мне надо? Что тогда делать?

Улица наша началась там, где ей и положено было начинаться и поворот к нашему дому тоже имелся, а вот самого дома я не увидел. Нет его здесь, не построили всё таки. На месте моего дома стоит длиннющий деревянный сарай без окон, с одной покосившейся дверью и растёт штук пять дубов, среднего размера и всё. Нет даже намёка на то, что его хотя бы пытались строить. Я конечно думал о чём то таком, когда ехал по улице, потому что она совсем не была похожа на мою, но верить в то, что дома не увижу, не хотел до самого её конца. Вот тебе и родной город, даже места, где я маленьким бегал во дворе и того нет. А что же тогда говорить о новостройках, в которые мы переехали пять лет назад, там, наверное, вообще болото стоит, с которым у меня не может быть ничего общего. Вот тебе и приехал домой, на родину.

Когда мы снова встретились с господином Морозовым, настроение у нас было абсолютно одинаковым. Мне хотелось напиться и забыться, а ему, как я понял из его слов, сначала забыть неприятный, много часовой разговор с директором, а потом тоже напиться, что совсем на него не походило.

— Забудь Савва Тимофеевич — успокаивал я товарища. — Через годик полтора будешь к нему дверь ногой открывать.

— Вы так думаете?

— Уверен. Неужели мы с тобой за это время не сможем нормально на ноги встать, в этом государстве?

— Хотелось бы верить, что сможете. Но что это изменит в моих отношениях с директором этого банка? — спросил Савва.

— Да возьмём и купим его, банк этот. А тебя на место директора посадим. Как тебе такой вариант?

— Мне нравиться — рассмеялся Морозов и как мне показалось, немного успокоился. Счастливый.

Как не приглашал меня Савва Тимофеевич познакомится со своими родственниками, у которых он временно проживает, но я всё же так и не поднялся к нему. Не то настроение у меня сейчас, чтобы с кем то знакомится и разглядывать, как люди счастливо живут. Дождался, когда он вынес мне чемодан и саквояж, прямо к извозчику, стоящему во дворе и поблагодарив за проделанную работу, поехал к себе в номер. Про завтрашний день мы с ним по дороге сюда договорились, а об остальном позже поговорим.

В гостинице моим двухдневным отсутствием никто не поинтересовался и это правильно, зачем лишний раз беспокоить постояльца. За номер оплачено, а остальное хозяев не должно волновать.

Распаковал вещи, проверил паспорт, деньги и не обнаружив в них никаких изменений, одни повесил в шкаф, другие бросил на кровать, а кое что положил обратно. На завтра мне понадобится самый дорогой мой костюм и одна из рубашек, их отдам горничной, к утру прогладят и почистят, а остальное придётся покупать. Тёплого пальто у меня отродясь не было, а обувь Савва оставил на корабле, вид у неё, после долгого пребывания в воде, был совсем неприглядный. Ужинать не стал, ополоснулся под умывальником, на этаже и завалился спать. Сразу уснуть конечно не получилось, долго ворочался и думал над перспективами автомобильного производства, но часам к двенадцати всё же отрубился, сказалась предыдущая бессонная ночь.

Прямо с утра отыскал магазин обуви и одежды, купил в них то, что было необходимо, затем вернулся в номер, переоделся в гражданское и отправился на поиски местной биржи. Савва о её месте расположения ничего не знает, поэтому буду самостоятельно искать, спрошу у одного извозчика, у другого, кто нибудь да скажет. Не может быть такого, чтобы туда совсем никто не ездил.

До нужного места меня довольно быстро довёз первый же кучер, у которого я поинтересовался по поводу нахождения биржи, как оказалось, она вполне посещаема, хотя и расположилась не в самом центре города.

После, примерно двадцатиминутной езды по улицам, с незнакомыми названиями, мы остановились у небольшого трёхэтажного здания, больше похожего на жилой дом.

— Вот она, биржа ваша, господин хороший. Вон и надпись на ней имеется, если мне не верите? — сказал извозчик, указав кнутом не постройку.

Надпись действительно имелась, но от этого внешний вид неприметного дома не стал лучше, он как казался обычным, жилым, таким и продолжал казаться, во всяком случае снаружи. Долго разглядывать его, какой бы он ни был, не имеет смысла, меня больше интересует, что там за стенами происходит, может там всё так, как и должно быть. Поправил, почему то всё время сползавшую на затылок, лисью шапку и пошёл к дверям, а открыв их, прямо с порога убедился в том, что здание и внутри было совсем не таким, каким должно было бы быть, если в нём расположилась биржа. Ни тебе общего зала с кричащими сотрудниками, ни надписей на стенах, даже просто интересующихся и тех не видно. Длинный тёмный коридор, лестница на верхние этажи и тишина, как в библиотеке, ну разве может быть такой, биржа? Поправил, снова самостоятельно, сдвинувшуюся шапку, непроизвольно почесал затылок и пошёл к дверям, находившимся по обеим сторонам коридора, на которых виднелись металлические таблички с надписями. Добрался до первой и прочитал её, "Земельные наделы". Повернулся к двери, что была напротив и ознакомился со следующей, "Земля под пашню". Дальше находились: "Прибрежные земли", "Именные земли", "Лесные угодья" и "Городская земля и недвижимость". Надо так понимать, что весь первый этаж отдан под торговлю землёй, ну что же, может в этом и есть какая то логика, если не происходит общей торговли, так хотя бы она разделена таким образом, что с конкретным направлением можно ознакомится на одном этаже. Хотя этот мне больше напоминает агентство по продаже недвижимости, чем организацию по торговле акциями и ценными бумагами.

Постоял в нерешительности, возле последнего кабинета, стукнул пару раз в дверь и вошёл в него.

— Здравствуйте. Работаете? — поздоровался и спросил, сразу у трёх сотрудников офиса.

— Конечно. Проходите. Чем могу вам помочь? — быстрее всех среагировал на мой вопрос человек, сидевший за крайним столом.

— На вашей двери написано "Городская земля и недвижимость", под этим что подразумевается? — задал я первый вопрос из тех, на которые хотел бы получить ответ.

— Что написано, то и подразумевается. Люди, желающие продать или купить недвижимость, а за одно и землю, под ней или рядом, обращаются к нам, а мы помогаем им с тем или иным вопросом. Вас что интересует, продажа или покупка?

— Покупка — ответил я, как на исповеди.

— Очень хорошо. Вы выбрали очень удачное время. Сейчас предложений очень много, сможем подобрать недвижимость на любой кошелёк — пытаясь оценить размеры моего, ответил то ли брокер, то ли агент.

— Уже не плохо. Давайте тогда начнём с самого тощего — решил я, не торопить события.

— Не советовал бы. Это не ваш уровень. А вот тысяч так, ну скажем с тридцати, я бы осмелился вам предложить.

— Ну что же, вы профессионал, вам виднее. С тридцати, так с тридцати — согласился я, подумав о том, что не плохо бы стать обладателем какого нибудь особняка, в центре города, за такие скромные деньги.

Последующий разговор показал, на сколько я ошибался, по поводу цен. Меньше миллиона дом, в центре, не стоил, а более-менее приличный так и вовсе, дешевле двух купить было невозможно. Таких денег у меня нет, да и не нужен мне дом в центре. Мне нужно что то такое, где бы я мог поселиться сам и поселить своих друзей, живущих в этом городе, если конечно они захотят туда переехать и смогут принять те правила проживания, в нём, которые я до них так и не довёл. А ещё мне надо будет куда то пристраивать людей с Аляски, правда произойдёт это не скоро, но всё равно произойдёт. Поэтому меня интересует большой, но не очень дорогой, дом, который может стоять, где угодно, лишь бы это было в черте города.

Под мои требования попали три объекта, давно выставленные на продажу и до сих пор так и не нашедшие своих покупателей. Я решил осмотреть все и хотел это сделать сегодня же. Но возможности трёх человек, работающих в этом офисе, не безграничны, в связи с этим они предложили мне осматривать по дому в день. Взглянув ещё раз на карту, на которой были отмечены интересующие меня строения, сделал свой выбор в пользу понравившегося сильнее всех. Посмотрю его сначала, может быть и не придётся больше никуда ездить.

Район, куда мы выехали с одним из сотрудников, в этом городе никак не называется, хотя в моём он имеет вполне определённое название. Место это мне приглянулось по одной простой причине, его практически никогда не затапливает, во время наводнений, ни у нас, ни здесь. Про воду я сразу же спросил специалистов по недвижимости, и они мне твёрдо ответили, что дом, на который мы нацелились сегодня, под неё ещё ни разу не уходил. Личного извозчика у агентства не было, пришлось брать первого, из встреченных на улице, но именно это позволило мне сделать не большой крюк, в сторону Невского проспекта. Если возле ресторана "Медведь" будет стоять мой приятель, то мы пересядем к нему. Его житейский опыт мне сейчас не помешает, одно дело, когда ты смотришь на дом, как на красивую или не очень, картинку, а другое, когда знаешь, куда надо заглянуть в первую очередь, чтобы не приобрести, вместо жилого дома, головную боль, на долгое время.

Свистунов караулил очередного клиента на своём рабочем месте. На некоторое время им, для него, стану я. Рассчитавшись с предыдущим извозчиком, я предложил, сопровождающему меня человеку, пересесть к новому, и мы тронулись по указанному адресу. Когда Невский остался позади и сани выехали на улицу Московскую, которая у нас называется Суворовский проспект, я попросил водителя притормозить и пересел, как у нас говорят, на переднее сиденье, поближе к водителю, для того, чтобы пообщаться с ним.

— Чего это ты так вырядился? — спросил меня Игнат. — Деньги девать некуда?

— Почему же некуда, есть. Сейчас вот, еду дом осматривать. Купить его хочу. Думаешь за тобой просто так заехал? Поможешь разобраться, в каком он состоянии?

— Дом? Дак вы чего с этим, твоим хиляком, дельце обстряпали уже?

— Игнат Петрович. Ты что же думаешь, если я к тебе из тюрьмы попал, то значит вор и грабитель? Да там больше половины, по недоразумению сидят.

— И Кирюха с Мишкой тоже, как ты говоришь, случайно туда попали?

— Ну в какой то мере, да. Их же туда после пьяной драки загребли, так что выходит случайно. Если бы забрали за те дела, которыми они себе на жизнь зарабатывают, тогда бы мы с ними навряд ли встретились.

— Говорливый ты стал, в последнее время. Уж очень быстро поумнел. С чего бы это? — покачав головой, спросил Свистунов.

— Бывает так, иногда. Ходил человек дурак дураком и вдруг раз, резко, шибко умным стал — констатировал я, свершившийся факт. — Ладно, про это потом поговорим. С домом то чего, поможешь?

— Ну а чего, нет, что ли? Помогу если просишь. Только для чего он тебе? На свободе долго всё равно не пробудешь, миллионы воровать, просто так, тебе никто не позволит.

Участок, на котором стоял дом, находился в том самом месте, где широкая река, в данный момент закованная в ледяной панцирь, делала крутой поворот. Это обстоятельство и позволило сразу же разглядеть необжитость этой части города, которая здесь, по сути, является окраиной. С одной стороны, узкой, заснеженной дороги проходила река, а с другой ряд невзрачных домишек, расположенных очень далеко друг от друга.

— Во, для ваших делишек место самое то — стегнув лошадку, застрявшую в очередном сугробе, сказал Свистунов.

А что, он прав. Для моих делишек место действительно самое то. До оживлённой части города совсем недалеко, жильё, какое никакое имеется, но самое главное, дальше, за домами, земля абсолютно пустая и на ней вполне можно разместить авто мастерскую. Если конечно власти дадут на это разрешение.

— А за домами, чья земля? — спросил я представителя биржи, так и продолжавшего сидеть в одиночестве, на пассажирском сидении.

— Вы имеете в виду участки за жилыми постройками?

— Ну да, их.

— Надо смотреть, сразу так ответить не могу. Что то принадлежит купцу Ракову, что то, по моему, Хватов, на продажу выставлял.