2. В поисках ответов

— Не уходи от ответа.

— Бочка была забита порохом вперемешку с поражающими элементами. Закупорена плотно, рванула правильно. Отвлекающую закладку твой комп обнаружил, отправив тебя к надежному укрытию. Ты просто забыла, что идешь по моей территории.

— Подрыв, как ты заставил бочку сдетонировать? Я не обнаружила следов управления магического или электронного — как?

— Простой провод, проложенный по полу. Напряжение на детонатор подавалось от разрядника в нужный момент.

Лина понимала, что ей никогда не стать воином с большой буквы. Ну кому придет в голову пользоваться устаревшими способами при существовании технологий. Действительно, Лина так привыкла к компьютерам, быстрым расчетам, доступности информации, а ведь Виктор прав. Им придется воевать с дикарями, мысль заставила внутренне поморщиться. Еще недавно Лина была тем самым дикарем, а теперь думает совсем иначе. К хорошим вещам быстро привыкаешь. Только дикари, с которыми придется вступить в схватку, не знают ничего о технологиях и могут устроить ловушку из острых рогатин. Интересно в ее компьютере есть на этот счет предупреждение? Поиск показал, что нет. Обязательно нужно добавить и еще обнаружение скопления пороха. Для надежности закладку нужно делать в свой компьютер и вообще записать варианты примитивных атак противника.

Компьютеров у Лины было два, как и у всякого мага. Один тактический, для ведения боевых операций, второй личный, встроенный в тело. С компьютерами все было просто. Люди научились их делать из обычных материалов. Транзисторы, микросхемы, диоды, набор деталей в определенной последовательности. Подаешь на вход задачу — на выходе решение, главное знать алгоритм, чтобы правильно сформулировать задание. С магическим компьютером особо не раздумывали — скопировали простой. В кристалл, о них отдельный рассказ, встраивалась структура компьютера. Полная копия обычного компьютера, только собранного из магических связей. В небольшом кристалле размещался полноценный ноутбук с мощным процессором. По сути, кристалл становился своего рода артефактом — компьютером. Сложность его изготовления была в том, что структуру нужно создавать непрерывно — человеческий мозг такого попросту не выдержит. Первые магические компьютеры строились под управлением обычных, сейчас матрицы клонировались быстро в необходимой конфигурации. Развивались и магические программы, подстраиваясь под нужные задачи.

Кристалл с личным компьютером был внедрен в организм Лины. Небольшой шрам на правом боку был почти незаметен. Только знающий человек по такому шраму мог определить, что перед ним маг. Зато теперь девушка могла выполнять вычисления, недоступные обычному магу. В качестве бонуса у любого мага была возможность совершенствовать свой компьютер. Рынка магических программ как такового не было, заказчик пока один, но программисты иногда брались за индивидуальные заказы. Лина возилась сама, пытаясь использовать знания по программированию. Если в обычном компьютере у нее ничего не получалось, то с магией дело двигалось вперед прекрасно. Девушка знала, какой нужен результат, видела перед глазами привычные магические конструкты и дело двигалось. Дважды к ней обращались с просьбами написать программку, приходилось отказывать, ведь у нее на этот счет есть свои соображения.

— Что? — встрепенулась Лина.

— Долго будешь сидеть? — спросил Виктор.

— Извини, задумалась. Знаешь, ты прав. Я никогда не смогу стать великим воином. Это не моя судьба, но любой опыт в жизни может пригодиться.

— Не все так плохо. Я знал тебя, представлял, как ты будешь думать. Ты проходила полосу вполне грамотно.

— В то-то и дело, что я шла по инструкции, а ты на интуиции, когда я тебя встречала.

— Зато теперь ты сможешь отыграться, следующий проход готовишь ты.

— Не нужно меня подбадривать, я не собираюсь плакать.

— Тогда встретимся дома?

— Да.

Лина жила вместе с Виктором уже четыре месяца. Вначале они просто встречались, потом решили, что вместе жить удобнее. Руководство личные отношения не запрещало, поэтому на их союз никто внимания не обратил. Во всяком случае, так думала Лина. Она не была настолько наивной, чтобы поверить, что ее оставят без присмотра. Наверняка за ней внимательно следили, но внешне это никак не проявлялось. Собственно такое подозрение здорово осложняло продвижение девушки к цели. Цель была поставлена, приоритеты в жизни расставлены, двигаться вперед стало намного легче.

Лина была одной из самых усердных учениц в Атле. Нужно отдать должное — преподавать здесь умели. Девушка с содроганием вспоминала, как чуть не сошла с ума после своего заклинания памяти. В Атле использовали похожее заклинание, только доработанное. Заклинание активировалось на короткое время и информация подавалась так, чтобы усвоить максимально быстро. Выучить новый язык — примерно час времени. Говорить будешь с жутким акцентом, зато понимать и читать сможешь без проблем. С остальными предметами ситуация похожая, небольшими блоками загружай в подкорку необходимые знания. Такая система обучения подходила и людям с внедренным интерфейсом. Лишь пять процентов людей не могли принять вживленный в мозг преобразователь. Человек не умирал, просто не мог пользоваться магическим компьютером, оставаясь обычным человеком. Успешно перенесшие операцию, могли пользоваться магией в полном объеме. Конечно, без компьютера они не могли ничего в отличие от настоящего мага, зато в остальном ничем не уступали.

Земляне готовились к войне с заклятым врагом. Магию в мире больше не скрыть и нападение с Рааса не заставит себя ждать. Количество учеников в Атле постоянно возрастало. Время на полигонах было расписано по минутам, местами занимались в три смены. Земле срочно нужны были боевые маги и Атл их производил в большом количестве. Лина не представляла, как эти люди будут дальше жить в обычном мире. Притворятся простым человеком, отказываясь от стольких возможностей, будет сложно. Какое-то время они продержатся, но очень скоро информация начнет просачиваться в мир. Желающих стать магами будет очень много. Интересно во что переродится общество состоящее из одних магов? Лина привыкла, что маг на одну ступень выше простого человека — всегда. На Земле грозились эту разницу стереть, сделав магами всех. Хотя, люди ведь пользовались компьютерами, телефонами и ничего. Лина надеялась увидеть, как изменится жизнь людей на планете через пару сотен лет. Это дальняя цель, ближайшая — вернуться домой.

Прошел почти год с момента, как она здесь. Жизнь неслась вперед стремительно, но Лина ничего не забыла. Цель все так же недостижимым огоньком светилась впереди. Если ничего не предпринимать она застрянет тут навечно. Знаний хватит еще на много лет обучения, но ей обещали. Великий должен сдержать свое слово, сегодня она проверит, так ли это. Лина боялась, что ее просьбу о встрече постараются оттянуть, найдя убедительный предлог, но нет — Великий согласился ее принять на следующий день. Лина шла по коридору, стараясь выровнять дыхание и усмирить пульс. Как ни старалась, волнение переполняло девушку. Сегодня она должна убедить Великого. Цель поставлена, без положительного решения она из этих покоев не выйдет, — решила Лина, толкая дверь.

Вопреки ее ожиданиям в помещении находились посторонние люди. Она по наивности надеялась говорить с глазу на глаз, а тут непредвиденные обстоятельства. Эти самые обстоятельства все как один были из совета магов. Поначалу Лина немного испугалась, но решила идти до конца.

— Добрый день господа, — приветствовала девушка собравшихся. — Я хотела поговорить с Великим.

— Здравствуй Лина, — ответил ей Энрике. — Ты веришь в предсказателей и прорицателей?

— Отчасти. Да, есть люди способные считывать информацию из астрального поля мира и на ее основе строить предположения, но за их точность никто поручиться не может.

— Тогда я сегодня попробую стать таким человеком. Я возьмусь предположить, что ты пришла спросить, когда же я сдержу обещание. Мол, не пора ли отдать в твои руки Лею, — Энрике по-отечески улыбался на несколько секунд сбив Лину с толку. Девушка чуть не поверила, что он прорицатель, но быстро взяла себя в руки. Не нужно особых талантов, чтобы спрогнозировать цель ее визита. Раз так, то стоит вступить в игру.

— Я тоже сегодня овладела даром прорицательницы и вижу, что совсем скоро я стану правительницей Леи, — непроизвольно Лина кокетливо улыбнулась. Сработали женские инстинкты.

— Сегодня для нас удачный день, нам удалось заглянуть в ближайшее будущее. Ты пришла чтобы получить целый мир в свои руки — он твой. Мы с коллегами обсудили ситуацию и не видим причин тебе отказывать. Сколько тебе нужно времени на подготовку?

— Неделя.

— Присаживайся, — указал Великий на место у стола. Лина активировала кресло, появившееся из пола, и принялась высказывать свои соображения:

— Для захвата контроля над источниками потребуется две мобильных группы по десять человек. Основная задача установить возле каждого из источников компьютер для анализа защитного кода хозяина. Коды примитивные, компьютер справится с задачей быстро. Потребуется время для установки самих компьютеров, дальше дело техники. Блокировать магам доступ к силе и объявить, что власть переходит в мои руки.

— Как ты думаешь, какова будет реакция магов?

— Вначале попробуют меня приструнить, потянутся к источникам, потерпев неудачу — смирятся.

— Так вот сразу смирятся? — заговорил один из присутствующих магов. Мужчина за сорок производил отталкивающее впечатление дотошного ботаника. Поскольку доступ к сети никто не ограничивал, установить его личность не составило труда — Леронт Бригз.

— Сразу нет, будут пробовать меня на прочность, начнут приспосабливаться к новым реалиям, — господин Леронт.

— Каковы будут эти реалии для магов Леи? — не собирался отставать от Лины маг.

— Они смогут жить прежней жизнью, только без контроля над источниками. Стоит учесть, что половина магов фактически находятся в зависимости от Ирана. Он обманным путем получил контроль над чужими источниками, став значимой фигурой среди магов. Однако он поступил мудро, решив не высовываться.

— Что мешает вам поступить столь же мудро? Перехватить у Ирана контроль над источниками, затем аккуратно завладеть контролем над остальными. Никаких потрясений для мира, плавный переход контроля в ваши руки.

— Я хочу разоблачить Ирана и его приспешников. Это моя личная месть.

— Разоблачите его в кругу его приспешников и аккуратно перенимайте власть. Зачем выносить сор из избы. Постепенно подведете всех к мысли, что нужно выбрать вас председателем совета. Маги сохранят лицо и ваши решения будут приниматься на ура. Вам не кажется такой сценарий более оптимистичным.

— Я поняла вашу мысль. Теперь ответьте на мой вопрос — какую судьбу вы уготовили Лее?

— Съел, Леронт, — усмехнулся Энрике. — Говорил, что она не наивный маг с отсталой планеты.

Остальные собравшиеся невольно расслабились. Лина почувствовала, как спало внутреннее напряжение, царившее среди собравшихся магов. Один правильно заданный вопрос многое менял в дальнейшем обсуждении.

— Ты права просто захватить власть и сидеть на источниках нет никакого смысла, — заговорил Владыка. — Я следил за твоей успеваемостью, думаю, ты не удивлена.

Лина утвердительно кивнула головой. Она с самого начала подозревала, что за ней следят.

— Ты не думала, что тебе будет скучно сидеть на Лее без дела? Месть блюдо вкусное, только после нее остается пустота, ведь цели больше нет. Сядешь во главе совета, а дальше? Сможешь ли ты решать проблемы средневекового мира, зная, что рядом есть технологии?

— Вы собираетесь отобрать у меня компьютер? — сердце девушки забилось очень быстро. Казалось его стук слышен всем присутствующим. Энрике снисходительно улыбнулся. Владыка прекрасно понимал, что для мага значит потеря компьютера.

— Нет, в этом нет необходимости. Только готова ли ты сидеть на Лее с компьютером, но без доступа к остальным нашим разработкам. Понимаешь, я сдержу свое обещание, ты получишь Лею и мы ничего друг другу не должны.

— Но, я думала..., — наступила неловкая пауза. Действительно, о чем она думала? Ей отдадут Лею, оставят доступ к знаниям Атла и ничего не попросят взамен? Догадывалась ведь, что обнаружатся подводные камни.

— Ваши условия?

— Не таким тоном девочка, — добавил металла в голос Энрике. — Мы тебе ничего не должны, если ты помнишь, наоборот помогаем. Ты, к примеру, даже пару плевых программ для компьютера не написала магам, хотя для себя пишешь, — проявил осведомленность Владыка. Лина не удивилась бы, если сейчас у него перед глазами висит экран с ее личным делом.

— Я занята учебой.

— Для себя написать программу время нашлось.

— Мне никто не говорил, что я обязана писать программы по просьбе других студентов.

— Не должна, это лишь пример. Мы дали тебе знания, компьютер, приняли в свои ряды, научили сражаться. Что ты готова дать нам. Отношения всегда строились на взаимовыгодной основе.

— Но у меня ничего нет.

— У тебя будет Лея.

— Хватит тянуть резину, выкладывайте ваш план.

— Для тебя не секрет, что рано или поздно к нам вторгнутся Раасцы. Для борьбы нам потребуется много ресурсов. После твоих действий источники на Земле еще долго будет лихорадить, а нужно воевать.

— Вы хотите использовать источники Леи, чтобы заряжать накопители?

— Не совсем так. Гонять порталом накопители в обе стороны будет накладно. Оптимальным решением будет наладить производство накопителей прямо на Лее. Первоначально придется потратить энергию на поставку оборудования, но затраты быстро окупятся. Заряженные на Лее накопители будут порталом отправляться на Землю. Твой мир ничего особо не теряет, начиная приобщаться к технологии и тебе найдется ответственное задание — та самая цель.

— Я не ослышалась — производство накопителей?

— Да. Драгоценные камни не столь эффективны. Нами разработаны кристаллы нового типа для разных задач. Благодаря специальным образом структурированной решетке они могут накапливать больше энергии. Второй плюс в том, что из таких накопителей намного легче извлекать магию. Технология на службе магии, одним словом.

— Для производства нужны ресурсы. Вы уверены, что на Лее есть все необходимое?

— Конечно. Отчет был у меня на столе два месяца назад. Группа работала на Лее несколько месяцев.

Лина хотела спросить, почему ей ничего не сообщили, но решила промолчать. Стоило догадаться, что аналитики все просчитают и взвесят. Владыка в первую встречу уже мог знать про ее планету многое и рассчитать ходы заранее. Пока предложение Энрике не мешало ее планам. Наоборот, доступ к более мощным накопителям мог помочь.

— Тогда лучше действовать по моему плану. Магам сразу нужно показать всю мощь новых технологий. В качестве пряника разрешить постепенно приобщиться к знаниям.

— Как ты собираешься поддерживать градус их лояльности?

— Помнится, вы мне вводили в организм вещество.

— Такой сценарий возможен. Не скажу, что он нам нравится, только ничего лучше пока придумать не можем. Нельзя передать технологии и знания пока не будешь уверен, что их не применят против тебя.