— Вы прекрасно знаете, что это не произойдет в течение, по крайней мере, недели, — язвительно ответила ему начальник научного отдела.
— И именно по этой причине вы ровно на неделю запихнули половину пилотов в госпиталь? — съязвил в свою очередь пилот Евы-01: — Чтобы они вышли из госпиталя прямо на битву. Без всяких тренировок и без знания новой стратегии.
— Доктор Акаги, есть ли необходимость держать пилотов в госпитале такое продолжительное время, при условии, что у них нет никаких ранений? — спросил ее напрямую Гендо Икари.
— Я считаю, что пилоты взвода "Чарли" смогут справиться с Ангелом и без продолжительных тренировок. К тому же мы можем сократить время их пребывания в лечебном заведении до пяти суток, — ответила Рицко и выразительно поглядела на Виктора.
— Это слишком много. Через пять дней к нам привезут Еву-05 из Бразилии. К этому моменту все пилоты должны успеть пройти все необходимые тренировки, — решительно заявил майор: — А значит, выйти из госпиталя они должны через два или три дня.
— Господин Командующий, — буквально взвыла Рицко Акаги, услышав озвученную Виктором цифру: — Мы же ничего не успеем узнать. Наука не может позволить себе упустить такую ценную информацию.
— Пилоты существуют для того, чтобы сражаться с Ангелами, а не для удовлетворения чужого научного любопытства, доктор Акаги, — сердитым голосом произнес пилот Евы-01: — И тем более не для того, чтобы вы с вашими подчиненными писали свои научные диссертации на их костях.
От таких слов Виктора начальник научного отдела НЕРВ даже на мгновение потеряла дар речи. Это запоздание с ответом оказалось для нее роковым. Видя полное несогласие между собой двух спорщиков, ответственность за решение этого вопроса взял на себя лично Командующий НЕРВ. Он встал из своего кресла и произнес: — Раз вы не можете решить этот вопрос между собой, то слушайте мое решение. Во-первых — прекращать тренировки на тренажерах и синхротесты, чем бы это не мотивировалось, я строго настрого запрещаю. Во-вторых — на обследование пилотов взвода "Чарли" я даю вам два дня. Уже послезавтра все пилоты Евангелионов должны быть в строю. Вы меня поняли, доктор Акаги?
И пока начальник научного отдела пыталась осознать свое полное поражение в борьбе с командиром роты "Альфа", Командующий Икари обратился уже к Виктору: — Теперь, когда твой вопрос решен, ты можешь покинуть нас.
— До свиданья, товарищ Командующий, — произнес пилот Евы-01 и покинул апартаменты Гендо.
А там в это время начался разговор на повышенных тонах доктора Акаги и ее босса. Она сразу же начала обвинять майора в несоблюдении субординации и в попытках помешать программе исследований научного отдела НЕРВ. Гендо Икари сначала спокойно выслушивал ее жалобы, но даже его терпение имело границы, и когда Рицко перешла некоторую черту, то он не выдержал: — Из-за ваших глупых игр не должна страдать обороноспособность НЕРВ. Зачем надо было доводить дело до такого скандала? Ты — взрослая опытная женщина, неужели не могла уступить ему немного в его требованиях. Я бы даже сказал законных требованиях.
— Но мы же должны узнать..., — начала говорить доктор Акаги, но ее тут же прервал суровый голос Командующего НЕРВ.
— Ты все равно не узнаешь того, чего они от тебя захотят скрыть. У тебя есть доступ к всем видеозаписям и перед тем, как планировать эту аферу с наездом на Виктора, тебе следовало просмотреть их внимательней, — произнес он сердитым голосом: — И теперь за свою небрежность ты получишь достойное наказание. Ты знаешь, что пилот Евы-01 принес мне прошение о браке. На кой черт тебе понадобилось его подписывать? Ладно, подполковник Кацураги с ее вечным сватовством всех встречных и поперечных, но ты-то, зачем ввязалась в это дело.
— Я не подписывала эту проклятую бумажку, — расстроенным голосом произнесла Рицко.
На это ее заявление Командующий только недоверчиво хмыкнул: — А твоя подпись? Может Виктор сам нарисовал ее? Или она появилась на прошении неизвестным науке способом?
— Этот маленький негодяй обманул меня. Он подсунул ее вместе со счетами на научное оборудование, и я подписала ее по ошибке. А что, собственно говоря, случилось с ней? — невеселым голосом произнесла Акаги, подозревая какой-то подвох со стороны своего начальника.
— Я одобрил брак Виктора и Аски после победы над Ангелами. А опекунами детей родившихся в этом браке по причине малолетства родителей назначил Мисато и тебя, — с ехидной усмешкой произнес Командующий.
— За что? — горестно завопила начальник научного отдела.
— Это твое и Мисато наказание за все допущенные вами ошибки, — спокойным голосом произнес Гендо: — А теперь, доктор Акаги, можете идти в свои лаборатории и заниматься своей любимой наукой.
Раздавленная морально, Рицко Акаги вышла из кабинета Гендо Икари и прислонилась к стенке. Такого поступка от своего начальника и любовника она никак не ожидала. И только мобилизовав все свои оставшиеся силы, она смогла дойти до лифта. Потом на автомате она добралась до своих лабораторий и там отключилась.
Виктор, выйдя из апартаментов Командующего НЕРВ, сразу же отправился в ангар с Евангелионами. Там он нашел тихое место, где ему никто не мог помешать, и достал из кармана разрешение. Прочитав резолюцию Гендо Икари на этом документе, пилот Евы-01 сначала ничего не понял. У него даже мелькнула мысль, что Командующий решил пошутить над ним. Потом он прочитал текст во второй раз, и до него дошло, что никакой шутки тут нет, а есть предусмотрительность главы НЕРВ, заранее просчитавшего все возможные варианты развития ситуации.
"Хороший же сюрприз Гендо приготовил для начальника научного отдела и моего командира", — подумал Виктор и мысленно улыбнулся: — "А вот, что они сделают со мной, когда узнают о случившемся...".
Пилот Евы-01 вздрогнул и посмотрел по сторонам. Никого не увидев, он ушел из ангара на поиски своих коллег, разминувшись по дороге с искавшим его командиром.
Глава 58.
Но нежелательная для Виктора встреча со своим командиром все же произошла. Это было неизбежно. Ведь как ни бегай по штаб-квартире НЕРВ, а ночевать все равно придешь домой. И за ужином Мисато Кацураги задала своему постояльцу несколько неприятных вопросов.
— Я слышала от заслуживающих доверия лиц, что ты получил от Командующего разрешение на брак с Аской Лэнгли. Я тебя с этим поздравляю, — сердитым голосом произнесла хозяйка квартиры: — А вот скажи мне, майор, почему я должна стать опекуном твоих детей? У меня в жизни и так до фига и больше проблем, чтобы нянчиться с чужими детьми.
— Мисато, я в этом не виноват, — жалобным голосом произнес Виктор: — На то была воля самого Командующего, выраженная в резолюции, написанной на моем прошении.
— Так это Командующий во всем виноват, а ты у нас совсем не причем? — ехидным голосом спросила его подполковник.
— Если ты не веришь мне, то смотри на бумагу, — произнес пилот Евы-01 и отдал своему начальнику ксерокопию разрешения.
Кацураги выхватила ее у него из рук и глянула на резолюцию Командующего. Видя, что начальник оперативного отдела не спешит ее возвращать назад, Виктор спокойным голосом произнес: — Можете оставить себе на память. Таких копий я могу наделать сколько угодно.
— Мне совсем не нужна твоя бумажка, возьми ее назад, — опомнившись, произнесла Мисато.
Виктор протянул руку и забрал листок бумаги, из-за которого чуть было, не разгорелась драка.
— Мне очень жаль, что так получилось, — произнес он и вышел с кухни.
Мисато осталась одна, выпила с горя пива из холодильника и пошла спать.
На следующее утро начальник оперативного отдела НЕРВ всеми силами старалась показать, что между ней и Виктором вчера ничего не произошло. Но она делала это так неумело, что остальные пилоты догадались, что между их командирами пробежала черная кошка. И когда пилоты пошли на работу в НЕРВ, Аянами первая спросила Виктора: — Что вчера произошло между тобой и Мисато?
— Мы поссорились, — лаконично ответил он своей коллеге.
— А по какой причине? — бесцеремонно спросила у него Рей.
Виктор не нашел ничего лучшего, как объяснить причину и показать разрешение, завизированное Командующим. После этого Рей отстала от него и пристала со своими вопросами к Чихиро. За то небольшое время, которое им понадобилось, чтобы дойти до штаб-квартиры, она успела задать ему не менее десятка вопросов на тему семьи и брака.
Войдя в штаб-квартиру НЕРВ, Чихиро, немного отстав от Аянами, приблизился к Виктору и спросил его: — Скажи мне, как ты думаешь, Командующий даст такое разрешение на мой брак с Рей?
Пилот Евы-01 опешил от такого вопроса и произнес: — А разве ты этого хочешь?
— Я люблю ее, а она любит меня, — ответил тот Виктору: — Только как мне убедить в этом Командующего. Ведь второй раз твой фокус с разрешением от начальников отделов НЕРВ не удастся.
— Я бы посоветовал тебе идти лично к Командующему. Идти туда вместе с Рей. И помни, что если эта затея чем-либо повредит его планам, то разрешения ты не получишь, чьи бы подписи не стояли на твоем прошении. Да и выбить эти подписи теперь будет практически невозможным делом.
— Хорошо, произнес пилот Евы-04 и побежал догонять свою боевую подругу.
"Интересно, получится ли у него добиться разрешения у Командующего" — подумал пилот Евы-01: — "И как потом на это разрешение отреагируют наши начальники. Ведь опекунами наверняка станет та же самая парочка".
Добравшись до кабинета своего начальника, пилоты приготовились к долгому ожиданию. Подполковник заставила себя ждать всего пять минут. Мисато вошла в кабинет и сказала ожидающим ее подчиненным: — Синхротестов у вас сегодня не будет. Идите в зал тактической подготовки. Будем держать там совет. Сейчас я приглашу туда доктора Акаги...
— А вот этого делать не надо, — спокойным голосом произнес Виктор: — Пока будет лучше обойтись без нее. Это дело в первую очередь касается оперативного отдела, и научный отдел нам ничем не поможет.
— Ну ладно, — удивленно произнесла Кацураги: — Тогда топайте в зал и ждите меня там.
Пилоты Евангелионов пришли в зал для тактических занятий и заняли свои привычные места.
— А почему ты не хочешь в этот раз посоветоваться с моим опекуном? — просила Виктора МиниМи: — Что изменилось по сравнению с прошлым разом?
— Вчера у меня был неприятный разговор с ней перед лицом Командующего. Гендо Икари встал в нашем споре на мою сторону. Я не хочу портить настроение себе и ей, собираясь в одном помещении, — дипломатично произнес пилот Евы-01.
— Ты просто в ударе, Виктор, — с восхищением произнесла МиниМи: — За один день поссориться с начальниками основных отделов НЕРВ, это надо уметь. У меня такое никогда не получится.
— Можно подумать, что я к этому стремился изо всех сил, — с кислой миной на лице ответил майор своей коллеге.
И тут разговор прервался, так как в зал вошла их командир. Подполковник посмотрела на присутствующих и сказала: — Сегодня мы будем обсуждать борьбу со следующим Ангелом. Майор, выдайте всю имеющуюся у вас информацию об этом враге.
— Бардиил — представляет собой симбиотический организм. Во время доставки Евы-05 захватит ее и прибудет в Токио-3 в таком замаскированном виде. При попытке запуска Евы активируется. Опасен для наших Евангелионов тем, что может заразить их при близком контакте, — кратко выложил свои знания Виктор.
— Значит, активировать новую Еву надо как можно дальше от Геофронта, чтобы Ангел не смог сразу прорваться в Терминальную Догму, — произнесла Мисато Кацураги.
— И еще товарищ подполковник крайне желательно отсутствие вас и доктора на месте активации этого "подарка". Мне не хотелось бы потерять кого-нибудь из вас, — обеспокоенным голосом произнес пилот Евы-01: — Ведь запуск может сопровождаться немалыми разрушениями и жертвами.
— Но мы и Рицко обязаны присутствовать при активации нового Евангелиона. Без этого просто нельзя обойтись, — возразила ему начальник оперативного отдела.
— Тогда я бы посоветовал вам не находиться прямо на площадке для запуска, а разместиться в защищенном бункере. Командовать можно и оттуда, — дал своему командиру довольно-таки толковый совет командир роты "Альфа".
— А прочий персонал, который будет готовить Еву-05 к запуску? Какой будет их участь? — задала довольно неприятный вопрос командир пилотов.
— Всех нам не спасти. Жертвы все равно будут. Надо просто предупредить монтажников и настройщиков, что в случае возникновения любой неправильной реакции Евангелиона они обязаны прятаться в укрытия, — равнодушно сказал Виктор.
— Теперь у нас остался вопрос с пилотом новой Евы. По плану она должна быть доставлена сюда на самолете-носителе, который доставит сюда Еву, — произнесла Кацураги: — Может нам вообще стоит отложить ее прилет сюда?
— Нет, доставить сюда ее все равно надо, но пусть лучше она летит на другом самолете, — немного подумав, сказал Виктор: — Вдруг произойдет досрочная активация Ангела во время полета. В таком случае носитель просто развалится и пилот погибнет.
— А разве такое может произойти? — удивленно спросила Виктора Мисато.
— Кто может запретить Ангелу действовать так, как он хочет? — произнес пилот Евы-01: — В связи с этим нужно проложить маршрут полета так, чтобы он не проходил над Токио-3. А то Ангел может сломать носитель и десантироваться прямо сверху.
— Мы учтем такую возможность. А какую же стратегию мы выберем? — призадумавшись, произнесла подполковник: — Скорее всего тактику борьбы с Третьим Ангелом, но с некоторыми дополнениями.
— Говорить об этом следует после того, как наши коллеги будут выпущены из госпиталя, — резонно заметил Виктор.
— Тогда на этом наше занятие заканчивается. Поговорим об этом послезавтра, — сказала начальник оперативного отдела и отпустила своих подчиненных.
— Вы как хотите, а я пошел в госпиталь навещать товарищей, — произнес пилот Евы-01, обращаясь к своим коллегам.
— Мы пойдем вместе с тобой, — дружно произнесли остальные пилоты.
И они дружной кучкой пошли в госпиталь.
Глава 59.
Зайдя в госпиталь, пилоты первым делом посетили палату Аски Лэнгли. Надо же им было порадовать свою коллегу скорым освобождением. Увидев их, Аска сразу же бросилась к Виктору на шею с криком: — Я тебя так ждала! Как я рада тебя видеть!
Потом она посмотрела на остальных сопровождающих Виктора пилотов и уже спокойным голосом произнесла: — Вас я тоже рада видеть.
— А у меня для тебя есть очень приятная новость, — произнес пилот Евы-01: — Нет, даже две новости. С какой из них мне начать?
— Начинай с любой. Я буду, рада услышать любую из них, — сказала ему Лэнгли: — только не заставляй меня долго ждать. Говори быстрее.
— Ну, тогда слушай. По распоряжению Командующего вас всех четверых послезавтра с утра выпустят из заточения, — радостно произнес командир роты "Альфа".
— Как тебе удалось этого добиться? — восхищенно-удивленным тоном произнесла пилот Евы-02: — Неужели этот сатрап из научного отдела решил отпустить нас за просто так?
