3. Черная Волна

Когда Джек подтвердил квалиф специалистам и передал корабль Джиллсу, накопители были упакованы в контейнер и опечатаны.

— Синти. Капитану Бренну то Утарн. Для Белого.

— Принято.

— Ну, ребята... удачи!

— Взаимно, капитан.

.

* Орбита Вината.

И сразу после убытия с эсминца Джека поймали. До орбитального добраться он не успел.

"Троечка, здесь кап-три Дженил Грув. Точечку на орбитальном, пожалста".

"Да-да. Грув? Топай... вот здесь. Принимай посылку с Синти".

"Принято. Точку получил".

Новый кораблик был раза в полтора побольше размерами. Это очень порадовало. Двигатель более мощный, ВМ на размер больше стандартного. Дополнения по заметкам Джека провели сразу, это радовало. Но жилые помещения... тут уж ничего не поделаешь. Стандарт. Причем из достаточно старых материалов. Не критично, но на маленьком корабле любая мелочь давит. Впрочем... какая разница? Надо делать, значит делать будешь в любом случае. Джек зафиксировал на орбитальном передачу корабля и убыл встречать новую пятерку в команду. Пятерка с "Хентала" разбежалась на отдых. И чертовых пассажиров пора забирать. Корабль принял, теперь и пассажиры — его головная боль.

"Капитан Грув. "Транк". Я попаду сегодня на орбитальный"?

"Это, безусловно — да. И заберешь с головы нашего двойки этих долбаных жуков, которые уже неделю гудят в ожидании посадки".

"Мать".

"Еще не мать. Но если вы будете настойчивы, пилот, то этот вопрос можно рассмотреть".

"Извини троечка. Я так безумно рад пассажирам"...

"Угу. Топай. В Синопе сидят".

"Принял".

.

Орбитальные забегаловки отличаются мало. Синоп исключением не оказался. Шум, звон бокалов. Ругань наземников и громкая музыка. "Флисс", доставивший Джеку эсминец, сбросил команду на разгрузку. С гораздо большим удовольствием Джек сходил бы к капитану Сайку на сам "Флисс", но Грув с ним знаком не был.

— Эй, майор, ваша бражка на Тиран собралась?

— Я тебя знаю.

Это явно специально подстроено. И парочка майоров знакомых... чертов Джером. Этих другим личиком не обмануть.

— Капитан Дженил Грув, "Транк". Где дополнение в команду эсминца?

— Погоди. Дай ка я на тебя гляну... да. Знаю.

— Я вас обрадую, майор Вильми, знаете вы меня очень плохо. Если на вас будет еще одна жалоба от орбиты... верну пассажиров нах на планету. Могу так сделать? Вот. И будете год ждать оказии.

— Чет ты крылышки резкий сильно.

Но вполне закономерно присутствующий в компании Воган, уже поймал борца за справедливость. Тут всё в порядке. Вот только не понятно, за каким чертом ехать на Тиран этой парочке? Этих-то чему учить?

— Майор, пилоты где?

— Я проведу.

Ну... может и так. Взгляд на Вогана. Кивок. Точно, удобный человек.

— Джек, что за петрушка с кораблями?

— Эй, твоя специальность предполагает отсутствие глупых вопросов. Этот — глупый.

— Джером нам нифига не сказал.

— Тоже не важно. Я бы не хотел доводить ситуацию с пассажирами до конфликта. Это понятно?

— Что-то случилось? Возле тебя стоять... тяжело. Ты бы убавил давление?

— У меня только что закончился рейс на эсминце. Длинный маршрут на маленькой консервной банке. И разгрузиться мне не дали. И гавкать теперь на всех я буду точно. Аки пес цепной.

— Так у тебя... черт. Ну, тогда надо валить отсюда. Всплеск здесь никого не порадует.

Ух как она. Подумала что черный? Пусть так и думает, это убавит давление на бедный мозг капитана. Кстати, разгрузиться можно и в Роще. Теперь — можно. Пообщаться бы с тем самым "хорошим специалистом" Ролланда, он наверняка много очень полезного может знать.

— Неделя на обкатку корабля и оборудования. Нет. По дороге не обкатаем. Не тот вариант. Потом... дня три мои. После этого уйдем на Тиран.

Еще один коридор и небольшой ресторанчик, в котором ожидала корабль группа пилотов. Анна поманила одного из них. Тот сразу встал и подошел к выходу.

— Да, майор.

— Это наш капитан. Шуруйте обкатывать корабль.

— Есть.

Представление присутствующих и короткая пробежка до шаттла. Майор предусмотрительно потерялась по дороге. Ей сейчас на эсминце делать совершенно нечего.

.

Отпрыгали, юстировку поправили. Оборудование развернулось как положено и выдало все тестовые метки. Свернулись. И далее по пунктам.

— Джег? Встанешь на стоянку и оповестишь оставшихся. Посовещаетесь. Можете походить в системе. Оборудование не разворачивать, это приказ. Проверить жилые помещения. У вас три дня. Ты на орбитальный не сходишь. Блок на личную информацию... вижу. Я адепт. Уйду и вернусь сам. Вопросы? Отлично. Работай.

.

Визит в Рощу прошел на ура. Эвин уже сидела на лавочке в беседке и довольно щурилась на ласковое солнышко. По самой Роще с веселым криком носились мелкие детки и Тири сбивалась с ног, отлавливая лезущих в самые недоступные места. Всем было весело. Особенно Джеку, которому пришлось раза три бегать в ближайший приличный магазин... на Орми за всякой чепухой для мелюзги.

"Пастушка" из команды Фа, с изумлением наблюдала яркие разноцветные панамки, надувные мячи, китов, плавающих в фонтанчике, куклы и прочие радостные мелочи, которые совершенно волшебным образом выпадали из воздуха. И очень сожалела, что ни Эвин ни Тири так не могут. Два дня блаженства и короткий забег по знакомым местам.

У Ратху прибытие кая прошло почти незаметно. Семья вошла во вкус и все стали страшно заняты. Даже Фа исчезла из окрестностей резиденции, найдя для себя занятие. У Джека, глубоко закапываться в местные дела, ни желания, ни времени не было. На Лагосе сменился координатор. Координатор, с которым всё начиналось, уехал на Лорад. Его конек — работа с населением, а в Лагосе всё сосредоточилось в производство и ремонт кораблей. Его заменила "ценный кадр" Эрниль, правой рукой у которой была Диана Номан. Итоговые цифры статистики Джек посмотрел и даже сделал вид, что понимает всё, что ему рассказывают. Авита вовсю суфлировала через нейросеть. А после разговора заметила, что ей — стыдно. И не да-да, а такую мелочь любой уважающий себя разумный просто обязан понимать.

Моллза застать не удалось. Отрабатывался очередной вариант сборки с пинассой и первый выход — не тот случай, чтобы дергать корабль и экипаж. Авита терпеливо ожидала результатов прогона. Всё, что возможно было сделать с несущей конструкцией, уже выполнили. Отыскали, таки злополучную трещину. Заменили секции, которые не понравились Тренну, разобрали секцию под ангар. Пока Моллз наматывал круги на "Артоне", отрабатывая различные варианты тактики, да и собственно сброс и принятие пинассы, на "Арвате" зашивали внутренние помещения и готовили секции к работе с оперативными модулями.

Мозгу достались файлы по пустотной военной базе с просьбой разобраться в том, что там есть. И оценить пригодность расположения самой базы под производство четвертых стержней. С переработкой некондиции в гранулы.

Джек даже посетил "колобка" и погрозил ему пальцем: "Мой хитрый друг, мне про тебя кое-что рассказали, так что недолго тебе так висеть". Тот, естественно, сделал вид, что ничего не происходит.

Затем еще один шаг, на Орми, где совершенно точно, находился Тхор. Но его, точно так же как и сурка, никто не видел. Представительство семьи вообще было полупустым. На виноградниках Семьи, видите ли, разгар сезонных работ.

— Виноградники? Какие виноградники?

— Та ты смеешься? Тут огромная площадь с идеальными условиями. Скоро приедет Эвин и подтянет первые посадки. Через пару лет получишь контейнер качественной продукции для подарков. Местные виноградники уже инспектируются на предмет хороших сортов. И собственно продукции. Вина Семьи по всей Окраине ценились.

Джек просмотрел карты и выкладки, и понял, что ближайшие пару лет, пока дело не встанет на ноги, в этом месте искать представителей бесполезно. Виноградники растянули так, что сезонные работы будут проходить практически без перерыва, перетекая из одной области планеты в другую.

Вот этого момента, про вина, Джек нигде не видел в хрониках Семьи. Но довольно улыбался. Теперь ему не надо будет выкладывать дикие деньги за хороший коньяк. И вся недолгая дорога до Синти прошла под этим знаком. В известной долинке стояла зима. Там было просто замечательно, но холодно и мокро. Так что Джек только "подкормился" на тонком зеленом лучике и собрал небольшой пакет сосулек.

.

Эсминец находился в движении и прыгать пришлось на саму планету. Джером с удивлением посмотрел на визитера, стряхивающего прямо на паркет могрый снег с одежды.

— Ты кто?

— У тебя так много знакомых, способных на такие подвиги? Вот, это тебе. Очень классная вещь. Для коктейлей, экологически чистое. С зеленого источника на Синти.

— Да. И тем не менее, я попросил бы тебя Джек...

— Извини, эсминец всё еще двигается. И у меня слишком мало привязок на Винате. Нормально ощущалась только эта. Да и вопрос есть.

Пока Джека водили на экскурсию в местную столовую, Джером освободился от текущих дел. Поговорить нашлось о чем. В процессе разговора Джек понял, что без постоянно доступного объема данных, жить ему очень неудобно.

— Джером, лично для меня найдешь полевой ВМ? Мобильный, единичку или двойку. А. И один комплект оборудования для ремонта ВМ я заберу. Из тех, что сгрузил с Арвата. Тебе ведь привезут с Синти? На этом чертовом эсминце, такая тоска...

— Это всё? Или еще что-то забыл?

— Накопители информации К100. Это сам себе бери сразу. Закажешь. На Синти соберут. Много полезного по маршруту корабля. Не выбрасывать же. И еще, у тебя что много лишних специалистов?

— Добрались до больного места. Может у тебя получится объяснить двум тупым егерям, чем обернется для них курс Бима? У меня не получилось. Сказали, типа ты, хитрый гад, придумаешь что угодно. И после всего хорошего... че ржешь? А-а. Все вы такие.

— Я знаю, что утешит заслуженного егеря.

— Да неужто? Где ты новый линкор откопал?

Джек запнулся. Дальше смеялись уже вдвоем. Но из презентованной бутылки Джеку не налили.

— Нет уж. Утешать надо меня. А ты... за рулем. Куда тебе информацию давать?

К моменту, когда маркер на эсминце перестал двигаться, технические моменты уже обсудили. На эсминец Джек унес увесистую пластину военного вычислителя первого класса. Даже если не получится избавить его от бронирования, все равно классная штука. Не чета гражданским вариантам.

.

* "Транк" орбита Вината.

— Еще сутки? Ждем. Жаль, что двигаться нельзя. Очень хороший кораблик.

Джек только хмыкнул на слова старпома. Этот уже прикипел к "своей рыбке". Вот и хорошо. Но с Номаном, как минимум надо — увидеться. Хотелось получить хоть общее представление об Энци и ее постоянных контактах. И убедиться в том, что Номан будет этим заниматься.

— Капитан, сообщение от планетарного. Надо шаттл отправить за контейнерами на орбитальный. Говорят, что ваш заказ прибыл.

Условная фраза получена. Номан вернулся на планету и готов к разговору.

— Занимайтесь. Меня не беспокоить. Освобожусь — выйду из каюты сам.

— Принял.

Фраза "некоторые двери, действительно не надо открывать", охающая и хватающаяся за обожженные пальцы Анна, были достаточным доказательством серьезности слов капитана. Поддельная карточка доступа, защитных плетений с дверей не снимала.

.

* Поверхность Вината.

Почему Джером и Номан не оповещали общественность о своем плотном сотрудничестве, Джек не думал. Он думал о том, что его заставили трястись в чертовой телеге с колесами, целый час. Первым делом привязка. Или мобильные маркеры для собственных точек выхода. К хорошему очень быстро привыкаешь.

Нормальную связь в области скоро поставят. Надежную. Шаг — и Джек в Синти. Сообщение по служебной связи — и через пятнадцать минут личный разговор с Номаном. Или с тем, с кем необходимо, в пределах области. Не портал, конечно. Ни людей нормально провести, ни груз существенный, но и не две недели гонки на курьере. Кроме того запас энергии, при частых прыжках, быстрее исчерпывался, чем восстанавливался. Но до "упора" Джек пока не доходил.

К сожалению, порталы из Лепестков, точнее их массовый вариант, даже для Синти не подходили, не говоря уже о бОльших масштабах. Мало черной энергии. Источники черного мелкие и очень редко встречаются в области. Маршрут привязывался к самой сети. Ее истончение в Цин — одна из негативных сторон жесткой фиксации границ. И до стабилизации обстановки с сетями, ничего поправить нельзя. А это, судя по подслушанному недавно разговору, не менее двухсот лет. Для обитаемого слоя — момент. А вот для людей в Цин — две вечности.

— Здравствуйте, Харви. Извините, но это место находится на вашей территории?

— Здравствуйте Грей. Дом мой. Я здесь частенько работаю.

— Давайте поищем комнату, переходя в которую, я никого не буду шокировать? Недавно пришлось удивить Джерома. Думаю, что ему не понравилось.

— Да что ты, он наоборот был доволен.

— Странные люди эти егеря. Что хорошего в свежем снеге на отличном паркете?

— Значит лед — действительно с Синти?

— Да. Наломал рядом с зеленым лучом. Должно быть хорошо.

— А побольше? В смысле именно натурального и желательно вот так, сосульками?

Джек подозрительно покосился на потирающего руки Номана.

— Пакет есть? Сразу и маркер проверю. Надеюсь, что там потепления не было. И да, машину можете отпускать.

Помещение нашли быстро. Маркер Джек поставил уже совершенно автоматически. Разве что чуть усилил с расчетом на дальний прыжок.

Через пол часа довольный Номан рассказывал об предположительных возможностях связки в торговый союз Вината и окружающих систем. Окружающих, в том смысле, что они были ближайшими к Винату. Джек слушал внимательно. Но заключение сделал не совсем то, что ожидалось.

— Планетарные конторы Патруля надо убирать нафиг.

— Ну и причем здесь?

— Сеть Гражданского контракта, или что-то такое. Специалисты по отношениям между планетами. Координация торговых отношений. Первое время должно сработать. Не желаете собрать материал?

— При нынешнем состоянии нашего сотрудничества... правда, что у нас будет новый пром?

— Новый. И линия по производству пластин до среднего размера. Первая загрузка производства будет военными модулями для атмосферы. Очень надо. Реакторы до четвертого, тоже в процессе. И крошка. Пройдет Волна, всё будет использовано в гражданских вариантах. Но теоретическую базу это не отменяет.

— Кто ведет линию?

Вот тут Джек задумался. Пока этим занимался только он сам. Участие грамотных специалистов могло очень существенно помочь. И ускорить тоже весьма прилично. Пример Лагоса был свежим. Здесь их территория, правила и в этом для них смысл жизни. Главное, чтобы не использовалась фраза "любой ценой". За этим присмотрит Патруль.

— Я понял. Оборудование и информация Грей. Транспорт и охрана Патруль. Остальное — в разумных пределах. С процентом продукции или мощностей... рассмотрим. На текущем этапе, цель вам описана. Это — не обсуждается.