Кровь Оборотня

— Я... я... помню, он сказал... вернее, она сказала, — запинаясь, начал старик — она сказала: "Неприятность не приходит одна. С ней прихожу Я". Да! Именно так она и сказала!

— Сказала? — усмехнулся Брай — Интересная разновидность оборотней нам попалась Кэй!

Я опустила голову. Фраза, переданная стариком от оборотня, показалась мне, до боли знакомой.

— Каэ, с тобой все в порядке? — подозрительно посмотрел на меня Брай.

— Нет, не в порядке. Я знаю, кто это сделал! Кто украл Элению.

— И-и? — многозначительно протянул Охотник.

— Форсана, чтоб ее черти побрали!..

— Кто? — мгновенно нахмурился Брай.

— Охотница. Форсана. Нужно торопиться. Эта девушка еще опаснее оборотня. Кроме того, меня терзают смутные сомнения по поводу того, зачем она похитила девушку...

— Кажется, я понимаю, куда ты клонишь... — кивнул Брай и поспешил к выходу.

На маленьких стеклышках виднелись капельки крови. Видимо, Форсана выбросила девушку из окна и выпрыгнула следом, так как в это время в дверях стояли только что пришедшие родители Элении. Кровь, несомненно, принадлежала похищенной. От дома вели конные следы, а это значит, Форсана взвалила Элению на лошадь и направилась в какое-то место. В такое, где она смогла бы спокойно разделаться со своей жертвой, так, чтобы ей никто не помешал. Эта стерва любила убивать и любила протягивать это удовольствие. Теперь, я поняла, чьи глаза вчера мне показались такими знакомыми. И почему я не вспомнила этот холодный, ледяной взгляд пронзительно-голубых глаз?

Несколько случайных прохожих подтвердили, что видели странную всадницу на черном скакуне и девушку, перекинутую через круп. Показали в сторону высившегося над городом здания, вроде как бывшего храма или посольства, который уже давно пустует.

Мы втроем направились туда.

Стены храма отливали голубоватым отсветом. Треугольные окна были размером с человека, но настолько узки, что в них невозможно было что-то увидеть. Распахнув широкие, обшитые железом двери, мы вошли внутрь.

Охотница была прямо в центральном зале. Она села на корточки и схватила девушку за волосы, оттянув их назад. Вскинув голову, Охотница изогнулась и резанула кинжалом по горлу Элении. Девушка обмякла в ее руках, кашляя кровью и запрокинулась на бок, упав Охотнице в ноги. Форсана провела влажным языком по всей длине лезвия, аккуратно слизывая кровь и, довольная, кивнула.

    Я и Брай, словно завороженные, не сводили с нее глаз. Красота, сопряженная с хищностью... Каждое ее убийство — это ритуал, за которым наблюдаешь с восхищением...

    — Ну, здравствуй... Каэтана, — девушка встряхнула гривой блестящих черных волос, которые доходили ей до поясницы и чуть наклонив голову в бок, посмотрела на Брая.

    С медленной грацией, она подошла к нему, мягко проводя тонкими длинными пальчиками по его плечу и обходя вокруг.

    — Я люблю всех своих жертв... — ласково прошептала она ему на ухо — И они — любят меня...

    Она обошла его и встала перед ним, проводя языком по окровавленным губам.

    — Хочешь попробовать ее крови, Оборотень? — произнесла она последнее слово с выражением, обращаясь к нему как к равному, словно к любимому мужчине.

    Брай не сводил с нее глаз. И ни один мускул на его лице не дрогнул, даже когда она приблизила свои губы к его губам, как для поцелуя.

    Наблюдая за ней, я сама словно ощутила ее горячее дыхание у себя на лице. Вероятно, это и чувствовал сейчас Охотник-оборотень.

    Форсана пробежалась подушечкой пальца по губам мужчины, посмотрела ему в глаза своим холодным, синим взглядом. Изо рта вырвалось горячее прерывистое дыхание, девушка закрыла глаза, так что длинные ресницы коснулись щек. На губах скользнула легкая улыбка.

    Такая девушка не могла не возбуждать и я знала, что сейчас чувствует Брай, когда она обнимает его и гладит. Пока что Брай не реагировал на нее никак. Может, просто не показывал. Скорее всего, не показывал. Но Форсану было не так легко обмануть. Она чувствовала малейшее напряжение-возбуждение и наслаждалась этим, как хищница наслаждается страхом своей жертвы, прежде чем с ней поиграть, а потом убить.

    — На меня твои штучки не действуют, — спокойно и с серьезностью в голосе сказал Брай.

    Охотницу это ничуть не смутило, она скользнула рукой по его плечам, проведя пальцем по ямочке на шее, и убрала руки. Повернувшись ко мне, она сказала:

    — Эления была оборотнем. Лунным. Она не смогла бы себя контролировать и переубивала бы в лучшем случае всю свою семью. В худшем — и посторонних тоже. Ее оборотили вчера. Прямо на моих глазах. Оборотень, оборотивший ее, уже мертв. Я пришла за ней, — Охотница кивнула головой на труп Элении.

    — Нельзя так убивать! Она пока что еще человек! — возразила я.

    — А какая разница? Сегодня — человек, послезавтра, в полнолуние — оборотень, — равнодушно пожала плечами девушка и снова повернулась к Браю.

    — Он — перевертыш, Форсана, — насторожилась я.

    — Перевертыш — не перевертыш... с каких это пор для тебя стало это иметь значение, Каэ? — прищурилась девушка.

    Я замолчала.

    — В любом случае, он оборотень, — Охотница развернулась к нам спиной и пошла к трупу Элении. Остановившись, она полуобернулась и насмешливо проговорила — Ну что, поиграем, Охотница?..

    Следующее, что я запомнила — это пузырек, мелькнувший под ногами и ядовитый дым, вязко вошедший в легкие. Ноги подкосились и я упала.

* * *

*

Кровь резкими толчками приливала к мозгу. В голове было все настолько туманно, что мысли терялись в этой дымке непонятных ощущений. Я открыла глаза и тут же пожалела об этом: глаза, словно кинжалом, резанул ослепляющий красный свет. Через несколько секунд я неуверенно повторила попытку, только уже осторожно, приоткрыв один глаз и только потом второй.

Чем же Форсана меня отравила?

Я приподнялась на локтях и удивленно уставилась на десяток своих копий, сидящих по сторонам. Подавив испуганный вскрик, я запоздало поняла, что это всего лишь зеркальные копии, а сама я нахожусь в комнате, в которой и стены и потолки и пол были покрыты зеркалом.

Рука интуитивно потянулась к мечу. Вот чертовка! Меч она у меня забрала, но кинжал по-прежнему оставался в сапоге.

Я неловко приподнялась, держась рукой за зеркальную стену и, только сейчас заметила, что комната ко всему прочему еще и круглая. Дверь нашлась быстро: аккуратная темная полоска прямоугольной формы, выпирающая посреди зеркала.

Пожалуй, уж слишком странное место!

Сжимая кинжал, я вышла в коридор, который также был полностью покрыт зеркалами. Вы пробовали когда-нибудь ориентироваться в помещении, полностью покрытом зеркалами? Очень сложно, с учетом того, что приходится тыкать рукой в стену, гадая — это коридор или зеркальная иллюзия, отражающая проход?

Наконец, я более-менее сориентировалась в сотнях отражений и смогла даже безошибочно различать мнимые проходы от настоящих.

Что же задумала эта... Охотница???

Зная ее, я была уверена, что что-то изощренно-подлое. Форсана не могла отказать себе в удовольствии поиграть с людьми и тварями. Судя по всему, с Браем сейчас все нормально и он где-то поблизости. Хоть он и оборотень, убивать сразу она его не станет. Даже с оборотнями она играла по-особому извращенно.

Я хотела свернуть в следующий коридор, но задумчиво остановилась перед углом и уставилась на него. Слишком уж какой-то... выпирающий, словно неизвестные строители специально вытягивали его, искажая зеркала...

Я уже несколько минут бродила по однообразным коридорам, понимая, что хожу кругами, как по лабиринту.

— Бра-ай! — на всякий случай позвала я.

Сзади раздался странный звук. Я обернулась, и, увидев Охотника, очень обрадовалась, что сразу подбежала к нему. Следующий его поступок меня в прямом смысле ошарашил. Мужчина вытянул из ножен меч и бросился на меня!

Я едва ушла в сторону из-под удара и ощутимо ударилась плечом о стену. Десятки отражений Охотника-оборотня сейчас бежали на меня, вытянув наготове меч, лезвием кверху.

— Ты что, совсем спятил?!!! — закричала я и присела.

Меч с яростным звоном ударился о зеркало и на последнем поползли кривые трещины. Я обернулась назад, увидела свое искаженное отражение... и побежала.

Черт! Брай, похоже, обезумел. В чем причина? Может, Форсана чем-то его опоила?

В зеркале мелькнул чей-то силуэт. Я едва успела затормозить, как передо мной возник Охотник. Развернувшись назад, я, открыв рот, застыла пораженная увиденным. Позади меня тоже стоял Брай!

Сначала я подумала, что это очередное отражение, но у первого Брая меч был в ножнах, а у второго в руках и острием направлен в мою грудь.

М-да, с моим кинжалом с двумя весьма крупными мужчинами я не справлюсь. Ну, Форсана, попадись ты мне, если я выживу! Твое счастье, если погибну прямо здесь.

Охотники в одно время бросились на меня. Я отпрыгнула в сторону, с ужасом наблюдая, как их мечи врываются в плоть друг друга. Я ожидала, что вот сейчас один из них упадет, истекая настоящей кровью, а второй просто исчезнет, как фальшивая копия настоящего Брая. Но этого не произошло. Вместо этого, оба Охотника моментально испарились, словно их и не было.

Что же теперь делать? Есть ли еще смертельно опасные копии Охотника, обладающие такой же силой, но, слава богу, обделенные мозгами настоящего Брая.

Неожиданно ниоткуда послышался смех Форсаны.

— Ах, Каэ... Каэ, — засмеялась она так, что у меня мурашки по телу пошли — Вы настолько близки, что ты даже не сумела отличить своего любимого от фальшивки? А вот он сумел.

Сумел? Значит... здесь есть и мои копии???

Словно в подтверждение из-за угла выскользнула девушка в черной куртке и широких брюках. Волосы ее были растрепаны и выбились из высоко приподнятого хвоста, а на глаза спадала черная прядь. Я словно почувствовав, что прядь эта мешает ей нормально видеть, смахнула ее у себя с лица.

— Привет! — кивнула я, улыбаясь своей копии.

Девчонка застыла и удивленно вперилась в меня взглядом черных глаз. Потом ее лицо исказила гримаса ярости, и она метнула кинжал в мою сторону. Я увернулась, продолжая улыбаться.

— Руку держи повыше, — назидательно проворчала я — Неужели, я тоже неправильно держу кинжал?

— Ты с ума сошла, дура?! — воскликнула откуда-то Форсана — Дерись с ней!

— Иди в бездну, — хмыкнула я, продолжая глуповато улыбаться своей копии, которая не спешила подбирать кинжал, так как он лежал у меня за спиной.

Девушка бросилась на меня, пытаясь ударить в грудь кулаком. Я перехватила в воздухе ее руку и сломала, ударив поперек колена. Девушка даже не поморщилась. Видимо они не чувствуют боли. Схватив саму себя за волосы, я на ходу отметила, что они у меня мягкие, как шелк и тут же ударила девчонку головой об зеркальную стену. Как и в прошлый раз, фальшивка просто испарилась, подобно дымке, только с искрами.

— Ну и как, понравилось себя убивать? — ядовито прошипела Охотница.

— Где ты, Форсана? Я хочу убить тебя.

Она засмеялась каким-то пустым смехом, похожим на шипение, притаившейся в траве змеи. В принципе змею она мне и напоминала.

— Убить меня? За что? — немного обиженно прогнусавила она.

— Спустись и я тебе скажу... на ушко.

Охотница снова засмеялась. Я сделала несколько уверенных шагов в сторону.

— Ты куда, моя дорогая Каэтана?

Ага, значит, она меня видит! Где же ты спряталась, Охотница за развлечениями?..

— Искать Брая.

— Хорошо. Смотри, не убей своего дружка, когда найдешь. Или молись, чтобы он не убил тебя...

Я пошла по коридорам, слыша за собой голос Форсаны. Эта стерва напевала что-то вроде: "Каэ-Каэ-Каэ...". Словно это была какая-то считалка.

Откуда-то со стороны послышался шум. Я резко метнулась к стене, прижавшись спиной, и осторожно выглянула за угол. По коридору шел Брай.

Я спряталась, чтобы он меня не заметил, и лихорадочно соображала он это или нет. Ткнуть в него мечом едва он повернет в мою сторону или сначала спросить?..

С моими копиями мне было проще, как и Браю, со своими: мы оба знали наперед все, что будут делать наши копии. Каждое их движение.

Брай прошел дальше по коридору, не заметив меня, так как изогнутые углы надежно прятали меня за стеной. Странный он какой-то. Беспечный. Вряд ли это настоящий Охотник.

Я вынырнула из-за угла и обхватила мужчину сзади, приставив холодное лезвие к шее, так же, как когда-то поступила с Ильсаром во Вьяре. Едва я успела это сделать, как мужчина резко надавил мне на запястье, что я выронила нож и, перехватил мою руку повыше, дернул что есть силы и повалил меня на пол.

— Еще одна?! — усмехнулся он.

— Брай! — завизжала я и вцепилась ему в шею.

Мужчина удивленно раскинул руки, постепенно осознавая, что наткнулся на настоящую меня и, поняв, тут же обнял.

— Каэтана? Ты чего какая дикая? Зачем из-за углов бросаешься?! Я ведь мог тебя убить, сочтя за фальшивку!

— С твоей копией мне драться совсем не хотелось, поэтому я решила просто приставить к горлу кинжал, — невинно заморгала я.

Охотник покачал головой и помог мне подняться.

— Руку не вывернул? — он проверил мое запястье. Я счастливо покачала головой, и в это время как раз послышался голос Форсаны.

— Опознали, значит, голубки.

Брай отпустил мою руку, разглядывая потолок и тут же подпрыгнув, ударил вверх. Потолок к моему огромному удивлению, треснул, словно был толщиной с ноготь. На нас посыпалась серебряная крошка, а затем весь потолок пошел трещинами.

— Что это?! — прищурилась я, закрывая голову.

— Понятия не имею, видимо какая-то зачарованная гадость. Она видит нас сверху, ходя по полу, а нам потолок кажется одним большим зеркалом.

Словно в подтверждение его слов, сверху откололся огромный кусок, и показалась другая комната. Оборотень подпрыгнул и, зацепившись рукой, исчез наверху. Я оборотилась и поспешила взлететь на этаж выше.

Форсана не ожидала, что ее так легко раскусят. Она крепко сжала губы и пробормотала что-то про идиотское качество современной магии и тупых магов.

— Убить тебя прямо сейчас или сдать Охотникам? — смаковала я, снова став человеком.

Форсана расширила глаза.

— Так ты тоже оборотень?!

— Анимаг, — покачала я головой.

Форсана, видимо, понятия не имела кто такие анимаги, но и спрашивать не стала, приняв за очередную разновидность Тварей.

Пол по-прежнему разрастался трещинами, и куски ударялись об пол, этажом ниже. Форсана была безоружна, и даже сопротивляться не стала, когда Брай, заломив ей руку, вывел из комнаты. Хотя я абсолютно была уверена, что ей труда не составит положить оборотня на лопатки. Я ни раз видела на что способна эта девушка и если она сейчас не сопротивляется, значит, что-то задумала.

Я пошла за ними, смотря себе под ноги на абсолютно прозрачное стекло. Конечно, Охотнице легко было наблюдать за нами, перемещаясь по этой комнате... Хитрый план. Только вот, непонятно зачем ей это надо было?..