Духи леса (Полностью. Чв)

Первое, что он увидел была оскалившаяся пасть, острые зубы, светящиеся глаза и рычание. От страха Дрик сделал шаг назад, но коварная ветка запуталась в рукаве и, на мгновение потеряв равновесие, мужчина стал падать в сторону волка. Зверь расценил это как нападение и атаковал. Одним прыжком он вцепился в горло врага, не переставая рычать. Кей уже собирался убить животное, но вовремя передумал. Он опустил рыбку и осторожно вытянул из зверя немного энергии. Волк тут же погрузился в сон. Подбежал Силим и с огромным трудом отцепил животное от человека. Рана была ужасная. Энергия вместе с кровью фонтаном вытекала из мужчины. Кей опустился на колени и словно невидимой нитью зашил рану и, добавив немного своей энергии, ускорил процесс регенерации. Через пол часа рана затянулась, оставив бледно-розовый шрам. Лишь сильная бледность мужчины, да пятна крови по всей одежде, говорили о том, что случилась какая-то беда.

— Идти сможешь? — Спросил Кей Дрика.

— Да. — Дрик поднялся на ноги и, прижимая ладонь к шее, сделал несколько нерешительных шагов. Голова кружилась, и перед глазами рябило, словно на экране из-за помех. Но он был твердо уверен, что несколько километров он пройти сможет.

— А волк? — Спросил Силим.

— Волчица. — Поправил его Кей, — она защищала своих детей. — Из-под кустов раздался писк, подтверждающий слова ристана. Силим кивнул и вскинул себе на спину поклажу Дрика.

— Не нужно. — Кей создал прочную паутинку из нитей сил и взгромоздил на нее убитых зверей. После этого движение возобновилось.

Больше никаких происшествий не было и через час они вышли из леса на поляну. Стоящая неподалеку Милена тут же подбежала к мужу и расширившимися от ужаса глазами стала искать кровоточащую рану. Паника среди людей поднималась постепенно, словно снежный ком. Сначала, заметив оживление, подбежали дети, за ними пошли их мамочки, а на поднявшийся шум полезли все остальные. Шум стоял такой, что у больного разболелась голова, и мужчина, так и не ответив на невысказанный вопрос жены, повалился на землю.

Лиара встрепенулась, когда шум стал мешать даже думать. И услышала едва слышный голос Кея у себя в голове: 'Помоги'. Девушка быстро пересекла поляну и, легко протискиваясь между людьми, оказалась около почти затоптанных людей. Взмахнув рукой, она создала небольшую защиту сферической формы, которая оттиснула наступающую толпу. Сидящая на земле Милена тормошила Дрика, а Кей с выражением крайнего недовольства на это смотрел.

— Да, в порядке он. Просто очень слаб, — раздраженно бросил он плачущей женщине. Милена с мольбой взглянула на Лиару. Той ничего не оставалось кроме как кивнуть. Дрик был в порядке. Лишь рваная и ослабленная аура, но от этого не умирают.

Когда Дрика унесли в домик, толпа потихоньку успокоилась и разошлась по своим делам. Не отвлекаясь на бессмысленные стенания женщин и крики мужчин, Силим занялся разделкой тушек. Лиара никогда прежде не видела этого человека, но с удивлением обнаружила, что испытывает к нему симпатию. Это было крайне странно, потому как она не видела его вблизи, лишь смутный силуэт занятого работой человека.

При первой же возможности девушка обратилась с расспросами к Кею.

— Что произошло?

— Он зашел на чужую территорию.

Лиара кивнула. Звери довольно агрессивны, когда что-либо защищают.

— Кто это был?

— Волчица.

— Но где тогда рана?

— Я подлечил

— Мы умеем? — Искренне изумилась девушка.

Кей криво улыбнулся и неспешной походкой направился к Силиму. Не смотря на все старания Силим так и не смог содрать шкуру с зайца голыми руками. Кей создал нож и со словами 'Попробуй с этим' передал ему. На то, чтобы очистить и разделить тушки потребовалось менее часа. Кей давно не ощущал себя так легко рядом с представителем другой расы. Силим удивительно легко приспособился к новой для него работе и по-видимому даже получал от нее удовольствие. Ристан время от времени искоса наблюдал за ним, но каждый раз натыкался на непроницаемое выражение лица. К тому времени, когда закончили с разделкой мяса, около них собралось большинство людей. Любопытство взрослых пересилило страх, ну а дети никогда ничего не боятся.

Готовка дело нехитрое, правда времени много отнимает. Кей разжег огонь, оторвал несколько веток от ближайшего дерева под возмущенные возгласы немногочисленных лесничих, заточил их и, используя на манер шампура, стал готовить. Дети, не смотря на предупреждающие возгласы родителей, подошли ближе к огню и, образовав кружок, сели на траву. Они с жадностью наблюдали за золотисто-оранжевыми язычками пламени. Заметив их восхищенные взгляды, Кей улыбнулся и заговорил.

— Это очень похоже на настоящий огонь. Лиара не умеет делать настоящий огонь, лишь жалкое подобие.

Девушка тут же возмутилась.

— Откуда мне знать, как выглядит настоящий огонь. Я прежде его не видела. Что могла, то и сделала.

Кей улыбнулся. Дети немного расслабились, некоторые улыбнулись, заметив улыбку ристана. Кей внимательно оглядел детей и в который раз за сегодняшний день ощутил себя дома. И, если раньше он не придавал этому значения, то сейчас его глубоко поразила эта мысль. В какой-то момент это планета перестала быть для него чужой, она превратилась в его дом. Возможно дело в том, что он снова вернулся в лес или в том, что он стал кому-то полезен или в том, что он сам уже не представляет своей жизни вдали от Антариуса. Возможно, все стразу... Кей поднял голову выше и встретился взглядом с Лиарой. А возможно все гораздо проще. Сглотнув, он вновь опустил взгляд на огонь и произнес очень тихо, словно самому себе:

— Когда-то давно, когда я был совсем маленьким, к нам в деревню пришла очень древняя ведьма. Ее сложно было назвать красивой: кривое, морщинистое лицо, длинные спутанные волосы, не одежда, а лохмотья. Но что-то к ней располагало. Возможно взгляд спокойный и пронзительный. Все дети разбежались по домам, остался лишь я один. Ведьма посмотрела мне в глаза и чему-то улыбнулась. Я не успел у нее спросить, что она увидела, как ее увели к старосте. После того, как ведьма ушла, ко мне подошла мать. Она обняла меня, чего прежде никогда не делала, и все гладила-гладила по голове. Мой младший брат стоял рядом, понимающе кивая головой. Эмкей меня младше всего на несколько минут, но иногда мне кажется, что он гораздо старше. Что бы там ни сказала маме ведьма, но с тех пор она со мной больше не разговаривала. Словно я уже исчез или даже умер...

— Кей, — Лиара прошептала одними губами, но он услышал и посмотрел на девушку. В ее глазах стояли огромные слезы. Грусти, боли или жалости он не понял. Ему не хотелось понимать. Слишком многое их связывает, слишком многое, чтобы появилась еще одна ниточка. Он отбросил грустные мысли и задорно улыбнулся примолкнувшим детям.

— Так. Кто из вас знает, что я сейчас делаю?

Дети неуверенно пожали плечами. Один лишь Ким никак не отреагировал на его вопрос, зачарованно глядя на огонь. Кей мог не смотреть на него, чтобы понять уже этот ребенок точно знает ответ.

— Ким.

Малыш на миг оторвал взгляд от огня, но тут же вернулся к своему занятию и ответил:

— Ты готовишь еду.

— А для чего нужна еда? — тут же спросил Кей. Малыш дернул одним плечом, отгоняя надоедливую муху, и спокойно ответил:

— Чтобы есть, конечно.

— Как это называется?

— Мясо.

— А какая еще еда существует?

— Грибы, ягоды, овощи, фрукты, орехи, да мало ли что еще... можно и траву есть, если очень хочется.

— А в этом лесу что есть?

— Может, ты кого-нибудь другого спросишь? — немного раздраженно буркнул малыш.

— Никто кроме тебя не знает.

— Здесь все есть. Правда, овощей мало. Картофель и лук.

— Покажи ребятам, где они растут.

— Но это может быть опасно! — возмутился кто-то из взрослых.

— Я провожу, — совершенно из ниоткуда возник Тон. Родители посмотрели на него с сомнением, но возражать не стали. Ким оглядел лес, смотря сквозь людей, и решительно направился в выбранном направлении. Все остальные дети как сомнимболы последовали за ним.

— Зачем ты это сделал? — Над самым ухом прошептала Лиара. Ее голос бы не злой или удивленный, скорее напряженный.

— Им нужно учиться. Почему бы не начать это делать прямо сейчас.

'Ким, захвати овощи с собой' — мысленно попросил он малыша. Ким услышал и подтвердил, что понял.

— Знаешь, Кей, я никак не думала, что ты всерьез решил мне помочь.

— Я хочу тебе помочь. К тому же мне не сложно. Я и сам, как эти дети, когда-то искал в лесу овощи, орехи и грибы. Родители редко сопровождали нас. Считается, что ребенок куда быстрее освоится в лесу, если будет предоставлен сам себе.

Лиара лишь кивнула. Их тоже предоставляли самим себе, но по другой причине, потому что никому не было до них дела. Но это приучило к самостоятельности и в какой-то степени даже ответственности. Ведь не зависимо от того хотел ты или нет, но шрамы от порезов и переломов останутся, как напоминание о твоих прошлых неудачах. Лиара всегда была достаточно осторожна в своих действиях, чего не скажешь про Кима. Ким, опять она про него вспомнила. Трудно забыть про него, если все воспоминания детства связаны с ним.

Через час вернулись дети. Их сверкающие восторгом глаза и порозовевшие от длительной ходьбы щечки заставили даже самых отъявленных скептиков успокоиться. Пока остальные дети рассказывали своим матерям обо всем, что они видели в лесу, Ким подошел к Кею и дал грязные овощи.

— Силим, принеси воды, пожалуйста. Тут недалеко есть ключ...

Селим кивнул и направился в указанном направлении, но сделав пару шагов остановился.

— Как?

— У вас же были фляги с напитком... Наверняка, хотя бы одну пустую можно найти.

— Вот возьми. — Мрана подошла ближе и протянула флягу литров на пять. — Я тебе покажу, где водоем.

Силим кивнул и последовал за защитницей леса.

Люди недоуменно пропустили эту странную парочку, а Кей самодовольно улыбнулся. Уже неплохо. Они начали проявлять инициативу. Если так пойдет и дальше, даже взрослые быстро разберутся во всем и смогут сами обучать детей. Это может оказаться куда проще, чем он думал.

20.

Едва начало смеркаться, когда Кей закончил упаковывать заготовленную еду. Силим не отходил от него ни на шаг, в точности выполняя все указания. Сразу стало ясно, чтобы между этими мужчинами установилось полное взаимопонимание. Лиара с удивлением отметила, что эта мысль ей очень нравится. Еще один друг. Пусть не ее, а Кея, но это уже кое-что. Кей бережно убрал в свой рюкзак принесенные детьми овощи. На новом месте пригодиться. Прислонившись к дереву, он стал наблюдать, как люди потихоньку отправляются спать. Утром предстояло встать очень рано, поэтому никто особо не сопротивлялся.

Кей стоял у самой кромки леса, когда к нему подошла Лиара. Девушка едва коснулась его плеча и тихо прошептала 'Спасибо'. Не оборачиваясь, он пожал плечами и пошел в лес. Не для того, чтобы спрятаться от нее, а чтобы вспомнить, какого это ночевать без стен и крыши, среди диких животных и не менее опасных насекомых.

— Какая кошка между вами пробежала? — спросил Тон, обращаясь к Лиаре.

— Ты разве не знаешь? Я сказала ему, что он мой друг. — Девушка тяжело вздохнула и опустилась на траву, — Знаешь, тогда это казалось правильным решением. Ведь я не хотела причинить ему боль. Боялась напрасно обнадежить. Со мной вечно так...

— Не переживай. Если я не ошибаюсь, он быстро поймет, как ему следует себя вести.

Мимо них беззвучно прошел Силим. Он последовал за Кеем и в лес, что не очень-то удивило Лиару, хотя Тон выглядел озадаченным.

— Я не понимаю Силима.

— Он учится.

— Но нельзя же так. Словно кроме Кея не у кого учиться.

— А разве есть у кого? — Девушка грустно усмехнулась. — Ты меня поражаешь, Тон. Когда Мистана начала тебя обучать, ты разве задумался, стоит ли прислушиваться к ее советам? Почему бы и Силиму не поучиться у Кея?

— Но он же не ристан! Зачем ему учиться у ристана?

— Ты на ауру его посмотри. Он маг, хоть и слабый. Третий уровень. Похоже, у него есть дар предвидения, да и телепатия очень слабо выраженная. Поэтому он считает нужным учиться жизни в лесу, поэтому он так легко понимает Кея. Мне он нравится. Не знаю почему. Просто нравится. А я редко ошибаюсь в людях, ну, и не только в людях...

— Да.

— Я пойду в домик. Нужно поспать. Завтра будет тяжелый день. — Устало произнесла Лиара и поднялась на ноги. Она еще раз посмотрела в сторону ушедших мужчин и, грустно улыбнувшись, пошла к домику.

Тон проводил ее взглядом, так ничего и не сказав. А что можно сказать, когда и так все ясно? Время все расставит по своим местам, хочет этого Лиара или нет. Жаль, что его уже не будет рядом, чтобы это увидеть, жаль... но такова жизнь. Нельзя получить все сразу.

Уже заходя в домик, Лиара снова обернулась. Она не видела двух сотен людей, спящих прямо на траве под ее ногами, она не видела, как на ветру покачивались деревья, она видела лишь его. Там глубоко в лесу, за несколько километров от нее. Он там совсем один среди диких животных, пока что один: Силим его почти догнал. 'Он может сам о себе позаботиться', — успокоила она себя и с тяжелым вздохом вошла в домик.

Проснулась она от настойчивого голоса, который звал ее по имени. И хотя звук не слышали уши, голова буквально взрывалась от него.

'Лиара! Если ты сейчас же не проснешься, я зайду в домик и вытащу тебя на руках' — Девушка улыбнулась и открыла глаза. Неужели он думает, что подобная угроза может ее напугать? Хотя, раньше напугала бы...

— Милена, Дрик, Мрана просыпайтесь. Скоро рассвет. — Хрипловатым спросонья голосом сказала Лиара. Люди, вздрогнув, вопросительно уставились на нее. Ну как объяснить, что один нетерпеливый ристан очень настойчиво ее будил, наверное, последние минут двадцать?

'Тон, буди людей. Через полчаса выходим', — мысленно попросила она друга. Тот тут же отозвался, что понял. За дверью раздались голоса людей и с каждой минутой усиливающийся шум активных сборов.

'Лиара, саммиоры уже здесь. Они на самой границе леса, окало портала'. — Сообщил Тон. Девушка посмотрела на переливающийся разноцветными нитями сил портал и с трудом разглядела саммиоров. Мало кому удастся их заметить, потому что они практически не видны на фоне яркого портала. Очень правильное решение принял Хронос, впрочем, как и всегда.

Первым пошел Кей, показывая наиболее удачный путь до портала, следом за ним Силим, потом Лиара. Остальные люди цепочкой следовали за ними. Замыкал шествие Тон. Он настоял на этом, хотя ни Лиара, ни Кей так и не поняли истинной причины этого желания друга. На самом деле, Тон хотел сделать как можно больше для израненного людьми леса. После их шествия трава превращалась в кашицу, а поломанные ветки и даже стволы деревьев вряд ли бы сами смогли срастись. Чтобы было проще помогать растениям, Тон принял свое истинное обличие, не опасаясь, что кто-то его увидит. Какая разница? Какая теперь разница? Через час он будет с семьей на какой-нибудь другой планете и больше никогда не вернется сюда.