Наследник (одним файлом)

Страсти тем временем накалялись. Хлопнув дверью, водитель автобуса выпрыгнул на дорогу. Чуть пришедший в себя народ вытягивал шеи в надежде разглядеть происходящее. Поддавшись волне всеобщего любопытства, я тоже бросил взгляд в окно.

Ничего особо интересного: обшарпанная 'копейка' пытавшаяся по наглому обогнать и подрезать автобус, заглохла на середине маневра и встала как вкопанная перегородив проезжую часть. Успевшие в последний момент ударить по тормозам водитель автобуса и водитель встречного 'ауди', подскочили к нарушителю-неудачнику, выволокли из недр автомобиля и приступили к психологической разгрузке. Психологическая разгрузка заключалась в заявлениях кто, как и где состоял с мамой нарушителя в близких отношениях и главное какими способами.

После очередного трехэтажного загиба, сидевший впереди старичок встрепенулся, торопливо зашарил по карманам и, наконец, извлек на свет толстую записную книжку.

— Простите, пожалуйста, молодой человек, — повернувшись ко мне, немного смущенно произнес старичок. Очки в тонкой оправе, украшавшие его внушительных размеров нос, задорно блеснули. — Вы случайно не запомнили, дословно, предыдущее высказывание нашего водителя?

— Запомнил... А что?

Видя мое недоумение, старичок нашел нужным пояснить свой интерес:

— Видите ли, я занимаюсь лингвистикой уже тридцать восемь лет, но данный словооборот, да еще с такими падежами и склонениями, — он усмехнулся, — слышу впервые.

Тщательно записав под мою медленную диктовку, лингвист, восхищенно качая головой, погрузился в изучение фразы.

Вволю наоравшись, водитель автобуса, наконец, вспомнил о своих прямых обязанностях. Рыкнув, мотор заурчал, автобус неуверенно вздрогнул, словно не понимая что от него хотят, и медленно тронулся с места. Народ облегченно вздохнул.

— Значит так, — инструктировала меня Лилит, пока скрипящий, расписанный местными недорослями нецензурщиной, лифт поднимал нас на шестой этаж дома ее тетушки, — ты главное не теряйся, если она спрашивать, о чем начнет. И не пытайся схитрить или утаить чего. Все равно узнает, как и что на самом деле. А уж тогда помощи от нее точно не жди. Съесть не съест, но даже разговаривать не станет.

Слушая ее краем уха, я покладисто кивал головой. Сам факт встречи с бабой Ягой был, конечно, интересен, но после домовых, ангелов и чертей, удивления совершенно не вызывал. Скорее наоборот: воспринимался как само собой разумеющееся. Гораздо больше волновал вопрос: сможет помочь хоть советом или не сможет.

Украшенные красноречивой надписью 'Тукин — лох' двери, медленно разъехались в стороны, выпуская нас на площадку.

— Ну, готов? — Спросила Лилит, останавливаясь перед обитой кожей молодого дермантина дверью и не дожидаясь моего кивка, решительно утопила черную таблетку кнопки в стене. Диньг-Донг.

— Иду-иду, моя дорогая. — Раздался чуть приглушенный дверью приятный женский голос. Не прошло и секунды, как щелкнул замок, и дверь гостеприимно распахнулась. — Здравствуй моя хорошая!

Радостно взвизгнув, Лилит повисла на шее высокой моложавой женщины.

— Тетя!

Чмокнув Лилит в щеку, женщина приветливо улыбнулась:

— Проходите на кухню. Чайник почти закипел, сейчас чай пить будем!

Глава 25.

К ароматному, заваренному с травками, чаю, поспели и румяные пироги. Едва ноздрей достиг запах свежей сдобы, желудок требовательно квакнул и начал яростно кидаться на ребра. Только когда первые куски пирога с малиной и земляникой упали в живот, желудок чуть успокоился и с рычанием набросился на угощение.

Поглощая пышущие жаром пироги, я с интересом разглядывал современную бабу Ягу. Причем очень современную. Такое количество различных кухонных агрегатов мне доводилось видеть всего один раз в жизни, на выставке бытового электронного оборудования в Ленэкспо. Особенно поражала гигантская микроволновка — в такую с легкостью можно было запихать кабана отнюдь не средних размеров... или надоедливого гостя.

Сама баба Яга ничем не напоминала свой сказочный образ. Никаких костяных ног, никакого крючковатого носа, а уж о торчащих клыках и говорить нечего. Простая женщина лет так пятидесяти — пятидесяти пяти, небезуспешно старающаяся выглядеть моложе — на первый взгляд и сорок можно дать! — довольно неплохая, для ее возраста фигура, миловидное лицо. Ни дать, ни взять — заслуженная руководительница среднего звена... Да и одета пусть не по последней моде, но довольно со вкусом — во всяком случае, на мой взгляд. Если и было в ней что необычное, так это ярко-фиолетовые глаза, пронзавшие казалось насквозь.

Гостеприимная хозяйка категорически отказалась говорить о делах за столом. Оно и понятно: отвлекаться от такого чая и таких пирогов ради какого-то разговора было как минимум глупостью. До церемонного молчания, правда, тоже не дошло. Общие для первого знакомства вопросы, обсуждения случившегося за последнюю неделю в мире... Все как везде.

— Ну что ж, — резюмировала хозяйка, когда чай был выпит, а пироги съедены, — давайте, молодежь, рассказывайте, что вас ко мне привело.

— А ты будто не знаешь. — Хитро улыбнулась Лилит.

— Почему не знаю? Знаю. Вот только интересно чего конкретно от меня хотите.

Лилит повернулась ко мне.

— Ну, давай, Максим, рассказывай. — И чуть склонившись ко мне, театральным шепотом пояснила. — Она о нашем приходе заранее знала, потому и пирогов напекла... Знает, что не просто так пришли, а за советом. А вот что именно узнать хотим... Видно совсем старая стала.

Баба Яга рассмеялась и шутливо замахнулась на Лилит полотенцем.

— Ах ты, коза-егоза! Это кто тут старый стал?! А спрашиваю потому, что и, правда, не знаю. — Ее лицо вмиг стало серьезным. — Не знаю, во что вы двое вляпались, но силы против вас поднялись немаленькие. Да и сам, парень, ты какой-то странный...

Одновременно с последними словами окружающий меня защитный кокон дрогнул от невидимого толчка. Я усилил защиту. Брови бабы Яги взмыли вверх, и давление исчезло.

— Очень странный. — Еще раз, словно пробуя эти слова на вкус, медленно повторила она.

Памятуя наставление Лилит, я подробно пересказал все случившееся со мной после смерти деда. Баба Яга выслушала не перебивая, подливала мне горячего чая и сокрушенно качала головой. Закончив, я опустил глаза, погрузившись в изучение скатерти.

— Если из того, что ты рассказал хоть половина правды, а кривды я не чую, — баба Яга сделал многозначительную паузу, — то дела твои и, правда, неважные.

— Это-то я и сам уже понял. Вопрос только что делать нужно?

Баба Яга с жалостью посмотрела на меня.

— Сложно сказать, касатик. Насчет Сварога, ты это правильно придумал. Коли не хочешь чужим спину гнуть, только это и выход... А вот что до девочки похищенной... С волхвами и так справиться не просто, не говоря уже о собранной ими армии нечисти, а уж если им еще и пернатые с хвостатыми помогают!...

— Вообще-то ангел сказал, что они тут ни при чем... — Вставил я и тут же об этом пожалел. Взгляд, которым одарила меня баба Яга был не просто жалостливым, а... таким обычно смотрят на идиотов и других обиженных мозгами.

— Эх, Максим, такой большой, а все в сказки веришь... — Вздохнула она. — Сам то подумай!

Я промолчал, как говориться крыть было нечем.

— Ладно, нос не вешай! — Сжалилась баба Яга, глядя на мою кислую физиономию. — Помогу я тебе, чем смогу. Многого не жди, но в твоей ситуации и совет правильный многого стоит. Не люблю я Сварога, но этих новых не люблю еще больше. Уж больно любят нос совать, куда им не следует.

Фиолетовые глаза задорно блеснули. Баба Яга подлила еще чайку и села напротив меня подперев подбородок руками.

— Ну-ка, касатик, перечисли еще разок, кого там волхвы понабрали?

— Умруны, чугайстыри, упыри, встречники и ичетики. — Я немного подумал, вспоминая всех ли назвал. — Вроде домовой только про этих говорил.

Баба Яга задумалась. В ожидании ответа я сделал еще один глоточек восхитительного чая и бросил взгляд на Лилит. Низко склонив голову, так что длинная челка полностью закрыла лицо, девушка водила чайной ложкой по блюдечку с клубничным вареньем.

— Значит так. — Встрепенулась через пару минут баба Яга. — Как с нечистью управиться я тебе подскажу, а уж с волхвами самому придется... Сила у тебя, касатик, не маленькая, так что чугайстырей можешь не опасаться. Мозгов у них с гулькин нос, даром что здоровые. С ними и Лилитка управиться. То же могу сказать и про умрунов. Вся беда в том, что много их там собралось. В открытую против них не попрешь — волхвы враз заметят... Ну да как с этой бедой справиться позже подумаем. С ичетиками дело еще хуже — силенок у них вовсе нет, так, водяного обслуга, но зато в любой капельке воды затаиться могут. Тут держи ухо востро... Невидимок находить умеешь?

— Умею.

— Вот и славненько. — Обрадовалась баба Яга. — Значит, дорогу вокруг себя со всем тщанием прощупывай. А найдешь ичетика — бей, не жалей! Огонь сотворить сможешь? Вот огнем его и прижги. По-другому никак... И так развелось этой пакости — на болоте ступить некуда. А вот встречники... Ты их видал когда? Нет? Оно и верно, где ты их мог видеть? Коль увидел, сейчас бы тут не сидел... Значит, слушай, и ты Лилит запомни, небось, тоже ни разу не сталкивалась. Встречник он по дорогам носиться, жертву ищет. Как приметите что песок над дорогой въеться — точно он. Махонький, человеку по пояс будет или чуть меньше, вихорек, или как теперь модно говорить — смерчик. Вот уж коли, этого встретите — берегитесь! Утянет и поминай как звали. Волховство тут не особо поможет. Супротив него только одно средство действенно — ножик острый. Кидайте в самую середку вихря, не ошибетесь. Как нож кровью окраситься да на дорогу упадет, знайте — встречник более не помеха.

— Кхм, — деликатно прервал ее я, — а как чугайстыри, да и остальные выглядят? Я, если честно, их тоже никогда не встречал.

Баба Яга рассмеялась.

— Ну, чугайстыря ты точно ни с кем не перепутаешь. Тут кино американское по телевизору показывали, 'терминатор' называется, вот там точь-в-точь чугайстырь снимался. Только лысый. Я имею в виду актер, а чугайстырь такой же, только волосатый словно медведь... у медведя, правда, шерсть покороче... В общем как увидишь что-то огромное, лохматое — космы так и торчат во все стороны, это он и будет.

— Снежный человек что ли? — Усмехнулся я.

— Во-во, не перепутаешь. Они из леса редко выходят, так что в поле их можешь не бояться, разве что издали, заметят, да хозяев упредят. А вот в лесу... Прячется он так, что в жисть не найдешь, поэтому ищи как невидимку, будь настороже. Хорошо бы с мавками договориться, они с чугайстырями друг друга на дух не переносят. Будете в лесу, постарайтесь первым делом мавок разыскать. А что бы помочь согласились, конфет им дайте или пряников... А то и бусы какие-нибудь. Только без подарка и не пытайтесь — только хуже сделаете. Мавки девки вредные — чугайстыря на вас мигом наведут коли, что не по ихнему будет. Упыря тоже несложно узнать — маленький, ручки ножки тоненькие, кривые, кожа зеленовато-бурая, морщинистая и вся слизью покрыта. Голова лысая, что кочан, глаза большие, вытаращенные, без зрачков и не мигают. Рот как у лягухи, а зубы мелкие и острые. Этот только в болоте или реке страшен — коль ухватит, нипочем не отпустит, постарается на дно утянуть. Так что без надобности к воде и близко не подходите. Ясно?

Последнее словно она рявкнула так, что мы с Лилит не сговариваясь, вздрогнули и совершенно синхронно кивнули.

— Хорошо. — Удовлетворенно пробормотала Яга и продолжила рассказывать о нечисти. — Остались умруны... Для вас они тоже, в общем-то, неопасны... Разве что много их всех... Умрун он на человека похож, даже не похож, а и есть человек. Только мертвый. Умрунов ночью и вечером опасайтесь, днем их почти не встретишь, если только хозяин не прикажет днем по земле ходить. Его главное близко не подпустить, что бы кусить не мог, а так пусть ходит вокруг да воет, лишь бы хозяев не упреждал. Против умруна крик петуха хорош... Но у вас петух вряд ли будет... Вы главное присматривайтесь ко всем встречным. Коли тени деревьев держится — остерегитесь, умруны солнечный свет не любят. А еще лучше всех встречных, безо всяких разговоров в расход. Не такие уж и дураки волхвы, что бы такое затевать там, где посторонние ходят. Им лишняя реклама тоже не нужна. И если так, то любой встречный заведомо им служить будет.

Я вздохнул. Хорошенькая перспектива — мочи все что движется, без лишних разговоров. Это уже 'квейк' какой-то, или 'дум'. Словно угадав мои мысли, баба Яга протянул над столом руку, и потрепала меня по голове.

— Ничего, касатик, прорвешься. А не хочешь, так у тебя завсегда выбор есть.

— Нет у меня выбора. Никакого.

— Да я не об этом. — Вздохнула баба Яга и украдкой указала глазами в сторону Лилит. Та ничего не заметила. — О другом я говорю выборе.

— И здесь выбора нет. — Твердо сказал я. — И причина тут вовсе не... не та, о которой вы подумали.

— А откуда тебе, касатик, знать, о чем я подумала? — Усмехнулась баба Яга и, заглянув в ее сверкающие фиолетовые глаза, я увидел, что она прекрасно меня поняла. Что не в Лилит тут дело, и даже не в том какие чувства я испытываю к Наде, а в том, что я отвечаю за произошедшее. И отсиживаться в стороне, как советовали волхвы, не намерен. Глаза Яги сощурились. — А потом что?

Я едва заметно пожал плечами. Хотел бы и сам это знать.

— Ну что ж, — баба Яга легонько прихлопнула ладонью по столу. — Идите-ка, обождите чуток в комнате, телевизор посмотрите, а я тем временем парочку оберегов приготовлю. Чую совсем не лишними они будут.

Лилит первая плюхнулась в большое мягкое кресло, нашарила 'лентяйку', перещелкнула пару каналов и остановила свой выбор на стареньком, но безумно милом мультфильме 'Тайна третьей планеты'. Я присел на соседнее кресло. Обивка подо мной упруго промялась, принимая очертания тела. Лилит молчала. Не находя причины для разговора, я решил немного попрактиковаться. Следя краем глаза за приключениями Алисы Селезневой, настроился на мысленный сканер и внимательно обследовал комнату. Ничего необычного — комната как комната. В углу вспыхнул ядовито-зеленым, неоновым светом, силуэтик шебуршащегося домового и все. Нахмурившись, я чуть напрягся, усиливая шарящий по комнате луч.

Стены, потолок, пол, мебель, все вокруг полыхнуло режущим глаза светом так неожиданно и ярко, что, растерявшись, я утратил контроль над сканером. Иллюминация исчезла. Комната приняла свой прежний вид. Облизнув пересохшие губы, я осторожно повторил попытку.

Едва прошел первый шок, вызванный яркой вспышкой, моим глазам открылось изумительное зрелище. Сверкающая паутина густо опутывала стены, пол, потолок, пронизывала комнату, дрожала и переливалась всеми цветами радуги. Затая дыхание я коснулся мыслью одной из нитей. Тот час же тоненько затрепетал невидимый колокольчик и с кухни раздался насмешливые голос Яги:

— Ты, касатик, там не балуй. Я на эти охранные заклятия уйму времени потратила. Упарилась вся, пока заклинания сплетала. Порвешь еще...