Каменный трон

Северин Норфолк медленно отвел руку в сторону, разжал пальцы, и холодная сталь со звоном ударилась о камень.

— Кейлин, — позвал он.

Чудовище смотрело, выжидая. В белых каменных глазах не было ни единой эмоции.

— Кейлин, прости, — он уронил руку, — Я был дураком. Я не должен был тогда так говорить, ведь я обманывал тебя и себя.

Голем присел, рассматривая человека перед собой, словно букашку. Позади Норфолка возник гном. Коллум шел нарочито медленно, выставив вперед руки.

— Северин, уходим, пока не поздно, — прошептал он, — Это больше не та женщина, которую вы любили!

Северин произнес, не оборачиваясь:

— А я ведь так ей и не сказал о том, что люблю ее!

— Норфолк, не глупите! Уходим, пока этот монстр раздумывает. Медленно идите назад, только не поворачивайтесь к нему спиной.

— К ней, — поправил Северин и шагнул вперед, — Кейлин, — он протянул ладонь к голему. Чудовище оскалилось и выкинуло вперед руку. Длинные острые когти, сверкающие как лезвия, пронзили грудь принца. Коллум вскрикнул и бросился вперед, даже сам не понимая, зачем он делает это. Справиться с подобным чудовищем даже с магией было непросто, а уже без нее и подавно. Но та, что когда-то была Кейлин, только взмахнула левой рукой и гнома отшвырнуло на берег, с силой ударило о камни. Он поднял голову. Вкрапления кристаллов в своде пещеры поплыли у него перед глазами.

Голем опустил свою жертву. Медленно, глядя в глаза Северину, вытянул когти из его груди. Норфолк придал пальцы к развороченной ране, не сводя глаз с чудовища.

— Кейлин, — еле различимый голос утонул в грохоте тяжелых сапогов. Последние остатки стражи уносили ноги из пещеры, громыхая мечами и подошвами. Где-то среди них бежала и Марта, наверняка благодарившая судьбу за то, что ей повезло не стать подобным чудовищем по прихоти Амадеуса. Каменный монстр склонился на принцем, утробно зарычал, словно зверь.

— Кейлин, я ведь так и не сказал то, что должен был, — Северин протянул одну руку к созданию Дворца. Коллум, поднявшийся на ноги, увидел, что голем удивленно мотает головой, глядя на мужчину, распластанного своих ног в луже алой крови.

— Я ведь люблю вас, Кейлин, — сказал Норфолк и затих. Его голова откинулась назад. Рука, зажимавшая рану соскользнула вниз. Гном поднялся на ноги, разрываясь между желанием наброситься на голема и чувством опасности, просто кричавшим о том, что ему надо убегать прочь из Дворца Измерений. И тут он увидел нечто странное. Каменное чудовище стало меняться, уменьшаясь в размерах. Он словно осыпался. Песок слетал с головы, плеч и груди, оставляя после себя тонкое, обнаженное женское тело.

— Кейлин! — пронеслось в голове Коллума.

Я смотрела на дело рук своих, все еще не веря в то, что совершила. Сознание вернулось яркой вспышкой от слов человека, которого я любила и который теперь лежал мертвый у моих ног. Я стряхнула последние мелкие камешки и песок, чувствуя его в волосах и даже на своих губах, скользнула к распластанному на камнях телу, потянулась руками, мысленно моля всех существующих богов, чтобы кристалл во мне, сила которого умирала, еще мог мне помочь.

— Северин! — я приложила руки к ране на его груди, чувствуя, как горячие слезы застилают глаза, обжигают щеки, капают на голую грудь, — Северин, пожалуйста! — я вытягивала из себя всю оставшуюся силу и даже ту малую толику, что была во мне.Свет из под моих пальцев был слабым, не таким ярким, как тогда, когда я оживляла гнома.

— Миледи! — раздалось с берега. Я подняла заплаканное лицо и увидела спешащего ко мне гнома.

— Коллум! — еще сильнее разрыдалась я, не стесняясь своей наготы. Сейчас мне было все равно, что гном видит меня одетую лишь в длинные волосы, струящиеся по плечам, — Почему у меня не получается? Он не оживает!

— Да нет же, миледи, смотрите! — он указал на начавшую затягиваться рану. Принц дернулся всем телом, затем снова затих и медленно открыл глаза. Я упала на его грудь, все еще не убирая своих рук, почувствовала при этом, как его пальцы прикоснулись к моим волосам. Норфолк медленно приподнялся, опираясь на руку, затем свободной прижал меня к своей груди.

— Я услышала то, что ты мне сказал, — прошептала я, — Я вернулась из-за тебя, ради тебя!

Он улыбнулся. Так тихо и мягко, одними краешками губ.

— Я тоже вас люблю, Ваше Высочество, — ответила я.

Коллум протянул мне руку, предлагая подняться на ноги, затем помог Норфолку.

— Нам надо уходить отсюда, — сказал гном, — Жуткое место.

Северин бросил последний взгляд на брата на веки застывшего на ступенях Трона, после сбросил свой плащ и накинув мне его на плечи, взял за руку и повел за собой. Коллум следовал за нами.

Из пещеры мы выходили довольно долго. Больше не было зова, указывающего мне путь, а в моих спутниках не было магии, но все же проплутав, мы наконец оказались на площадке перед входом. Каменные големы не шевелились, когда мы проходили мимо. Они застыли истуканами, глядя куда-то в небо.

На площадке никого не было. Стража Амадеуса и его маги так поспешно покидали Дворец, что оставили там лошадей убитых мной людей. Я радовалась тому, что совсем не помнила, то, что убивала. Но не сложно было догадаться, кто сделал все с теми людьми, что навеки остались рядом со своим королем. Мертвая свита для бессмертного владыки, подумала я, когда Северин подсаживал меня в седло.

Весь наш обратный путь через горы, я видела огромную птицу, следовавшую за нами по небу. Она была высоко, но парила прямо над нами, будто боялась потерять из виду.

Когда мы выехали из ущелья, я увидела, как птица камнем падает вниз и уже на землю опустился Генри Барратт.

— Это вы? — удивилась я.

— Да, — он отвесил мне скромный поклон, затем оглядел мои голые ноги, видневшиеся из-под плаща, за что получил злой взгляд от Северина.

— Ой, да не злись, — отмахнулся он, — Скоро это все будет твоим, я ведь так понимаю? Миледи Кейлин Норфолк...звучит довольно впечатляюще! — лукавый взгляд прошелся по мне, затем метнулся к Норфолку, — Я вот что-то не видел среди улепетывающих королевский прихвостней вашего сиятельного братца, — спросил он у принца.

— Амадеус получил свое бессмертие и теперь наслаждается им в новом Дворце, — высказался Коллум.

Лицо Барратта застыло. Он посмотрел на друга. Северин кивнул.

— Ищи свою лошадь и поехали уже отсюда, — сказал принц, — Остальное обсудим после.

— Нет уж, я лучше по воздуху, — откланялся он, — Так намного быстрее. Пока вы доплететесь до дворца, я уже буду ждать вас за вкусным ужином и после горячей ванны, — он вскинул руки и закруживший его вихрь подбросил Баррата в небо, куда он взмыл уже на своих крыльях.

— Вот еще, — буркнул Коллум, — Плетитесь, сказал, — он взмахом руки открыл портал, ведущий прямо во двор замка, — Миледи, только после вас, — и склонился в седле.

Прежде чем проехать сквозь портал, я протянула руку человеку, которого любила. Северин принял ее и наши пальцы переплелись.

— Я люблю тебя, — прошептала я одними губами, и мы вместе прошли сквозь пространство.