Все оттенки Света

— Разумеется, простит, — убежденно произнесла Сисоль. Я удивленно посмотрела на нее — откуда такая уверенность? — Если бы он не был способен простить вам все без исключений, он не отдал бы вам этот перстень.

Хотелось бы и мне в это верить, но не получается. Совсем.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

В следующий раз я проснулся только к полудню. Вчерашняя ночь с утра казалась кошмарным сном, но, к сожалению, им не являлась. Помимо воспоминаний, то и дело лезущих в голову, настроение было испорчено и общей слабостью. При желании и некоторых усилиях я бы конечно мог встать с кровати и пройтись по комнате, но вот как раз желания и не было.

Что ж, будет мне уроком. Не следовало лезть в Источник, ибо он злопамятен и попытки самоубийства мне не простит, тем более я тогда выбрал самый худший из всех... И почему я тогда решил, что вернуть даренное будет лучшим выходом? Идиот! Нельзя возвращать дар, даже если тот и кажется бессмысленным! Как и любой сотворенный, я почти на пятьдесят процентов состою из энергии Источника, и когда стал по капле осушать собственное тело, совершил самую большую ошибку в своей жизни...

Тогда меня откачали, но вот способность оперировать силой так и не вернулась. Так что я не маг, правда, об этом знают единицы — иначе маме придется несладко. Я ее единственный наследник, а вышло так, что абсолютно не подхожу на эту роль, причем из-за собственной же глупости.

— Идиот... — негромко произнес тонкий голос.

— Рози? — удивленно спросил я у пустоты. Как же сложно с ней разговаривать, когда ее не видно. Да, в дороге это очень удобно, но вот дома... иногда кажется, что я уже начал сходить с ума, особенно в такие моменты.

— Да, это я. Что ты опять за время моего отсутствия натворил? Я же отлучилась всего на пару дней! А вернувшись, застою тебя прикованным к кровати! Это она, да? Я же говорила, что эта девка до добра тебя не доведет!..

— Рози! Если это все, что ты можешь мне сказать — проваливай в Бездну!

— Что сразу так грубо? Или ты действительно решил совершить ту глупость?! — и если начало фразы прозвучало обиженно, то к концу в ее голосе появились визгливо-испуганные нотки.

— Какую? — не сразу понял я.

— Ты действительно хочешь на ней жениться?!

Я удивленно уставился перед собой. Жениться? С чего она взяла?! Хотя если это ее отвадит от чужих постелей, готов пострадать за правое дело, ибо второй раз столь же "интересную" месть могу и не пережить.

— Лен? Ты правда задумался над этим?!

— Но вы же сами хотели меня женить... — мягко напомнил я, не спеша опровергать ее выводы.

— Но не на ней же!

— А какая разница? Грейс, в отличие от остальных предложенных вами дам, мне хотя бы нравится.

— Нравится?!

Бездна! Ну как ей объяснить это? Связь между жрицей и ее хранителем намного тоньше, чем между мной и Рози. Она не поймет, почему Грейс мне дорога. Не сможет понять.

— Оставим это. Все равно исправлять что-либо уже поздно.

— Исправлять?! Что именно ты натворил?

Я невольно усмехнулся. Рози, как всегда убеждена, что я замешен во всех происходящих в округе неприятностях.

— Оскорбил светлую воительницу.

Секунда тишины. Если бы не легкий аромат жасмина, исходящий от крыльев моей феечки, я бы подумал, что она снова исчезла.

— И ты еще жив? — негромко поинтересовалась она.

— Да, а что такого? Что ты, что отец! Почему вы решили, что Грейс стала бы...

— Так ты о своей жрице? Ясненько, — задумчиво протянула она, — хотя... Всего один вопрос: она отомстила?

Я несколько озадаченно кивнул. Это она к чему клонит? Или решила прочитать мне очередную лекцию по сравнительной психологии разных видов?

— Совет да любовь! — наконец, выдала она, чем в очередной раз ввела меня в ступор.

— Извини?

— Я говорю, что в таком случае, вынуждена признать, лучше этой святой женщины тебе действительно никто не подойдет. Когда свадьба?

Приехали. Рози признала Грейс? Это нечто на грани фантастики.

— Вот как невесту уговорю...

Бездна! О чем это я?! Неужели действительно рассматриваю этот вариант? А ведь рассматриваю, и что странно — мысль о повторной женитьбе меня не гнетет. Вот только...

— Тогда за чем же дело? — удивленно воскликнула проснувшаяся в Рози сваха.

— Я немножко не в форме, — мягко напомнил я, надеясь, что на этом наша беседа и завершится, но не тут-то было!

— Одну секунду! Сейчас поправим! — заявила она. Запах жасмина стал одуряюще-сильным...

Интересно, что же она такое задумала?..

Глава 7

С Сисоль я просидела до позднего утра. Ночью, мы как-то незаметно переместились на кухню, а пока мы готовили завтрак (он висел на девушке, но я вызвалась помогать... благо, дальше резки овощей меня не допустили), успели основательно сдружиться. Сисоль оказалась в клане Волков на положении бедной родственницы, а потому большая часть работы лежала именно на ее плечах. Необладающая особой силой, лишенная любящих родственников, она уже ни на что в жизни не рассчитывала, понимала, что для своих она не более чем обуза — даже замуж ее удачно не выдать, слишком велика возможночть, что дети унаследуют ее "слабость". Все это и еще немного я узнала от нее за время готовки, да и сама многое рассказала о своей жизни, утаив только свою принадлежность к жрицам стихий, да и парочку сведений, касающихся моих взаимоотношений с Леном.

Позавтракали мы раньше остальных, на кухне, так что встречи с Эльзаром я сумела избежать. После этого Сисоль проводила меня до библиотеки, и уверив меня, что здесь редко кто появляется, убежала по делам.

Книг было много. Не меньше было хрупких пожелтевших свитков. Помимо них в библиотеке так же находились разные блюда, дощечки, фрагметы расписанных стен... В общем, если бы не пыль, скопившаяся в углах и на стеллажах, все было бы замечательно. К сожалению, пыли действительно было много, а так же пауков и крыс — если бы не вереница заклинаний, способствующих сохранению этой редчайшей колекции, все эти знания были бы давно утерены. Мне повезло, что кто-то когда-то позаботился о библиотеке, не особо доверяя потомкам, иначе сейчас мне было бы нечем заняться.

С чего бы начать? Как не страшно это звучит, но судя по всему начать придется с уборки...

Стряхнув пыль со стола и ближайшего стула, я пересекла зал, оставляя на полу вереницу собственных следов. Давно же сюда не заходили — значит, Сисоль не обманула. Тем лучше — смогу провести пару часиков за книгой, не отвлекаясь на всяких эльфов. Я уже начинаю ненавидеть ушастых. О! Кстати, а вот и книжица об их истории! Почитать, что ли?.. А почему бы и нет?

Я как раз заканчивала главу об изгнании части ушастых и их дальнейшей судьбе в горах, когда в комнату влетела бледная Сисоль. Я сразу же отложила книгу и вопросительно возрилась на нее.

— Грейс!.. Они!.. Там!..

Если честно, я не поняла ни слова. Кто "они"? Где "там"? И какое ко всему этому я имею отношение?

— Сисоль, помедленнее, пожалуйста. И не волнуйся ты так! Кто? Где? И что?

Девушка, столкнувшись с моим непробиваемым спокойствием, несколько раз вздохнула, безрезультатно пытаясь прийти в себя. И все же, когда она продолжила, ее уже можно было понять.

— Дан-лорды Эльзар и Ленар!.. В Западной Галерее, в ваших покоях!.. Они что-то нехорошее задумали!

Нехорошее? Да они переубивают друг друга! Бездна! Ну за что мне все это? Где же я так сильно провинилась-то? Неужели Стихии мне так платят за обретенное могущество? Но я ведь не рвалась к обретению! Это произошло случайно!

— Веди! — резко бросила я, понимая, что сама сейчас просто не найду дороги. — И по пути объясни толком, что там происходит.

Сисоль резко кивнула и, подхватив юбки, юркнула в левое ответвление коридора.

— Дан-лорд Ленар, появился в наших землях минут двадцать назад. Сразу после этого я доложила дан-лорду Эльзару об этом. И хозяин велел отвести принца в твою комнату, и направился туда сам...

Мило. Эльзар использует мою ошибку в полной мере. Что ж, одно могу сказать точно: благодаря моему желению отомстить, Лен не удивится ничему сказанному. Но, если честно, я бы предпочла, чтобы он не знал ничего из того, что произошло между мной и Эльзаром.

— Ясно. Что-нибудь еще? Ленар был сильно взбешен?

— До встречи с хозяином скорее задумчив, а вот после — явно был в гневе.

Надеюсь, они не успеют друг друга переубевать, пока я здесь по этим лабиринтам шатаюсь! Когда же этот коридор кончится-то?

— Грейс! Стой! Нам в эту дверь! — Сисоль резко дернула меня за рукав, вынуждая остановиться. Свет, я едва не пролетела мимо нужной комнаты! Долго я бы тогда по этим лабиринтам шлялась!..

— Спасибо. Но я считаю, что тебе туда лучше не соваться. Я справлюсь — ты же видела, я на многое способна.

Девушка неуверенно кивнула, хотя по ней было видно, что она рада этому моему решению. Что уж говорить о ней, если мне самой совсем не хотелось вмешиваться в разборки этих двоих, но боюсь все преимущества сейчас на стороне Эльзара, а я еще не готова терять своего хранителя.

Как можно увереннее улыбнувшись Сисоль, я твердым шагом подошла к двери и толкнула ее... Стихии! Кто бы знал, как тяжело мне было сохранить на лице маску невозмутимости!..

— Уважаемые, вам не кажется, что это переходит уже все границы? Может вы еще и дуэль в моей спальне устроите? — чуть насмешливо поинтересовалась я, привлекая к себе внимание заигравшихся в ненависть мужчин.

Они обернулись единовременно. Специально к этому моменту я изобразила на лице безразлично-холодную улыбку.

Первым в себя пришел Эльзар. Впрочем, если вспомнить, сколько ему лет и в каких кругах он вращается, это и не удивительно.

— Грейс, милая, этот невоспитанный мальчишка смеет предъявлять на тебя какие-то права?

Я с трудом сдержала удивленный вздох. Неужели еще не все потеряно? Стараясь не смотреть на Лена, чтобы не терять надежду раньше времени, я неопределенно хмыкнула.

— Думаю, ты их предъявляешь не меньше. Вот только кто сказал, что вы имеете на это право? То, что вы оба побывали в моей постеле, еще ничего не значит.

Стихии! Иногда я бываю удивительно жестокой! Вот бы еще понять, кого я наказываю сейчас? Себя? Но за что? Не за измену же! Я никому ничего не обещала, так с чего я должна себе в чем-то отказывать?

Сила воздействия на мое сознание возросла. Бездна! Ну сколько можно?! Вот только раскрывать карты еще слишком рано — я должна понять, чего ради сюда заявился Лен. Еще ночью он закрывался от меня — что могло его заставить передумать?

— А к тебе, родной, у меня отдельный счет? — негромко произнесла я, повернувшись, наконец, в Ленару. — Зачем пришел? Решил попытаться одеть поводок на ручное чудовище?

— Грейс, я не хотел... — неуверенно начал он, но я жестом его прервала.

— А чего ты хотел? Я не понимаю, зачем я здесь. Не понимаю, почему у меня на пальце это кольцо. Я ничего не понимаю! Ты приволок меня сюда и бросил. Или я как-то неверно растолковала твои действия?

— Я ошибся. Ты это хотела услышать? — теперь в нем проснулось раздрожение. Отличнно, возможно, он сумеет все принять, как есть. И себя. И меня.

— Нет, Лен. Я хотела услашать в чем именно ты ошибся, потому что не исключено, что этот разговор бессмысленен, — спокойно сообщила я, стараясь не думать, что именно сейчас стоит на карте.

Молчание. Он не может подобрать верный ответ, а я не стану его искать за него. В конце концов, я не обязана бегать за всяким, кто без стука входит в мое сердце.

— Ты идиот, Лен, но я это уже говорила. Кто так девушке предложение делает? Как ты вообще в первый раз жениться умудрился?! Да с таким умением вести беседы странно, что на тебя вообще дамы заглядываются! — тонкий голосок разорвал тишину. Я удивленно заозиралась, но никого не нашла. — Да не вертись ты! До наступления ночи я невидима. Позволь представиться Рози, Мерцающая во Тьме, последние два века выполняю роль няньки при великовозрастном дурне. Лен, ты хоть головой кивни что ль, чтобы девушка на многоуважаемого дана не подумала.

Стихии, чем же я вас провинила-то?!

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Давно я себя так глупо не чувствовал. И зачем только послушал эту бабочку-болтушку? Сидел бы сейчас дома и думать не думал бы о своей жрице!

Или думал, но это было бы только моим делом.

А сейчас это все больше напоминает балаган на выезде. Только Грейс и держится. Бездна, откуда столько выдержки в девчонке, только-только прошедшей преобразование? От нее же просто веет невозмутимостью! Даже отец, обуздавший свою силу не одно столетие назад, не часто хвастает подобным хладнокровием.

— Ну что, Грейс? Теперь поняла, зачем именно он пришел? — Эльзар не постеснялся влезть в разговор, совершенно по-новому расставляя акценты.

Я осторожно глянул на свою жрицу. И как она воспримет его слова? Поверит? Наверняка. И никакие мои оправдания этого ее мнения не изменят.

Недовольно поджав губы, Грейс хмуро смотрела в пустоту перед собой. При этом ее глаза были того оттенка серой стали, что появлется в них только в минуты близкого бешенства. Неужели она настолько обижена?

— Его причины мне хотя бы понятны, Эльзар. А чего добиваешься ты? — ее голос звучал почти равнодушно. Она так хорошо себя контролирует? Не может быть, даже на меня присутствие этого Волка действует угнетающе... Хм, а ведь при этом я и не думаю выходить из себя! Даже следа былого раздражения и глухой злости не осталось. Эй, Грейси, что за игру ты ведешь? И для чего?

— На этот вопрос я уже отвечал, не находишь? И ты приняла мой ответ, разве не так?

— Отвечал? За кого ты меня держишь? Да и с чего ты взял, что твой так называемый ответ пришелся мне по нраву?

Эльзар удивленно воззрился на мою жрицу. Кажется, не все так гладко в их отношениях, как мне тут пытался расписать сам Волк.

— Но, Грейс...

Я, все это время не отрывавший взгляда от лица жрицы, заметил легкую тень раздражение мелькнувшую в серо-стальных глазах.

— Прекратите этот спектакль, дан-лорд. Я вам нужна не больше, чем вы мне. Вы хотели с моей помощью отомстить? Отомстили. Чего еще вам от меня нужно? Желаете вынудить меня отречься от Лена? Это бессмысленно, выбирая между вами, я всегда предпочту его. И хватит уже пытаться воздействовать на меня! Я чувствую ваше влияние на свои мысли и уже давно его присекаю!

Воздействие? Эльзар использовал магию подчинения на Грейс? Вот так подарок судьбы!

— Грейси, это правда? — невольно улыбнувшись, поинтересовался я.

Жрица недовольно дернула плечом, но все-таки подтвердила:

— Да, все это время он искусственно усиливал мои чувства. Но я прекрасно знала об этом, соглашаясь провести с ним ночь. В этом он меня не принуждал.

Ну последнее я как-нибудь переживу, тем более вижу, как тебе противен этот Волк, а значит, на многое можно закрыть глаза. В одном отец был прав: мы ничего не обещали друг другу, а значит и требовать что-либо с моей стороны будет ошибкой.