Дорога домой

Такое знакомое полузабытое чувство безграничной свободы накрывает меня с головой. Становиться так легко, что хочется петь. Сам ветер держит меня на своих крыльях.

И я ныряю в пустоту, чтобы, наконец, вспомнить... кто я...

14/08/12

Глава VII

Мне семнадцать...

Жизнь...? Для меня она всегда была бесконечной агонией с привкусом безумства на губах.

Я никогда не хотела жить вечно. Быть сказочно богатой... Просто жить — этого было бы достаточно... Но судьба в который раз распорядилась иначе...

Холод сковывает тело, пронзая насквозь. Боль. Я больше не в силах двигаться. Сейчас бессильно лежа на спине, могу только видеть небо. Перед глазами то и дело вспыхивают разноцветные искры.

Часто не глубоко дышу, потому что каждый вздох сопровождается ей — болью.

Крики и звон оружия слились в один протяжный гул, который постепенно угас в моей голове. Сейчас слышу только, как тихо стучит в груди мое сердце. Я прислушиваюсь к каждому удару, с ужасом ожидая, когда вдруг оно затихнет.

Яркое солнце, до которого я, казалось, могу дотянуться рукой, ласково улыбается мне... Но руки не слушаются, продолжая и дальше раскинувшись, безвольно лежать на траве. Их сковывает судорогами.

Я буквально чувствовала, жизнь медленно вытекала из меня, капля за каплей, как кровь, что лилась из раны.

Последний хриплый вздох вырывается из груди. Я хватаю ртом воздух, пытаясь вздохнуть еще хотя бы раз, но как будто забыла, как это делается. Грудь сдавило тисками. Больно. Это конец? В глазах темнеет...

Воздух со свистом врывается в легкие, но частое дыхание не приносит облегчения. Сердце колотиться как бешенное, пытаясь нагнать последние мгновения жизни. Лихорадочно всматриваюсь в очертания облаков, зачем-то стараясь запомнить их...

Только сейчас понимаю, как до боли хочу жить.

Меня охватывает ужас, когда понимаю, что больше не слышу стука своего сердца. Вскоре и дыханье оставляет меня. Мир меркнет в моих глазах, и я проваливаюсь куда-то в темноту...

Холод... Все так же не чувствую своего тела, как будто его не существует вовсе, но в тоже время я как будто парю...

Холодно...

Боль сковывает тело. Не вздохнуть, ни выдохнуть. Сердце бешено колотиться о ребра. Эйфория накрывает с головой. Хриплый смех вырывается из груди: я жива!

Мертвые не чувствуют боли, а значит я жива!

Боль постепенно отступает, оставляя лишь неприятные воспоминания о себе. Пытаюсь открыть глаза. Заходящее солнце светит прямо в лицо. Растягиваю губы в улыбке, чувствуя дуновения ветерка. В этот момент я думаю, как прекрасно жить...

Тошнит. Все внутренности будто взбунтовались. Но это все мелочи по сравнению с тем, что я пережила. Впервые я умирала так мучительно, так медленно.

Эта смерть не была похожа на две предыдущие. Тогда все было по-другому. С каждым разом ощущать ее все болезненней.

Пытаюсь встать, но руки и ноги не слушаются. Чувствую себя черепахой, которую перевернули на спину и она барахтается не в силах перевернуться назад. Удручающее зрелище, наверное.

-Хэй! Есть кто живой?— низкий мужской голос заставляет вздрогнуть и замереть неподвижно. Не зная намерений говорящего глупо было бы отвечать, если он пришел меня добить. Испытывать еще раз все 'прелести' смерти ой как не хотелось.— Ну, нет, так нет,— ответил сам себе мужчина,— в таком случае надо, наверное, предать огню тела этих неудачников, как велит обычай, раз живых нет. Не опоздать бы к ужину, а то мама меня убьет.— Продолжил разговаривать сам с собой этот ненормальный. Постойте! Он что собирается сжечь всех нас?! Но я-то жива!

С трудом переворачиваюсь на бок. Пытаюсь сказать, что жива, но из горла вырывается только надрывный кашель пополам с кровью.

-Хэй! Да среди этих неудачников все-таки есть счастливчики,— смеется демонов голос за моей спиной.

-Как... сказать...— хриплю в ответ. Парень уже начинает меня изрядно раздражать. Как только приду в норму, нужно будет казнить его...

-Что? Добить?— притворно участливо спрашивает он.

-Я-я... тебе... добью...— угроза получается откровенно жалкой, что я сама фыркаю, представив всю абсурдность ситуации.

-Боюсь-боюсь,— усмехается он, за плечо, поворачивая меня обратно на спину. Мрачно сверлю его взглядом. Неровно остриженные темные волосы обрамляют узкое лицо, склонившегося надо мной мужчины. Хотя скорее не мужчины, а парня, лет так двадцати. Серые глаза иронично прищурены, цепко осматривая меня с ног до головы. Надо ли добавлять, что он был абсолютно голый?

У меня вырвался смешок:

-Стоило вернуться с того света, чтобы увидеть столь 'дивную' картину,— язвительная реплика вылетела у меня прежде, чем я даже успела ее обдумать.

Парень же ничуть не смутился, мальчишеская улыбка расползлась на его лице:

-Хочешь, я даже встану, чтобы твоему чувству прекрасного ничего не мешало?

-Нет уж, увольте! Вы, что эксгибионист?— окинула я его мрачным взглядом. Знакомство с этим типом нравилось мне все меньше и меньше. Хорошо, что признаков агрессии не проявляет. Думаю, будь он заговорщиком, давно бы меня уже прирезал и был бы одетым...

-Хм... Вот уж чего за собой никогда не замечал... Так о чем я? Ах, да! Так тебе нужна помощь, леди Зануда?

-А что так не видно?— огрызнулась я.— Конечно, нужна!

-Тогда вставай, я приглашаю тебя в гости,— царским жестом он протянул мне руку.— Хотя, я думаю, бабушка не обрадуется,— пробормотал он себе под нос.— Так что человек делает в таком месте?

Я ухватилась за его руку, пытаясь встать.

-Я не человек,— боль в животе заставила меня согнуться пополам и зашипеть. В такие моменты у меня непроизвольно начинали удлиняться клыки, а зрачок вытягивался, становясь вертикальным.

-Ты дракон?!— изумленно вытаращился на меня парень. Он меня не узнал? Это место довольно далеко от столицы, так что он мог и не знать меня в лицо. Думаю, тем лучше...

-Не совсем...— вновь закашляла я,— только на четверть...

Моя бабка действительно была драконом. Хотя если задуматься не единственным в моей родословной...

-На гнома, вроде, не похожа,— пробормотал парень. Теперь понятно, почему он был голым. Молодые драконы, только-только освоившие трансформацию, после оной, не умеют магией сохранять одежду. А гномов они почему-то всегда недолюбливали. Да и тащить незнакомку в свое жилище, у них было не принято. А вот если я пусть даже на четверть дракон...— Ладно, раз уж ты одна из нас...

Он отошел на пару шагов от меня. Воздух вокруг него задрожал, плавя очертания тела. У меня захватило дух, а во рту появился привкус, разлившийся вокруг, силы. Видимо, кроме того как сохранять одежду при трансформации он еще и не умел контролировать выброс силы при этом. И кто из нас неудачник?

'Залезай'— прозвучал его голос у меня в голове.

-И как ты себе это представляешь?— фыркнула я. Дракон задумался. Видимо надолго...

И видимо, он не придумал не чего умнее, чем схватить меня своими огромными когтищами и как ни в чем не бывало полететь к себе домой. На мои протестующие крики он не обратил ни малейшего внимания. Впрочем, я потеряла сознание где-то на середине пути. Ну, глупая ящерица, я еще над тобой отыграюсь...

-И кого ты приволок на этот раз?— очнулась я от ворчливого голоса.— И хоть бы прикрылся, бесстыдник!

Я лежала на низкой кушетке, в то время как пожилая драконша отчитывала своего внука, притащившего меня сюда.

-Бабушка!— с совершенно детской беспомощной интонацией отозвался мой новый знакомый. Я не удержалась и гнусно захихикала.— Ты бы хоть помолчала,— обиделся парень.

-А что? Не я же голой разгуливаю,— пожала плечами, пытаясь сесть.— Прошу прощения, токинэ,— обратилась я к драконше,— я не стесню вас надолго.

Я охнула от боли, тут же прекратив попытки встать.

-Да что ты, деточка!— неожиданно ласково воскликнула она. Дракон от этого оторопело уставился на нее.— Лежи-лежи! Я же не знала, что ты ранена. Сейчас позову невестку, она тебя подлечит. А ты,— ее тон вновь стал строгим,— марш одеваться, бесстыдник! Позор на мои седины...

Дракон с гордым видом обиженной невинности никак не сочетающимся с его наготой удалился.

Я фыркнула. Семейка у них, мягко говоря, странная...

Открытое помещение, в котором я находилась, была своеобразной взлетно-посадочной площадкой для драконов. Кушетка находилась у самого входа в пещеру. Хотя, наверное, это был скорее целый замок, выбитый в скале. Похоже, я, наконец, посетила уединенный клан драконов Шивараши, которые до сих пор воротили от меня носы, не желая становиться под мое начало. Мило. Надеюсь, они не заодно с заговорщиками...

-Ох! Девочка, кто же тебя так?— невестка пожилой драконши, оказалась миловидная брюнетка лет тридцати, на вид. Хотя ей могло быть и намного больше. Драконы живут долго.

Я соврала, что понятия не имею, кто это был, наверное, разбойники.

Женщина удрученно покачала головой, продолжая меня лечить с помощью магии.

-Рэль,— обратилась к невестке драконша,— с ней все в порядке?

-Да, рану я залечила. Неделя постельного режима,— наконец объявила она.

-Спасибо,— искренне поблагодарила женщину. Чувствовала я себя уже намного лучше.— Не знаете, как мне можно добраться до столицы?— осторожно спросила.

-Через неделю как раз муж вернется оттуда, он тебя отвезет. А пока почему бы тебе не погостить у нас? К нам редко кто забредает,— улыбнулась женщина. Я почему-то почувствовала себя неудобно. Пожилая драконша будто прочитала это у меня на лице:

-Тебе же нужно оправиться после ранения. Да и Джером сказал, что ты на четверть дракон, тебе должно тут понравиться. Будет полезно полетать, подышать свежим горным воздухом...

-Но я не умею оборачиваться в дракона,— обескураженная таким напором ответила я.

-Ничего страшного, мы тебя научим,— улыбнулась драконша, поборов удивление.— Мы не представились. Мое имя Дарин, а это моя невестка — Даррэль.

-Ким,— представилась, ощущая, что это будут мои самые непростые дни, проведенные в драконьем гнезде, где все уверены, что я тоже одна из них...

15/11/12

-Эй! Леди Зануда,— окликнул меня тот самый молодой дракон, 'спасший' меня тогда. Позднее мне представили его как Джерома. Он редко сидел на месте, наверное, поэтому за три дня проведенном в логове драконов я видела его всего два раза.

Я сидела в большой гостиной, читая какой-то дешевый роман про прекрасную даму, благородного рыцаря и злобного дракона. На удивление сие чтиво захватывало уже с первой страницы, а автор сего произведения не уставал меня поражать. Ближе к развязке оказалось, что 'прекрасная дама', вынашивала поистине матриархальные планы по захвату мира, похищает бедного дракона, которого бросается спасать какой-то ушлый рыцарь, за щедрое материальное вознаграждение в виде половины пещеры золота.

-Чего тебе, ящерица надоедливая?— в тон ему лениво отозвалась я, оторвавшись от страниц книги.

-Эй! Я же тебе жизнь спас!— Возмутился подобному обращению дракон.

-Ага, предварительно чуть не угробив,— хмыкнула я. Дракон глубоко вздохнул, видимо, наконец, поняв, что благодарностей от меня не дождется.

-Ты разбиваешь мне сердце!— со страдальческой миной, которая больше бы подошла шуту, заявил он.

-Так зачем пришел?— спросила я, с интересом наблюдая за игрой одного актера.

— Ты так и собираешься тут просидеть до скончания веков?— парень приподнял правую бровь, наверное, этот жест должен был выглядеть значительным, но в исполнении Джерома он выглядел настолько забавно, что я не удержалась и громко фыркнула от смеха.

-Ну, допустим, нет,— протянула я, наблюдая за его выражением лица.— Так что ты хотел?

-Пригласить тебя на прогулку, думал, что ты тут горько плачешь в одиночестве, вдали от моего скромного общества...— страдальчески закатил глаза парень, но я успела заметить промелькнувший в них дьявольский огонек.

-И?

-Что 'и'? Вставай давай и пошли!— нетерпеливо перебил он.

-И куда мы пойдем?— теперь уже была моя очередь страдальчески закатывать глаза.

-Не пойдем, а полетим аки птицы,— что-то мне не нравиться его улыбка...

-Эм... может пешком? А то у меня голова кружится на большой высоте...— как можно натуральнее соврала я.

Серые глаза лукаво прищурились:

-Только не говори мне что боишься.

-Вот еще!— Возмущенно фыркнула я. Чтобы Я(!) чего-то боялась?!

-Вот и отлично, тогда пошли,— усмехнулся дракон.

Мне кажется или меня только что взяли 'на слабо'?

Чтоб этого дракона демоны побрали! Зачем надо было приводить меня на самую высокую площадку замка?! Ах, взлетать отсюда лучше всего?!

В голову стала закрадываться мысль, что он специально меня сюда привел, чтобы столкнуть с этой дурацкой площадки. Мне, конечно, умирать не впервой, но делать это все равно больно...

-И что теперь?— язвительно спросила, зябко обхватывая плечи руками — площадка продувалась со всех сторон.

-Не знаю как ты,— парень начал расстегивать рубашку,— а я собираюсь полетать.— Только когда снял с себя рубашку, дракон заметил, что я и не собираюсь отворачиваться, с интересом уставившись в ожидании бесплатного представления.

Если бы он мог, то возмущенный взгляд Джерома прожег бы меня насквозь, но он не мог, поэтому в ответ я одарила его невинной улыбкой:

-Что?

Дракон громко засопел и отвернулся сам, продолжая раздеваться, на что я громко усмехнулась. После того как на нем не осталось одежды, вокруг его угловатой фигуры стал сгущаться воздух, от хлопка больше похожего на беззвучный гром заложило уши и мелко задрожали камни под ногами. Как только я в первый раз этого не услышала? Очертания тела стали плавиться, вокруг разлился едва ощутимый запах силы.