Некромант. Рабочие будни. Том 2

И поделом.

Таши было жалко слуг, но с другой стороны... не верил он в их абсолютную непричастность. Навоз перекидывать, да не замараться? Уж простите, это сказки. Где-то что-то они видели, где-то слышали, знали, а то и идеи подкидывали, на кошельки напрашивались... нет, не жалко таких.

Некромант сморщил нос.

— Хозяин, я слетаю?

Фирт вился рядом, пришлось кивнуть.

— Давай, посмотри там, что и как...

Призрака долго уговаривать не пришлось, сорвался с места стрелой. Таши проводил его взглядом.

Сколько времени требуется гончим, чтобы зачистить территорию?

Мало, очень мало. Рвут они насмерть, живое чуют за сотню перестрелов, жалость им не свойственна, идеальные слуги. Эх, вот бы еще костяного дракона поднять. Но — непрактично. Летать он будет, но падать придется больно. Не одобряют хоши таких забав.

Что же делать с книжкой?

Оставить в схроне?

Ой ли...

Не хотелось бы некроманту такого соседства. Это ж самому на себя петлю накидывать. Ты придешь слабый, а то и без сил, а эта дрянь и полезет, а она попробует. Обязательно.

Сил и злобы у Книги хватит, а ума... а какой тут ум?

Подчинить, овладеть, уничтожить, растереть...не надо ему такой пакости в личном убежище, а вот что с ней сделать?

Сжечь бы, так ведь она и злобы накопила, и силы, выброс пойдет, такое не закроешь... Да и не сжечь ее так просто, это ритуал надо проводить, не в городе же такими вещами заниматься. М-да, придется таки в схрон, хотя бы ненадолго...

— Хозяин, все мертвы.

Фирт соткался из воздуха, почему-то грустный.

— Что не так? — настроение Таши сам ощущал не хуже призрака.

— да там несколько девчонок... красивые. Жалко.

Некромант пожал плечами. Жалко было и ему, но на всех не нажалеешься.

— Пошли, посмотрим...

Особняк Фиранов был роскошен, иначе и не сказать. Позолота, хрусталь, драгоценный бархат на драпировках... Таши сразу раздумал жалеть своих жертв. Если и не были причастны, так плодами-то пользовались?

На лестнице разорвали слугу, и кровь стекала по дорогому мрамору, пачкая роскошный торадорский ковер.

— Комната хозяина, — указал призрак.

Дверь была открыта. Некромант вошел, принюхался... благовония — и только магией и не пахнет. А Фиран себя не ограничивал, жил богато... золота разве что — хотя нет! В ночном горшке оно тоже есть. Он позолоченный. Дорвалось быдло до денег...

Некромант принялся обследовать комнаты Фирана — и быстро наткнулся на потайной кабинетик. Все правильно, Ольгерт был толст и тучен, по лестницам взад-вперед для такого бегать тяжко, проще собрать все рядышком и успокоиться. А обыск... а кто будет обыскивать градоправителя, у которого большая лапа при короле? Отдача замучает...

Его не тронули бы, не случись тут некроманта.

— Где открывается?

Призрак, по природе своей, отлично ориентировался в замках и запорах. Раньше это было его профессией, а сейчас, когда он мог пройти любую стену насквозь, разглядеть в подробностях любой механизм, а то и открыть, если хозяин силенок на телекинез подбросит, вот как сейчас...

Дверь отворилась — и Таши шагнул внутрь.

Вот тут было интересно.

— Шайсс!

Следующие десять минут некромант набивал котомку самым ценным. Все бы взять, да нельзя. Пусть тут остается ширпотреб. Ингредиенты, кроме наиболее редких и дорогих, книги, которые у некроманта уже есть, то, что можно купить из-под полы, но что отдает черным...

А вот ценности надо прибрать себе, в хозяйстве все пригодится, Тут останется достаточно, чтобы Фиран не отвертелся. Картина будет ясна. Начинающий некромант Фиран столкнулся с продвинутым (Лиассио), тот градоправителя и угробил. А кто всю его родню разорвал?

Так некромант же проклятый!

Это дело было после нападения на Фирана?

Ан нет, простите — до.

Сначала злобный некромант окаянствовал в доме Фирана, пока градоправитель ждал его в управе. А потом направился к Фирану. Там-то и произошла вторая часть трагедии, осиротившей Тиварас, как же мы без Фиранов-то будем, ай-яй-яй...

И своровать-то будет некому...

А вот доказать, что все было иначе, простите, не получится. Нет такого заклинания, чтобы можно было определить, час назад человек умер или три часа. Точнее, они есть, но в проклятой темной магии. Светлой силе этого просто не дано, ну вот как человеку локоть свой лизнуть. Не та направленность, плохо им от работы с трупами. Да и по времени разрыв небольшой, может прокатить.

Будем молиться, чтобы прокатило, и на Таши никто ничего не подумал. Если что — спал он этой ночью у себя дома. Все взял?

Да вроде как...

Чтобы обойти особняк, повинуясь указаниями Фирта и вскрыть еще одну тайную комнату, потребовалось еще минут двадцать. Таши не терял времени даром, бросив себе в сумку большую часть найденных в доме денег, кое-что из драгоценностей... а почему — нет?!

Это не мародерство, это — военная добыча. И если на то пошло, некроманты святым духом не питаются, у них другая диета. Прихваченного здесь, Таши на пару лет роскошной жизни хватит. Если роскошествовать и раритеты заказывать. Или лет на пятнадцать скромной. Вот и пусть...

Почему он должен отказываться? Не у нищих на паперти последний грош забирает!

Вторая тайная комнатка оказалась скорее хранилищем денег, долговых расписок и компромата. Таши фыркнул, перегружая это добро в котомку на спину гончей. Этому применение найдется. Выкинет, Хоши отдаст, отскребет пергаменты да снова использует... опять же, ни к чему Храму такие радости жизни. Они и так имущество Фирана себе оттяпают, когда поймут, чем покойничек баловался.

Пусть поделятся со скромным некромантом, который сделал за них всю работу. Они ведь цену за нее не обговаривали, значит — его воля! Сколько сам себе возьмет, столько и будет.

На восстановление справедливости к некроманту ушло примерно двадцать минут. А потом Фирт повел хозяина в подвал.

Вещи его отца хранились именно там. Хотя сколько и было тех вещей. Отец ненавидел обрастать имуществом, поэтому путешествовал всегда налегке. Сменное платье всегда можно заказать, оседать на одном месте его отец не любил, будучи по натуре бродягой, книг за собой не возил, а ингредиенты для опытов предпочитал доставать на месте.

Это Таши вот... отцу всегда казались глупыми попытки некроманта жить, как обычный человек. А Таши не понимал, зачем жить перекати-полем, такой вот конфликт отцов и детей.

Отец всегда был готов сорваться с места и пойти навстречу ветру, поэтому из всех вещей была небольшая сумка, несколько амулетов, парочка шамельти... сейчас они свисали с руки некроманта печальными кожаными ремешками...

Таши погладил головки змеек, обвязал вокруг запястья, как два кожаных шнурка.

Их он оставит себе.

Что же такого нашел здесь отец? Только книгу и Фирана?

Таши достал тонкий блокнот, фактически сшитые вместе несколько листов пергамента. Отец любил делать заметки именно на таких, чтобы все было в одном месте. Ладно. Не место и не время это читать, так, проверить, все ли здесь. Но вроде бы все. Фиран не стал грабить убитого им некроманта. Побоялся ли проклятия, решил отложить это до момента, когда найдет другого некроманта — разве это так важно?

Нет уже Фирана. Почти нет. И семейства его скоро не будет.

Кровожадно?

Вот уж простите, жажды крови у Таши ни разу не было. Никакой. К чему бы? Все просто. Вы убили моего отца, я отплатил. И ни дрожи рук, ни слизывания крови с ножа, ни каких-то торжествующих выкриков... к чему?

Просто убивая, будь готов, что за чужую кровь тебе придется заплатить своей.

Таши забросил сумку за плечо и вышел из дома Фиранов, его волей превращенного в склеп. А теперь что делать?

Хотя вопрос глупый. Ему из города отлучаться пока нельзя, поэтому...

— Шейсс!

Верная гончая оказалась рядом, подставила морду. Таши погладил милого песика, нацепил ему на шею котомку с вещами отца и подумав, засунул туда Книгу.

— В схрон.

Повторной команды гончим не потребовалось. Три черные тени сорвались с места, как кошмарный сон хоши промелькнули на улице — и скрылись с глаз долой. А некромант отправился в леанти.

После сегодняшнего надо бы отдохнуть...

А сколько еще предстоит завтра!

* * *

Тархоши Ларвейн, для своих — Ларвис, переживал не лучший момент в своей жизни.

Все было тихо и спокойно в Тиварасе, вот — все!

А потом это самое все посыпалось на его несчастную голову оплеухами и нахлобучками.

Сначала Шаруль оказался чернокнижником. Ну, это как раз неудивительно, низкородное быдло не могло своим умом и горбом достичь серьезных высот. Только черной магией. И странно, что никому другому и раньше это в голову не пришло! Давно бы занялись!

Но Шаруля прикрывал Фиран.

А вот градоправитель... это фигура посерьезнее.

Ладно, Шаруля они подвергли Очищению и выгнали из города вместе с сыном. Да и семью его выгнали, дав им время до заката и разрешив взять с собой то, что смогут унести в руках. Конечно, Храм избыточно добр, но... ладно уж. Пускай живут, только не в Тиварасе. Но Фиран этого равху принял, поддерживал... и наверняка оказался запачкан скверной. Только вот выяснить это не представлялось возможным.

Ларвейн не обманывал себя — он не маг, разве что талантливый администратор. А магов в Тиварасе было раз, два — и обчелся и те по погоде специализировались.

Чтобы почувствовать дыхание некромантии, нужен был или талантливый маг храма — или специальные процедуры, подвергнуть которым градоправителя возможным не предоставлялось. Поэтому Ларвейн допросил Шаруля перед очищением.

Полученные сведения повергли его... ладно, не привели они его в шок, ни разу. Чего-то такого он от Фирана и ждал, но ждать и доказать суть разные вещи.

Ты ему показания Шаруля, а он тебе — ничего не знаю, оговорили, не виноват. И ведь может прокатить, потому как сам Ларвейн ничего темного в Фиране не видел. Разве что ворует не по чину, ну так это не новость и не редкость.

Допрашивать с пристрастием — нельзя, все-таки, траши, не низкородный из Равхи. А что можно?

А можно потихоньку написать в главный храм и понаблюдать за Фираном. Ну и денег с него стребовать на богоугодное дело, намекнуть опять же, на реакцию посмотреть... мало ли, вдруг выдаст себя? Думая о Боге, не след и о своей выгоде забывать.

Реакция не порадовала, Ларвейн мог точно сказать, что в чем-то Фиран замешан, но вот в чем? И зачем ему это надо?

Живет, денег полон дом, в храм ходит регулярно... кстати — тоже. Вот как можно заниматься черной магией и ходить в храм? Фирана бы святой водой обожгло... не бывает ведь так, чтобы в один момент чернокнижник, а в другой — святой? Нет, не бывает...

О существовании Черной Книги Ларвейн не догадывался. А узнал бы — не поверил. Такие вещи, как и болезнь, как и смерть, всегда случаются с кем-то другим и в других местах. Но не с ним и не дома...

Но последние дни стали... очень насыщенными. Доклад он в столицу отправил. А спустя пару дней получил письмо от Фирана.

Градоправитель писал, что ему угрожают, судя по всему — угрожает некромант, вот, приложено...

Приложена была дохлая птица с веревочкой на лапке. И письмо, в котором Фирану предлагалось быть в управе. Даже не Фирану. Ни обращения, ни подписи — кому угодно. Хоть бы и Ларвейну такое письмо прислали... не поверил?

Честно, для себя — и не думал верить.

Некроманты, если честно...

Храм знал об их существовании и относился к некромантам, как к змеям. Гады. Скользкие, противные, ползучие, полезные, из их яда и лекарство делают для больных суставами. Могут укусить, могут помочь, все в зависимости от ситуации. С ними можно так же разойтись, как со змеей, можно убить, как гадину, но лупить по всем змеям палкой ведь не станешь, нет?

Правильно, это глупо и бессмысленно. Всех не перебьешь, только замаешься. Лучше оставить их самих по себе и не трогать, пока они не начнут лезть в дом и кусать детей. Например, проводить свои черные обряды, или поднимать кладбища... тогда — другой вопрос.

А сами по себе некроманты... как любой тархоши, Ларвейн отлично знал то, чего не знали низшие чины и обыватели. Храм вел летопись столкновений с некромантами. Учитывалось все, вплоть до количества зубов у данного конкретного змеелюда. И каждый раз оказывалось одно и то же.

Некромант — как гадюка. Не тронешь — не нападет. Ни разу не было такого случая, чтобы некромант полез громить храм, проповедовать свою веру или как-то смущать народ. Свои дела они обделывали тихо, а если кто при этом и погибал... так люди вообще умирают, свойство у них такое.

Ну и к чему нарываться на проклятия лишний раз?

Так, попугать народ на проповедях погибелью души и тела — и хватит. А воевать с некромантами себе дороже. Они шуток не понимают, совести не имеют, и прибить способны кого угодно. Некроманта можно одолеть многолюдьем, можно его загнать в ловушку, но по тайной статистике церкви, общее количество убитых — от тридцати человек на одного некроманта при попытке захвата. Именно от тридцати человек. Верхнего лимита еще никто не установил, после того, как один из некромантов, на что-то сильно обидевшись, выморил целый город размером не меньше Тивараса.

И Храм не помог, молись там, не молись, но некротвари... ты одну уложишь. А тебя еще десяток загрызешь. Разница между храмом и некромантами невелика, он создает по одной, храмовники по одной упокаивают, но беда в том, что некромант может их пять сотен насоздавать. А потом уже нанести визит, а то ж...

Перспектива связаться с таким чудовищем Ларвейна не порадовала, но и отсидеться не получалось. Фиран может быть не лучше некроманта. И тоже может настучать в столицу, что ему помощи не оказали... и будет Ларвейну весело, но недолго.

Нет, так дело не пойдет.

И тархоши засобирался в ночной дозор. Своеобразно засобирался, надо сказать. Первым делом он обеспечил охрану себе. Из четырех сильных крихоши и еще четырех чуть послабее. Вторым...

Вторым набрал десяток крихоши, которых держали в храме по принципу 'на тебе, Боже, что людям негоже'. Принцип этот, как известно, универсален и применим в любом мире и в любую погоду.

Себя Ларвейн собирался защищать безоговорочно и всеми способами. А вот Фирана, который то ли некроманта обидел, то ли его некромант обидел, но какая-то история там точно была...

Извините...

Как смогли — так и защитили. А если что не так, мы помолимся за его душу со всем усердием.

Явление некроманта стало для Ларвиса неприятной неожиданностью. А потом они вообще пошли косяком.

Ладно, этот некрогад привел в негодность десяток служителей Храма. Лечить их, конечно, будут, но троих накрыло насмерть, а еще семерых обожгло так (и эта дрянь продолжала распространяться) что ей-ей, добить было бы милосерднее. Может, так и придется сделать, если в храме не исцелятся.