прода

— Очень интересно!— Я действительно заинтересовался этим заведением.— Но, боюсь, в таких местах можно и болячку нехорошую подцепить.

— А амулеты на что?— Изумился Анри.— Вот, смотри.

Он извлек из кармана небольшой амулет в виде сердечка.

— Дотронься им до любого участка кожи своей избранницы и если амулет окраситься в красный свет можешь бежать от нее. Ну а если останется белым, отбрось всякий страх и наслаждайся!

— Полезная штучка!— Согласился я.— Надо будет такой себе обязательно купить.

— Держи, дарю!— Анри протянул мне амулет.— Бери-бери, у меня еще есть!

Пришлось принять подарок. Жаль, что на Земле таких устройств нет. Меня Бог миловал, а вот кое-кто из моих знакомых находил себе приключения. Меня еще Юджин предупреждал, что некоторые срамные болезни очень трудно излечить. Даже с помощью магии.

Вскоре мы расстались с виконтом. Он оказался прав, и эта дорога действительно была гораздо короче, чем та, по которой я ездил ранее. Очень скоро я оказался дома.

— Ну, наконец ты вернулся!— Проворчал Рэдфорд.— Сколько можно тренировки пропускать?! Завтра с утра начнем наверстывать.

— Обязательно начнем, не ворчи только.— Посмеиваясь ответил я. Другого приема от ветерана я и не ждал.

— Ваша милость, вам что-нибудь угодно?— Спросила меня Эльмира.

— Нет, помоюсь и спать.— Ответил я.— Устал, а завтра из меня этот ворчун все соки выжмет. Ах, да! Утром ко мне приедет виконт де Монтекур. Приготовьте завтрак и Рэдфорд, предупреди охрану на воротах.

— Предупрежу, не сомневайся.— Мотнул седой головой воин.— Тебя там Зайчик с наемниками ожидает.

— Завтра, все завтра!

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Утром состоялся разговор с Зайчиком. Как я и предполагал, речь пошла о постоянном контракте. Нет, не по охране моего дома или моей драгоценной особы. Зайчик и его друзья были уверенны, что император даст мне какую-нибудь интересную должность, и мне потребуются надежные люди, умеющие владеть оружием. Но обрадовать наемника я не смог. Вопрос о создании следственной группы пока не решился, к тому же мне в первую очередь требовались аналитики а не силовики. Хороших бойцов в империи хватало, а вот грамотных оперов и следователей еще только следовало найти. И не просто найти, их еще и обучить надо.

Зайчик отнесся к ситуации с пониманием. Только вчера стало известно, что один купец ищет себе хорошую охрану, месяца на два. Было решено, что наемники соглашаются на контракт, но если что-либо изменится, я сообщу им через гильдию наемников. На том и закончили.

Рэдфорд взялся за меня с энтузиазмом. Утренняя тренировка показала как он соскучился по любимому делу, и как я расслабился за последнее время. Нагрузка была огромной, как я выжил, до сих пор не понимаю. Когда приехал Анри, у меня почти не осталось сил. Пришлось почти час отдыхать. Зато после отдыха я накинулся на беззащитного виконта. Теперь мое время! Теперь я нагрузку даю! Но виконт с честью выдержал мои издевательства, пощады не просил, лишь иногда скрипел зубами. Я показал ему упражнения на растяжку, рассказал о боксерской груше, подсказал как должны выглядеть перчатки для рукопашного боя. Ну и прогнал усиленную тренировку.

После занятий нас ждал завтрак. Анри от совместной трапезы отказался, мотивировав свой отказ тем, что кусок в горло не лезет, а я поспешил поддержать свои силы вкусным и сытным завтраком. Закончив насыщаться я занялся делами.

— Господин барон, будут ли какие-нибудь пожелания?— Спросила меня экономка.

— Будут, обязательно будут.— Ответил я.— Эльмира, мне нужна бригада строителей. Я хочу построить пару отдельных помещений. И еще тренировочную площадку. Строить будем за домом, чтобы внешний вид не портить.

— Я свяжусь с артелью строителей, сегодня же к вам приедет их старший, с ним обсудите все вопросы.— Эльмира что-то черканула карандашиком в маленьком блокнотике.— Еще что-нибудь?

— Пока что все.— Экономка собралась было уходить, но я ее остановил.— Эльмира, не тяжело тебе? Столько работы на тебя свалилось, столько забот. Может что-то тебе нужно? Все ли устраивает?

— Спасибо, господин барон, но мне эти заботы в радость.— Она нарушила маску чопорной дамы и мило улыбнулась.— Три года мы с мужем как в склепе прожили, а теперь столько забот. Я моложе себя чувствую. Ничего мне не нужно, у меня все есть, и все устраивает. Слуг набрали, дом ожил. Жалованием все довольны. Рэдфорд помогает, охрану в строгости держит. Ах, да, чуть не забыла, господин барон нам бы телегу прикупить, и лошадь еще одну. За продуктами ездить.

— Надо — значит купим.— Согласился я. Действительно, на такую ораву харчей много надо, в корзинке все не принесешь.

— Тогда я конюха отправлю, он и лошадь хорошую купит и телегу присмотрит.

— Да, действую. Пусть конюх возьмет денег и что попало не берет. Экономить в таких вопросах не следует.

Эльмира ушла, а я сел готовить чертеж для строителей. Решил я отдельно поставить сарайку для самогоноварения, ибо дело это вонючее и в доме такое лучше не размещать. Сам аппарат я везти не стал, здесь любой медник за день его сделает, а вот крышку со змеевиком я привез. Надо распорядиться, чтобы бочки под брагу и ингредиенты для нее же приготовили. Торговать самогоном я не собирался, но как показала практика, самогон вещь в хозяйстве очень нужная. И для налаживания контактов в том числе.

Кроме того я решил построить баню. Настоящую русскую баню. Люблю я парную, и для здоровья очень полезно. Здесь я баню ни разу не видел, только ванные. Но меня смущал один момент, где веники брать? Сезон уже прошел, осень на дворе. Пусть климат здесь мягче, чем в моей родной Сибири, но лист на березе уже не тот. Нормальные веники не получатся. А без веника баня не баня. Ладно, подумаем об этом позже.

Эльмира говорила, что наняла ремонтника. Надо его вызвать, чтобы он щит с гербом, императором дарованный, в гостиной над камином повесил. А то вчера его дворцовые слуги привезли, так в уголке и стоит. Малика за ним отправить что ли? Нет, сам прогуляюсь, заодно прикину где стройку затеять. Где находится мастерская я знал, так что в провожатых не нуждался. Но Малик все равно увязался за мной. Пусть идет, мне не жалко. По дороге я посетовал, что веников с березы негде взять, и тут Малик выдал мне потрясающую информацию. Оказывается, травники запасали березовые ветки именно в виде веников. Потом эти веники высушивали и применяли для изготовления косметических средств. Малик был точно в этом уверен, потому что сам не раз так зарабатывал. Обычно травники нанимали мелкоту за пару медяков на заготовку целебного сырья. Вот и решение проблемы, у них я вениками и разживусь!

Дойдя до мастерской, я не стал стучать в дверь, а просто открыл ее. Хозяин я или нет! Дверь открылась бесшумно, даже не скрипнув. Внутри мастерской я еще не был, поэтому с любопытством огляделся. Аккуратно развешенные по стенам инструменты и чистота на полу говорили о том, что хозяин этого помещения не терпит бардака. Что же, мне это нравится. А вот и сам ремонтник, сидит спиной ко мне, на высоком и прочном табурете, и напевая себе под нос, обтачивает какую-то деталь маленьким напильником.

Хоть дверь и не скрипела, он сразу почуял мое присутствие и повернулся. А потом встал. Ну, Эльмира, ну кошелка древняя, могла бы хоть предупредить! И Малик хорош, стоит в сторонке и улыбается!

— Значит, ты и есть, мой новый ремонтник?— Задавать вопрос слегка задрав голову было не слишком удобно, но я справился.

— Да, господин барон!— Прогудел орк.— Что-то нужно починить?

Вот так. Моим ремонтником оказался орк. Высоченный, ростом с Зайчика и такого же телосложения. Блин, я так комплексовать начну, привык, что сам высокий, а тут и повыше меня есть. Пригляделся к орку повнимательней. Хоть опыта общения с их народом у меня нет, но на вид, годков так двадцать пять. Клыки торчат, уши топорщатся. Татуировки на лице нет, значит мирный и почти безопасный. Ну, если не злить, разумеется. Кулаки вон какие, каждый с мою голову! Как только он такими руками маленький напильник держал?

— Надо щит над камином повесить.— Сказал я, чувствуя что пауза неприлично затянулась.

— Сейчас.— Орк повесил на плечо большую кожаную сумку, покидал туда что-то железное и взял лестницу, стоящую в углу. Я обратил внимание что ремонтник сильно хромает.

— Я готов.— Отрапортовал он.

— Пошли.— Кивнул я.

В доме орк быстро вколотил в стену крепкий костыль. Натянул с задней стороны щита прочную веревку. Повесил щит. Отошел на пару шагов. Присмотрелся. Вернулся. Поправил косо висящий угол. Опять отошел. Удовлетворенно кивнул, взял лестницу.

— Я могу идти, господин барон?— Спросил он.

— Обожди.— Остановил его я.— Оставь лестницу и пойдем со мной.

В кабинете я сел в свое кресло, ему предложил место напротив. Орк с сомнением осмотрел предложенный стул, осторожно присел, но ноги его были напряженны, видно не раз случалось вскакивать, когда мебель под задницей ломается.

— Как тебя зовут? Спросил я.

— Джар.— Ответил орк.

— Хорошо, Джар. — Я немного помолчал, собираясь с мыслями.— Не буду тянуть время. Дело в том, что у меня на родине орки не живут, и с твоими соплеменниками я никогда не встречался. Вообще-то мне все равно, кто у меня работает. Я не делаю различий среди разумных, но насколько я знаю, орки занимаются или сельским хозяйством или военным делом. Да и живут они родами. Как вышло, что ты остался один? Да еще и зарабатываешь на жизнь таким несвойственным для орка делом?

— Мне обязательно отвечать?— Взглянул из-под лба на меня Джар.

— Вовсе нет.— Я откинулся на спинку кресла.— Можешь не отвечать. Твое право. Просто я хотел знать, с кем я имею дело.

Орк встал со стула, заставив его не то вскрикнуть, не то облегченно вздохнуть, и направился к выходу. Взявшись за ручку он на мгновение замер, потом повернулся и решительно прошагав уселся на прежнее место. Стул обреченно и очень грустно застонал.

— Я ушел из рода!— Отрывисто бросил он.— Меня с детства готовили как воина, я должен был стать кадровым военным, но когда мне было пятнадцать, рядом с нашим селением произошел пробой. Темные сущности проникли в наш мир и первыми их жертвами стали жители нашей деревни. Как оказалось позже, церковники заранее почувствовали демонов и готовы были загнать их обратно, за грань. Но они опоздали. К их прибытию почти треть населения были мертвы. Мужчины пытались сражаться, шаманы держали защиту над уцелевшими, но если бы церковники не появились, не осталось бы ни одного живого орка. В том бою мне повредили ногу. Полностью вылечить не получилось. К военной службе я оказался негоден. После ранения я мог бы работать на земле, но я увлекся механизмами. Вы же знаете, что самые лучшие кузнецы и механики — это гномы. А я решил стать лучше любого гнома! Но мои родные не поняли меня, они пытались заставить меня выбросить эти мысли их головы. Но я был уверен в своих действиях. Тогда отец пообещал изгнать меня из рода. Я не стал ждать этого, я сам покинул род. Я поклялся стать настоящим мастером! Если я сдержу клятву, я смогу вернуться домой. Чтобы стать мастером я отправился странствовать по городам империи, но мастера не слишком любят делиться секретами. Нет, мне предлагали стать учеником, войти в гильдию. Но дело в том, что все специальности разделены, и если ты занимаешься кузнечным делом, то никогда тебе не позволят изготовлять стекло. А мне тесно в одной гильдии!

Под конец рассказа орк чуть ли не рычал от переполнявшего его чувства. Блин, неужели мне опять повезло? Я ведь мечтал о своем мастере. Пусть я сам не слишком соображаю в технике, но подсказать направление я могу. Что-то слишком часто на меня плюшки сыплются, как бы по темечку особо засохшей не прилетело! Или этого красавца ко мне специально направили? Я ведь говорил Тофару что мне мастер нужен. Ладно, потом выясним!

— А ко мне на службу зачем пошел?— Спросил я.— У меня ведь мастерских нет!

— Так и работы не много.— Оскалил орк клыки в улыбке.— Зато есть крыша над головой, харчи, и свободное время, которое я могу потратить на мои исследования.

— Вот тут ты сильно ошибаешься.— Проворчал я. — Если оправдаешь мои надежды, времени у тебя даже на сон хватать не будет. Но, сначала я тебя испытаю. Говоришь, что с металлом работать умеешь?

Джар кивнул, внимательно глядя на меня.

— Тогда сделай мне одну вещь.— Я притянул поближе обрывок бумаги.— Замучался я гусиными перьями писать.

Я аккуратно изобразил обычное металлическое перо для письма. Императору я конечно передал уже заметку о таком полезном канцелярском приборе, но когда он решит пустить его в ход, а самое главное когда готовый продукт попадет ко мне, неизвестно. К тому же я не для торговли, а для собственных нужд!

— Вот, смотри.— Я приготовился объяснять назначение изделия, но потом с сомнением взглянул на огромные лапы орка.— Слушай, а как ты с такими ручищами мелкую работу выполняешь?

— Да я уже привык!— Смущенно улыбнулся Джар. Блин, ну и рожа у него, аж в холод бросает! Хотя, может по орочьим меркам он писанный красавец.

— Тогда действуй.— И я объяснил, как должно выглядеть перьевая ручка.

Джар внимательно выслушал, захватил рисунок и поковылял на выход. Глядя ему вслед я думал, что слишком много хромых в одном доме развелось, правда хромают Джар и Рэдфорд на разные ноги.

Бригадир строителей, пожилой гном с густой, окладистой бородой, степенно выслушал мои требования. С помещением для производства самогона проблем не возникло, обычный сарай, только сток для воды сделать. А вот баню гном никогда не строил. Зато строил я. Ну, как строил, шабашил. Еще до того как я встретил Петровича, мне пришлось работать в строительной бригаде разнорабочим, и мы построили не одну, а целых три бани. Самая большая проблема была выложить каменку, но и ее можно решить. Мой чертеж был изучен, потом мне огласили сумму, определились со сроками и ударили по рукам. В переносном смысле, разумеется.

Со спортплощадкой я вообще не заморачивался. Турник, брусья, еще парочку снарядов, да и достаточно. Обещали сделать за один день. По карману вся стройка ударила не сильно, я ожидал намного худшего.

После обеда Джар притащил образец пера. Я провел испытание и отправил образец на переделку. Шарик на кончике пера был плохо обработан и сильно царапал бумагу. Орк почесал затылок и согласился. Зато после ужина я смог начертать несколько строк вполне приличной перьевой ручкой. Радости было!

Потянулись дни, сплошь занятые тренировками и хозяйственными заботами. Рэдфорд свирепствовал, я издевался над Анри, гномы строили. Все свободное время я проводил в кабинете, вспоминая устройство очень полезного механизма. Ведь не зря я говорил Джару, что нам предстоят великие свершения. Я решил сделать швейную машинку.

На какой-нибудь "зингер" я не рассчитывал, потому что в глаза его не видел, а вот мамин "подольск" я не раз разбирал. Чистил, смазывал, настраивал. Не хотела мама современную швейную машинку, предпочитала шить на старой. Да ишила она редко, в основном постельное белье. Единственное усовершенствование это электрический привод. Но без него вполне можно обойтись. В крайнем случае можно и ножной установить, какой у моей бабушки был. Но вспомнить с точностью механизм не так то просто, пришлось напрягать память. Через три дня битья головой об стол чертеж был готов. Я понимаю, что любой инженер, даже самый глупый, с презрением посоветовал бы мне использовать это творение в качестве туалетной бумаги, но инженеров здесь нет. Я есть. Мне и отдуваться. Зато Джар получив чертеж чуть не приплясывал на хромой ноге от радости, что со стороны выглядело весьма настораживающе. По-моему в одном фильме точно так дикари плясали вокруг потерпевших кораблекрушение европейцев, чтобы потом их скушать. Надо распорядиться чтобы орку, на всякий случай, увеличили порцию.