Линии крови

На счет защиты собственного бренного тела ничего нового, или хорошо забытого старого, Марк не придумал. Даже для вдохновения читал художественную литературу про магов, привет из конца двадцатого — начала двадцать первого века, и псиоников — агитация с манипуляцией массовым сознанием и до последних дотянулась. Основная мысль-тезис, на красивом фоне любовной истории или эпичных злоключений, сквозившая практически в каждом произведении: 'они точно такие же люди, просто с особыми, врожденными, особенностями'. Да, одновременно так и не так. Псионика не приносила в человека ничего нового, она лишь раскрывала внутреннюю суть, как только это возможно. Часто неизвестную даже самому псионику. Не стоит забывать и про упоительное чувство превосходства над 'жалкими людишками'. Кому-то удавалось сохранить человечность вместе со светлыми чувствами и душевными порывами, кто-то становился одержимым: демоном, как Кровосос, жаждой власти, насилия и 'бесплатных' сверхспособностей — как сектанты Первого, или же идеей фикс, как Марк. Другие же, не смотря на всю доступную им псионику, так и оставались обывателями, той самой 'серой массой', которую они, по их словам, превосходят, подверженными мелочным порывам страстей и сиюминутных желаний.

Все же сегментарный щит был самым лучшим вариантом, единственное, что изменил молодой человек — форму, теперь это был не купол, а укрытие в передней полусфере. И нет, причиной таких изменений была банальная нехватка сил. Полный щит вызывал острый приступ боли, пока придешь в себя после нее, теряешь время, а с ним скорей всего и жизнь! Это все, что смог сделать Марк для своей защиты используя только псионику. Нет, можно было потратить время и силы, попытаться создать комплекс активной защиты — если не уничтожающая летящие в него угрозы, то хотя бы заставляющая их изменить траекторию. Только здесь столько проблем — вычислить эти самые траектории, оказать воздействие, а если объектов много и они быстрые? Это для псионика максимального класса, великого.

Все же нужно не забывать про материальные средства индивидуальной защиты и как-то раздобыть бронекостюм для псиоников! Вот только как, если даже 'Альянс' до сих пор не получил их в свое распоряжение? Даже снятый с мертвого... Хотя, Марк бы отказался от такого, не смотря на все несомненные плюсы, и здесь дело не в этике, а скорее в некой мистической философии — зачем нужна броня, не спасшая своего прежнего владельца?

Отношения с подопечной... Странные они были, очень — часто в горизонтальной плоскости так сказать, временами же такими, какими они должны быть между начальником и сотрудником. Действительно, словно два разных человека! Или же так оно и есть? Псионика до сих пор terra incognita нового века, и бережно хранит множество тайн: как неоткрытых, так и до сих пор непонятых. Да и мало ли существует линий крови и их смешений с вариациями, с неповторимым результатом? Широкой общественности многое неизвестно, а те, кто знает — предпочитает молчать, следуя завету 'умножая познания, умножаешь скорбь'.

Посредник как-то смог достать дело СИБ о диверсии, ставшей причиной гибели отца. Объемистый архив документов, Марк надеялся, что это все же не высококачественная подделка, сделанная с целью руками молодого человека разобраться со своими проблемами. Зато на вопрос о цене за эту информацию, 'дядюшка' коротко ответил — 'сочтемся'. Интуиция подсказывала Марку, что эта отсрочка оплаты, да еще и с такой формулировкой, аукнется в дальнейшем — не бывает ничего бесплатного, это противоречит самой природе этого мира, за все всегда придется платить. Пусть не сразу, пусть не деньгами, но заплатить все равно придется, даже за то, про что сказали 'бесплатно', 'даром'!

Анализ, мысли, предположения, имена. Напротив одного значилось — 'объект разработки ликвидирован'. Осталось еще два хакера и неизвестный 'кукловод'. Краткие характеристики первых, громкие дела за плечами — банки, конструкторские бюро, крупные фирмы. Удивительно, что так долго прожили! Имена запоминать не имеет смысла, как и внешность — уже не раз и не два успели все это сменить. Прозвища тоже, не блистали они оригинальностью: Призрак, Студент и Червь. Ликвидирован первый, несмотря на всю 'громкость' и многозначительность прозвища, теперь действительно соответствует ему.

Текст о 'кукловоде' пестрел словами 'предположительно', 'возможно' и 'следует'. 'Предположительно седьмого класса, возможно 'плюс', следует... Все известные псионики данных линий крови проверены, в данный период предполагаемой обработки 'исполнителей' имеют алиби, подтвержденное не только свидетелями, которых возможно обмануть, но и техническими средствами' — это если сократить словоблудие и канцеляризм, свойственный всем государственным структурам.

Сама же диверсия прошла практически по сценарию, что предположил Влад: кем-то был открыт доступ в замкнутую сеть, дальше один хакер отвлекал службу безопасности атаками, пока остальные выполняли задание.

Сложно, дорого, и не совсем понятно ради чего. Да, это закрытое конструкторское бюро, часть военно-промышленного комплекса Империи и, судя по всему, в разработке была какая-то новая технология, связанная с компьютерами или другими высокими технологиями. В принципе, это сужает круг подозреваемых, кому это было нужно и выгодно, но почему тогда СИБ не назвала их? Хотя бы в виде версий?

Гибель отца... 'Группа сотрудников, список 'Приложение ?8', погибли в ходе остановки 'Изделия ?62'. Причиной послужила хакерская атака...'. Два предложения и две потерянные жизни за ними. Это не считая виновников, один уже поплатился, осталось еще трое, а ведь есть еще косвенные участники, до сих пор оставшиеся безнаказанными!

Это если коротко, 'Альянс' все же смог достать практически все дело, не считая особо закрытых данных, как например про это 'Изделие ?62'. Аналитика, аналитика, много 'воды' и как следствие — снова придется влезать в долги к 'Альянсу', чтобы они помогли разыскать оставшихся в живых хакеров, а ведь еще за прошлую услугу — за информацию собранную СИБ, молодой человек еще не расплатился!

По всем телеканалам и на всех ресурсах Сети обсуждали самое значимое событие последних лет — завершена сборка на лунной базе и выход на орбиту Земли первого в истории космического тяжелого крейсера. Почему крейсер, и почему тяжелый, а не ракетный или броненосный, или вообще линкор, возможно авианесущий, или авианосец не ясно: данных о вооружении нет, как и других тактико-технических характеристик. Были лишь фотографии, по которым сложно сказать — резкие обводы, в целом, напоминает бронебойный наконечник стрелы длиной за полсотни метров. Непонятно для чего было тратить ресурсы на его постройку, Империя бессмысленными проектами никогда не занималась! Неужели нашли разумную жизнь в космосе и теперь готовятся к встрече? Так один корабль ни на что не повлияет! Или же все же доработали технологию межзвездных путешествий и теперь готовятся к экспансии? А возможно, что это очередное оружие, если не для сдерживания нового передела земель, так для их захвата? Интересные времена наступают...

Марк переживал, что про него не забыли, точнее про оплату информации — сообщение, очередной кабинет, вино в бокалах. Посредник, произведя дегустацию благородного напитка насыщенного алого цвета, улыбнулся, словно вспомнив что-то приятное, и демонстративно покачав в направлении Марка поднятым вверх пухлым указательным пальцем, напомнил про должок.

Задание было, что называется 'с душком'. На первый взгляд, если не смотреть на законность этого действа, ничего сложного, если коротко, то придти и забрать. А вот при более детальном изучении возникало множество вопросов, на которые не находилось прямых и четких ответов. Что это за бункер в какой-то тьмутаракани, почему он был законсервирован и вообще, что там может быть ценного или интересного для 'Альянса'? Большая подборка качественных порнографических фильмов на случай ядерной войны и отсутствие симпатичных девушек среди обитателей этого 'подземелья' или же заполненное под завязку редким коллекционным вином хранилище? Не ясно, про 'забрать' тоже, посредник сказал, что его роль это силовое прикрытие на случай неожиданных встреч. Группа тоже не внушала оптимизма: все бывшие 'ученики' плюс некто с позывным или все же прозвищем Бацилла, судя по нему — хакер и значит забрать нужно какие-то данные или информацию. Двенадцать человек, большая часть из которых это псионики... 'Душок' от этого задания становился все сильней и отчетливей, явственно чадит мертвечиной и неприятностями! Отказаться бы, да кто же позволит? ''Альянс' сказал: надо! Должник ответил: есть!' — вот и весь гипотетический разговор.

Город-призрак, город мертвых. Несколько многоэтажных домов, россыпь каких-то строений, но песок, вездесущий песок, день за днем подтачивал их. Скоро все рухнет, обратится в такой же песок и только на карте можно будет отыскать упоминание об этом городишке, что был домом для шахтеров. Банальная история — добыча стала нерентабельной и ее просто прекратили. Зато богатые туристы, Марк с остальными, очень любили такую эстетику запустения с заброшенностью, вот и приехали за тридевять земель, чтобы насладится ею. Удобная легенда и даже многие странности можно списать на нее.

Оружие с боеприпасами, бронекостюмы... Последние почему-то были с замкнутой системой дыхания, причины для этого так и не названы, догадывайся сам: толи там разрабатывалось химическое или бактериологическое оружие, то ли еще что.

Проход в законсервированный бункер находился, кто бы мог подумать, в заброшенных рудниках!

В свете фонарей были четко видны каменные стены с грубыми следами инструментальной обработки, проржавевшие рельсы, трубы и точно такие же крепи со следами облупившейся краски, местами высились горки обвалившихся пластов породы.

Все глубже и глубже, давящее ощущение толщи земли над головой, судя по данным выводимым на шлем изнутри — температура тоже растет. И прогулка тоже не выходит — то мины, то замаскированные автотурели. Хорошо все же быть псиоником, биолокация помогает — все в этом мире имеет ауру. Главное уметь разбираться в этом вопросе! Вот тут сказывается наличие опыта и практики. 'Ученики' предпочитали работать по старинке, не полагаясь на новоприобретенные способности. Вот так и появился первый раненный, пострадавший от хитро замаскированной направленной мины. После этого, Марку пришлось перебраться в начало колонны — терять людей не дойдя до цели это слишком расточительно! А в нынешнем состоянии Марка еще и неоправданный риск, если Посредник или кто там, посчитал, что меньшее число людей не справятся с поставленной задачей, то так тому и быть.

— Стойте! Пришли! — в наушнике раздался голос Бациллы.

Те же неровные каменные стены, те же проржавевшие рельсы и трубы. Биолокация это подтверждала, странно...

— Вот эта фальшивая стена, за ней вход!

Аккуратный взрыв, камень осыпался на пол, открывая дверь, хотя скорее гермозатвор. Да, такой взорвать без риска обрушения шахты маловероятно.

Оказалось, что у Бациллы была ключ-карта, она же ключ от этой преграды. Хорошо подготовился 'Альянс', вот только о самом бункере почему-то мало информации предоставил. Или же все настолько секретно, что даже им многое не удалось узнать? Странно, тогда откуда ключ? Или же большая часть данных по этой лаборатории была предана огню? Хозяева этого подземелья чего-то испугались и постарались забыть об этом месте? Очередные важные вопросы, пока оставались без ответов.

Зайдя в небольшой тамбур, попробовали открыть вторую дверь — не вышло.

— Это же бункер, вы что, не понимаете? — словно с маленькими детьми разговаривал, пояснил Бацилла. — Входную закрыть нужно, потом обеззараживание и прочее, это же автоматика с прописанными процедурами!

Едва гермозатвор встал на место, как резко включились кварцевые лампы, встроенные в стены и потолок, и с тихим шипением шлюзовая камера начала заполняться белесым дымом. Через несколько минут все закончилось, и проход вглубь бункера был открыт.

Сразу у входа был расположен пункт управления системами бункера с множеством контрольных лампочек, отображавших состояние различных систем и, показывая, если верить надписям, какие двери в данный момент открыты, а какие нет. Питание на нем было, но большая часть систем отключены, а двери закрыты — моргали красные лампочки. Так же ярко горела цифра три на плафоне.

— Бацилла, пояснишь? — поинтересовался Марк, стволом автоматно-гранатометного комплекса указывая на число.

— Чему вас только учат? — с ленцой пояснил хакер. — Это режим объекта, третий — полная изоляция от внешнего мира.

— Как же мы тогда вошли?

— Ну... Это... Ключ-карта имеет высший приоритет, вот!

— Всем приготовиться к бою и быть настороже! — отдал приказ командир отряда.

Марк был с ним полностью согласен, слишком притянутое за уши объяснение дал хакер. Если полная изоляция, то разрешение на вход и выход нужно отдавать изнутри, после тщательной проверки происходящего во внешнем мире, а не какой-то ключ-картой! Значит не все так просто... Кто-то живой и разумный остался здесь или же вся группа направлена, как дань местному Минотавру?

Тусклый свет дежурного освещения, голые бетонные стены, трубы и кабеля под потолком. Можно сказать типичный военный объект: минимум красоты — максимум функциональности и надежности.

Странно, что информация по заданию у всех была разная — у командира отряда одна, у хакера другая, Марку же выдали третью версию. К примеру, то, что здесь три уровня знал только командир, то, что им нужно забрать находится, предположительно, на самом нижнем, это знал только хакер, молодому человеку, по факту, вообще ничего вразумительного не сообщили, так, отделались общими словами.

'Предчувствие' Марка уже не шептало, а буквально кричало, что самое время послать далеко и надолго это задание и бежать отсюда, бежать быстро — чтобы лишь пятки сверкали! Особенно после того, как ему поручили следить и оберегать хакера.

Первый уровень бункера, ничего интересного. Хотя Марка царапала какая-то неправильность этого места, но он никак не мог что именно не так. Было желание сказать, что все — слишком быстро и просто удалось возобновить подачу энергии на пульт, отсутствие активных охранных систем, если по-простому — ни мин, ни автоматических турелей, ни автономных боевых роботов.

Марк наконец-то понял, какая неправильность — биолокация! Она вела себя странно, окружавшие рукотворные конструкции имели странную ауру, одинаковую, словно из-под копирки. А такое невозможно, хотя бы в малом, но ауры должны различаться, это аксиома. Можно было предположить, что ничего этого на самом деле не существует, а это или бред воспаленного разума, или же виртуальная реальность, какая-то игра-симулятор псионика. Хотя с последним можно поспорить — раньше ауры-то у всего и вся были разными! Значит все дело в бункере, а скорее в проводимых здесь экспериментах. И, судя по всему, пошедших не по плану, раз оставили строение.

Первый этаж, проверили все помещения — пусто. Вот только было видно, что покидали в спешке: в казарме так и остались плакаты с полногрудыми моделями в неглиже на стенах и личными вещами в тумбочках, столовая — посудой на столах с заплесневевшей и сгнившей едой, склад был забит ящиками с консервами.