Сила неудачника. Общий файл

Здесь на окраине до Прощающего никому нет дела. Он не покровительствует грабежам, убийству, обману, распутству. Парадокс. Город, где хранится посмертное рубище брата Его спустившегося с небес, имеет на своей территории храмы других богов. Словно в противовес...

В церковь вошла женщина. Немолодая уже, годы щедро взяли свое. Морщины избороздили лицо, в волосах видна седина. Широкие скулы, усталый изможденный взгляд карих глаз. Одежда грязная, старая.

Священник вышел из-за алтаря и встретил ее.

— Я могу Вам чем-то помочь?

Женщина, выдавив из себя улыбку, посмотрела на священника. Он был среднего роста, весьма плотен. Кисть левой руки была отрублена.

— Я... я хочу пройти обряд прощения, — смущенно, но твердо сказала она.

Священник жестом указал на ближайшую скамью. Он не стал уточнять, почему эта женщина пришла именно к нему, зачем хочет получить прощение. К нему изредка приходили люди, в основном убийцы, блудницы, воры. Те, кто устал душой. Очень редко.

— Не знаю, с чего начать, — она теребила подол старого платья.

— За что ты хочешь получить прощение? Какие грехи тяготят твою душу? Не бойся раскрыться, тебе станет только легче...

— Вы не поняли, — мягко прервала его женщина, — грехов так много что я затрудняюсь, с каких начать.

— Даже так, — не менее мягко улыбнулся священник, — давайте я помогу немного. Ты обманывала, когда-нибудь?

Глаза женщины заволокла поволока. Она мечтательно и как-то хищно улыбнулась.

— Да.

— Многих?

— Наверно. Никогда не считала.

— Вы сожалеете о совершенном?

— Не... не знаю, — женщина уставилась в пол.

— Что значат твои слова?

— Я не понимаю, почему ложь — это грех?

Священник напрягся. Женщина явно была не проста.

— Ложь вредит людям. Она вводит человека в заблуждение. Дарует ложную надежду и мимолетную власть.

— Вы так считаете? Но разве смертельно больной человек не имеет права на надежду, пускай и ложную? Разве стоит ребенку, усыновленному в младенчестве, знать, что его родители отказались от него, и та кого он называл матерью, по крови чужда ему?

— Если ты совершала лишь такие грехи, то достойна прощения, — не теряя самообладания, ответил мужчина.

— Значит можно убивать ради высшей цели, применять насилие ради любви?

Священник помедлил с ответом.

— Можно. Человек волен выбирать. Прощающий дает право выбора. Но в конце с каждого спросит по всей строгости.

— И Вы не боитесь, умерев, предстать перед ним, — последнее слово женщина произнесла с едва слышимым сарказмом.

— Нет. Не боюсь. Как я вижу, ты не хочешь получить прощение? — он встал.

— Не боитесь, значит? А скажи мне Шуран, за что тебе отрезали кисть руки? Воровство? Клятвопреступление? А может ты её себе сам отрезал, чтобы заглушить другую боль? Скажи, кошмары мучить по ночам перестали? А их лица сниться перестали?

— Я не хочу знать кто Вы такая. Покиньте церковь! — гневно вскрикнул священник Шуран.

— А ведь гнев — грех не из последних. И лица невинно убитых по королевскому приказу сниться не перестали? — глумилась женщина.

— Убирайтесь.

— Или что? Вышвырните слабую женщину?

— Я не знаю, кто Вас послал, но уходите.

— И что заказы от частных лиц Вы тоже не принимаете, — женщина продолжала сидеть и всласть издеваться, черты ее лица больше не казались уставшими, скорее наоборот, пылали какой-то потусторонней энергией.

Священник двинулся к алтарю, показывая, что разговор окончен.

— Ты слаб Леворукий. Не смог пройти до конца, — она сокрушенно покачала головой.

Священник ничего не ответил.

— А ведь награду за твою голову до сих пор не отменили. Как думаешь, на платье с драгоценными камушками ее хватит?

Шуран застыл.

— Ну, я пошла? — женщина поднялась, — или попытаешься меня остановить?

— Я готов получить прощение. Всегда. Даже если это будет стоить мне жизни. Я не хочу больше убивать. Убей меня, или отведи на суд. Я не скрывался, только хотел сделать... что-то хорошее, — священник смотрел ей прямо в глаза.

— Фанатик. Трусливый ублюдок! Мне нужна твоя душа! — в глазах женщины загорелось пламя.

— Демон..., — ошарашено прошептал Шуран.

-Я не демон. Но это не меняет сути. Твоя душа подходит. И она будет моей, — Падшая направилась к нему.

— Что ж, если таково прощение, я приму его! — священник сделал шаг на встречу демонессе и преисподней за ее спиной.

А Падшая сделала шаг назад. Помотала головой. Вокруг Шурана разливалось мягкое свечение. Анвара зарычала. И рывком сократила расстояние. Протянула руку к голове человека.

Белый огонь разливался за спиной Шурана. И оттуда шел голос:

— Его душа не принадлежит тебе мать греха.

Рука падшего ангела замерла на расстоянии нескольких миллиметров. Буквально впритирку. Демон ощущала теплую плоть и душу человека. Так обжигающе близко! И не достать!!

— Посланник, — священник обернулся навстречу существу, выходящему из священного огня.

Зрачки Шурана в ужасе расширились. Из огня вышел... орк. Самый настоящий. И пусть он был одет в монашеское одеяние, с символом прощения в руке. Это был орк. Чуть выше двух метров, зелено-коричневый, с пожелтевшими от старости клыками.

— Отдохни брат по вере, отдохни, — проговорил орк, подхватывая обмякшее тело бывшего убийцы.

Огонь потух. Провал в ад закрылся.

— Сиол, давно не виделись, — скривила губы в улыбке Анвара.

— Я тебя тоже рад видеть. Ори уже прибыл? — орк залихватски закинул тело священника на ближайшую скамью.

— Прибыл, — усмехнулась Падшая.

— Как обычно с шумом и громом? До сих пор на тебя дуется?

— Целое представление устроил. И да, он все так же глуп.

— Не меняется старик. Ничего сработаемся, опыт имеется, — символ прощения переполз к орку на шею и превратился в простой деревянный крест на веревке.

— Удобная штука, — заметила суккуба.

— А то! Слишком много значения символам придают, то крест, то круг, то загагулина какая-то перечеркнутая. Верчусь, как умею. Хоть символы разные, боги другие, вера-то одна. Тебе видимо со звездой греха обломилось? Пошла в обход? — кивок на священника.

— Видимо и тут мне ловить нечего?

— А то! Тут все души тебя интересующие защищены!

— Знаешь, Сиол. Иногда я жалею, что так дешево отпустила тебя.

— А чего жалеть? Поздно уже. Раньше думать надо было.

Демон и инквизитор помолчали.

— Что теперь делать будешь?

— По-старинке, — Анвара невесело улыбнулась.

— Тю! Пятьдесят процентов плюс одна? А успеешь?

— Здесь есть очень многообещающая дочь своего отца, — демонесса оскалилась.

— Ну, вот и ладушки. А мы пока с Ори своими делами займемся. Эх, как же вы бессмертные беспомощны! — покачал головой орк покидая церковь.

Уже у самого выхода он остановился и обернулся.

— Анвар, вот скажи мне, с чего там наверху все забегали как в зад ужаленные? Сижу, молюсь, никого не трогаю, понимаешь. Тут раз к начальству напрямую выдергивают. Так и так мол, засиделся ты Сиол, бегом давай на передовую. И знаешь? Никогда не думал, что у ангелов закончатся кадры, и они обратятся за помощью к Миротворцу.

Падшая внимательно рассматривала потрескавшиеся потолки, когда-то искусно расписанные.

— Око за око? Пошушукался я со знакомыми, и что узнаю? У небесников стратиг пропал! Эка напасть думаю. И что это они не гласно усилили наблюдение за некоторыми непримечательными мирками?

— Стратига потеряли? Надо же, — сокрушенно покачала головой Падшая.

Орк неотрывно смотрел на нее.

— Этот мир — песчинка, способная родить лавину.

Падшая отвернулась от потолка. И посмотрела инквизитору прямо в глаза.

— Си, будь другом, поставь свечу и помолись за одну безумную душу. Помолись за то, что бы она никогда не вернулась оттуда, куда мы ее засунули. Иначе всему этому сектору явится очередной геморрой.

Как же мне плохо. Творец, что это за вонь? Хуже чем у брата в лаборатории. А, это я так воняю? Что же со мной было? Пытаюсь вспомнить. Голова болит словно литр "Царь-тролля" выпил. Приподнимаюсь, руки скользят в какой-то жиже пахнущей чуть лучше меня. Падаю со смачным звуком. Голова отзывается болью. Ну и где хваленая регенерация. Проверка. Сигилы вырубились. Энергетика покорежена, так словно меня через что-то пропихнули, или наоборот. Что-то мне это напоминает.

Вспомнил! Твои легионы! Духи, те крайтовы духи, что я призвал! Идиотизм. Как я умудрился забыть о разнице потенциалов!? Слишком большая! То-то мне так плохо. Я же и тело не приготовил для призыва!

Так, краснокожих эльфов рядом нет. И не будет. Во всяком случае, пока они не придумают, как со мной быть, если я опять поиграю в вызывателя. Пускай думают. Полезно это. Конечно, есть вероятность, что они все мертвы, но не будем на это надеяться. Показали силу врагу, теперь сматываемся. Скоро сюда должны прийти другие охотники за моей головой. Или не должны. Призыв я произвел, а вот как он со стороны выглядел, не знаю. Может еще обойдется.

И этот крайт, точнее его потомок. Надеюсь, духи от него избавились. Вот же чудище.

Тут надо совершить небольшой экскурс в историю нашего мира.

Гриана часто воевала. Даже чересчур. Но где-то в середине восьмого века от открытия портальных врат мы встретили особого врага. Название той войны имеет много переводов. Самые близкие по значению это "война за бессмертие", "война бессмертных", "война бессмертия". Наши противники были очень сильны. Великое государство, раскинувшееся на тысячи миров. Магическое искусство способное дать настоящее бессмертие. Огромные армии, неистощимые ресурсы. Непобедимый колос, достигший соглашения с множеством других миров и сил. К счастью все имеет начало и конец, вечный круговорот неодолим. Именно после этой войны Гриана отказалась от политики колоний, пересмотрела всю внешнюю и внутреннюю политику.

Война была жестокой. Целые вселенные уничтожались, гибли миры. Все наши колонии были потеряны. Каперион был частично разрушен, когда бессмертные взорвали дальний планетоид и, прикрываясь его осколками, предприняли обманную атаку из космоса, главной целью которой было отвлечь внимания от звезды и сотворить сверхновую. Но атаки были отбиты. Гриана стояла.

В ответ на атаку бессмертных, основатели создали заклинание сжатия вселенной и успешно его применили. К сожалению этого оказалось недостаточно.

Война продолжалась в течение долгих двадцати лет. Пока, наконец, не наступил переломный момент. Создание крайтов. Беспощадные монстры, целью жизни которых было убийство магов. Любой силы. На расстоянии менее пятидесяти метров от них переставала работать магия. Вообще вся. Это был конец. Лишь из-за некоторой специфики их применения Гриана не была уничтожена сразу.

Целью бессмертных был портал. Именно он не давал противнику широко развернуться. Выход к его управляющим контурам был в столице и именно ее штурмовали полчища крайтов.

Безысходность. Вот что тогда царило. На закате разорвалась реальность, выпуская ужасных монстров. Неожиданно им преградили путь. Вампиры и боговампиры. Последний козырь. Вампир, испивший кровь крайта жил недолго, но на это время его сила невероятно увеличивалась, и ему хватало могущества, чтобы забрать с собой еще десяток этих тварей. Боговампиры выживали, но потом на несколько дней слабели, поэтому на поле были легкой добычей после истощения. Атака захлебнулась. Бессмертные не выставляли свои основные силы так, как крайты не делали различия между магией союзников и врагов.

Эти создания не могли долго находиться в нашей реальности. Всего лишь пять-шесть часов. Потом их отводили. В тот раз грианские мага смогли нащупать и просчитать пути отхода крайтов, что раньше не удавалось. И по полученным координатам были отправлены два десятка пожирателей. Из них вернулось пятеро, но дело свое они сделали. Сожрали мир, где могли рождаться крайты. Благодаря вовремя проведенным диверсиям, бессмертных удалось отбросить.

Спустя несколько лет для заключения мира, мы отправили посла. Но бессмертные сорвали переговоры. Взяли нашего посла в плен. И сломленным, он предстал перед советом бессмертных. После чего там же получил прозвище Убийцы Бессмертных.

После гибели совета победа Грианы была лишь вопросом времени. Ближайшего времени.

Это нам преподают в школе. Года три назад, Дениска, зная мою любовь к истории, подарил интересные документы тех времен. Никому не советую их читать. Ужасное то время было. И много отвратительных заклятий и обрядов породило. Могу сказать, что все население государства бессмертных было уничтожено.

Ладно, хватит старых историй. Кое-как встаю. Раннее утро. Часов шесть-семь. Прекрасно. Я где-то в центре города. В сточной канаве. Ну, духи, ну удружили. Хорошо, что не в борделе. Здорово мне там было бы без денег. Деньги! Моя заначка! Невозможно! Скупердяи, да еще и духи! Своих денег нет, что ли?

Выбираюсь из канавы, отвожу внимание. Ванна. Душ. Я даже на корыто согласен!

Кое-как доковылял до трактира, или как он там называется. А хозяин уже проснулся, из кухни доносятся приглушенные крики.

— Помыться есть где?

Меня окидывают хмурым взглядом.

— За отдельную плату, купальня, — еще раз осмотрел меня, — или у слуг там бадья стоит. Три раза в день воду меняют.

Как же я ненавижу духов! Пришлось довольствоваться тем, что есть. Корытом то есть. Или бадьей. Не суть.

Плюсом было то, что это было железным. Или чугунным. Не суть.

Вода. Она была. Я почесал в затылке, вспоминая брошюрку.

В общем, воду очистил, подогрел. Корыто отскоблил. И мне за все это, даже спасибо не сказали!

После ванны в комнате присел. Надо дождаться проводника. Займусь пока полезным делом. Ушью одежду. И укреплю.

Со штанами управился быстро. Куртку почистил, а вот рубаха.... Боюсь предположить, что с ней творили.

В качестве материи для восстановления рубахи взял покрывало, с него не убудет. Теперь надо сосредоточиться.

Каждый год, нас с братом отправляли по родственникам. Уму разуму учиться. Так вот, моя бабушка, по отцовской линии ведунья. Неделю у нее в избушке пожил, даже готовить научился. А какая там печь! Старая, хорошая, надежная. Я с ухватом обращаться научился, а то телекинез то, телекинез се! А Дениска в это время травы собирал. Для увеличения магической силы. У него с этим в детстве серьезные проблемы были. Собственно бытовой магии меня бабка выучила мифрильно.

— Я погляжу, ты хорошо ночку провел.

Вот что значит слишком сосредоточиться на заклинании. Не заметил, как ко мне подошли.

— Сложно сказать, не помню большую часть, — нейтрально ответил я.

Физа, а это была именно она, стояла в дверях. Одета по-походному. За спиной сумка. Сканирование нашло несколько ножей. На одном из них были заклинания. Дурные. Яд и разложение. Криво наложенные. Вплетены в маленький зеленый кристалл. Смарагд вроде. Природный. К тому же заклинание накладывалось на уже выросший кристалл, а не в процессе его роста. И смысл стыковать камень с ножом? Не стабильность структуры обеспечена. Им что, не дано сразу, вырастить и то, и другое вместе, с каждым шагом преобразуя и пропуская через потоки энергий? Видимо алхимия и магия времени здесь в зачаточном состоянии, раз даже моих скромных познаний хватит, чтобы сделать лучше. Во всяком случае, поглотитель энергетических оболочек я из смарагда с закрытыми глазами сделаю.