Сломанная игрушка

Однако девушка тут же забыла все свои сомнения, когда ощутила ногами теплую воду. Она забыла обо всем, сжимаясь в страхе. Река. Быстрая, стремящаяся река!

Эйнара замерла, не в силах хоть что-нибудь произнести. Перед глазами невольно всплыли картины из прошлого. Тихо, спокойно. Она пыталась унять стук сердца, но все равно вспомнила тот страшный день. Он предстал перед глазами, настолько ярко...

'Чистая, прозрачная вода, в которой отражается яркое солнце. Летящие брызги и возникшая радуга. Она маленькая бегает по воде у самого берега, радуясь и смеясь. Пока чей-то голос не прерывает все веселье...

— Помоги!'

— Эйнара, ты чего? — Удивленное лицо женщины. Однако девушка, словно ее не слышит, полностью поглощенная воспоминаниями. Казалось, она даже забыла все что ей наговорили, пытаясь справиться с призраками прошлого. Она ведь с того дня ни разу не заходила в водоемы, чтобы это ни было: озера, реки, моря.

'Девочка изумленно замирает оглядываясь. Недалеко на берегу сидят родители, больше никого нет. Они ведь так редко выезжают все вместе на речку. Отец обычно один ездит на рыбалку.

— Я знаю, ты меня слышишь!'

— Эйнара! — кто-то пытается привести ее в чувство, но она ничего не видит и не слышит. В ушах звенит, бешено стучит сердце и хочется кричать.

— Ты довольна?! — а где-то вдалеке слышится раздраженный голос мага.

'Кучерявая девочка лет пяти замерла, не понимая, кто к ней обращается. Она ясно слышала чей-то голос, но кому он принадлежит, не могла разобрать. Сначала она хотела побежать к родителям, когда отчаянный крик заставил ее броситься на помощь неизвестному. Крик все отчетливей раздавался у реки, заставляя девочку испуганно крутить головой по сторонам. Надо помочь, но как? Кому?

— Чем я могу помочь?

— Подойди! Я рядом...

Девочка постепенно заходила все дальше в воду. Уже когда ей приходилось стоять в воде на носочках, она остановилась.

— Еще немного... прошу...

— Но я не умею плавать! — Возразила Эйнара, видя странное свечение вдали реки.

— Не бойся... — голос раздался совсем рядом пугая девочку. — Ты единственная, кто может мне помочь...

Внезапно Эйнара ощутила, как ее схватило что-то за ноги. Она не успела ничего понять, как пошла ко дну.

— МАМА! ПАПА! — закричала девочка, пытаясь выплыть, но лишь больше уходила под воду.

— Спасибо, слышащая... — все тот же голос и смех.

Перед глазами темнело, воздуха не хватало, Эйнара задыхалась, не в силах что-либо сделать. Она пыталась вздохнуть, но не могла...'

— Тшш... — кто-то гладил ее по спине, но девушка все равно быстро дышала, как тогда в детстве. Словно у нее кто-то забрал весь воздух. Страх сковал ее, вновь полностью овладевая Эйнарой.

— Все в порядке, — тихий голос Алла и она ощутила, как он прижал ее к себе.

Девушка всхлипнула, медленно приходя в себя. Это всего лишь прошлое. Эйнара давно забыла тот случай, стараясь обходить воду. А ведь выходит, что уже в детстве она слышала духов! Тот голос назвал ее 'слышащей'!

— Ты успокоилась? — взволнованно спросил эльф.

— Д-да... — девушка отпрянула от Алла, вспоминая, что случилось до того, как оборотница толкнула ее к воде. Однако эльф ничего не сказал, лишь мимолетное удивление проскользнуло в его фиалковых глазах.

— Прости, — Ваира подсела рядом, повинно глядя на девушку. — Я и не думала, что ты настолько боишься воды, ты же только по колено зашла.

— Кому нужны твои извинения? — недовольный голос Даэрса, который вывел лошадей из воды и теперь занимался их гривой, вычесывая листву с речной травой. Это его успокаивало и расслабляло, поэтому чтобы не тратить зря время, он занялся лошадьми. За Эйнару он не волновался, прекрасно поняв, что с девушкой. Свои страхи может преодолеть, только сам человек.

— Ты лучше бы думала прежде тем, как так опрометчиво поступать.

— О да, теперь я чувствую себя еще больше виноватой... — как-то слишком наигранно протянула женщина, но поймав удивленный взгляд Эйнары, тепло улыбнулась.

— Да не слушай ты меня, я же всего лишь издеваюсь. Я действительно не хотела тебя пугать.

Однако Эйнара не об этом думала. Она все равно их не слышала, прекрасно помня тот странный голос. Зачем он все это ей наговорил? Чтобы она стала в них сомневаться? Или чтобы не ехала в Эльфийские земли? И какой выбор должна сделать? Девушка не понимала этого, но одного тот странный голос все-таки добился, теперь она действительно задумалась над тем, кто ее окружает. Может ли она верить тем, кто ее использовал в своих целях? Но их, по крайней мере, она знает. А кому принадлежал тот голос? На этот вопрос девушка не знала ответа, впрочем, как и на предыдущий. В любом случае, что сейчас она может? Убежать. Куда? В лес, где одной ей просто не выжить.

— Скажи честно, — неожиданно прямо задала Эйнара интересующий вопрос Ваире. — Зачем ты идешь с нами? Ты же знаешь, куда мы направляемся, а нечисть туда не пустят.

Оборотницу удивил вопрос девушки. От кого от кого, но от нее она не ожидала такого.

— Наконец, Эйнара. Впервые правильный стоящий вопрос, — довольно произнес маг. — Я, кажется именно это до вас и хотел донести!

— А ты? — Девушка переключилась на Даэрса, теперь обращаясь к нему. — Какие ты цели преследуешь? Не поверю, что помогаешь мне из чистых побуждений.

— Что на тебя нашло? — изумился Алл, не узнавая Эйнару.

— Что? Я тебе скажу что? Меня зовут Эйнара, а не Элисс и я никогда не заменю тебе того человека, что был для тебя дорог!

— Эйнара, — эльф замер, не веря своим ушам. Разве он упоминал об этом? Эльф был уверен, что ни разу не говорил об Эллис. — С чего ты это взяла?

— Вы все врете! — уверено заявила девушка. — Каждому из вас что-нибудь надо. Только поэтому вы сейчас со мной! Я никогда не буду в безопасности с вами. Вы все такие же, как король, разве что цели преследуете разные!

Алл не мог поверить, что все это говорит Эйнара. Даже Ваира изумленно замолчала. Она хорошо разбирается в людях, Эйнара не была такой. Она чувствовала ее, а сейчас словно что-то изменилось.

— Впервые ты правильно заговорила, — маг улыбнулся довольный этими изменениями. Объяснить бы их еще. Вряд ли она сама до всего додумалась. — И я никогда этого не скрывал, с самого начала говоря, что мне нужно от тебя, чумазый котенок. И никакого подвоха в моей помощи нет. Я действительно доведу тебя до Эльфийских земель. Я понимаю твое недоверие, но то, что случилось в деревне чистая случайность. Нельзя все предвидеть. Судьба привередливая дама. Поверь, хотел бы я отдать тебя королю, давно бы это сделал.

— А дальше? — не унималась девушка. — Что потом?

Маг замолчал. Еще рано говорить о том, что он собирается остановиться у эльфов. Но он хотел вернуть себе былую мощь, а для этого Даэрс не может так быстро опустить руки.

— Думаю, меня не прогонят, если я погощу на землях Высшей расы, — не скрывая сарказма, произнес маг, взглянув на эльфа. — Несмотря на всю их напыщенность, магов они принимают. Одно радует, что белые, что темные у них наравне считаются грязью. Или ты считаешь, что я буду только возле тебя крутиться. А, Эйнара?

Девушка замолчала, сама не зная кому и чему верить. В любом случае она не собиралась отказываться от своего решения поехать в Эльфийские земли. У нее все равно невеликий выбор, где скрываться.

— А я уже говорила, что только несколько дней побуду с вами... — начала оборотница, видя смятение Эйнары. — Дальше направлюсь в горы к гномам, это лучший для меня вариант. Хочешь, можешь не верить, но мне просто скучно одной идти в такой дальни путь. Да и тебя жалко.

Эйнара ничего на это не ответила. Она хотела верить, но и те слова незнакомца не выходили у нее из головы.

— У тебя есть еще вопросы или мы может уже поедем? — Даэрс равнодушно посмотрел на девушку, складывая руки на груди.

И только Алл все время молчал, по-новому посмотрел на Эйнару. Что на нее нашло? Как она могла о нем такое подумать? Да, некая правда в ее словах присутствовала, но он никогда не причинит ей зла и хочет только как лучше.

— Нет, — Эйнара пожала плечами. — Поехали!

Только она подошла к Диссу, чтобы сесть, как вновь услышала тот голос:

— Глупая, они врут тебе в глаза!

Отстань от меня! Кто бы ты ни был. Зачем ты мне это говоришь? Однако голос уже не ответил на мысленные вопросы девушки. Может, это все ее глупый дар? Поэтому она слышит этот голос? А главное чей? Ответа на этот вопрос она не знала. Все также ничего не говоря, она залезла на Дисса и обернулась к путникам. Алл и Даэрс уже тоже сидели на лошадях, ожидая только ее. Да и Ваира вновь перекинулась в зверя.

И вот опять они в дороге...

* * *

Просторный светлый кабинет. За столом сидит его Величество, раздраженно постукивая пальцами по подлокотнику высокого стула. Напротив высокая красивая девушка с привлекательной фигурой и симпатичным личиком. Светлые длинные волосы волной спадают по спине. Карие глаза обрамлены длинными угольно-черными ресницами. На устах играет довольная улыбка. Удивительно, как такая красивая леди стала магом. Ей бы другим заниматься. А, впрочем, именно поэтому она и пошла в Магическую Академию, дабы дать отбой настырным кавалерам. К тому же, если у тебя есть дар, его надо развивать и как-то использовать.

— Вы нашли их? — взгляд короля то и дело опускался к глубокому декольте девушки. Ведь на ней было довольно откровенное платье с узким корсетом, который еще больше подчеркивал ее упругую грудь.

— Нет, — девушка видела, куда смотрит король, но продолжала делать вид, словно не замечает этого. Иногда ей нравилось привлекать к себе внимание, тем более таких высокопоставленных личностей. Ведь это сулит не малой денежной прибавкой к ее роботе. Многие, желая нанять мага, выбирают именно ее. Нет, она не только красива, но и умна. И маг довольно сильный. Редко бывают, когда все эти качества совпадают.

— Тогда зачем явились? — король раздраженно сжал ладони, однако все также продолжая глядеть на декольте девушки, иногда переводя взгляд на белоснежную шейку.

— За платой, — девушка мило улыбнулась. — У нас был договор, что мне дается несколько дней, чтобы найти их. И эти дни прошли. Да, я не нашла девчонку и темного. Они не оставляют за собой следов, но я потратилась на все это из своего кармана.

— Ты наглая, раз явилась с таким требованием к самому королю. — Ридгарт на удивление не разозлился. Впрочем, платить он ей не собирался. Обычно осмеливавшиеся такое сказать, а таких глупцов, по сути, было немного, уводили в темницу. Ну а там редко кто выживает. Однако королю девушка нравилась, поэтому он не спеша поднялся и подошел к ней, кладя ладони девушки на плечи.

— Вы знаете, что мне стоит только приказать убить и никакая магия вас не спасет.

Король с нежностью провел рукой по откровенному вырезу девушки, склоняясь к ее лицу и тихо шепча:

— Вы либо глупая, либо рискованная, что посмели вот так прийти ко мне, думая, что я действительно заплачу за ваш провал. У меня магов достаточно и поверьте, незаменимых людей нет.

— Ваше Величество, — девушка не боялась короля, но понимала, что его слова чистая правда. Прикажи он 'схватить' — магия бы ей не помогла. Нет, она конечно бы не сдалась и поборолась, вот только что она сможет одна против большего количества магов. — Простите меня за мою глупость.

— Нет, — король усмехнулся, перебивая девушку, — однако вы мне понравились...

Последнее время у короля не было девушек. Никакого желания спускаться к своим игрушкам у него не было. Все они были однотипны и надоедливы. А он хотел ту, что была сейчас далеко. Однако эта его чем-то тоже привлекла. Впрочем, не так как Эйнара, но для одного раза можно и развлечься.

Эльза, так звали мага, поняла на что намекает король. И совершенно не была против того чтобы разделить с ним постель. Слухи, которые до нее доходили не пугали ее. В одном король оказался прав, она действительно была рискованной. К тому же, Его Величество, это не какие-нибудь мужики из таверны, которых она обычно пугала фаерболами, только они начинали к ней приставать. Да и что отрицать, король был красив. Высокий, статный с удивительной фигурой. Короткие светлые волосы, привлекательное лицо с яркими синими глазами.

— Король... — девушка грациозно поднялась, поворачиваясь к Его Величеству. Изящными пальчиками она прошлась по шнуровке на корсете, улыбаясь молодому человеку.

Ридгарта же это наоборот только еще больше возбудило и уже в следующую секунду, он прижимал девушку к стене. Впрочем, она и не сопротивлялась, наслаждаясь его ласками. Девушка многое умела. Ведь если ты хочешь чего-то добиться, надо действовать любыми способами.

Король был изумлен, когда девушка сама опустилась перед ним на колени, стягивая с него штаны. Еще ни одна девушка сама не ласкала его так, да он мог заставить своих рабынь, но то другое. Ридгарт невольно застонал от удовольствия, с горечью думая: почему же на ее месте не Эйнара. Но вспомнив, те большие зеленые глаза, со страхом смотревшие на него, осознал — она бы никогда не позволила себе такое.

Его Величество опустил взгляд на светлую макушку девушки. А ее ведь можно оставить. Все же место главного королевского мага может быть занято и не одним.

* * *

На четвертые сутки путники подъезжали уже к границе светлых лесов. За это время Эйнара, к ее радости, не слышала того странного голоса, наконец, чувствуя себя хорошо.

И только у Ваиры с каждым днем портилось настроение, хотя она этого и не показывала. Еще немного и вновь одна. Она уже привыкла к этому, но как же не хочется оставаться снова одной в целом лесу. С ней редко кто общается из-за ее второй половины. Среди людей жить она не может, поэтому на охоту женщина всегда выходит ночью. Если кто ее увидит, все начнется по новой: опять побег, прятки и т.д. А ведь у нее когда-то была семья. Впрочем, сейчас это уже давно забытое прошлое...

Среди этих путников, чувствуя их боль, она ощущала себя своей среди них. И ей действительно не хотелось оставлять Эйнару. Но с ней она вряд ли согласиться пойти. Один раз оборотница уже спросила. Какая же она все-таки наивная, хотя кто из нас в восемнадцать лет не был таким. Но раз Эйнара выбрала их — так и быть, Ваира уйдет. В любом случае, это не последняя их встреча, оборотница чувствовала это. Им суждено было встретиться еще.

— Здесь я вас покину, — оборотница резко остановилась, с печалью в глазах глядя на девушку. — Дальше мне идти нельзя.

— Но зачем ты тогда нас сопровождала? — спросила Эйнара, вспоминая слова того странного голоса. Если Ваира и правда сейчас их покинет, то значит, она не врала. Выходит, обманывал ее голос, утверждающий, что и оборотница только использует ее.

— На этот вопрос уже был озвучен ответ, — усмехнулась Ваира, медленно отступая в сторону. Здесь сильно чувствовалась эльфийская граница, которая давала о себе знать. Ведь Ваира оборотница, а значит, испытывает физическую и моральную боль, находясь вблизи Эльфийских земель.

— Но... — Эйнара запнулась, чувствуя себя виноватой. Она зря подозревала Ваиру!