— Очень интересно!— Я действительно заинтересовался этим заведением.— Но, боюсь, в таких местах можно и болячку нехорошую подцепить.
— А амулеты на что?— Изумился Анри.— Вот, смотри.
Он извлек из кармана небольшой амулет в виде сердечка.
— Дотронься им до любого участка кожи своей избранницы и если амулет окраситься в красный свет можешь бежать от нее. Ну а если останется белым, отбрось всякий страх и наслаждайся!
— Полезная штучка!— Согласился я.— Надо будет такой себе обязательно купить.
— Держи, дарю!— Анри протянул мне амулет.— Бери-бери, у меня еще есть!
Пришлось принять подарок. Жаль, что на Земле таких устройств нет. Меня Бог миловал, а вот кое-кто из моих знакомых находил себе приключения. Меня еще Юджин предупреждал, что некоторые срамные болезни очень трудно излечить. Даже с помощью магии.
Вскоре мы расстались с виконтом. Он оказался прав, и эта дорога действительно была гораздо короче, чем та, по которой я ездил ранее. Очень скоро я оказался дома.
— Ну, наконец ты вернулся!— Проворчал Рэдфорд.— Сколько можно тренировки пропускать?! Завтра с утра начнем наверстывать.
— Обязательно начнем, не ворчи только.— Посмеиваясь ответил я. Другого приема от ветерана я и не ждал.
— Ваша милость, вам что-нибудь угодно?— Спросила меня Эльмира.
— Нет, помоюсь и спать.— Ответил я.— Устал, а завтра из меня этот ворчун все соки выжмет. Ах, да! Утром ко мне приедет виконт де Монтекур. Приготовьте завтрак и Рэдфорд, предупреди охрану на воротах.
— Предупрежу, не сомневайся.— Мотнул седой головой воин.— Тебя там Зайчик с наемниками ожидает.
— Завтра, все завтра!
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Утром состоялся разговор с Зайчиком. Как я и предполагал, речь пошла о постоянном контракте. Нет, не по охране моего дома или моей драгоценной особы. Зайчик и его друзья были уверенны, что император даст мне какую-нибудь интересную должность, и мне потребуются надежные люди, умеющие владеть оружием. Но обрадовать наемника я не смог. Вопрос о создании следственной группы пока не решился, к тому же мне в первую очередь требовались аналитики а не силовики. Хороших бойцов в империи хватало, а вот грамотных оперов и следователей еще только следовало найти. И не просто найти, их еще и обучить надо.
Зайчик отнесся к ситуации с пониманием. Только вчера стало известно, что один купец ищет себе хорошую охрану, месяца на два. Было решено, что наемники соглашаются на контракт, но если что-либо изменится, я сообщу им через гильдию наемников. На том и закончили.
Рэдфорд взялся за меня с энтузиазмом. Утренняя тренировка показала как он соскучился по любимому делу, и как я расслабился за последнее время. Нагрузка была огромной, как я выжил, до сих пор не понимаю. Когда приехал Анри, у меня почти не осталось сил. Пришлось почти час отдыхать. Зато после отдыха я накинулся на беззащитного виконта. Теперь мое время! Теперь я нагрузку даю! Но виконт с честью выдержал мои издевательства, пощады не просил, лишь иногда скрипел зубами. Я показал ему упражнения на растяжку, рассказал о боксерской груше, подсказал как должны выглядеть перчатки для рукопашного боя. Ну и прогнал усиленную тренировку.
После занятий нас ждал завтрак. Анри от совместной трапезы отказался, мотивировав свой отказ тем, что кусок в горло не лезет, а я поспешил поддержать свои силы вкусным и сытным завтраком. Закончив насыщаться я занялся делами.
— Господин барон, будут ли какие-нибудь пожелания?— Спросила меня экономка.
— Будут, обязательно будут.— Ответил я.— Эльмира, мне нужна бригада строителей. Я хочу построить пару отдельных помещений. И еще тренировочную площадку. Строить будем за домом, чтобы внешний вид не портить.
— Я свяжусь с артелью строителей, сегодня же к вам приедет их старший, с ним обсудите все вопросы.— Эльмира что-то черканула карандашиком в маленьком блокнотике.— Еще что-нибудь?
— Пока что все.— Экономка собралась было уходить, но я ее остановил.— Эльмира, не тяжело тебе? Столько работы на тебя свалилось, столько забот. Может что-то тебе нужно? Все ли устраивает?
— Спасибо, господин барон, но мне эти заботы в радость.— Она нарушила маску чопорной дамы и мило улыбнулась.— Три года мы с мужем как в склепе прожили, а теперь столько забот. Я моложе себя чувствую. Ничего мне не нужно, у меня все есть, и все устраивает. Слуг набрали, дом ожил. Жалованием все довольны. Рэдфорд помогает, охрану в строгости держит. Ах, да, чуть не забыла, господин барон нам бы телегу прикупить, и лошадь еще одну. За продуктами ездить.
— Надо — значит купим.— Согласился я. Действительно, на такую ораву харчей много надо, в корзинке все не принесешь.
— Тогда я конюха отправлю, он и лошадь хорошую купит и телегу присмотрит.
— Да, действую. Пусть конюх возьмет денег и что попало не берет. Экономить в таких вопросах не следует.
Эльмира ушла, а я сел готовить чертеж для строителей. Решил я отдельно поставить сарайку для самогоноварения, ибо дело это вонючее и в доме такое лучше не размещать. Сам аппарат я везти не стал, здесь любой медник за день его сделает, а вот крышку со змеевиком я привез. Надо распорядиться, чтобы бочки под брагу и ингредиенты для нее же приготовили. Торговать самогоном я не собирался, но как показала практика, самогон вещь в хозяйстве очень нужная. И для налаживания контактов в том числе.
Кроме того я решил построить баню. Настоящую русскую баню. Люблю я парную, и для здоровья очень полезно. Здесь я баню ни разу не видел, только ванные. Но меня смущал один момент, где веники брать? Сезон уже прошел, осень на дворе. Пусть климат здесь мягче, чем в моей родной Сибири, но лист на березе уже не тот. Нормальные веники не получатся. А без веника баня не баня. Ладно, подумаем об этом позже.
Эльмира говорила, что наняла ремонтника. Надо его вызвать, чтобы он щит с гербом, императором дарованный, в гостиной над камином повесил. А то вчера его дворцовые слуги привезли, так в уголке и стоит. Малика за ним отправить что ли? Нет, сам прогуляюсь, заодно прикину где стройку затеять. Где находится мастерская я знал, так что в провожатых не нуждался. Но Малик все равно увязался за мной. Пусть идет, мне не жалко. По дороге я посетовал, что веников с березы негде взять, и тут Малик выдал мне потрясающую информацию. Оказывается, травники запасали березовые ветки именно в виде веников. Потом эти веники высушивали и применяли для изготовления косметических средств. Малик был точно в этом уверен, потому что сам не раз так зарабатывал. Обычно травники нанимали мелкоту за пару медяков на заготовку целебного сырья. Вот и решение проблемы, у них я вениками и разживусь!
Дойдя до мастерской, я не стал стучать в дверь, а просто открыл ее. Хозяин я или нет! Дверь открылась бесшумно, даже не скрипнув. Внутри мастерской я еще не был, поэтому с любопытством огляделся. Аккуратно развешенные по стенам инструменты и чистота на полу говорили о том, что хозяин этого помещения не терпит бардака. Что же, мне это нравится. А вот и сам ремонтник, сидит спиной ко мне, на высоком и прочном табурете, и напевая себе под нос, обтачивает какую-то деталь маленьким напильником.
Хоть дверь и не скрипела, он сразу почуял мое присутствие и повернулся. А потом встал. Ну, Эльмира, ну кошелка древняя, могла бы хоть предупредить! И Малик хорош, стоит в сторонке и улыбается!
— Значит, ты и есть, мой новый ремонтник?— Задавать вопрос слегка задрав голову было не слишком удобно, но я справился.
— Да, господин барон!— Прогудел орк.— Что-то нужно починить?
Вот так. Моим ремонтником оказался орк. Высоченный, ростом с Зайчика и такого же телосложения. Блин, я так комплексовать начну, привык, что сам высокий, а тут и повыше меня есть. Пригляделся к орку повнимательней. Хоть опыта общения с их народом у меня нет, но на вид, годков так двадцать пять. Клыки торчат, уши топорщатся. Татуировки на лице нет, значит мирный и почти безопасный. Ну, если не злить, разумеется. Кулаки вон какие, каждый с мою голову! Как только он такими руками маленький напильник держал?
— Надо щит над камином повесить.— Сказал я, чувствуя что пауза неприлично затянулась.
— Сейчас.— Орк повесил на плечо большую кожаную сумку, покидал туда что-то железное и взял лестницу, стоящую в углу. Я обратил внимание что ремонтник сильно хромает.
— Я готов.— Отрапортовал он.
— Пошли.— Кивнул я.
В доме орк быстро вколотил в стену крепкий костыль. Натянул с задней стороны щита прочную веревку. Повесил щит. Отошел на пару шагов. Присмотрелся. Вернулся. Поправил косо висящий угол. Опять отошел. Удовлетворенно кивнул, взял лестницу.
— Я могу идти, господин барон?— Спросил он.
— Обожди.— Остановил его я.— Оставь лестницу и пойдем со мной.
В кабинете я сел в свое кресло, ему предложил место напротив. Орк с сомнением осмотрел предложенный стул, осторожно присел, но ноги его были напряженны, видно не раз случалось вскакивать, когда мебель под задницей ломается.
— Как тебя зовут? Спросил я.
— Джар.— Ответил орк.
— Хорошо, Джар. — Я немного помолчал, собираясь с мыслями.— Не буду тянуть время. Дело в том, что у меня на родине орки не живут, и с твоими соплеменниками я никогда не встречался. Вообще-то мне все равно, кто у меня работает. Я не делаю различий среди разумных, но насколько я знаю, орки занимаются или сельским хозяйством или военным делом. Да и живут они родами. Как вышло, что ты остался один? Да еще и зарабатываешь на жизнь таким несвойственным для орка делом?
— Мне обязательно отвечать?— Взглянул из-под лба на меня Джар.
— Вовсе нет.— Я откинулся на спинку кресла.— Можешь не отвечать. Твое право. Просто я хотел знать, с кем я имею дело.
Орк встал со стула, заставив его не то вскрикнуть, не то облегченно вздохнуть, и направился к выходу. Взявшись за ручку он на мгновение замер, потом повернулся и решительно прошагав уселся на прежнее место. Стул обреченно и очень грустно застонал.
— Я ушел из рода!— Отрывисто бросил он.— Меня с детства готовили как воина, я должен был стать кадровым военным, но когда мне было пятнадцать, рядом с нашим селением произошел пробой. Темные сущности проникли в наш мир и первыми их жертвами стали жители нашей деревни. Как оказалось позже, церковники заранее почувствовали демонов и готовы были загнать их обратно, за грань. Но они опоздали. К их прибытию почти треть населения были мертвы. Мужчины пытались сражаться, шаманы держали защиту над уцелевшими, но если бы церковники не появились, не осталось бы ни одного живого орка. В том бою мне повредили ногу. Полностью вылечить не получилось. К военной службе я оказался негоден. После ранения я мог бы работать на земле, но я увлекся механизмами. Вы же знаете, что самые лучшие кузнецы и механики — это гномы. А я решил стать лучше любого гнома! Мне стало обидно, почему орков считают пригодными только лошадей пасти или мечом махать!?! Мы многое можем! Мои родные не поняли меня, они пытались заставить меня выбросить эти мысли их головы. Но я был уверен в своих действиях. Тогда отец пообещал изгнать меня из рода. Я не стал ждать этого, я сам покинул род. Я поклялся стать настоящим мастером! Если я сдержу клятву, я смогу вернуться домой. Чтобы стать мастером я отправился странствовать по городам империи, но мастера не слишком любят делиться секретами. Нет, мне предлагали стать учеником, войти в гильдию. Но дело в том, что все специальности разделены, и если ты занимаешься кузнечным делом, то никогда тебе не позволят изготовлять стекло. А мне тесно в одной гильдии!
Под конец рассказа орк чуть ли не рычал от переполнявшего его чувства. Блин, неужели мне опять повезло? Я ведь мечтал о своем мастере. Пусть я сам не слишком соображаю в технике, но подсказать направление я могу. Что-то слишком часто на меня плюшки сыплются, как бы по темечку особо засохшей не прилетело! Или этого красавца ко мне специально направили? Я ведь говорил Тофару что мне мастер нужен. Ладно, потом выясним!
— А ко мне на службу зачем пошел?— Спросил я.— У меня ведь мастерских нет!
— Так и работы не много.— Оскалил орк клыки в улыбке.— Зато есть крыша над головой, харчи, и свободное время, которое я могу потратить на мои исследования.
— Вот тут ты сильно ошибаешься.— Проворчал я. — Если оправдаешь мои надежды, времени у тебя даже на сон хватать не будет. Но, сначала я тебя испытаю. Говоришь, что с металлом работать умеешь?
Джар кивнул, внимательно глядя на меня.
— Тогда сделай мне одну вещь.— Я притянул поближе обрывок бумаги.— Замучался я гусиными перьями писать.
Я аккуратно изобразил обычное металлическое перо для письма. Императору я конечно передал уже заметку о таком полезном канцелярском приборе, но когда он решит пустить его в ход, а самое главное когда готовый продукт попадет ко мне, неизвестно. К тому же я не для торговли, а для собственных нужд!
— Вот, смотри.— Я приготовился объяснять назначение изделия, но потом с сомнением взглянул на огромные лапы орка.— Слушай, а как ты с такими ручищами мелкую работу выполняешь?
— Да я уже привык!— Смущенно улыбнулся Джар. Блин, ну и рожа у него, аж в холод бросает! Хотя, может по орочьим меркам он писанный красавец.
— Тогда действуй.— И я объяснил, как должно выглядеть перьевая ручка.
Джар внимательно выслушал, захватил рисунок и поковылял на выход. Глядя ему вслед я думал, что слишком много хромых в одном доме развелось, правда хромают Джар и Рэдфорд на разные ноги.
Бригадир строителей, пожилой гном с густой, окладистой бородой, степенно выслушал мои требования. С помещением для производства самогона проблем не возникло, обычный сарай, только сток для воды сделать. А вот баню гном никогда не строил. Зато строил я. Ну, как строил, шабашил. Еще до того как я встретил Петровича, мне пришлось работать в строительной бригаде разнорабочим, и мы построили не одну, а целых три бани. Самая большая проблема была выложить каменку, но и ее можно решить. Мой чертеж был изучен, потом мне огласили сумму, определились со сроками и ударили по рукам. В переносном смысле, разумеется.
Со спортплощадкой я вообще не заморачивался. Турник, брусья, еще парочку снарядов, да и достаточно. Обещали сделать за один день. По карману вся стройка ударила не сильно, я ожидал намного худшего.
После обеда Джар притащил образец пера. Я провел испытание и отправил образец на переделку. Шарик на кончике пера был плохо обработан и сильно царапал бумагу. Орк почесал затылок и согласился. Зато после ужина я смог начертать несколько строк вполне приличной перьевой ручкой. Радости было!
Потянулись дни, сплошь занятые тренировками и хозяйственными заботами. Рэдфорд свирепствовал, я издевался над Анри, гномы строили. Все свободное время я проводил в кабинете, вспоминая устройство очень полезного механизма. Ведь не зря я говорил Джару, что нам предстоят великие свершения. Я решил сделать швейную машинку.
На какой-нибудь "зингер" я не рассчитывал, потому что в глаза его не видел, а вот мамин "подольск" я не раз разбирал. Чистил, смазывал, настраивал. Не хотела мама современную швейную машинку, предпочитала шить на старой. Да ишила она редко, в основном постельное белье. Единственное усовершенствование это электрический привод. Но без него вполне можно обойтись. В крайнем случае можно и ножной установить, какой у моей бабушки был. Но вспомнить с точностью механизм не так то просто, пришлось напрягать память. Через три дня битья головой об стол чертеж был готов. Я понимаю, что любой инженер, даже самый глупый, с презрением посоветовал бы мне использовать это творение в качестве туалетной бумаги, но инженеров здесь нет. Я есть. Мне и отдуваться. Зато Джар получив чертеж чуть не приплясывал на хромой ноге от радости, что со стороны выглядело весьма настораживающе. По-моему в одном фильме точно так дикари плясали вокруг потерпевших кораблекрушение европейцев, чтобы потом их скушать. Надо распорядиться чтобы орку, на всякий случай, увеличили порцию.
