Последний

Я в задумчивости, повертел перед глазами воздушное копье. Вот казалось бы, поместил сюда нужный конструкт и всех делов. Но нет, если сделать это бездумно, мне просто отморозит руку, по самое плечо, если не голову. Второй раз я на такое не попадусь, еще пожить охота.

Поэтому, после активации, по всему периметру, нужно создать без воздушную прослойку. Звуковым барьером, сложной формы, с отверстием на острие, которое и будет служить проводником.

Я удовлетворенно, осмотрел, получившуюся конструкцию. Все заклинание было не больше пальца шириной и почти десять шагов в длину. Такой штукой, даже лист бумаги не проткнешь, сломается, но для моих задач, подобного и не требовалось

-Ну что? — Кара заметила мой повеселевший взгляд. Отряд уже поел и был занят, трепетней ни о чем. Маг обещал решить проблему, вот пусть у него голова и болит.

-Да, вроде все. — я еще раз окинул взглядом получившийся конструкт. — Мне что-нибудь оставили?

-Да.— Жена протянула мне, уже еле теплую тарелку с мясом и скудным листочком, какой-то зелени.

После, короткого перекуса, мы собрались и пошли обратно. На этот раз, по молчаливому согласию, меня пустили вперед. Где, должен заметить, довольно страшно и неуютно. Но делать нечего, и приходилось, ломать глаза, стараясь вовремя заметить опасность и не выказывая страха или неуверенности, переть вперед.

Вышли в пещеру, мы почти на цыпочках, приглушив освещение до минимума, но озеро, те не менее, нас заметило. Его края незаметно вспучились и оно лениво продвинулось на сантиметр.

-Ходу. — крикнул я и отряд со всех ног, сорвался к выходу.

Естественно, мы не успевали. Уже на половине пути, прозрачные фигуры поднимались, по пояс и довольно оперативно отрезали нам все пути отступления, продолжая сжимать кольцо. Не знаю, чем это существо думало, но тупым оно точно не было.

-Не подведи нас. — Тяжело пробухал Бер.

Дальше бежать было некуда. С одной стороны скала, а со всех остальных к нам неумолимо подползала вода.

-Приготовьтесь. — Скомандовал, хриплым от натуги голосом.

Поскольку, жгуты требовали неоправданно много энергии, решено было обходиться без них. Лишние три метра сейчас, не так важны, как ширина канала.

Не знаю, видели ли остальный, узкую ниточку, преломленного воздуха, вытянувшуюся от моей руки, но вот результат, точно не мог остаться незамеченным.

На секунду мне показалось, что пол сводами пещеры, пронесся, далекий болезненный вой, но возможно это просто разыгралось воображение.

Тепловый пузырь вокруг меня, стал обжигающе горячим. Хотя Нет, с ужасом пришла мысль, наниты вычерпали из тела все тепло, стараясь залатать ворота стужи образовавшиеся в груди.

Все-таки, сколько я не прожил, но в молодом теле, вновь стал безрассудным юнцом, лежащим на рожон. Вот и сейчас, на кончике копья возникло маленькое облачко из которого падали капли, жидкого кислорода.

Моя задумка удалась на все сто двадцать процентов, но я, как всегда, не рассчитал усилий и сам чуть не кончился в процессе.

-Пошли. — скомандовал я и решительно двинулся вперед.

Через пять шагов, мое орудие зависло над первыми рядами тварей, отчего те прямо на глазах превращались в лед. На нас пахнуло арктическим холодом, губы мгновенно потрескались, а глаза резануло сухим воздухом.

Но все это мелочи. Главное мы уверенно, продвигались вперед, по ледяной тропе, от которой отхлынула вся вода. Каждый шаг давался с титаническим трудом. Холод пробирался, казалось даже в сердце, а подошвы, беспрестанно прилипали к поверхности льда. От чего их приходилось отдирать, буквально с мясом. Но мы шли. С болью, с кровью, мы шли.

-Не останавливаться. — прохрипел сзади Бер. — Только не останавливайтесь.

Но его понукания, мне казались излишни, ведь буквально в двух шагах. Застыли полупрозрачные водяные столбы, который покачивались из стороны в сторону и казалось провожали нас взглядом. Хотя откуда у воды глаза.

В голове промелькнула, дурацкая мысль. Вот будет весело, если картографы ошиблись и в том провале в стене, нету прохода дальше.

Когда до пролома оставалось, буквально, десяток шагов. Ледяные фигуры качнулись и мощным приливом залили, весь ход. Мое заклинание, ледяным облачком коснулось, новообразованной стены воды и приморозило препятствие. Отряд остановился. Дальше идти было некуда.

Со всех сторон, водяные твари стягивали кольцо, постепенно открытия от ледяной тропы по сантиметру, а единственный выход был надежно закупорен, толстым слоем льда.

-Руби. -Хрипящим шепотом, скомандовал Бер. Выдыхая из легких, облако белого пара.

Мечи ребят, с сухим треском врезались в препятствия, отламывая куски, размером с ладонь, но слишком медленно. Мы не успевали.

Я с трудом развернулся, чувствуя, как натужно скрипят суставы, ломая ледышки в мышцах. И с отчаянием понял, что ещё одного ледяного копья, я просто не потяну. Наши с Карой взгляды встретились. Она все поняла без слов.

-Давай. — Просипела девушка. — Я вытащу тебя.

Мне оставалось, только согласно прикрыть глаза и вызвать, запасной конструкт ледяного копья, составленный на всякий случай. В груди сжался ледяной комок сердца, который бессильно трепыхнулся и замер.

И хотя я умирал, заклинание продолжало делать свое дело. Вымораживания вокруг нас ледяную поляну с редкими холмами. Ноги окоченели и застыли первыми, только рука из последних сил ходила из стороны в сторону, направляя заклинание. Но вскоре замерла и она.

Оставалось только, в бессилии, наблюдать, как развивается наша последняя надежда, а подземное озеро, почувствовав близость развязки, утроило усилия и рванулось к нам.

Все тело онемело, а ноги вросли в лед. Как я ни старался, у меня не получилось пошевелить и пальцем. Но самое страшное, что я стоял спиной к выходу и даже не мог видеть, успеваем мы или нет.

Островок, под отрядом, уменьшался с каждым приливом. Восемь шагов, семь. Никто не произносил ни слова, сзади лишь доносились натужные удары по льду.

Когда до моих ног оставалось буквально пару шагов, а прозрачные фигуры уже начали тянуть ко мне жгуты отростки. Я почувствовал сильный рывок назад.

Кара схватила меня под мышки и потянула со всей своей не девичьей силы. Отчего в коленях жалобно треснуло и ноги освободились от ледяного плена.

Она протащила меня по узенькому проходу и закинув на плечо, стремглав понеслась, за остальными. Через десяток шагов, впереди зажегся факел, который разогнал тьму вокруг, освещая каменные своды прохода. Мы вырвались из западни.

Звуки шагов отдалились и пропали, в глазах потемнело. Мне стало страшно. Я ничего не видел, не слышал и не ощущал. Судя по всему, остался только мозг. Больше ни на что не хватало энергии, если отключится и он, это приведет к необратимым повреждениям и наниты восстановят его до первоначального значения.

Перед глазами проносились сцены из моего пребывания здесь. Долгий путь по джунглям. Недоумевающий взгляд Шарси, которая не могла поверить, что умрет, вот так, уже добравшись до своих, вырвавшись из смертельной ловушки.

Лася, которая относилась ко мне толи как к брату, то ли как к замене отца. Бесчисленные пьянки в таверне, когда не раз и не два приходилось работать кулаками. И наконец, знакомство с будущей женой.

Кара. Мне стало грустно. Как она будет без меня? Сумеет ли вытащить, мою упирающуюся, ничего не понимающую тушку. Будем ли мы опять вместе? Если придется, фактически знакомиться заново?

В воспаленном разуме, застыла её нерешительная и грустная улыбка, нашего первого настоящего разговора, когда мы решили открыться друг другу. Мы через многое прошли.

Совместные посиделки у костра и ожесточенные бои со зверями. Долгие ночные дожди под плащом и радость мягкой перины в таверне.

Наверное так и сходят с ума, подумал я, глядя в пустоту. Может я умер? Кто сказал, что ад это адское пламя? Или ледяные пустыни? Каждый носит свой ад с собой. И стоит оставить человека наедине, по настоящему наедине, то в голове будут всплывать все постыдные, все радостные, плохие и хорошие вещи из жизни. И чем больше ты сделал ужасного в жизни, тем невыносимее тебе будет общаться с самим собой.

Я мысленно усмехнулся. Кара пожалуй единственное светлое пятно в моей долгой жизни. Школа, институт это было так давно. Даже лица папы и мамы уже давно стерлись из памяти. А дальше бесконечные интриги, шантаж, шпионаж и торговые воины, переходяшие в серии устранений конкурениов. Если не получилось нарыть на них компромат.

Сколько семей я оставил без отцов и матерей? Сколько родителей лишились ,своих чад, благодаря моей жажде власти? Сколько разрушенных судеб?

Постепенно, мысли ушли в другое русло. Скучно. Почему всех многочисленных героев вигр, в подобной ситуации постоянно кто-то развлекает. Ну ведь самое время прийти, какой то потусторонней сущности и объяснить мне мое предназначение и что это она, эта сущность, отправила меня сюда с миссией. Желательно великой, но спасти мир тоже пойдет. А вместо этого что? Ничего. Совсем. И никого. Темнота кругом, рук нет, ног тоже. Скука.

Как говорится, если ты разговариваешь со стулом ты еще не сошел с ума, а вот если он тебе отвечает. Тут меня осенило. Магия. Она тоже ушла или...?

Я привычно сосредоточился и потянулся, по каналу к своему второму я. Отклик был, едва заметный, но он был. Вот только, что с того? Ни черта же не видно. Попробовать активировать конструкт?

Повертев эту идею и так и эдак, пришлось признать, что делать больше нечего. Ну если не считать самобичевания. Так что я вызвал в памяти свою обогревалку. Заклинание откликнулось неохотно, с натугой и начало очень медленно заполняться.

Я мысленно проходился по всем силовым линиям и узлам, сдабривая их силой. Один круг, второй, третий. В нормальном состоянии, получалось с первого раза, а тут словно воду в черную дыру заливаю. И ведь не видно, сколько там еще осталось.

Не знаю сколько это продолжалось. После сотого круга я просто бросил считать, продолжая бездумно и монотонно, вызывать конструкт. Может это все происходит, только у меня в голове? Но я отгонял крамольные мысли. Если сдаться, то что мне остается? Кто скажет, что там происходит, снаружи моей темницы? Может на нас напали твари и все мертвы?

Перед глазами мелькали картинки растерзанных тел и только моя голова рядом, которой не дают погибнуть наниты, поддерживая видимость жизни. На сколько им хватит тепла в холодных пещерах? На день? На год? Мой разум просто не выдержит подобной длительной изоляции.

Да что тут говорить, мозг уже выдает воображаемые картинки яркими и сочными, словно на экране. А что дальше? Он выдумает мне воображаемых друзей? Или может все, что было со мной здесь это и есть только плод моего воображения?

Нет, нет. Сосредоточиться. Если бы можно было я бы ударил себя по лицу, но оставалось только яростно орать в безмолвном крике.

Тысяча первый, круг, тысяча второй. Этот конструкт я пожалуй уже знал получше, его создателя. Раз за разом я тянулся за силой и направлял ее в заклинание.

По телу разлилось приятное тепло. Как ни призрачно это ощущение, но когда не чувствуешь вообще ничего, пропустить подобное было практически невозможно.

Теперь дело пошло веселее. Появилась надежда, что не выполняю сизифов труд. Но после сотни повторений все неожиданно пропало. Хотя нет. Не неожиданно.

Такое бывает, событие столь скоротечно, что ты не успеваешь ему толком удивиться, но вот память умудряется его записать и ты возвращаешься в тот момент разбирая его по косточкам.

Тепло не пропало. Оно ушло. Сначала спустившись к ногам, потом затекло в кончики пальцев и потекло вниз. Или дело не в тепле, а во мне? Меня вытащили из конструкта? Что Же там происходит? Как ты Карочка, там, без меня?

Я принялся за дело с утроенным усердием, что впрочем никак не повлияло на процесс, хотя я и старался, как мог. Но действие итак уже было отработано до автоматизма, ускорить его еще было просто невозможно.

На этот раз тепло вернулось чуть раньше. Или я выдаю желаемое за действительное? Да нет, точно, всего восемьсот кругов, а уже виден результат.

С теплом появилось и еще какое-то странное чувство. Некий неосязаемый дискомфорт. В области груди продолжало распространяться пламя, которое принесло с собой камень?

Я не смог уловить, когда произошел этот переход, но я определенно чувствовал, как что-то уперлось мне в спину. Маленькое и твердое.

Со спины потянуло холодом, пробирающим до самых кончиков ногтей. Но он постепенно отступал, под напором заклинания. Теперь я уже ясно чувствовал волны тепла, прокатывающиеся по телу и с каждым разом они становились все сильнее.

Следом пришли звуки. Они ворвались в могильную тишину, моего маленького, уютного мирка, словно ураган. Я почувствовал себя глухим, которому вернули слух на рок концерте, прямо у сцены, где даже волосы на голове шевелятся от тяжелых басов.

-Давай. Руби. — крик вонзился в барабанную перепонку и заметался по черепной коробке. Писклявый и яростный одновременно.

Чувства возвращались неохотно, то догоняя то пропадая. Я все еще не мог открыть глаза, но даже без этого воображение рисовала безрадостную картину.

Мы в западне, отступать больше некуда. Отряд отбивается из последних сил и судя по всему уже понес первые потери. Я слышу только пять голосов, но я не могу понять чьи они.

Кажется, наниты, сильно замедлили мой метаболизм, чтобы сохранить мозг, при смертельном истощении. Ведь у меня отказало даже сердце, такое захочешь не забудешь. Ужасное ощущение.

И теперь весь мир, для меня, словно на ускоренной перемотке. Громкие полуписки, полурыки тварей, кажутся, совсем не страшными. И такие забавные, словно надышавшиеся гелием, соратники.

Наконец, удалось разомкнуть веки. Мы в низенькой пещерке, всего с одним факелом и входом. Кара и Дарси стоят плечом к плечу и отбиваются от нападающих на них мелких гадов.

Если честно, при первом взгляде на это, мне зазотелось сблеванут. Слизняк, размером с собаку, на восьми ногах и длинным языком, которым то и дело пытается вырвать из рук меч, я вам скажу зрелище не для слабонервных. И было их легион.

Постепенно, наниты делали свое дело и картинка, перед глазами замедлялась, приобретая плавность. Человек в среднем видит около ста сорока кадров в секунду, но судя по всему, у меня только что было не больше тридцати.

-Меняемся.— Прозвучал хриплый бас Бера и он, вместе с Валденом, занял место моей подруги.

-Ты как? — первой заметила она, что я открыл глаза, но вот ответить ей не получалось. Из горла вырвалось, едва слышное сипение. -Попей.

Это было бы довольно мило, ну как же, жена поит раненого мужа, романтика, но вот я чуть не захлебнулся. Мышцы совершенно не слушались и вода радостно побежала не в то горло, а у меня даже откашляться сил не было.

Так бы и закончилась моя история, еслиб не наниты, ну и немного Лала, которая командным голосом отогнала от меня законную супругу и завалила меня в бок, давая жидкости вытечь из легких.

-Прости. — Запричитала Кара, вид поток розовой жидкости вытекающей из меня. Выглядел я наверное не лучшим образом в данный момент.