Прибытие гостей было намечено на октябрь.
— Не судьба нам поучаствовать, — вздохнул Блэйз.
— Турнир проводится каждые три года. Если все будет хорошо, на нашем седьмом курсе его вновь проведут, так что еще не все потеряно, — обнадежил загрустившего Забини Малфой.
На следующий день у нас был сдвоенный с Гриффиндором урок по Уходу за магическими существами. Хагрид после бегства гиппогрифа был абсолютно счастлив и вновь уверен в себе. Все старания Малфоя пропали даром.
— Ну, вот и все тут, — сказал Хагрид, оглядывая учеников. — В этом году мы будем ухаживать за соплохвостами!
В загоне для существ ползали... какие-то твари. Пока небольшие, но было видно, что они только вылупились. Больше всего они были похожи на деформированных раков без панциря, со множеством ног и изогнутым хвостом (по крайней мере, это было похоже на хвост!), и соплом на конце. Зная Хагрида, из этого сопла наверняка будет вырываться огонь, когда твари подрастут. И пахли они... очень "вкусно". Я такой запах в последний раз нюхал, когда в контейнер с протухшей рыбой упал, сбегая от легавых.
"НЕ напоминай!"
Ну, сбежал же! ТАКОЕ копы в участок решили не вести и отпустили на все четыре стороны.
— Только вылупились, — осчастливил нас Хагрид. — И вы сможете их сами вырастить! Это будет заданием на год...
— С какой это стати мы будем их растить? — выказал свое недовольство Малфой.
Хагрид растерялся.
— Я имею в виду, какая от них польза? Что они делают? — пояснил Драко.
— Это будет на следующем уроке, — нашелся, что ответить учитель. — А сегодня мы будем их кормить. Вот тут у меня в коробках есть разное... Я сам не знаю, что они больше любят, их у меня раньше не было. Поэтому давайте им все подряд.
Выбора не оставалось, и я взял всего понемногу, но только мясные "блюда". Не думаю, что эти соплохвосты травоядные. Доставшийся мне имел вид какой-то злобный. Ну, мне так показалось. На предложенную еду он набросился с невероятной скоростью. В благодарность за кормление эта скотина попыталась меня обжечь, как и думал, с конца "хвоста" они плюются огнем.
— Ты чего творишь, — прошипел я жрущему соплохвосту. — Про "не кусай руку, тебя кормящую" слышал?
— Осторожнее, — громко объявил Хагрид, — они могут плеваться огнем. Но слабо... пока.
— Ой, а это что за острая штука? — воскликнула Лаванда Браун.
— Это жало. Оно у самцов. У самок присоски на брюхе, с помощью которых они могут сосать кровь.
Проверил у своего — жало было в наличии.
"Поздравляю, у нас мальчик!"
— Теперь я понимаю, зачем они нужны, — во всеуслышание заявил Малфой. — Кто же откажется от питомца, который жалит, кусает и обжигает одновременно?
Соплохвост, которого я решил назвать на русский манер Шариком, выжидательно уставился на меня.
— Что? Больше жрать нечего.
И он тут же попытался меня обжечь. Скотина.
— Эй, смотрите, — прервал наш поход к Большому Залу на обед Малфой. — Глядите, что в "Пророке" написали.
Он развернул газету. "ОЧЕРЕДНАЯ ОШИБКА МИНИСТЕРСТВА МАГИИ" — гласил заголовок. Вкратце, в статье рассказывалось об ошибке Артура Уизли, которого в статье назвали Арнольдом, и его стычке с маггловской полицией из-за распоясавшегося профессора Грюма, который неожиданно среди ночи начал швыряться заклинаниями направо и налево. Дочитать я не успел, Малфой с газетой кинулся к появившимся Поттеру и Уизли. И громко зачитал им статью об отце рыжего, чтобы все слышали.
— Тут даже фотография есть, Уизли, — продолжал издеваться Малфой. — Твои предки перед вашим домом. Если это можно назвать домом. Твоей матери не помешало бы похудеть...
— Заткни пасть, Малфой, — не выдержал Поттер, — пошли, Рон...
— Ах да, ты же гостил у них этим летом, Поттер, — ухмылялся Драко. — Скажи, его мать действительно такая жирная или это только на фотографии?
Нет, вот что-что, а семью трогать — это низко. Унижай соперника, как хочешь, но вот семью трогать не смей. За издевательства над матерью в приюте можно было огрести очень сильно, даже покалечиться — и ничего не скажешь. Зря Малфой начал это...
— А твоя мамаша, Малфой? — остановился Поттер. — У нее всегда такой вид, будто у нее навоз под носом, или это из-за того, что ты был рядом?
Поттер не лучше.
— Не смей говорить такое о моей матери, — прошипел Драко.
— Тогда заткни свою пасть, понял? — Поттер отвернулся.
Большая ошибка! И Малфой ею тут же воспользовался, послав в спину Поттера какое-то заклинание. К несчастью, меткость у Драко хромала, и он задел только щеку. КАК можно было так промахнуться — я не представляю. И тут что-то взорвалось.
— НУ УЖ НЕТ, ПАРЕНЬ! — заревел чей-то голос.
По лестнице спускался Грюм, направив палочку на белого хорька, находящегося на месте Малфоя.
— Он тебя задел? — осведомился Грюм у Поттера.
— Нет, промахнулся...
— НЕ ТРОГАЙ ЕГО! — снова заорал Грюм, развернувшись к Крэббу, пытавшемуся поднять Малфоя-хорька.
Драко попытался убежать, но был поднят в воздух заклинанием Грюма.
Грозный Глаз стал поднимать Малфоя в воздух и ударять об землю, и так раз за разом.
— Не люблю людей, которые бьют в спину, — рычал Грюм хорьку. — Трусливый, подлый поступок!
А еще — эффективный, если бьет не мазила, вроде Драко. Я осторожно достал палочку. Если этот псих попробует заколдовать меня — ударю первым. И плевать, что это нападение на учителя, я не Малфой и не позволю унижать себя на глазах у всей школы! Потом выкручусь, скажу, что это Грюм первым напал, приняв меня за Волдеморта.
— Никогда — так — не — делай — больше, — выговаривал Грюм хорьку, ударяя того об пол.
— Что тут происходит? Что вы делаете? — неожиданно появилась МакГонагалл.
— Учу, — буркнул Грозный Глаз.
— Учите... Грюм, это что, студент? — воскликнула профессор.
— Ага.
— Нет! — закричала Миневра, доставая свою палочку.
Через мгновение на месте хорька появился Малфой, с растрепанной прической и пунцовым лицом.
— Грюм, мы не применяем трансфигурацию в качестве наказания! — ослабевшем голосом сказала МакГонагалл. — Профессор Дамблдор Вам не говорил?
— Кажется, упоминал пару раз...
— У нас налагаются взыскания! Или сообщается декану факультета!
— В следующий раз так и поступлю.
— Я все расскажу моему отцу...— тихо прошептал Малфой, но Грюм его услышал.
— Отцу? Я давно знаю твоего отца, парень. Передай ему, что Грюм присмотрит за его сыночком... А декан твой Снейп?
— Да, — буркнул Драко.
— Еще один старый друг. С удовольствием с ним побеседую. Пошли, — Грюм подхватил Малфоя под руку и повел в подземелья. Уходя, Грюм скользнул взглядом по мне, и, увидев зажатую в руке палочку, усмехнулся.
Да, сегодня явно не день Малфоя. Мало того, что его так унизили, так еще теперь от клички "Хорёк" не отделается, уж я-то знаю, о чем говорю. Еще и от Снейпа попадет по самое не могу. Вот что называется "не везет". Гриффиндорцы же были на седьмом небе от счастья.
Все-таки я был прав: Грюм — опасный тип.
В тот же вечер я, груженный здоровенным талмудом по Темной Магии и еще парой запрещенных вещей, осторожно продвигался к Тайной комнате. Вот туда-то Грюм точно заглянуть не сможет, с гарантией. А если и сможет, то не докажет, что это все мое, до отпечатков пальцев маги еще не додумались. На путь к туалету Миртл ушло больше времени, чем я планировал, так как продвигался я, внимательно оглядывая каждый поворот и прислушиваясь к звукам. К счастью, спрятать в Тайной Комнате свои "увлечения" я смог без проблем — Грюм мне так и не попался. В Тайной Комнате я почувствовал себя, как дома, но надолго задерживаться не стал. Просто разложил свои вещи и ушел.
Малфой, получивший втык от Снейпа, весь вечер просидел угрюмый в спальне. Свидетели его позора со смехом рассказывали о произошедшем однокурсникам в общей гостиной Слизерина. Я заметил, что все чаще Драко в разговорах зовут не иначе, как Хорёк. Малфою нужно срочно что-то предпринимать для спасения собственной репутации.
Атмосферу общего веселья разрушил появившийся Снейп. Обведя пристальным взглядом слизеринцев, он сказал:
— Предупреждаю, если еще кого-нибудь ко мне в кабинет притащит за шиворот профессор Грюм — этот неудачник сильно пожалеет, что вообще появился на свет.
Круто развернувшись, декан вышел из гостиной. Ученики зашептались. В ТАКОМ состоянии Снейпа видели от силы пару раз за все его преподавательство. Видать, сильно его Грюм разозлил. И где они только пересекались? С отцом Малфоя — понятно где, он все-таки Пожирателем Смерти был. А Снейп? Неужели и он бывший Пожиратель? Вряд ли, Дамблдор бы тогда не взял его на работу, но похож, похож.
Кстати, когда там у нас урок по Защите? В четверг, с львятами.
Снейп зверствовал больше обычного. Даже мы, его подопечные, почувствовали на себе его ярость, чего прежде не случалось. Что уж говорить об остальных, у Лонгботтома после отработки вообще, говорят, нервный срыв был. И, кажется, Снейп боялся Грюма. По крайней мере, открыто свою враждебность он ему не демонстрировал и всегда отводил глаза от его взгляда. Странно было видеть такого Снейпа.
Наконец, настал долгожданный четверг и урок по Защите, вместе с гриффиндорцами.
— Уберите учебники, они вам не понадобятся, — сразу сказал Грюм, как только вошел в кабинет.
Грюм начал перекличку по списку. На некоторых он задерживал свой взгляд, в том числе и на мне.
— Превосходно, — сказал учитель, закончив проверку учеников. — Профессор Люпин сообщил о вашем классе. Вы неплохо продвинулись в изучении темномагических созданий, так? Но вы отстали в плане проклятий. Моя задача — подтянуть вас именно в них, научить противостоять темной магии.
Ха! "Противостоять". Как можно противостоять тому, с чем не умеешь обращаться? Можно, но это будет малоэффективно. Научившись использовать Темную Магию, достаточно умный человек вполне способен и защититься от нее, или даже придумать несколько новых способов защиты. Например, у меня уже есть пара мыслей по поводу защиты от Темной Магии, их правда еще на практике испытать надо.
— Перейдем к делу, — хлопнул в ладоши Грюм. — Проклятья. Они бывают самые разные и разной силы. Согласно распоряжению Министерства, я должен лишь обучить вас контрзаклинаниям. Раньше шестого курса я не имею права рассказывать и показывать вам, что собой представляют запрещенные заклинания. Считается, что вы слишком молоды для этого. Но я так не считаю! На мой взгляд, чем раньше вы узнаете, с чем вам предстоит столкнуться, тем лучше. Если к вам собираются применить запрещенное заклинание, вряд ли вас об это уведомят заранее, так что вы должны быть готовы ко всему! Вы должны соблюдать ПОСТОЯННУЮ БДИТЕЛЬНОСТЬ! И вы должны слушать меня, мисс Браун, когда я говорю!
Гриффиндорка подскочила на месте. Я видел, что под партой она показывала своей подруге какой-то журнал. Значит, правда, что Грюм видит сквозь предметы. Хреново.
Хотя его монолог мне понравился. Вот это верный подход к делу, без практики и знания оружия врага нет и победы! Очень правильно, по моему мнению.
— Существуют, — продолжил Грюм, — Непростительные Заклинания. Применение любого из них — это прямой билет в один конец до Азкабана. Всего их три. Кто назовет мне первое?
Грюм осмотрел класс. Демонстрировать свои познания что-то не тянуло.
— Ну, — неуверенно поднялся со своего места Уизли, — мне отец рассказывал про одно, заклинание подчинения.
— Верно, верно, — закивал Грюм. — В свое время Министерству оно доставило немало хлопот. Заклинание Империус.
Продемонстрировать действие Империуса Грюм решил на пауках. Как это знакомо! В школе появился еще один ненормальный, который будет наносить вред популяции насекомых. Демонстрация Непростительных меня не впечатлила, хоть я и старался выглядеть пораженным и заинтересованным. Я их давным-давно узнал и даже испытал! Хотя другие по-настоящему полны энтузиазма. Паук под Империусом всех рассмешил. Интересно, а если бы я заставил паука заползти в рот кому-нибудь из них и, тем самым, убить жертву, они бы так же смеялись? И стоило мне такое подумать — Грюм это же и озвучил! Мне определенно начинает нравиться этот тип, по крайней мере, ход его мыслей.
Потом настала очередь Круциатуса. Вид мучимого болью паука многих привел в шок. А я заметил, что мои пауки меньше дергали ногами. Надо будет поработать. Лонгботтом так вообще впал в ступор и, кажется, был на грани истерики. Бедолага. Хоть он и никчемный, но хоть честно пытается исправиться, в отличие от того же Уизли, уж я то знаю: не раз видел его в библиотеке и в пустующих классах, отрабатывающим заклинания. Ему бы яйца потверже — и стал бы нормальным парнем.
Для Круцио, кстати, я так и не придумал способ блокировки, даже теоретический. Только если силой воли заглушить боль и попытаться убить нападавшего, или хотя бы сбить с концентрации.
— Кто мне назовет последнее Непростительное? — спросил Грюм у притихшего класса.
— Авада Кедавра, — прошептала еле слышно Грейнджер, но в абсолютной тишине ее услышали все.
— Да... — Грюм навел палочку на паука. — Авада Кедавра!
С конца палочки вырвался зеленый луч и ударил в паука. Тот даже не дернулся — просто упал на стол и затих навсегда.
— Никакого контрзаклинания, никакой блокировки. За всю историю известен лишь один человек, переживший это заклинание. И он сейчас сидит передо мной, — Грюм посмотрел на Поттера.
Да, переживший Аваду... И мне до смерти любопытно, КАК он это сделал!
— Авада Кедавра — это заклинание, требующее огромной магической силы. Вы можете наставить на меня свои палочки и произнести нужные слова, но у меня даже кровь из носа не пойдет.
"СДЕЛАЙ ЭТО! У нас есть оправдание — он САМ попросил!"
— Так зачем я показываю вам это, если невозможно блокировать? Просто вы должны знать, что за заклинания могут к вам применить. Вы должны знать все, даже самое худшее. И самое главное: ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ! Возьмите перья, записывайте...
Остаток урока мы записывали данные о Непростительных заклинаниях.
Если на первом же уроке мы проходили ТАКОЕ, что же будет дальше? Жду с нетерпением!
После урока меня остановил голос Грюма:
— Стоун, задержись.
Недоумевая, я подошел к учительскому столу, за которым сидел Грозный Глаз и внимательно на него посмотрел. Грюм дождался, пока все выйдут.
— Ты мне кое-кого напоминаешь, Стоун. Кем были твои родители?
— Не знаю, сэр, — максимально вежливо ответил я. — Я сирота и вырос в приюте.
— Я знаю это. Но неужели ты ничего не знаешь о своих родителях?
— Только то, что мою мать звали Светлана и что мои предки приехали в Англию из России.
Зачем это Грюму? И кого я так напоминаю?
— Понятно, понятно, — пробурчал Грюм, о чем-то задумавшись. — Можешь идти.
— Простите, сэр, — все-таки решил спросить я. — А кого я вам напоминаю?
— Не твое дело, — повернулся ко мне спиной Грюм, демонстрируя, что разговор окончен.
Какой он вежливый и тактичный, этот чертов психопат.
