Неведомый клан 3. Месть Падшего.

"Ладно... С этим придется еще немного повоевать. Его занозу так просто не вытащить. Жаль. Я надеялась, что как раз с ним будет немного легче".

Резко повернувшись, Ри чуть не наткнулась на Госта...

— Общаетесь? — Спокойно улыбнулся Гост.

Риана пожала плечами, опять зевнув.

— Хочу спать, — пожаловалась она, уткнувшись головой в грудь высокому вампиру. — А этот Демон — дурак, — добавила она без перехода.

— Да нет, Ри... Как мне ни странно это говорить, но он — прав. Он знает, о чем говорит, ведь сам был в такой ситуации... и погиб бы, если бы не Мистраль. — Гост вздохнул, проведя рукой по волосам девушки каким-то уж больно отеческим жестом. — Проводить тебя? Кстати, Мист на расстоянии пяти минут от особняка.

— Не-а, — Адриана выпрямилась, лукаво глядя в глаза Госту. — Знаешь, что я хочу тебе сказать? Вы слишком долго спали. Время успело измениться... И если не успеете измениться вы, то ничего хорошего не будет. Я не сильна, это правда. Да я молода. Но я читаю в душах и сердцах... и говорю, как ни странно, то, что вы хотите услышать сами. Смысл в клане, если тебя... если твой напарник относится к тебе с презрением или ненавистью? Демоны Неведомого клана это сила, внутри которой не должно быть гнойных нарывов прошлой боли, — тряхнув головой, Ри приложила палец к губам. — Впрочем, не говори никому, что меня пробило на философию. Не поймут... По крайней мере, пока.

— Поймут... и оценят. — Гост улыбнулся. — Ри, мы долго спали, это так... но мы все — сформировавшиеся личности. Мы не изменим свое отношение, как не изменился никто из Древних, даже тех, кто не спал. Послушай меня — не пытайся подгонять под себя ребят, этого не добился даже Мистраль и не добьется никто. Мы легко адаптируемся под время и мир, но никогда и никто из нас не будет терпеть хамского к себе отношения... или пренебрежения. Как бы там ты не думала, лучше строить фразу так, чтобы у слушателя не было сильного желания расплескать тебя по стенам. Для того же Дэва ты — зарвавшаяся мелочь, и пока ты не докажешь всем, а точнее — ему, что к тебе стоит прислушиваться, таковой ты в его глазах и будешь, и никто не будет к тебе прислушиваться. А разговор с позиции силы может вызвать лишь пренебрежение. — Гост тяжело вздохнул. — Попробуй все же найти с ними общий язык, прошлый Тринадцатый таким образом решил море проблем — когда между Демонами нет разногласий, мы — непобедимы. Еще раз повторюсь — твои философские рассуждения могут заинтересовать и увлечь практически всех нас, и продемонстрировать твое отношение. Так что не бойся открыться.

Риана хмыкнула, опустила ресницы, пряча холодный расчетливый блеск в глазах, потом подняла голову, мягко улыбаясь.

— Я пошла к Мисту. Я слышу его шаги... Темной ночи, Гост. Завтра будет сложная ночь, так что ложись сегодня пораньше.

— Темной ночи, Риана... — Задумчиво произнес Гост и начал распадаться туманом. Ему нужно было поговорить с Дэвоном, и в данном случае это было срочно.

...Мист вошел в особняк, задумчиво провел пальцами по голове подбежавшего Джареда, и пошел дальше, постепенно выныривая из задумчивости.

На лестнице, ведущей на второй этаж, была Риана. Вокруг девушки по полу, по лестнице были раскинуты белоснежные листы, сама она лежала на спине, поставив одну ногу, согнутую в колене на пол, второй она задумчиво качала в воздухе. Над белыми листами то и дело пробегали колючие искры. На перилах сидела Юнона, обиженно дуя на обожженные кончики пальцев.

— Буяним? — Мист подошел к жене, мимоходом кивнул Юне.

Юнона, словно напуганная пичуга, спрыгнула с перил, склонилась и торопливо исчезла в коридоре, все-таки прихватив с собой один из листов. Ри открыла глаза, смерила мужчину задумчивым взглядом.

— Я? — Возмущенно сказала она, потом улыбнулась и кивнула. — Буяню. И обижаю твоих вампиров.

— Тогда рассказывай. — Мист абсолютно безапелляционно взял девушку на руки.

Ри вздохнула, обняла мужа за шею.

— Я посмела сказать Дэвону, что наша каменная малышка... Ты кстати вообще в курсе, что она именно малышка? Которой до взросления еще лет пятьсот. По их счету... Так вот, я ему сказала, что она важнее и полезнее.

— Мда... И он не оценил?

— Не-а, — зевнув, девушка потерлась носом о шею вампира. — Сказал, что я наглая малолетка. Нет, не в таких словах, но похоже. И потом, Гост мне сказал, что я была не права. А я была права... завтра сами все увидят...

— Ри, не важно, права или нет, если бы не мой приказ и его выдержка, за такую фразу ты могла схлопотать от него удар, который он бы не стал сдерживать...

— Ну и что... Пускай бы ударил, — рассеянно отозвалась девушка.

— А мне потом собирать твой прах? — Вздохнул Савл, унося жену в их комнату. — О чем ты задумалась?

— Мой прах?! — Ри от удивления даже проснулась. — Ах да... я постоянно забываю, что ты не знаешь, что такое Тринадцатый Демон, — забираясь под одеяло и устраиваясь под боком у мужа, вампиресса довольно мурлыкнула. — Они тоже не знают. Но тем лучше... Не будем раскрывать все мои секреты. Иначе, будет не интересно. А ты запомни... Если вампир Неведомого клана посмеет поднять руку на Тринадцатого Демона, сметать прах придется его...

Мист мысленно вздохнул и, тщательно экранируя мысли подумал:

"Хорошо, что ты не знаешь того, что уже прочитал я...", — Но сказал он иное.

— Как знаешь. Но я предупредил. В конце концов, это не только Древние, которые куда лучше нас или той же Лики знают все особенности клана, но и наши товарищи, не стоит относиться к ним как мальчикам на побегушках, это может серьезно ухудшить обстановку в клане, или даже привести к появлению еще одного "Отто".

...Риана открыла глаза через несколько часов, когда за стенами особняка полыхало полуденное солнце, не греющее, но ярко сверкающее. Девушка спрыгнула с кровати, пересекла комнату и скрылась за дверями.

Вернулась она минут через пятнадцать, со стаканом дневного "перекуса" и белыми листами. По ним все так же скользили искры, и Ри надеялась, что никто не видел то, что на листах.

Перекусив, девушка вернулась в кровать. На листах, рассыпанных теперь по полу комнаты, были нарисованы Демоны Неведомого клана. И, пожалуй, увидь именно ЭТИ рисунки вампиры, они были бы порядком удивлены изображению. Карандашные наброски были невероятно похожи на реальность. Настолько похожи, что это пугало... Риана изображала Неведомый клан таким, каким он был очень давно. В то время когда Грандсиром был Мистраль. Легкие штрихи и неожиданно тяжелые, батальные сцены и балы. От рисунков пахло силой и одиночеством.

Около двери в спальню Грандсира стоял Дэвон. В руках вампира были два белых листа. На одном был он сам и его когда-то бывший друг, всадивший в спину изогнутый кинжал. На втором рисунке тоже был вампир... Демон смотрел на лист и не мог понять, почему картина кажется ему верной, но не из прошлого — а скорее... из будущего? Вопросы, вопросы...

В эту ночь и день вопросы терзали многих.

Лазарь думал о том, как сказать Мстиславу, что его жене запрещено покидать Особняк и в идеале перестать общаться со всеми Демонами Неведомого клана, во избежание повышенной смертности среди последних.

Юнона думала о том, как попросить Грандсира дать ей отпуск, желательно на недельку, когда закончится история с Павшим. Вампиресса, первая попавшая под силу Юной Тринадцатой, нашла свое место в новом веке, но теперь не знала, как принять себя новую.

Гост сидел в своей комнате, оперевшись спиной на стену. Душелова интересовали более прозаичные вопросы. Например, почему в воздухе пахнет грядущей войной...

Перед рассветом

Неведомый клан

— Можно зайти? — Раздался в пространстве голос.

— Заходи. — Устало отозвался Дэвон, лежащий на кровати, и рассматривающий какие-то листы. — Падай в кресло.

— Романтическое настроение? — Гост появился прямо в кресле, окинул взглядом комнату Палача.

— Вроде того. Пообщался с Тринадцатой...

— Сдается мне, она тебе не нравится...

— Мне не нравится ее поведение, Душелов. Она не хочет понять, что общество людей и общество вампиров — разные вещи. Неуважение или пренебрежение в нашем мире карается очень жестоко.

— Ты рассказал ей?

— Нет. Она не поймет, слишком молода и самонадеянна. — Дэвон вздохнул, отложил листы, положив их так, чтобы Гост не видел. — Да и не будет эта девочка меня слушать... она и Сира-то своего не особо слушает, а уж на меня и подавно плюнет.

— М-да... Какие же вы все... — Гост тяжело вздохнул. — Она думает тоже самое, но про тебя.

— Забавно. Ну, никогда не поймут молодые вампиры, что наше общество не может измениться. Меняется время, цивилизации рождаются и гибнут, но мы — вечны. Наше общество не меняется не потому, что такова наша прихоть, а потому, что если мы изменимся, огонь междоусобиц испепелит всех.

— Угу... тут ты прав, Палач, но все же она — ребенок. Она слишком молода и слишком быстро должна слиться с реалиями НАШЕГО общества.

— Думаю, не свыкнется... — Палач тяжело вздохнул. — Меня, конечно, раздражает ее поведение... но с другой стороны — я боюсь, что она повторит мою судьбу. Судьбу не только мою, но и нескольких Тринадцатых до нее... она погибнет, когда ее поведение утомит кого-то из нас... Мне жаль ее. — Дэвон откинулся на подушки. — Знаешь, я искренне надеюсь, что она поймет... Но мне уже все надоело.

— Дэв, успокойся. Пройдет немного времени, и малышка свыкнется с действительностью. Нас можно изменить насильно... но мы никогда не изменимся добровольно. Во всяком случае — я. — Улыбнулся Гост. — А тебе некоторое изменение не повредит. В одном она права — не стоит нам жить прошлой болью... Теперь у нас новая жизнь.

— Да... давай попробуем. Думаю, судить столь скоро не стоит. Но все же — прошу, сделай так, чтобы она оставила меня в покое... мне уже надоело ее поведение... и самоуверенность. Да еще и эти Марровы замашки. — Устало произнес Дэвон и закрыл глаза, показывая, что разговор окончен.

Душелов улыбнулся, поднялся и рассыпался клубами тумана.

— Будь собой, Палач Дэвон Олэрих...

— Будь собой, Душелов Гост Арейю.

Та же ночь,

Несколькими часами ранее

В парке холодный ветер поднимал с земли старые листья, забирался холодными касаниями под пальто. Лика сидя на качелях зябко ежилась.

Внезапно на плечи легли теплые, даже сквозь пальто ладони. Легли мягко, но уверенно. Мягкий голос произнес на ушко:

— Заболеть решила?

Девушка неуверенно дернула плечом.

— Нет. Скорее просто решила подставить голову ветру и попробовать понять, что вообще делать с моей жизнью.

— Все терзаешь себя?

— Не совсем... Скажи, Себастьян. Зачем мы вообще существуем? Ради чего или ради кого?

— Ради себя. — Пожал плечами демон. — Я не знаю, Лика. Знаю только, что у каждого из нас есть тот, кого мы ищем всю жизнь... и не факт что найдем. Хотя, думаю, я — нашел.

Девушка опустила голову, выводя мыском сапога на земле странные знаки.

— Когда-то мы были нужны. Стояли не рядом с вампирами, не рядом с людьми. Между ними. Служили своеобразным буфером. А теперь... теперь вместо нас этим может заняться Неведомый клан... Раньше мы были лучшими судьями, но теперь эту роль выполняет Правящий клан. Раньше мы были лучшими лекарями, а теперь этим занимается клан Природы. Раньше мы были алхимиками и учеными, а теперь алхимики прячутся в недрах клана Смерти, а ученые — под патронажем Банковского клана остаются людьми так долго, как это возможно. Нам не осталось здесь места, — Лика сжала ладонь, разжала, подула на алый гранулированный порошок из ниоткуда появившийся в ее ладони. — Знаешь, Себастьян. Я долго задавала себе вопрос, а зачем собственно я снова появилась на свет. Да, ты постарался. Но не будь на то воля еще некоторых, меня бы здесь не было. Значит, я для чего-то была нужна. Значит, я для кого-то была важна? В моем ответе все время не сходились две величины. Лина и Риана. Лина, которая не желала ничего и знать о клане, и которая всем своим видом говорила о том, что она просто хочет жить. И Риана, которая изменяется под окружающий мир и пытается в этот круг изменений вовлечь остальных. Ей больно и ей страшно... Но она не сдаваясь, пытается их спасти потому, что знает, что если Демоны Неведомого клана не станут чуть гибче, совсем чуть-чуть, то окружающий мир поглотит их... Как успел поглотить Хлою, которая не смогла измениться, не смогла принять окружающий мир... И то, что не терпит такого неприятия и стены, которую возводят демоны вокруг себя, сама Ночь поглотила Хлою, натравив на нее Императора. Глупо звучит, правда? — Лика закинула голову. — Но знаешь, Себастьян. Мне кажется, что род Марр уже больше никому не нужен. Все, ради чего должна была вернуться я, это замкнуть давний круг — и пробудить Мистраля в душе Мстислава. И все... больше мой род ни для чего не годен.

— Ну почему же... Марры всегда были хранителями истории, теми, кого могли призвать вампиры для разрешения конфликтов, в которых Правящие или кто-то еще не может быть судьей. — Себастьян вздохнул. — Как бы то ни было, а роду Марр суждено оставаться в тени, хотя теперь вы можете отдохнуть, не следить за каждым своим вздохом... и не пытаться укреплять позиции рода. Вы с Линой вполне можете стать частью разрастающейся семьи Неведомых... А я, как и прежде останусь подле тебя. Лине нужны твои знания, иначе ее дар сожжет ее, искалечит и сделает чудовищем... Риане нужна подруга и наставница, и даже Мстиславу нужны мы, хоть он и не согласится с этим, пока мы остаемся отдельным лагерем.

— Мстислав не примет меня, — Лика подняла ладонь и потрясла в воздухе запястьем, мягко сверкнул серебряный браслет. Подарок с подвохом от Мистраля.

— Мстислав может принять тебя. Но он слишком печется о Ри. И пока род Марр остается отдельной величиной, пока он думает, что у тебя может появиться желание использовать его супругу в своих целях, он будет настороже. Но если мы уйдем с этой арены — мы вполне можете подружиться. Вы во многом похожи, Лика... — Себастьян улыбнулся. — И, к тому же, признаюсь, я говорил с ним на эту тему... Он сказал, что ничего не имеет против, но пока что не видит никакого желания с твоей стороны строить с ним хоть сколько-нибудь дружеские отношения, а сам он первого шага не сделает... И все потому, что боится потерять бдительность и не суметь из-за этого защитить Риану... а теперь и весь клан.

— Клан, клан, клан... Плюнуть бы ему на клан и защищать свою жену, — вздохнула Лика. — Себастьян...

— Да, Лика? — дворецкий чуть наклонился. — Он этим и занят. Он и на возрождение клана пошел только ради того, чтобы она была в безопасности.

— Да, но... — Девушка приложила ладонь к губам Себастьяна. — Впрочем, наверное, надо будет попросить его о встрече на нейтральной территории и раскрыть все карты. Сейчас это не важно, и я хочу хоть немного об этом забыть. Пригласи меня на свидание?

— Я собственно за этим и пришел... но как говорится — привлекательные девушки отвлекают. — Улыбнулся демон и поцеловал ладошку Лики. — Пойдем?