1 - Страна овец

-Это уже не любопытство, а вполне конкретный интерес, — констатировал Овод, — и, судя по обстоятельности, с которой они действуют, предметом их интереса является совсем не машина, а ее содержимое. Тот, кто за ними стоит, прекрасно понимает, с кем имеет дело.

-Но как он может это знать!? — недоуменно воскликнул я, — мы же не высовывались!

-Совсем не обязательно что-то видеть, чтобы догадываться, — Овод пожевал губу, — при наличии должного усердия, нас вполне можно вычислить. Набережная, 14-я больница... мы везде появлялись на одной и той же машине...

-Я же говорил, что это неудачная идея!

-Отстань! — огрызнулся Овод, — других все равно не было. Тем более что для того, чтобы выследить нас, все эти события требовалось связать в одну цепь.

-Значит, кто-то до такого додумался!

-А людей, которые имеют соответствующие возможности, и чье внимание было сфокусировано на перечисленных эпизодах, не так уж и много, — он ухмыльнулся, — круг подозреваемых стремительно сужается...

-Саттар! — догадался я.

-Ну, вычислил нас, конечно, не он, но все ниточки по-любому заканчиваются в его руках.

-Он все-таки нас переиграл! — я в отчаянии схватился руками за голову, — мы у него под колпаком!

-И что с того, — на лице Овода заиграла зловещая ухмылка, которая не предвещала ничего хорошего. В нем явно проснулся азарт, а я вдруг вспомнил, насколько опасной может быть крыса, которую загнали в угол, — на ловца и зверь бежит!

-Что ты задумал, — обеспокоено поинтересовался я, когда он начал рыться в сумке с аппаратурой.

-Ничего страшного, всего лишь один телефонный звонок, — он продемонстрировал мне старенький мобильник, — ты же сам предлагал с ним поторговаться. Видимо, нам с Сашкой пора выложить карты на стол.

-Но мы же упустили свой козырь!

-Придется немного поблефовать с парой шестерок на руках, ничего не поделаешь, — Овод набрал номер, — главное не перестараться.

После третьего гудка я уже начал сомневаться в том, что нам ответят, но тут в трубке что-то щелкнуло и из динамика громкой связи послышался голос, знакомый по сводкам светской хроники.

-Я слушаю, — он не счел нужным представиться, хотя в том и не было нужды. Я даже немного замешкался, поняв вдруг, что это говорит тот самый человек, которого мне раньше удавалось узреть лишь в телевизоре. А теперь он разговаривал со мной! Всю жизнь я считал, что не страдаю идолопоклонничеством и не испытываю никакого пиетета перед власть имущими и кумирами публики, а сейчас вдруг обнаружил, что вместо слов в голове осталось лишь 'мнэ-э-э...' Вот ведь размазня!

К счастью, говорить предстояло не мне, то была задача Овода.

-Привет, Саня, узнаешь брата Серегу?

-Узнаю.

-Как делишки? — меня аж покоробило от столь фамильярной манеры обращения. Можно было подумать, будто Овод, покачиваясь в гамаке с запотевшей бутылочкой пива в руке, звонит старому приятелю, чтобы пригласить его на шашлычок. Однако капли пота, стекающие по его вискам, ясно говорили о том, насколько тяжело дается ему эта показная беззаботность.

-Извини, Сереж, но я сейчас несколько занят, так что...

-О! Ты настолько занят, что даже не поехал на благотворительный концерт?

Я бросил взгляд на часы — действительно, шоу уже должно начинаться, но пока на сцене ничего не происходило. Возможно, организаторы хотели дождаться приезда Саттара. Не начинать же мероприятие без его главного спонсора!

-А какое тебе-то до этого дело!? — раздраженно отозвался Александр после непродолжительной, но все-таки паузы, — ты что, следишь за мной?

-Это еще кто за кем следит, — хмыкнул Овод, — я к тому, что лучше бы тебе все же на концертик-то подъехать.

Я проследил за его взглядом и увидел, что подозрительные типы, которых мы вычислили на видеозаписи, начали как бы невзначай приближаться к нашей машине.

-Что с тобой? С каких это пор ты указываешь мне, что делать? — Александр отбросил ненужную сдержанность, — в последнее время ты вообще слишком много себе позволяешь!

-Ладно, ладно, — торопливо согласился Овод, — дело твое... и дочь там тоже твоя.

-При чем здесь она!?

-Я бы с удовольствием рассказал бы тебе, но, боюсь, нам могут помешать, — он внимательно следил за окружающими машину агентами, — скажи Рамилю, чтобы отозвал своих людей, и тогда поговорим.

Честно говоря, я не был до конца уверен в том, что Овод правильно вычислил того, кто изготовился ухватить нас за задницу, но реакция Саттара подтвердила его правоту.

-У нас с тобой будет возможность потолковать по душам, — не без злорадства заметил он, — и уже очень скоро.

-Нисколько не сомневаюсь, вот только тогда спасать твою дочь будет уже поздно.

-Спасать от чего?

-Пусть Рамиль остановит своих людей. Хотя бы на пять минут, — Овод устало вздохнул, — я все равно никуда уже не убегу. Честно. Пять минут ничего не изменят. Дай мне обрисовать тебе ситуацию, а потом ты можешь делать все, что хочешь.

Александр ничего не ответил, но агенты перестали стягивать вокруг нас кольцо, вновь занявшись разговорами по телефону или разглядыванием витрин. Я понял, что ключевым словом в предложении Овода было 'честно'. Саттар-младший, по-видимому, очень хорошо знал ему цену.

-Ладно, — вновь заговорил он, — даю тебе пять минут. Излагай.

-Благодарю, — Овод кивнул, хотя его собеседник не мог этого видеть, — однако, мне потребуется от тебя некоторый кредит доверия.

-Что именно?

-Жизненно важно, чтобы ты все-таки подъехал на Староконную площадь, я сейчас объясню, почему. Так что я буду говорить, а ты пока выдвигайся.

-Не многовато ли ты просишь в качестве аванса?

-Я не прошу, а настоятельно рекомендую. Окончательное решение за тобой. Только учти — ситуация критическая, и даже небольшая задержка может привести к непоправимым последствиям. А ты и так уже изрядно опаздываешь.

-По правде говоря, — заговорил Александр после небольшого раздумья, — мне не совсем понятно, на каком основании ты диктуешь мне свои условия и указываешь, что делать. Да, мы с тобой хорошо друг друга знаем, но для того, чтобы я мог тебе полностью доверять, мне нужна дополнительная информация.

-Какая?

-На кого ты работаешь?

-Что ж, делать дальше из этого секрет не имеет смысла. На твоего отца.

-О!

-В Праве Руки.

-Проклятье! Я должен был догадаться! — Саттар скрипнул зубами с досады, — теперь причина твоей прекрасной осведомленности очевидна.

-Ты едешь?

-Ты уверен, что это так необходимо?

-Юлия, — ответ Овода был предельно краток.

-Впечатляюще, но все еще недостаточно, — голос Александра звенел от напряжения, — мне нужны подробности.

-Какой же ты упрямец! — Овод утер пот со лба, — Рамиль, ты здесь?

-Да, — послышался другой, сухой и трескучий голос.

-Отлично! Тогда я вкратце изложу вам ситуацию, а потом мы согласуем наши действия.

-Говори.

-Итак, — Овод сцепил руки перед собой, собираясь с мыслями, — я так понимаю, что вам уже известно, что человек, которого подобрали контуженным в 'Золотом быке' — не Хирург?

-Известно, — подтвердил Александр.

-И ты не счел нужным хоть кого-то предупредить! — возмутился Овод, — сам-то ты на концерт не поехал!

-Я узнал об этом только сейчас, как раз по дороге туда, — чувствовалось, что сдержанность дается Александру нелегко, — ты, кстати, тоже не особо волнуешься по этому поводу, как я погляжу.

-Хватит! — оборвал их Рамиль, — потом препираться будете! Выкладывай факты.

-Факты таковы, — заговорил Овод уже спокойнее, — Хирург действительно здесь и готовит большой сюрприз.

-Ты знаешь, кто он? — почти хором спросили Рамиль и Александр.

-Да. Позже, если мы придем к соглашению, я предоставлю вам исчерпывающую информацию.

-Для кого сюрприз? — обеспокоено поинтересовался Саттар-младший.

-В первую очередь, конечно, для тебя. Но, я думаю, он этим не ограничится и постарается извлечь максимум выгоды из данной ситуации. Слишком уж удачный момент.

-Что верно, то верно, — заметил Рамиль, — надо бы эвакуировать лиговцев...

-Там Юлия! — воскликнул Александр, обращаясь к нему, — немедленно вытащи ее оттуда!

-Стоп-стоп-стоп! — осадил их Овод, — только, пожалуйста, без резких движений! Вы все испортите!

-Отчего же?

-Мы не знаем, да и не можем знать, сколько людей он успел пикировать к настоящему моменту...

-Он что, многостаночник? — фыркнул Александр, — пикировка требует времени и сил. Окучить за столь короткое время более десяти человек — нереально!

-Ты меня, конечно, извини, — возразил ему Овод, — но я видел его в действии, а ты — нет. Вспомни, сколько человек участвовало в нападении на твоего отца?

-Около трех десятков, — в голосе Саттара послышалась обеспокоенность, — но это же невозможно! Один человек на такое не способен!

-Нам крупно повезет, если счет еще не идет на сотни, — Овод махнул рукой, обрывая дискуссию, — так что одной из проблем является то обстоятельство, что нам неизвестно, кто попал под его воздействие, а кто нет. В рядах невольных соратников Хирурга вполне могут оказаться и сотрудники службы безопасности, дежурящие на площади. Он превратил толпу в одно большое минное поле, и от любого неосторожного движения все может взлететь на воздух.

-Как он сможет отдать команду всем им одновременно?

-Думаю, этого не потребуется. Ведь во время покушений, тем, кто нападал на Корректоров, никто никаких команд не отдавал. Они реагировали на определенное стечение обстоятельств.

-На сей раз они должны среагировать на мое прибытие, так, что ли?

-Это один из вариантов, возможно, основной. Но есть и другие — попытка эвакуировать кого-нибудь из VIP-зоны, активные передвижения полиции или службы безопасности, любое другое действие, способное вызвать подозрения. Любой наш неосторожный чих может привести к катастрофе.

-Серега, — вступил в разговор Рамиль, — мне кажется, ты несколько привираешь. Если верить тебе, то Хирург — законченный параноик, в чем я сильно сомневаюсь. Описанная тобой конструкция слишком неустойчива, и может рвануть в любой момент. У тебя есть доказательства?

Я посмотрел на Овода, который в задумчивости жевал нижнюю губу. Он фантазировал столь вдохновенно и самозабвенно, что я и сам начал ему верить, но теперь он должен был закрепить успех, представив убедительные аргументы. А их у нас не было.

-Даже если я ошибаюсь, — заговорил он снова, — у нас все равно остается еще одна серьезная проблема, справиться с которой будет крайне непросто. Причем, в данном случае речь идет не о плодах моего воспаленного воображения, а о достоверных фактах.

-Что за проблема?

-Для начала я бы хотел прояснить пару моментов, — Овод загнул два пальца, будто боялся что-то забыть, — Володя 'застрахован'?

-Перфект моей дочери?

-Да.

-Зачем тебе это знать?

-Ты можешь просто ответить на мой вопрос, черт подери!? — огрызнулся Овод, — я уверен, что так оно и есть, но хочу услышать подтверждение.

-Да, 'застрахован', — процедил Саттар сквозь стиснутые зубы.

-У него есть паспорт смертника?

-Никогда не увлекался подобной чушью.

-В отличие от своего отца, — заметил Овод, — что ж, это здорово облегчает задачу.

-Так все же, почему это тебя вдруг заинтересовало?

-Володя — тот самый человек, которого Хирург выбрал своим орудием для нанесения главного удара.

-Что!? — воскликнул Александр, — Юлин Перфект!?

-Именно.

-Бред! — он вымученно рассмеялся, — тут ты перегнул палку. Это невозможно.

-Влада помнишь? — в голосе Овода проскользнуло ехидство.

-Помню, — Александр сбавил темп и заговорил уже осторожнее, — но Влад и Володя — две больших разницы.

-Желаешь получить доказательства?

-Давай-давай!

-А взамен я желаю получить гарантии.

-Гарантии чего?

-Твой отец нанял меня для того, чтобы я проследил за должным исполнением всех положений его завещания.

-Вот как? — Александр изобразил удивление, — а что с ним не так? И не рановато ли еще говорить о завещании?

-Я всего лишь хочу поставить тебя в известность, — пожал плечами Овод, — все, кто в нем упомянут, должны получить причитающееся. А если вдруг что-то пойдет не так, то я позабочусь, чтобы ты о том очень серьезно пожалел. Даже если для этого мне придется восстать из могилы.

-Тише, тише! — Саттар нервно хохотнул, — что это ты так расшумелся?

-Так... на всякий случай. Чтобы ты лучше запомнил. Ты ведь не знаешь, сколько еще человек слышат нашу беседу на этом конце линии, верно?

-Мне, право, несколько оскорбительно выслушивать от тебя эти странные и угрожающие намеки.

-О! Извини, если напрасно в тебе усомнился, — Овод еле заметно улыбнулся, его укол попал в точку, — теперь я буду спать спокойно. И...

-Что еще?

-Насчет Олега, — он подмигнул мне, — оставь мальчишку в покое. Он ничего не знает, и не представляет для тебя угрозы. Не цепляйся к нему. Если у тебя есть вопросы — обращайся ко мне.

-Посмотрим.

-Не годится, — Овод отрицательно помотал головой, — мне нужно твое согласие с данным условием, иначе наш разговор окончен.

-Хорошо, я согласен, — почти через силу процедил Саттар-младший.

-Обещаешь?

-Хватит уже меня переспрашивать по каждому поводу! — вспылил Александр. Он явно нервничал, — одного моего слова вполне достаточно!

-Ладно, не кипятись. Просто сейчас я покажу тебе такое, отчего ты вполне можешь забыть все, о чем мы только что говорили.

-Не забуду. Выкладывай.

-Что ж, лови, — Овод нажал кнопку, отсылая перехваченное нами видео, — ваш Снарк оказался Буджумом! Полюбуйся на своего блудного братца в деле!

Забавно. Когда ты знаешь человека исключительно по фотографиям в журналах да по редким появлениям на телеэкране, то складывается впечатление, будто он все 24 часа в сутки носит дорогой костюм и приветливо улыбается. Он никогда не спит, не ест, не ходит в туалет, наконец. Иногда, на банкетах, перед ним ставят тарелку с какой-то едой, но это лишь для вида. Ему чужды наши, человеческие физиологические потребности. Он — не такой, он — совершенство! Строго говоря, у него даже нет дома в привычном понимании этого слова. Имеется некая 'база', где стоит шкаф, в который человека убирают, когда в нем нет необходимости. Время от времени ему там проводят техобслуживание: чистят, гладят, смазывают и заправляют. После чего снова выпускают в свет, и он с новой энергией улыбается, пожимает руки и раздает интервью.

И тут — на тебе!

У меня до сих пор еще немного звенело в ушах после того длинного и исключительно ненормативного вопля, что выдал Александр Саттар, просмотрев нашу запись. В своей краткой, но исключительно экспрессивной речи он упомянул и своего покойного отца, и Рамиля, и нас с Оводом. Досталось всем.

Рамиль, кстати, очень быстро сориентировался в ситуации и начал прорабатывать с Оводом возможные варианты действий. В конечном итоге и он и Александр были вынуждены согласиться с нашими доводами. Привлекать к операции штатных сотрудников службы безопасности было рискованно. Те из них, кто работал на площади, могли попасть под пикировку Хирурга. Находившиеся в резерве оставались чисты, но, поскольку все они прекрасно друг друга знали, любые их перемещения могли поднять тревогу. Действовать требовалось максимально скрытно.