Новый мир

Слова девушки не то, чтобы стали для Кирилла откровением, но призадуматься заставили. По всему выходило, что, с точки зрения мийсау, большая часть его арсенала находилась на самом простейшем уровне. Теневые лезвия, щупальца, щиты, сферы — все это, как ни крути, определенно являлось именно манипуляциями с чистой энергией.

Между тем изображение меча над ладонью рассказчицы трансформировалось в шар, обернутый полупрозрачной вуалью.

— Вторая звезда: манипуляция объектами, — продолжила лекцию Линала и взмахом руки заставила один из ящиков плавно воспарить к потолку. Еще взмах, и его металлическая крышка распалась на множество нитей жидкого сплава, постепенно формирующих статую девушки. — Не стоит путать с созданием дополнительных конечностей на уровне первой звезды. Ты, кстати, демонстрировал нечто похожее. Но не совсем: с помощью манипуляции объектом невозможно починить мало-мальски сложную технику. Соединить во что-то монолитное — вполне, а вот заставить работать — нет. Не поделишься секретом?

— Не думаю, что получится, — покачал головой Кирилл. — Если вы до сих пор до такого не дошли, значит это чувство свойственно именно хаш.

— Жаль, — огорчилась девушка. — Впрочем, чего-то и следовало ожидать. Ладно, продолжим. Уровень второй звезды уязвим к противодействию даже больше, чем первой, но стоить помнить, что чем меньше расстояние, тем сильнее воздействие.

Изображение шара перетекло в круг, перечеркнутый прямой линией.

— Третья звезда: воздействие на уровне мельчайших частиц вплоть до отдельных молекул. К примеру, — произнесла мийсау и к ее свободной руке подлетела пару минут назад сотворенная статуя. Раздалось низкое гудение, и кисть девушки окутала сероватая муть. — Перчатка вибрации. Довольна опасна за счет физической основы, низкого расхода энергии и мощного поражающего фактора. Отлично пробивает все возможные щиты.

'Интересно, а на этом уровне мийсау смогли бы реализовать мою идею с подводным дыханием? И как бы они без познания определял кислород и углекислый газ' — подумал о более мирной стороне третьей звезды Кирилл. Он продублировал свой вопрос вслух, но в ответ мийсау лишь неловко замялась.

— Я не могу тебе ответить, прости, — в конце концов повинилась она.

— Понимаю, — кивнул Кирилл, подавляя разочарование: девушка ведь заранее предупреждала его, что сможет рассказать лишь самые основы. К тому же, даже такой ответ о многом говорил.

Между тем изображение в руках Линалы дополнилось еще двумя линиями, пересекающими первую под разными углами.

— Четвертая звезда: манипуляция мельчайшими частицами на расстоянии больше метра от себя, — поспешно, словно пытаясь замять неловкий момент, продолжила лекцию девушка. Повинуясь ее взмаху, статуя, бывшая когда-то крышкой ящика, отплыла в сторону, а вокруг нее появилась едва заметная даже улучшенному зрению Кирилла нить. Мгновение, и металл оказался разрублен на несколько частей с зеркальными линиями срезов.

Изображение перечеркнутого круга сменилось россыпью сияющих точек, а парень отметил про себя, что чем дальше, тем меньше Линала дает информации об особенностях той или иной звезды.

— Пятая звезда: распыление. Продемонстрировать, к сожалению, не смогу. Сама только до четвертой звезды добралась, — в противоположность интонациям, в эмоциях девушки отчетливо прозвучала гордость за себя. Очевидно, подобный уровень в ее возрасте являлся чем-то неординарным. — Шестая звезда: синтез. О седьмой я вообще не должна говорить. Прости.

Завершив таким образом спонтанную лекцию, девушка вернула крышке ее изначальный вид и установила обратно на законное место. Тем не менее, даже таким куцым выступлением она подарила Кириллу множество идей для дальнейших экспериментов.

'Я слишком сосредоточился на энергетической стороне' — осознал свою главную ошибку парень.

— А можешь рассказать и про сферу разума? — решил ковать железо, пока горячо, Кирилл. Однако его маневр оказался разрушен мелодичным голосом виртИна.

— Владыка, Бран Рейли ожидает у входа.

*Мийсоа — родная планета мийсау.

Глава 14.

'Как не вовремя' — прикрыв глаза, с досадой подумал Кирилл. Впервые, если не считать туманных намеков Керна, ему выдавали знания в практически готов к употреблению виде. Прерываться категорически не хотелось.

Открыв глаза, парень встретился с понимающим взглядом Линалы.

— В следующий раз? — мягким голосом полуутвердительно предложила она.

— Пожалуй, — вынужденно признал реальность Кирилл. — Бета, впускай нашего гостя.

— Повинуюсь, Владыка, — неожиданно томно прошептала виртИн, смутив этим даже попривыкшего к ее выходкам Лисицкого.

Однако придумать достойный ответ наглой негоднице парень не успел: в капсуле появился донельзя бодрый и жизнерадостный Рейли. Сразу стало как-то на удивление мало места.

— Всем привет, — добродушно прогудел Бран. — Ну что, молодежь, как первая ночь на новом месте?

— Отлично, — осветившись улыбкой, откликнулась Линала. — Давненько я так не высыпалась.

'А ведь и правда' — сообразил Кирилл. 'Если вспомнить в каких условиях, по ее словам, она была вынуждена жить п последнее время, то вряд ли у нее имелась возможность нормально выспаться. Теперь понятно откуда это хорошее настроение с самого утра'

— Особой разницы не заметил, — хмыкнул в свою очередь Кирилл и дотянулся до металлического термоса, в который Линала прошлый вечером выдавливала половинки кьюра. — Сока? Эксклюзивный, между прочим, продукт.

Встряхнув тару, парень убедился, что ее содержимого хватит еще на пару кружек.

— А давай. Заинтриговал, — ухмыльнулся в бороду Рейли, сцапал протянутую кружку, которая в его лапищах совершенно потерялась, и пригубил. — А ничего так. Вкусненько.

— Обязана заметить, что моя первая ночь на новом месте прошло просто ужасно, — воспользовавшись паузой, невероятно стервозным голосом заявила Бета. — Было невероятно скучно без доступа ко внутренней сети поселения.

— Кха-кха, — закашлялся, поперхнувшись соком, Рейли.

'Почему говорит она, а стыдно мне?' — подумал Кирилл, испытывая невероятно сильное желание просто закрыть глаза и уши.

— А я уже и забыл, какая у тебя все-таки уникальная виртИн, — с некоторым трудом подбирая правильные слова, заметил Рейли.

— Благодарю, — сухо отозвалась Бета. — Но в моей жизни есть и всегда будет только один мужчина. Оставьте свои комплименты для какой-нибудь другой кремниевой глупышки.

С каждым прозвучавшим словом бородатый мужчина все больше и больше походил на выброшенную на берег рыбу. Кириллу пришлось в экстренном порядке преодолевать внутренний стыд и заканчивать, наконец, разыгравшийся фарс.

— Довольно, Бета, — строго произнес он, мужественно борясь с подступающим толи смехом, толи плачем.

— Повинуюсь, Владыка, — пай-девочкой пропела виртИн. — Ваша верная слуга лишь посмела указать гостю на его забывчивость и недопустимость флирта с чужой собственностью.

— Просто. Замолчи, — отчеканив каждое слово, приказал Кирилл.

'Строго говоря, она и в самом деле моя собственность. Но почему, черт подери, в ее исполнении это звучит так по-извращенски?' — возникла в голове парня полная возмущения мысль.

— Своенравная она у тебя, — дипломатично прокомментировал Рейли и по уже въевшейся, как успел заметить Кирилл, привычке дернул себя за бороду. — Но в чем-то права. Ты меня вчера совсем с мысли сбил своими откровения. Все из головы повылетало. Во-первых, раз уж зашел разговор, держите сертификаты доступа для внутренней сети поселения.

Если бы лидер выживших только знал, какую ошибку допускает, выполняя требования не в меру деятельной виртИн. К сожалению, об этом не подозревал ни он, ни даже ее непосредственный владелец, а потому, когда ТиЭй дружелюбно подмигнула Лисицкому принятым пакетом, его копия тут же, от греха подальше, отправилась Бете и Зиури. Линала, судя по всему, так же получила свой ключик, благо сеть поселения базировалась на галактических стандартах. Иначе каким образом ею могло пользоваться столько разных рас?

— Обязательно зарегистрируйте кошелек. У нас тут в основном товарно-денежные отношения, — проинформировал подопечных Бран.

Кирилл без лишних вопросов заполнил простенькую форму регистрации и получил уникальный идентификационный номер в рамках поселения. Программа тут же рекомендовала ему заполнить дополнительные данные: такие, как профессия, например.

Рейли же продолжил речь о тонкостях проживания в Пельте. Очевидно, именно о подобной лекции и говорил Кессез, когда просил мужчину ввести новеньких в курс дел, а вовсе не об экскурсии, как подумал Кирилл изначально.

Из рассказа мужчины удалось выяснить, что в поселении царит жесткая плановая экономика. Правящая верхушка определяла цены буквально на все: от еды и бытовых мелочей до зарплат за те или иные виды работ. Достигался подобный порядок вещей за матричных станков, которые могли находиться исключительно в собственности мини государства. Также, как и главные источники еды: фермы и охотничьи отряды.

При этом каждый сектор обладал практически полной свободой самоуправления, патрульными, а также правом распоряжаться собственной долей общего бюджета, размер которой высчитывался исходя из вклада в общее дело. Все это порождало довольно причудливое общество, напоминающее кусочек галактики в миниатюре, вынужденный бороться с общим смертельным врагом: образовалась какая-то дикая смесь из взаимных уступок, негласных правил и жизненных философий.

К примеру, если в человеческом секторе полезный член общества вполне мог за полгода накопить на строительство скромной, но собственной недвижимости, то ретау поголовно, включая даже Эраду, своего официального лидера, обитали в бараках и ничуть этим не смущались. Лемесай, напротив, ударились в другую крайность: они для каждого возводили аккуратный домик с лужайкой и заборчиком. Шиковать, кстати, подобным образом им позволяли четыре матричных станка, которые принадлежали именно им.

Человечество, к сожалению, свои принтеры Фридмана в спасательных капсулах не устанавливало, так что обеспечить все население отдельным жильем Рейли возможности не имел. Максимум, что он мог предложить — комнату в общежитии.

Казалось бы, за восемь лет вполне можно отгрохать целый город, но все оказалось не так просто. Не смотря на отсутствие своих главных хищников, джунгли Рруа все еще оставались крайне опасными и агрессивными. С ними приходилось буквально сражаться за каждый метр, а при малейшей халатности все завоеванные территории вновь отходили врагу чуть ли не за сутки. Да и периметр безопасности не мог растягиваться бесконечно. Любая щель в нем мгновенно оборачивалась смертями: несмотря на регулярные охотничьи выходы, даже ближайшие к поселению джунгли продолжали кипеть жизнью.

А как же тогда лемесай? Откуда у них столько свободного места? Ну, во-первых, лемесай в поселении оказалось банально на порядок меньше, чем людей. Увиденная Кириллом и Линалой с высоты картина не отражала реального положения вещей как раз из-за различных подходов разных рас к стилю жизни. Во-вторых, так сложилось, что основной благосостояния человеческого сектора стали фермы. На их долю приходилось практически три четверти произведенной в поселении растительной пищи. Выращивались на фермах человеческого сектора как родные людям, вайси и ретау культуры, так и одомашненные растения Рруа. Вот только все это требовало места. Очень много места.

Ретау, кстати, пошли другим путем: их охотничьи партии приносили до половины от всего добытого объема мяса. Не удивительно, что именно их вооруженные силы оказались самыми многочисленными. Хвостатых вообще, к слову говоря, в поселении проживало больше всего, и именно их патрульные отвечали за порядок в общей зоне поселения.

Что касается вайси, то этим меховым шарикам повезло наткнутся на залежи руды, в которой содержался какой-то необходимый для работы матричных станков лемесай элемент, и наладить его добычу.

— Ты, кстати, чем планируешься заниматься? — как бы между прочим осведомился Рейли, однако скрыть собственный интерес от эмпата ему, конечно же, не удалось.

— Пока еще думаю. Время терпит, — пожал плечами Кирилл. — А что, есть какие-то предложения?

— Найдется парочка, — солидно кивнул в ответ Рейли, поглаживая бороду. — Твоя способность восстанавливать предметы выглядит весьма перспективно. Особенно, если подействует и на сложную технику. Матричные станки лемесай, конечно, хороши, но на этой планете все работает через задницу.

На последних словах мужчина недовольно поморщился, словно странности Рруа уже начали вызывать у него фантомные боли, родственные зубной. Кирилл его прекрасно понимал: на этой планете пойти не так могло практически все, что угодно, и данный факт весьма раздражал.

— Это как? — заинтересовался Кирилл, почесав щеку.

Еще когда он только услышал о существовании матричных станков лемесай, ему показалось странным неважное состояние поселения. Пусть сами по себе, скорее всего, создать развитую промышленную или обслуживающую сферу они не могли, то вот собрать механизмы, которые уже могли обеспечить необходимый результат — вполне. Однако что-то пока Кирилл не заметил ни одного признака существования развитой техносферы. Соответствующий вывод напрашивался сам собой.

— Да кто его поймет, — эмоционально воскликнул Бран, запуская гребенку пальцев в густые волосы. — Если программа чуть сложнее кофеварки, станок выдает какую-то бесполезную мешанину материалов нужной формы и все.

— Ничего себе, — удивленно протянул парень.

— Да, — протянул, обреченно махнув рукой, Рейли. — На этой планете вообще вся электроника выходит из строя очень быстро. Результат воздействия какого-то сложного низкоэнергетического поля, если верить умникам.

— Странно, ничего такого не замечал. Бета? — обратился к своей верной помощнице Кирилл, обернувшись в сторону терминала.

— Износ узлов неестественно высок, Владыка, — немедленно предоставила обожаемому хозяину затребованные данные виртИн. — За исключением лично вами восстановленных.

— Вот как, — задумчиво произнес парень, прикусив губу. С таким количеством повреждений, которым Рруа наградила его несчастную спасательную капсулу, не удивительно, что он пропустил появление новых естественным путем. — Тогда понятно.

— То есть у тебя никаких проблем со сложной техникой нет? — ухватил главное для себя Рейли и подался вперед.

— Не совсем так, — покачал головой Кирилл, но вдаваться в лишние детали не стал. Вместо этого парень решил сразу обозначить свою позицию. — Но помочь смогу. Не бесплатно, понятное дело.

— Само собой, — возмущенно ухнул Бран, словно его обвинили в чем-то постыдном. — Составим прайс на твои услуги, как и со станками лемесай.

Благодаря эмпатии Кирилл почувствовал, что мужчина вполне искренен в своем негодовании. На мгновение парень даже устыдился своей меркантильности, но это чувство быстро прошло. Слишком часто он уже сталкивался с человеческой неблагодарностью. Никто о тебе не позаботиться, если ты не сделаешь этого сам — один из главных уроков, которые преподала ему жизнь. За исключением, разве что, семьи, да и то с некоторыми оговорками.