Вечно меня окружал
Глава X: К Центру Солнца
Fate/Revenant Sword (Судьба/Призрачный Клинок)
Автор: James D. Fawkes
— o.0.O.O.0.o -
На улице было темно, но Широ это не останавливало. Он стоял на холоде, во дворе, готовя себя к предстоящему. Раздался тихий хлопок двери, но юноша не обратил на него внимания.
— Фуджимура-сенсей не пострадала, — спокойно сообщила Рин. — Я погрузила её в магический сон. Она должна проснуться завтра утром без памяти о произошедшем.
— Спасибо, Тосака, — вежливо поблагодарил Широ. Он поднял Калибурн и проверил его на наличие царапин и вмятин, затем вложил клинок в ножны, а не в тот кусочек голубой ткани, что приготовила для него Рин. — Я благодарен тебе.
Приятно было слышать, что Фуджи-нээ не ранена. Все-таки не в стиле Кастер делать нечто столь ненужное. Точнее, не было смысла ранить Фуджи-нээ потому, что нужен был заложник, и именно поэтому Кастер не причинила ей вреда.
Кастер могла быть мстительной и жестокой, когда ей это нужно было, но устраивать дебош в резиденции Эмия не было смысла.
— Я обновила и укрепила Замкнутый Барьер в меру своих возможностей за столько короткое время, но, боюсь, я в этом не особо хороша, — продолжала она. — Все равно, против среднего Мага он должен продержаться и, пока Кастер снова не примчится сюда, все будет хорошо.
Это было хорошая новость, но совершенно бесполезная. Десять лет никто не беспокоил Широ, а напали только Котомине и Кастер, и то, только когда он стал Мастером.
— Спасибо, Тосака, — повторил Широ. Даже если это и являлось лишним, он был благодарен ей за помощь. — Я действительно ценю твою помощь.
Рин ничего не ответила, лишь молча наблюдала за тем, как он поправил только что спроецированный, готовый к бою лук. У его ног уже были готовые к стрельбе мечи — Дюрандал, Грам и Рул Брейкер — все также спроецированные. Они продержатся около двух часов, чего, по его оценкам, будет более чем достаточно.
— Ты пойдешь за ней? — тихо спросила девушка.
— ... Да.
— Это ведь безнадежно. Теперь, когда Кастер знает, что ты можешь спроецировать её Небесный Фантазм, она постарается уничтожить тебя на дальней дистанции, прежде, чем ты сможешь его использовать.
— Знаю.
— Она невероятно хорошо защищена в Храме, и сначала тебе придется пройти через Ассассина. Твои шансы на успешное возвращение Сэйбер в таком случае невелики.
— Я знаю.
— Даже если тебе каким-то чудом удастся проскользнуть через Ассассина, она легко может переместить тебя с территории куда-нибудь, или раскатать тонким слоем по земле.
— И об этом я знаю.
— И даже если тебе удастся убить Ассассина, тебе придется уворачиваться от её заклинаний, а также бороться с разнообразными существами и фамильярами, связанными её волей. Не говоря уже о Кузуки с каким-нибудь козырем в рукаве.
— Да, я в курсе.
Рин вздохнула. Но это был не привычный вздох раздражения, а вздох, говоривший 'от тебя одни проблемы'.
— Ладно, черт с тобой, ты и без меня все это прекрасно знаешь. Но без меня ты никуда не пойдешь, понял?
Широ молча посмотрел на неё. В груди разлилось приятное тепло, которое можно было идентифицировать лишь как 'дружба'.
— Тосака...
— И слышать не хочу! — твердо сказала Рин. — Плевать что ты скажешь, я иду с тобой. И это не только из-за тебя и Сэйбер. Кастер ведь в моем городе причиняет вред людям! Я отказываюсь молча сидеть и наблюдать как она втаптывает в землю мою гордость.
Широ по совиному моргнул.
— Тосака...
Но внезапно ноздри поразил резкий запах мокрой псины.
— Ого, — раздался подозрительно знакомый голос. Сердце Широ испуганно ёкнуло. — А вы, ребята, милахи. И правда думаете, что сможете сами справиться с Кастер и Ассассином.
Обернувшись, они увидели сидящего на крыше Лансера. Одна его нога свободно свешивалась вниз, а другую он поддерживал левой рукой. Гаэ Болг был небрежно прислонен к его правому плечу. Он усмехнулся, глядя на них своими сверкающими красными глазами.
— Вы вообще понимаете, насколько глупо это звучит?
— Л-Лансер! — ахнула Рин.
— Здаров, — весело махнул мужчина. — Рад видеть, что вы все ещё живы, спустя столько времени.
Широ стоял в оборонительной стойке перед Рин, и прежде, чем он осознал своё действие, Калибурн уже был у него в руках. Явление Лансера народу в такое время — явно результат 'ужасной' удачливости Широ.
— Широ, ты что делаешь?! — зашипела Рин. — Тебе ни за что его не победить! Он тобой пол вытрет! Уйди с дороги, и тогда я смогу его за...
— Он Слуга, Тосака! — в ответ также прошипел парень. — Он убьет тебя шестью разными способами прежде, чем ты успеешь произнести хоть одно заклинание!
Лансер тем временем хмыкнул.
— Ребят, такая уверенность в моих способностях, конечно, льстит, но я тут, собственно, не для драки.
Широ остановился и проклятия, готовые вырваться изо рта Рин, так и не увидели свет.
— Нет?
— Ну, наблюдать за вами, кончено, весело и все-такое, но я здесь не для этого, — усмехнулся Слуга. — Я просто не могу сдержаться — вы двое стоите и говорите тут о том, что будто бы и правда сможете победить Кастер.
Широ нахмурился.
— Если ты пришел сюда чтобы сказать нам, что это невозможно, то спасибо, не стоит. Я все равно не собираюсь отступать.
Он просто не мог. Он слишком усердно трудился чтобы все вот так бросить и проиграть. Прежде всего, он должен был спасти Сэйбер.
— Браво, — сказал Лансер, но на похвалу это было не очень похоже. — Видите ли, мой трусливый Мастер решил, что действия Кастер неприемлемы, и сказал мне объединиться с вами пока она не будет нейтрализована. Союз по расчёту, иными словами.
Другими словами, Котомине не хочет, чтобы Кастер призвала свой Грааль, поэтому послал Кухулина помочь им остановить её, а не марать свои белы ручки. Понятно, ведь ещё рано показывать Гильгамеша.
— То есть, — медленно сказала Рин. — сразу после её смерти, мы больше не союзники?
Лансер пожал плечами.
— Ну, это кое от чего зависит.
— От чего? — настойчиво спросил Широ.
— От того, кто из вас останется со Слугой в конце этого фиаско, — таков был ответ Лансера. — В конце концов, нет смысла сражаться с проигравшим Магом. Как-то даже неинтересно.
— Понятно, — хладнокровно произнесла Рин. — Ну, это разумно, я полагаю. Так ты и правда поможешь нам, Лансер? Без всяких условий?
— Без всяких, — пообещал Слуга. — Итак, что скажете? Дух совместной борьбы уже зародился?
Рин немного помолчала.
— Решать Широ, — заявила она торжественно. — он тут главный и больше всех заинтересован в результате. Широ?
Парень так же молчал. Он пытался придумать причину для отказа, причину, почему он не должен доверять копейщику, работавшему с Котомине, но взамен этого в голове постоянно всплывал образ стоящего перед Гильгамешем Кухулина, собиравшегося выиграть время для Широ и Сэйбер.
Он хотел сказать, что Лансер ему не нравится. Хотел сказать, что не питает особой приязни к копью, которое чуть не лишило его жизни целых три раза. Хотел честно верить в то, что справится с Кастер и без него, но каждый раз перед глазами вставало изображение Кастер с рукой, окутанной магическим светом.
Выбора не было.
— При одном условии, — наконец выдал Широ, взглянув на Лансера настолько тяжело, насколько мог. — Когда все закончится и я верну Сэйбер, мы подождем, когда вы с ней будете в более или менее приемлемом состоянии для боя.
Лансер просто рассмеялся.
— Ты только глянь, парень, — сказал он. — все-таки нашлась причина, по которой ты мне понравился!
— o.0.O.O.0.o -
— Отлично, — Рин остановилась у подножия горы, к которой вела длинная цепочка ступеней. Часы ещё не пробили полночь. — Ты знаешь, что делать, Лансер?
-Да, да, — отмахнулся Слуга. — вы уже рассказали мне все что нужно делать. Я задержу Кастер, пока вы разберетесь с её Мастером, и спасете свою подругу. В худшем случае я смахнусь с Сэйбер, а вы разберетесь с женщиной и её Мастером. Не волнуйся, не забуду.
Он нахмурился и поправил в руке копье.
— Ребята, вы уверены, что справитесь с ними вдвоем?
— Все нормально, — уверенно сказал Широ. Ну, полностью уверен он не был, но так как раньше сталкивался с Кузуки, то знал его стиль достаточно хорошо, чтобы компенсировать разницу в мастерстве. А вот насчет Рин...
— Если дело дойдет до схватки с Кастер один на один, то я её перехитрю, — без тени сомнения заявила Рин.
Широ не очень понимал, что значит 'перехитрить Кастер', но одну вещь он запомнил ещё со своей первой войны: доверять Рин. Это же естественно. Она высококвалифицированный и опытный Маг, а он... ну... посредственный специалист, который хорош лишь в одной сфере.
Вот для этого и нужны лук и стрелы. Если дело дойдет до сражения с Кастер, лучше стреловидных Фантазмов ничего не найдется.
Почти полная луна за поднимающимися по лестнице людьми. Поднимались они в тишине, кто легко, а кто с трудом. Лансер без труда, ноги Широ к вершине начали болеть, а Рин чувствовала себя лишь немногим лучше.
— Будь прокляты эти лестницы, — проворчала она. — Почему Храм вообще построили на вершине горы?
Они дошли до вершины без препятствий, но что-то было не так. С неприятным чувством в животе Широ остановился, но не потому, что был вынужден. Он остановился потому, что впереди никого не было. Впереди не было фигуры в фиолетово-белой хакаме.
Лансер и Рин сделали ещё пару шагов прежде, чем также остановиться.
— Широ? — спросила девушка. — Что-то не так?
— В чем дело, малыш? — поддразнил Слуга. — Уже испугался?
Широ молчал, ожидая, что Ассассин неожиданно появится, но ничего не произошло.
— Происходит что-то странное, — начал он.
— Странное? — Рин сложила руки на груди и одарила его удивленным взглядом. — Широ, ты участвуешь в войне Магов, соратниками которых являются великие Герои Легенд. В этом нет ничего нормального.
— А она права, — заметил Лансер.
Широ, нахмурившись, посмотрел на них.
— Слушай, Сэйбер ведь говорила, что вокруг горы стоит Замкнутый Барьер, да? — спросил он риторически. Рин кивнула. — Она ещё говорила, что единственный способ попасть в Храм не будучи ослабленным — пройти через ворота, так?
И снова Рин кивнула.
— А ещё мы знаем, что Кастер использовала лазейку чтобы призвать Ассассина, — продолжал парень. — Единственный путь для Слуги — это пройти через ворота, так почему Кастер не поставила своего Слугу охранять их?
Понимание озарило лицо девушки.
— Его нет, — сказала она. — Разумнее было бы поставить Слугу здесь, чтобы устроить засаду решившемуся пробраться в Храм. Но ведь Лансера лучше не недооценивать, и она об этом прекрасно знает, и все равно никого не выставила. Это значит...
— Что что-то здесь произошло, — мрачно заключил Лансер. — Думаете, кто-то добрался сюда первым?
Рин покачала головой.
— Берсеркер, Райдер и Арчер вне игры. Мы собираемся спасти Сэйбер, тут ты прав. Остались только Лансер и Кастер удерживающая Сэйбер. Если Ассассина здесь нет, это значит лишь то, что кто-то добрался сюда раньше и прикончил его, или же Кастер решила, что он напрасная трата ресурсов, и убила его за ненадобностью.
— Вот черт, — выругался Лансер. — И что это значит?
Рин пожала плечами.
— Сейчас это облегчит нашу работу. Но может создать кучу неприятностей в дальнейшем.
Но Широ отчаянно надеялся, что Кастер просто избавилась от своего Слуги... Тем не менее, он не мог избавиться от чувства, что приближается нечто зловещее.
Не говоря более ни слова, Широ обошёл Рин, прошёл через ворота и на всякий случай вытащил Калибурн. Рин и Лансер последовали за ним.
Но на другом конце двора их уже ожидал...
... рыцарь в красном одеянии. Запах дыма и стали защекотал ноздри парня.
— Привет, Рин, — не спеша махнул Арчер. — Я предполагал, что ты тоже появишься, но надеялся, что этот идиот не притащит тебя сюда без плана.
— Арчер...
Голос её прозвучал несколько печально, и одновременно облегчённо, но задумчивое выражение её лица говорило само за себя.
Лансер шагнул вперед, держа в руках своё оружие.
— Ну, мы этого не планировали, — усмехнулся Слуга. — Но это, похоже, один из тех самых подводных камней, которые подсовывает нам жизнь, правда, Арчер? Хотя забавно то...
Внезапно он приосанился и принял боевую стойку.
-... что я готов поклясться, что слышал о твоей смерти!
Арчер лишь хмыкнул.
— Ну, как тебе сказать, — сухо протянул он. — слухи о моей смерти были сильно преувеличены.
— Арчер, — тихий голос Рин прорвался сквозь напряженную атмосферу. — в ту ночь наш контракт оказался разорван потому, что Кастер применила на тебе свой Небесный Фантазм?
Широ почувствовал, как его сердце замерло. Все кусочки мозаики начали собираться вместе — слова Кастер несколько часов назад, обещание Арчера в ту ночь, и разрыв контракта с Рин (должно быть, контракт не окончился из-за того, что Командные Заклинания закончились).
И поэтому, как только Командных Заклинаний у Рин не осталось, Арчер бросил её и...
И... что?
Зачем Арчеру предавать Рин после того, как Командные За...
'Ты живешь взаймы ...'
Так... Арчер предал Рин потому, что... она могла остановить его от убийства Широ? Так получается?
Но... зачем...?
Арчер моргнул и улыбнулся.
— Ты очень умна, Рин. Ты, похоже, поняла ситуацию, так что, думаю, объяснять мне ничего ненужно.
— Понятно, — улыбка, пересекшая её губы, была безжизненной. — Это все, что я хотела узнать. Лансер, знаю, что в плане этого не было, но оставляю Арчера на тебя.
— Не беспокойся, — посмотрел на неё мужчина. — я разберусь с этим парнем, затем притащу его к тебе, чтобы он на коленях молил о прощении.
— Спасибо, Лансер, — кивнула девушка и направилась к задней части Храма. — Идем, Широ.
Широ бросил последний взгляд на двух Слуг, уставившихся друг на друга, словно ожидающих от оппонента первого шага, затем отвернулся и направился вслед за Рин.
— o.0.O.O.0.o -
С лязгом скрестились копье и мечи.
Каждая атака предназначалась для убийства. Каждый удар был нацелен в жизненно важную точку, удар в которую положил бы конец противнику — шея, пах, сердце, желудок, бедренная артерия.
Арчер хмыкнул. Атаки были быстрее и намного ожесточённее, чем в ту первую ночь. Лансер, стоящий сейчас перед ним, был совсем другим зверем. Словно совсем другой Слуга.
Удар и парирование — Арчер отклонил копье Лансера. Каншо и Бакуя застонали под тяжелым натиском.
— Ну, в чем дело, Арчер? — усмехнулся копейщик. — Ты гораздо медленнее чем я помню!
Снова, и снова, и снова. Арчер парировал копье, но Лансер не давал ему даже шанса на контратаку. Но Арчер отлично оборонялся, и Лансер не успевал воспользоваться ни одной дырой в защите своего оппонента.
— Правда? — опять хмыкнул Арчер. — Может, это ты стал быстрее?
Битва разыгралась не шуточная. Если бы Арчер не был собой, давно бы уже проиграл. Только идеальное владение мечами, которые он использовал, позволяло ему остаться в живых. Ложные дыры в защите позволяли предсказывать направления атаки.
