прода 21.05

— А то!— Самодовольно улыбнулся старик.— Школу не пропьешь! Ну а ты меня, чем порадуешь?

Все еще глядя на портрет, я протянул ему горсть кристаллов.

— Как договаривались.

— Отлично! Как же мне этого не хватало! Еще бы чашечку кофе!

— Ну, чего нет, того нет.

Михалыч выставил на столик звукатор и вставил кристалл.

Средь оплывших свечей и вечерних молитв

Средь военных трофеев и мирных костров

Жили книжные дети, не знавшие битв

Изнывая от мелких своих катастроф....

— Отец мой очень любил Высоцкого.— С трудом произнес Михалыч, сглотнув тугой комок.— У нас часто в доме записи Владимира Семеновича звучали. Ты знаешь, я за столько лет многое забыл, но его песни почти все помню. Удивительно, я ведь слушал совсем другую музыку, в основном зарубежную, диско, рок, а помню Высоцкого.

— У меня всего восемь песен есть.— Сказал я.— Но еще я остальные мелодии вам записал. Может тоже порадуют, пусть даже не так как Высоцкий.

— Обязательно! С удовольствием послушаю!— Старик лучился от счастья.

— Раз с удовольствием, тогда может по чуть-чуть? — Я извлек бутылку "драконовки".

— А! Давай!

Правда художник выпил только пару рюмок. Возраст, ничего не поделаешь.

— Тимофей, ты знаешь, ко мне магистр Тофар приходил.— Сказал Михалыч, прожевав кусочек хлеба. — А с ним еще один магистр. Зоренг.

— Это я виноват.— Покаялся я.— Не сдержался, рассказал Тофару.

— Брось!— Махнул рукой старик.— Чего мне теперь боятся? Да и они пообещали, что больше обо мне никто не узнает.

— А что спрашивали?— Поинтересовался я.

— Их интересовал момент моего перемещения в этот мир. Все, дата, время, место. Со всеми подробностями. Я ответил. Какой смысл скрывать?

— Зачем им это?— Пожал я плечами.— Ладно, спрошу при встрече!

Встреча состоялась раньше чем я думал. Тофар приехал ко мне в этот же вечер. И не один. С ним прибыли два крепких мужика. Служанка провела их в гостиную и принесла все необходимое для чаепития.

— Тимэй, это твои телохранители.— Заявил Тофар.— Поверь, они тебе пригодятся.

— Тофар, у меня есть охрана!— Возразил я.— Или ты считаешь, что они некомпетентны?

— Твоя охрана неплохие бойцы, но это мастера меча. И у них огромный опыт.

Сосватанные менталистом бойцы выглядели настоящими волкодавами. Примерно одинакового роста, почти одного телосложения. Одному лет тридцать пять, светловолосый, с небольшой бородой. Похож на викинга, какими их рисуют в книгах. Второй гораздо моложе, не старше двадцати двух, с рыжими кудрями и зелеными глазами.

— Тофар я тебе благодарен за заботу, но предпочту обойтись своими силами.— Категорично заявил я.— Своих я знаю, и доверяю. А этих в первый раз вижу.

— Тимэй, дураком не будь! Я тебе говорил, что на тебя уже несколько покушений было! А эти воины еще и амулетами пользуются с мастерством, да так, что почти магам не уступают!

— Навести порядок в империи, чтобы никто на честных людей не покушался, это твоя задача! А я не собираюсь доверять спину неизвестно кому!

— Это не моя инициатива! Это сам император распорядился!

— Я объясню его величеству свою позицию! Думаю, он меня поддержит!

— Тимэй, ты не прав! Подумай сам, ты вот-вот женишься, а значит, охрана не только тебе нужна, но и твоей супруге!

— Тофар, я все сказал!!! Хоп!!!

И я метнул в кандидатов две кружки. В каждого по штуке. Младший и рыжий кружку словил, а старший и викингообразный от метательного снаряда отклонился. Чуть-чуть сдвинув тело, чтобы только пропустить кружку. Которая звонко разбилась о стену.

-Вот этот не годится,— показал я на младшего.— А вот этот подойдет.

В отличие от предыдущего разговора, который велся на повышенных тонах, теперь я говорил абсолютно спокойно.

— Как твое имя, воин?— Спросил я "викинга".

— Киллай, ваша милость.— Густым голосом ответил он.

— Тимэй, и что это ты тут устроил?— Задал вопрос Тофар.— И почему другой не подходит?

— Телохранитель должен думать, а не только мечом махать! — Важно ответил я.— А если бы я не пустые кружки метнул, а что-нибудь ядовитое? Или горячее? Зачем ловить, если за твоей спиной нет охраняемого объекта? Вот Киллай правильно сделал. Уклонился от летящего предмета и все.

— Единый! Почему ты мне на старости лет такие испытания шлешь?— Поднял к потолку глаза маг.— Значит, ты согласен взять его телохранителем?

— Да, только после еще одной проверки. Рэдфорд!

Ветеран явился незамедлительно.

— Рэдфорд, возьми вот этого воина, пройдите в зал для фехтования, и проверь его. — Приказал я.

Рэдфорд с Киллаем ушли, за ними, повинуясь знаку Тофара, ушел и второй кандидат, а маг явно имел что мне сказать.

— Говори, Тофар, не томи. Я же вижу, что тебе есть что сказать!

Тофар немного поерзал и глубоко вздохнул.

— Тимэй, Зоренг и еще некоторые маги из Академии смогли произвести необходимые расчеты. В общем, ты можешь вернуться домой.